戰(zhàn)場(chǎng)的血腥氣尚未散盡，陳默蹲在地上，用布擦拭著青峰劍上的血污。劍刃上的冷光映出他眼底的復(fù)雜——滿地鷹尸旁，受傷的外門(mén)弟子互相攙扶著清理戰(zhàn)場(chǎng)，斷肢、血跡與破碎的法器散落各處，原本兩百九十余人的隊(duì)伍，經(jīng)此一戰(zhàn)只剩兩百出頭，近三分之一的傷亡數(shù)字，像塊巨石壓在每個(gè)人心頭。

他想起戰(zhàn)前徐長(zhǎng)老動(dòng)員時(shí)的意氣，再看此刻弟子們疲憊的神情，心中忽然明了：難怪宗門(mén)保守派始終反對(duì)開(kāi)發(fā)落霞山脈。這樣的傷亡代價(jià)太過(guò)沉重，雖能讓幸存弟子在生死間快速成長(zhǎng)——比如他自己，經(jīng)此一戰(zhàn)，對(duì)銳金訣、流影步的運(yùn)用愈發(fā)熟練，丹田內(nèi)的靈力也隱隱有突破練氣九層的跡象——可照這樣打下去，不出十年，青云宗的外門(mén)弟子怕是要被消耗殆盡，更別提后續(xù)還要投入人力、資源鞏固戰(zhàn)果。

“陳默，過(guò)來(lái)領(lǐng)任務(wù)。”一名筑基修士的聲音打斷了他的思緒。陳默起身走過(guò)去，只見(jiàn)對(duì)方遞來(lái)一塊刻著“駐守”二字的木牌，“宗門(mén)決定在鷹巢區(qū)域設(shè)常駐據(jù)點(diǎn)，徐長(zhǎng)老已帶人布下‘三階聚靈防御陣’，此陣能抵擋三階妖獸沖擊，你被分配到駐守隊(duì)，需在此駐守一年，協(xié)助宗門(mén)消化這塊區(qū)域的資源。”

陳默接過(guò)木牌，指尖摩挲著上面的紋路，心中了然。開(kāi)發(fā)三階妖獸領(lǐng)地從不是斬殺妖獸就結(jié)束，后期的駐守、陣法維護(hù)、資源勘探才是關(guān)鍵——只有守住據(jù)點(diǎn)，宗門(mén)才能安全地組織弟子采集鷹巢周圍的靈草、挖掘礦石，將黑鳳裂天鷹的尸體、內(nèi)丹轉(zhuǎn)化為法器、丹藥，真正消化這次大戰(zhàn)的戰(zhàn)果。可這背后，又是無(wú)數(shù)弟子的時(shí)間與精力投入，甚至可能面臨殘余妖獸的反撲。

他抬頭望向不遠(yuǎn)處正在布設(shè)陣法的徐越，長(zhǎng)老正指揮著幾名修士將靈石嵌入陣眼，三階聚靈防御陣的光芒在地面緩緩展開(kāi)，形成一道淡金色的屏障，將整個(gè)鷹巢區(qū)域籠罩其中。陣光閃爍間，陳默忽然想起宗門(mén)內(nèi)的派系之爭(zhēng)：改革派力主開(kāi)發(fā)落霞山脈，想要靠資源突破宗門(mén)發(fā)展瓶頸；保守派則擔(dān)憂傷亡與消耗，主張固守現(xiàn)有地盤(pán)。如今看來(lái)，改革派的路并不好走，這場(chǎng)勝利的背后，是血淋淋的代價(jià)，未來(lái)還會(huì)有多少這樣的“勝利”？他們又能堅(jiān)持走多遠(yuǎn)？

“發(fā)什么呆？趕緊去據(jù)點(diǎn)報(bào)道，駐守隊(duì)要分配營(yíng)房了。”身旁的鄭凱拍了拍他的肩膀，后者手臂上纏著繃帶，臉上還帶著未愈的劃痕，“雖要守一年，但也算是個(gè)安穩(wěn)差事，正好能趁機(jī)修煉，爭(zhēng)取早日突破練氣九層。”

陳默點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著鄭凱往臨時(shí)搭建的據(jù)點(diǎn)走去。據(jù)點(diǎn)設(shè)在陣法中央，由十幾間木屋組成，周圍還在挖掘防御溝。路過(guò)療傷區(qū)時(shí)，他看到劉元浩正躺在草席上，腿上纏著厚厚的紗布，見(jiàn)他走來(lái)，勉強(qiáng)擠出個(gè)笑容：“陳默，我運(yùn)氣好，只是被風(fēng)刃劃傷腿，不用去前線了，以后在據(jù)點(diǎn)幫著整理資源就行。”

