“姑娘，我們姑娘邀姑娘一起去看舞龍燈。龍燈隊(duì)戌時(shí)從西門出發(fā)，大約戌時(shí)一刻到咱們府門口。”

還夕聽是三姑娘身邊的使女墨云在門外，便忙要請(qǐng)她進(jìn)來(lái)。

可墨云著實(shí)害怕還夕煮得那些黑暗茶水，站在門邊挑了簾子，連連擺手，說(shuō)自己只是傳個(gè)話，一會(huì)兒就要走的。

還夕只是抱歉地朝她笑笑，“以后我不煮茶了。你回去告訴三姑娘，戌時(shí)一刻，我一定到二進(jìn)院。”

送走了墨云，還夕就讓素蕊素荷把那些茶杯茶盞、煮茶器具全都收了起來(lái)。

一時(shí)間，這二人的活兒干得比什么時(shí)候都利索，兩三趟就把東西堆到了南房，待洗的茶杯茶盞也送去了廚房。

素荷從廚房回來(lái)時(shí)，就看見二姑娘蘊(yùn)秀在東花園的小路上彳亍著，一會(huì)兒往寒水塢這邊走兩步，一會(huì)兒又要轉(zhuǎn)身回去。

可是，素荷并不知道自己該怎么辦。

二姑娘是主家的姑娘，看上去像是遇到了什么難題。

但自己只是一個(gè)小小使女，若是自家姑娘還好。獨(dú)獨(dú)這位二姑娘平時(shí)不怎么與人來(lái)往，脾氣秉性一概不知，自己怎么好去主動(dòng)問(wèn)姑娘如何如何？

偏偏回寒水塢只有這一條路可走。

這下，連素荷也跟著猶豫了起來(lái)，站在遠(yuǎn)處的松樹底下，不知如何是好。

素蕊在廊下等著素荷來(lái)抬那大半筐沒(méi)用完的炭火，可是左等沒(méi)回來(lái)，右等也沒(méi)回來(lái)，便沿著小路出去尋她。

拐了一道彎，就見二姑娘蘊(yùn)秀低頭咬唇，踩著腳尖，正費(fèi)心思索著什么。

“二姑娘安！”

素蕊當(dāng)即迎了上去。

蘊(yùn)秀一看是她，也就訥訥地展了兩分笑顏。

如今府里人都知道，素蕊是個(gè)爽利卻心善的人。

“你們姑娘在嗎？”

“在，姑娘隨我來(lái)。”

素蕊又看蘊(yùn)秀面上似有難色，心里以為同墨蘭一樣，是懼怕還夕煮的茶，便簡(jiǎn)言澄清，“我們姑娘才讓我們把茶具收起來(lái)，說(shuō)以后再也不煮茶了。”

聽了這話，蘊(yùn)秀忽然有些憂慮，“怎么，你們姑娘不打算開茶樓了么？”

“茶樓是要開的，不過(guò)我們姑娘不會(huì)再試新配方了。”

蘊(yùn)秀這才放了心，跟著素蕊往寒水塢走去了。

可是到了門口，蘊(yùn)秀又猶猶豫豫地站住了腳。

“二姑娘請(qǐng)進(jìn)吧！”素蕊打著簾子請(qǐng)她。

蘊(yùn)秀仍是在原地躊躇。

“二姐姐！”還夕聽見門口的聲音，便走出來(lái)看，“二姐姐是稀客，快請(qǐng)進(jìn)來(lái)坐吧。”

說(shuō)著，又忙讓素蕊去備些茶水點(diǎn)心。

蘊(yùn)秀沒(méi)有動(dòng)，依舊站在門邊，咬了咬牙，定了決心，問(wèn)道，“還夕妹妹，你的茶樓，我能入一股嗎？”只是聲音極其微弱。

“什么？”還夕有些沒(méi)聽清。

“算了……”蘊(yùn)秀的決心一下子又潰散了，“我就是來(lái)看看妹妹。”言罷，就轉(zhuǎn)身要走。

還夕知道她剛才說(shuō)得不是這句話，忙拉住她，“我沒(méi)聽清二姐姐方才說(shuō)的話，咱們進(jìn)來(lái)聊。”一面說(shuō)著，一面半拉半攜地拖蘊(yùn)秀在書案邊坐下。

