當小七再一次看到紅棉的時候，就像老鼠見了貓一樣，渾身的毛頓時都炸了起來。對這個世界上僅存的掌握自己秘密的人，這個決定自己前途生死的人，他必須做最壞的打算。

“你好，小七?！痹较攵阍蕉悴坏?，紅棉決定主動上前打招呼。

小七的表情看不出有什么異樣，他行了個禮，就想走。

但紅棉氣不打一處處，上前就攔住了他，看到周圍無人，小聲說道：“你真得要一直錯下去？”

“我不知道施主您在說什么？”

“別裝了，你知道的?！?

“大喇嘛的確不是我殺的，這我都跟他們說了，但聲名已出，很難說清，他們也想通過我拉攏人心?！?

“你知道，我說的并不是這個事情?！奔t棉眼里放光，盯著小七。

小七沉默一會兒，猛地抬起頭，直視紅棉，“我知道又怎樣？你告訴他們呀！我不會承認的。而且，即使你說了沒人會相信，即使有人相信，起義軍的頭頭們也會埋怨你，這件事對他們要有害無利。你們女人就是這樣，總是看不清情況，總是活在自己的心思里頭。我小七窩囊了那么多年，這次終于有機會做大事，這次我要做一個男人應該做的事。請你放過我，看在過去的情誼上，別再添亂了，行嗎？”

紅棉覺得眼前人的嘴臉丑陋極了，真不敢相信幾天時間里一個人怎么會變成這個樣子。說還是不說，力爭還是妥協，是成全大局還是堅持真相，這件事讓她當晚輾轉反側不得安生。

第二天，正是七月二十三，發生了一件讓紅棉更加不安的事情。

一大早，幾個蒙古奴隸被綁上了斷頭臺。

這些奴隸里頭有一個人紅棉很熟悉，正是她尋找多日的塔娜，只見她蓬頭垢面，被人像拎牲口一樣擺弄。

看到曾經的好友被無辜地推上斷頭臺，紅棉感覺心亂如麻。

她一個人直接去找胡老四，她覺得這些人里頭這個大胡子是最講情義講道理的一個。

“胡四叔，我想跟您求個請?！彼由卣f，“關于那個蒙古奴隸。”

“哦？說來聽聽。你這可是不招人待見的舉動！”大胡子說話倒是直接。

“她叫塔娜，我們從小就是好朋友，她很善良不是壞人。不能因為她是外族人，就同那些達官貴人相提別論。您說是不是這個道理？可不可以，放了她。”

“丫頭，你要知道，我們這些人，都時刻在殺人或者被殺，被殺的人不一定都是壞人，有時候，殺人還有很多的原因，比如為了鼓舞士氣，為了宣泄情緒，或者僅僅是為了好看，這些都有可能。你明白我的話嗎？”

紅棉搖了搖頭不說話。

胡老四嘆了口氣，“你應該聽話離開這里，為什么又要回來呢？”

紅棉還是一言不發地看著他。

最后，胡老四妥協了，“好吧，跟我去把她領回來吧，她要想活命，就得出城去，在城里帶著總會被人逮到的。走吧，但愿不會太晚?！闭f完，就往人群走去，紅棉緊緊跟在他的身后。

遠處的人群中不時地會爆發出哄笑和掌聲，面對殺人，這些人更像是在看勾欄瓦肆中調笑藝人的雜耍表演，有的瞠目結舌，有的拍手叫好，有的嗓子笑啞了一個勁的往地上吐唾沫，有的個子小在人群中蹦跳插著空子。

紅棉突然覺得她見過這樣的場面，小時候第一次看人殺豬，她嚇得哇哇直哭，但大人們圍了一圈，個個像打了雞血般的激動喜悅，這場面真是像極了。不過，后來殺豬殺雞看多了，她倒也不再那么膽小，后來自己還時常操刀。

或許，多看幾場殺人，自己的臉上也會露出那樣自然的表情呢，誰知道呢！改變，總會在不期然中悄悄發生。

又是小七，高臺上站著的又是小七。

他已經脫了道袍，換上了普通人的衣服，頭上用紅巾包著光頭，臉上胡子拉渣的，一個勁地在高臺上比劃著。

他手里仍舊是那把青龍寶劍，這把老師父用來祭拜神靈的寶劍如今噬滿了鮮血，同它的主人一樣都瘋狂了。

只見他把寶劍擱在一個跪著的奴隸的脖子前面，時遠時近，那男奴嚇得放聲大哭，而當那聲音飆到最高點時卻戛然而止，紅棉看到一潑紅色飛濺出來，男奴像木偶一樣摔在地上，動都沒動就死了。

又是一陣起哄聲。

同胡老四走上高臺的時候，一陣腥味撲面而來，紅棉發現這里已經死了四個人，血一直沿著一個凹槽往一側淌，在地上匯成了一條小溪。

下一個倒霉的人就是塔娜，只見她披散著頭發蜷縮在地上一個勁得哭泣，并沒有注意到紅棉。

胡老四上前朝小七耳語了一番，其間小七曾回頭看了看紅棉，并露出耐人尋味的一笑，仿佛再說，女人啊，你又在講什么善惡動什么感情，真是可笑。

紅棉冷丁丁地用目光反擊他，眼神里同樣充滿挑釁。

她知道，小七會答應的。只要自己不觸碰他的底線，他可能會答應她許多的要求。釋放一個女奴算不了什么。

不一會兒，胡老四向紅棉點了點頭。紅棉忙上前扶住了地上可憐的女人，將她扶下了高臺，走出了人群。女人任由她扶著，臉上身上到處是泥巴和血跡，衣衫不整，疲憊不堪。

她深陷的眼眶中，兩顆無神的眼珠直盯盯地看著紅棉，任她把自己扶起來，任她把眼前的亂發撥開，任她滿懷同情的看著自己——

她用沙啞的幾乎發不出聲音的嗓子對紅棉說著話，無神的眼眶里泛起了濃得化不開的仇恨和怨氣，“滾開，你滾開。你們都是一伙的，我要報仇。竇紅棉，我不稀罕你的可憐，我不稀罕——”

“塔娜，你別這樣，我們是朋友，你相信我?！奔t棉對她說著，一邊溫柔地撫摸著塔娜的頭發，“別怕，我不會讓他們傷害你的?！?

塔娜盯著紅棉，紅棉記得，那雙眼睛不再溫柔可愛，而是充滿了怨氣和焦灼，如兩眼被巖漿炙烤的泉眼，時刻都在往外冒著怒氣和詛咒。