陳默應(yīng)了聲，心中卻愈發(fā)清晰：駐守一年，看似安穩(wěn)，實(shí)則是宗門(mén)鞏固改革成果的關(guān)鍵一步。他不僅要守住據(jù)點(diǎn)，還要在這一年里提升實(shí)力——只有足夠強(qiáng)，才能在未來(lái)的宗門(mén)紛爭(zhēng)與修仙險(xiǎn)途中，守住自己的立場(chǎng)，看清改革派與保守派的路，究竟哪條能讓青云宗走得更遠(yuǎn)。

夜色漸深，三階聚靈防御陣的光芒在夜空中格外醒目。陳默坐在木屋前，運(yùn)轉(zhuǎn)靈力煉化著一枚一階妖獸內(nèi)丹，丹田內(nèi)的靈力緩緩流轉(zhuǎn)。他知道，接下來(lái)的一年，駐守生活不會(huì)輕松，或許會(huì)有妖獸襲擾，或許會(huì)有資源勘探的危險(xiǎn)，但這也是他沉淀實(shí)力、觀察宗門(mén)走向的契機(jī)。至于改革派的路能走多遠(yuǎn)，他暫時(shí)無(wú)法判斷，只能先走好眼前的每一步，守住這片用鮮血換來(lái)的據(jù)點(diǎn)。

落霞山脈的晨光透過(guò)三階聚靈防御陣，灑在陳默的木屋前。他盤(pán)膝坐在青石上，指尖捏著一枚一階極品妖獸內(nèi)丹，丹田內(nèi)的靈力如潮汐般運(yùn)轉(zhuǎn)——自半年前領(lǐng)了駐守任務(wù)，他便借著據(jù)點(diǎn)的安穩(wěn)環(huán)境與充足資源苦修，如今靈力已充盈到極致，只差最后一步，便可突破練氣九層后期。

木屋旁，小虎正趴在陽(yáng)光下梳理毛發(fā)。小虎是陳默三個(gè)月前托人從宗門(mén)帶回的，如今已長(zhǎng)到半人高，琥珀的皮毛泛著淡淡的靈光。

“最近深處的妖獸越來(lái)越多了。”陳默睜開(kāi)眼，將聚靈丹的靈力盡數(shù)煉化，耳邊隱約傳來(lái)?yè)?jù)點(diǎn)東側(cè)的法器碰撞聲。自駐守滿五個(gè)月起，便常有從落霞山脈更深處逃竄的妖獸靠近據(jù)點(diǎn)——這些妖獸大多是被宗門(mén)后續(xù)勘探隊(duì)伍驚擾，或者更深處高階妖獸擠出來(lái)的，慌不擇路間撞向防御陣，雖實(shí)力多在一階后期到二階初期，卻也給駐守弟子帶來(lái)不少麻煩。

不過(guò)麻煩也暗藏機(jī)緣。每次擊退妖獸，弟子們都會(huì)瓜分妖獸血肉與內(nèi)丹，陳默憑借著星火指與青峰劍，總能在護(hù)點(diǎn)戰(zhàn)斗中占據(jù)先機(jī)，分到的妖獸血肉更是堆積了小半儲(chǔ)物袋。這些新鮮靈肉不僅能給小虎當(dāng)食物，其中蘊(yùn)含的精純靈力，也成了他突破的關(guān)鍵助力。

“就是今日了。”陳默深吸一口氣，從儲(chǔ)物袋中取出一塊巴掌大的二階妖獸血肉——這是上周擊退一頭二階初期“赤紋狼”時(shí)得到的，肉中蘊(yùn)含的土系靈力格外渾厚，正好契合他的三靈根屬性。他將血肉放在身前，意識(shí)沉入虛鼎煉化它，煉化后的精華用來(lái)服用修煉！

隨著靈肉精華的服用，丹田內(nèi)的靈力瞬間沸騰起來(lái)，原本平穩(wěn)的靈力潮汐變得洶涌，沖擊著練氣九層的瓶頸。陳默屏氣凝神，按照《青云訣》的功法運(yùn)轉(zhuǎn)路線，將涌入的靈力一遍遍壓縮、提純，金色、火紅色、土黃色的靈力絲線交織纏繞，在丹田內(nèi)形成一道三色氣旋。