蘊(yùn)秀端著素蕊送上來(lái)的熱茶水，卻更是局促了，又是半天的思量，終于喃喃開口。

“妹妹開茶樓，還需要幫手嗎？”

“需要，太需要了，”還夕聽見有人肯主動(dòng)來(lái)幫自己，開心至極，“二姐姐會(huì)茶道嗎？光聽那些茶博士說(shuō)，只能知道個(gè)大概，卻聽不出其中門道。二姐姐可以教我嗎？”

蘊(yùn)秀面露難色，幾不可察地?fù)u了搖頭。

“那，二姐姐可能看懂賬本？我需要一個(gè)可靠的人幫我核對(duì)賬目。”

蘊(yùn)秀亦是搖搖頭。

還夕也犯了難，“要不，等我辦的茶樓開張了，二姐姐幫我在安陽(yáng)城的閨秀中宣傳宣傳？”

蘊(yùn)秀低下了頭，不作答。

又是一番思量過(guò)后，這才取出一對(duì)用細(xì)綢包裹的翡翠鐲子放在還夕面前。

“三妹妹說(shuō)的那些我都做不到。我最寶貝的，就是這一對(duì)鐲子了。妹妹若是不嫌棄，可否讓我用這對(duì)鐲子在妹妹這里認(rèn)一股？”

只看那對(duì)翡翠鐲子的光澤，就知道它價(jià)值不菲。

可是還夕也知道，看蘊(yùn)秀百般思量、謹(jǐn)慎小心的模樣，恐怕這就是她唯一的私資。

想起那日挑選侍女時(shí)她對(duì)三姑娘的避讓，想起她及笄多年卻仍未議親。

蘊(yùn)晗在吳府的日子，雖然安穩(wěn)，但恐怕也不算舒心如意。

這對(duì)鐲子，是蘊(yùn)晗唯一的傍身之物，自己決不能拿。

還夕把鐲子推了回去，“姐姐有心了。不如這樣，姐姐把鐲子收回去，等我的茶樓選好了址，姐姐幫我寫寫茶牌，挑挑軟墊圖樣花色，再參詳參詳什么時(shí)節(jié)擺什么花草好看。總之，在這些裝飾上的事情，姐姐幫幫我，就算是入股了。”

“這也行？”

“當(dāng)然行了。”還夕朗朗笑道，“這幾天我算是想明白了，做生意，要么有錢，要么有想法，要么有手藝。姐姐在裝飾上多出些主意，以后每年的分紅，就對(duì)著這些主意的酬勞。”

“那我一定盡心盡力。”

蘊(yùn)晗表了態(tài)。

可是素蕊在一旁聽得，卻有些不是滋味。

待送了二姑娘回去，素蕊跟在還夕左右，一件一件地說(shuō)道了起來(lái)。

“姑娘，咱們生意這么個(gè)做法可不行。”

“咱們做生意為的是賺錢。錢還沒(méi)賺到，姑娘倒先發(fā)起慈悲來(lái)了。”

“先說(shuō)要送那些乞兒們?nèi)ツ顣笥忠獛鸵r二姑娘一把。”

“要是之后再來(lái)個(gè)境遇不好的、值得人同情的，姑娘莫不是還要相幫？”

“這可倒好，茶樓還沒(méi)開起來(lái)，利錢反先說(shuō)出去不少。”

“姑娘耳根子要還這么軟，咱們就是掙了再多的錢，也不夠散的。”

“姑娘得先把自己的事情顧全顧好了，再想著幫人。”

“以后姑娘可不能這個(gè)樣了！”

還夕知道她的好意，但自己確實(shí)硬不下那個(gè)心，只好傻呵呵地笑笑，開著玩笑，“知道啦，那以后你來(lái)盯著我。我要是再心軟，你就，你就直接封了我的嘴，讓我別把話說(shuō)出去。”

“嘴長(zhǎng)在姑娘身上，我可封不住。”