立身父子從妙手春藥鋪告別了馬千里，一路無話，到家躊躇半天，不知是否該將此事告知世琦。告訴他吧，又怕真的不是聚仁，空引衣家傷心。不告訴世琦吧，又不甘心。最后，他們決定將此事告知衣世琦。

世琦聽到有此事，恨不得馬上跑到那個“聚仁”面前，看看是不是自己兒子，于是立即吩咐牧童帶人去查。

葉太太在屏風后聽說了此事，顧不得許多，直移步到前廳，跟立身詢問聚仁長得什么樣，在干什么，跟他說什么話。

世琦可勁使眼色讓太太回避，無奈葉太太裝作沒看見。

牧童很快回來了，略帶尷尬地匯報說，林家人已經啟程奔四川去了，聽說是采買藥草。

世琦納悶，什么草藥這么著急，這么緊缺，按說他們是從四川過來，先到此地，再回直隸省，竟然不回直隸，折返四川？

立身倏地站起身來，說他要馬上收拾行李，一路尾隨，看個究竟。

世琦攔不住，立身半個時辰不到，就出發了。

剛送走立身，牧童拿著兩封信小跑過來。

只見信皮上寫著衣世琦老爺親啟，未留名姓。

世琦納悶，回屋拆開，看畢眼淚橫流。

信正是林立言的姑爺，余得水寫的，他坦言自己就是衣聚仁。

聚仁在一封信里描述了事情的大概經過，說落水被救上后人事不知，蘇醒后一段時間內，失去記憶，被老丈人帶至直隸省藥苑縣，后與林家小姐林鳳珠成婚，目前鳳珠已有孕在身六個月。

此次隨岳父前來漢南辦事，一到漢南，往事歷歷在目，猛然憶起前后之事。昨日在妙手春偶遇岳父伯立身大人，想起雪梅，只覺無顏面對，一時尷尬不敢相認，仍佯作余得水，不知此事以后如何收場，特此向父親詢問。

另一封信寫得匆忙，說岳父大人臨時決定啟程，去四川峨眉山采買珍貴麻醉藥，叫做千日醉，聽說解藥更為珍貴，叫做醒醉蒿，只長在峨眉山崎嶇險峻的一個山洞附近。妙手春要得急，馬上啟程，不及贅述，不必回信，一切待返程再議。

世琦命牧童將送信人叫來詢問，問為何此時才將信送來，送信人不好隱瞞，說自己途中遇到好友，喝了幾杯，不覺沉醉，略有耽擱，請老爺饒恕。

世琦氣憤，心想如早送到半個時辰，立身就不需舟車勞頓，前往四川了。告誡了此人幾句，讓牧童取出紋銀二兩送給此人。

世琦坐在大堂里，轉念一想，不知杜老大的病，能否用醒醉蒿解，由此看來，事情可能會有些眉毛。

關于此事，世琦不敢告訴任何人，只跟太太葉秀敏商量，不知如何跟伯家提起此事。

且不說世琦夫婦喜憂參半，再說伯立身，一路尾隨林家到了四川峨眉山。

當時趕巧了，將周圍尋遍了，沒有多余的醒醉蒿，余得水親自帶了伙計阿楞和藥農上山去采。老農相當熱心，按照古輩流程下來稱作辟谷仙方的古法，做了豆面，準備餓時服用。他用黑大豆五斗，淘凈，蒸三遍，去皮；用火麻子三斗，浸一宿，亦蒸三遍，令口開，取仁，去皮；大豆搗為末；三者混在一起，搗做團，如拳大。入甑內，從戌時蒸至子時止，寅時出甑，午時曬干，為末。又備了一包麻子，以備渴時和水一起飲用。

林立言在山下等了些時日，將千日醉從老農手中采買到，余得水他們仍然未歸。

林立言心急如焚，派人搜尋。

原來，余得水和藥農、伙計三人，歷盡千辛萬苦，風餐露宿，還是沒有找到醒醉蒿。

雖說已過了立春，但山上氣候寒涼，越往上，草木發芽的越少。

伙計開玩笑說，這醒醉蒿沒準還沒發芽，躲地底下跟咱們捉迷藏呢。

余得水說，挖地三尺也要找到它。

“少爺哎，咱們要的是芽，不是根。”伙計提醒著。

“臭小子，我知道，還沒急糊涂。”初春的山，采個野果都難。多虧老農的豆面，三人才免于饑餓。

峨眉山山路陡峭，很多直上直下的坡，三人艱難跋涉，半個多月才爬到半山腰。

三人放眼環顧四周，只見上為青山高聳，下為溝澗深淵，周圍石壁陡峭，壁上長出橫七豎八、旁逸斜出的常綠樹木，樹下荒草叢生，黃中泛綠。他們仔細分辨新出的小草嫩芽，并不見醒醉蒿的蹤影。

老農眼尖，他一手扒著突出的巖石，一手指著不遠處一片新綠的小草，興奮地喊著，少爺，阿楞，你們看呀，那不就是嘛！

余得水順著老農手指的方向看去，果然，在比他們所在位置略高，右上方三尺開外的地方，長著一片嫩綠的小草，葉片細長，水靈靈的，跟老農手繪的一模一樣。

老農身體右傾，左腳抬起，右腳點地，左手扒著巖石，右手使勁往上夠，無奈只差一點點。他又從腰里把一根繩子解下來，繩子一頭綁著一個鉤。

他掄圓了胳膊，奮力甩開，鉤子勾住了小草，老農用力往回拽動繩子。

只聽到一片嘩啦啦響，他們腳踩的那塊巖石因老農用力而松動脫落了，老農左手再抓不住巖石，不由自主往下掉。

余得水和阿楞也往下掉。

耳邊風聲呼呼響。

他們閉上眼睛。

老農覺得不應該帶余得水和伙計來，讓孩子們年紀輕輕，枉送了性命，心中涌起無限歉意和悲哀。

余得水心中想著自己的爹娘，想著雪梅還有珠鳳和肚子里的孩子，想不到今后將陰陽兩隔。

就在這時，他聽到幾聲噗通噗通的聲音。他知道自己要見閻王了。

阿楞感覺自己落了地，但是軟軟的。

緊接著，三人咳嗽不止，身邊騰起一層灰塵。

難道陰間全是灰塵？

三人滿腹狐疑睜開眼睛，這才發現，他們掉到一棵從石縫長出的大松樹上。

松樹大如傘蓋，枝葉茂密，穩穩當當，像個大手，接住了他們。

樹下的山澗深不見底。

他仨躺在樹冠上，不敢輕舉妄動，說話都小心翼翼的。

就這樣躺了多半個時辰，心也懸了多半個時辰。