小虎似乎察覺(jué)到他的狀態(tài)，起身走到他身邊，用腦袋輕輕蹭了蹭他的手臂，隨后便趴在一旁，警惕地盯著據(jù)點(diǎn)入口的方向——近來(lái)常有妖獸趁弟子修煉時(shí)偷襲，小虎的靈覺(jué)比普通練氣修士還要敏銳，成了陳默的“天然警戒哨”。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去，陳默額頭上滲出細(xì)密的汗珠，丹田內(nèi)的瓶頸越來(lái)越清晰，三色氣旋撞擊瓶頸的力度也越來(lái)越強(qiáng)。就在他感覺(jué)靈力即將耗盡時(shí)，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)一聲凄厲的獸吼，緊接著是弟子的驚呼：“二階妖獸‘鐵背猿’沖過(guò)來(lái)了！防御陣西側(cè)有缺口！”

陳默心中一凜，卻沒(méi)有中斷突破——他知道，駐守弟子中有鄭凱與三名練氣九層弟子，足以暫時(shí)抵擋；且三階聚靈防御陣雖有缺口，卻也能拖延妖獸片刻。他咬緊牙關(guān)，將最后一絲靈肉靈力注入丹田，三色氣旋猛地暴漲，狠狠撞向瓶頸。

“咔嚓”一聲輕響，丹田內(nèi)的瓶頸應(yīng)聲而破！練氣九層的靈力如決堤般擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，順著經(jīng)脈流遍全身，陳默只覺(jué)得渾身舒暢，之前修煉積攢的疲憊一掃而空，連眼神都變得更加銳利。

陳默想到上官長(zhǎng)老教導(dǎo)的練氣九層氣如云海，

靈霧充盈氣海，翻涌如云海，可離體丈許，凝聚成氣刃、氣盾等簡(jiǎn)單形態(tài)。關(guān)鍵在“控”，需精準(zhǔn)操控靈霧聚散，做到“凝則為刃，散則為障”，如“云聚成雨，云散成風(fēng)，隨心而變”。

“突破了！”陳默睜開(kāi)眼，掌心凝聚靈力，一道比之前渾厚數(shù)倍的土黃色靈力匹練瞬間成型。他起身看向據(jù)點(diǎn)西側(cè)，只見(jiàn)一頭丈高的鐵背猿正瘋狂撞擊防御陣，鄭凱手持一階極品盾牌死死抵擋，幾名弟子則圍著鐵背猿揮刀砍擊，卻因妖獸皮毛堅(jiān)硬，始終無(wú)法造成實(shí)質(zhì)傷害。

“鄭凱師兄，我來(lái)助你！”陳默大喝一聲，腳下流影步展開(kāi)，身形如一道輕煙掠至戰(zhàn)場(chǎng)。他手中青峰劍泛起銳金訣的金光，對(duì)準(zhǔn)鐵背猿的腹部——那里是它防御最弱的地方，狠狠刺出。

“噗嗤”一聲，劍光穿透猿猴的皮毛，鐵背猿發(fā)出一聲痛吼，轉(zhuǎn)身就要抓向陳默。陳默早有防備，側(cè)身避開(kāi)的同時(shí)，左手捏出星火指，一道暗紅色火焰擊中鐵背猿的眼睛。鐵背猿吃痛之下，動(dòng)作變得遲緩，鄭凱趁機(jī)揮盾砸向它的頭顱，將其砸暈在地。

“多謝了，陳默！你這剛突破，實(shí)力就漲了這么多！”鄭凱喘著粗氣，看著陳默的眼神滿是驚訝。

陳默笑了笑，收起青峰劍：“多虧了這些妖獸血肉，不然突破哪有這么快。”他看向地上的鐵背猿，眼中閃過(guò)一絲喜色——這頭二階初期妖獸的血肉與內(nèi)丹，足夠他穩(wěn)固練氣九層的修為，甚至還能給小虎準(zhǔn)備一份豐盛的“進(jìn)階餐”。

小虎這時(shí)也跑了過(guò)來(lái)，圍著鐵背猿的尸體轉(zhuǎn)了兩圈，不時(shí)用鼻子嗅一嗅，顯然對(duì)這新鮮靈肉頗為感興趣。陳默摸了摸它的腦袋，心中暗道：有了練氣九層的實(shí)力，再加上源源不斷的妖獸資源，或許用不了多久，他就能觸摸到筑基的門(mén)檻。而這鷹巢據(jù)點(diǎn)，不僅是宗門(mén)消化戰(zhàn)果的前沿，也成了他修仙之路的重要跳板。