“曾有一日我遠遠眺望，視線越過古老城堡的高墻

我看到一群少年在盡興玩樂

我的心上人仿佛花兒一般，在人群中若爛漫光芒

他是那樣年少，但他日復漸長”

——主位面愛爾蘭民謠《Daily Growing》

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埃莉諾托腮坐在草地上，遠處是已經徹底釋放小孩心性的小莫頓，正在和一群同齡的男孩們在碧野之上飛奔。

男孩們手持一只木質寬刃長棍，各施展矯健的身手，馳騁著年少卻有力的速度。綠島曲棍球，自圣帕特里克將教會信仰傳入綠島后，這一傳統運動便在綠島的五王行省開枝散葉。

夜幕之下，月神眷顧，篝火映照，加上周圍觀眾手舉慢燃的燈芯草，各種光連成蒙蒙的一片，膽大的男孩兒們將原本應在白日進行的迅者游戲搬到了夜間。

“簡直是一頭脫韁的野驢！”

越想越氣，埃莉諾拿起隨手扯來的木棍戳著地面，一邊不住埋怨小莫頓，“不是約好了去跳踢踏舞嗎？被幾個小屁孩兒語言一刺激就上了場，真是的！萬一看不清楚、被傷到了怎么辦？”

在她的目光盯著小莫頓來回飄動的時候，另一處的高丘上，也有人在看她。

“今后打算怎么辦？”莫頓子爵身后站著埃爾頓行會長和懷特從男爵，他的話是同時問向兩人的。

埃爾頓行會長的鬢角在這幾天內生出灰白，他此時倒是笑得淡然，“所有的積蓄都隨著一把大火而逝去了，我為了防止突發事件，特意將貨倉設在不同的村落里，可是...那些村子都完了。”

懷特從男爵經歷了死里逃生，手臂上燒傷了一大片皮膚，后半輩子要一直靠長袖子遮掩了。他似有慶幸地答道：“我原本把大半家財換了個從男爵的名銜，你們背地里哪個不是冷嘲熱諷？現在呢，都燒光了積蓄，但我憑著從男爵這個單詞，認識了不少商路上的朋友和顯貴，還有可能再興事業。”

莫頓子爵重重嘆口氣：“埃爾頓一生勤勞節儉，布施善行，卻橫遭劇變，老無所依。懷特，你從小就投機倒把，手上有一個幾尼，就恨不得向整個米思王國炫耀你的金幣。你買了從男爵的位子，我怎么可能瞧得起你？但是這居然讓你無意間躲過了一半的災禍，真是...運氣弄人。”

“我知道我以前逃不過虛榮這種沉甸甸的華服，也摘不掉傲慢這頂高帽，但是從火場里出來，重見綠野那一刻，我覺得我可以放下一些了。”懷特俯身掐起一朵三葉草，那是圣帕特里克在島上宣揚教會信仰時，用來解釋“三位一體”的植物，也逐漸成為綠島位面教會的象征。

“埃爾頓，有什么困難，可以來阿斯隆找我。還有，埃莉諾和小莫頓的事情，你如果同意，仍然有效。”

“子爵大人，我現在可是一個不名一錢的窮老頭。”

“你所藏于自己和他人胸間的真正財富，是再大的火也燒不盡的。”

埃爾頓微笑，“謝謝子爵大人，我最放心不下女兒，有您的承諾，我也有信心再走出一條路了——我聽說不列顛位面的高地蘇格蘭，首府愛丁堡正在改良印刷和出版制度，我想以后去那里碰碰運氣，寫兩本見聞錄。”

“哦？行會長要做學者了？”

“子爵大人不要取笑我，我只是想我手寫我口罷了。寫一本行商時悟到的慘痛教訓和經驗，就叫《在商不言商》吧...再寫一本體現貴族真正高貴精神的小冊子，嗯...《論貴族義務》怎么樣？”

“到時，務必寄給阿斯隆一份樣書。我會抱著孫子孫女，為他們讀他們的外祖父所著之書。”

“子爵大人真的看中埃莉諾？”

“你有沒有發現，兩個孩子在一起，好像沒有因年齡上的差異而隔閡。”

“是埃莉諾還沒長大，是我的失職。”埃爾頓看向托著腮的女兒，“不過，也真奇怪呀，不知道哪天開始，她不再向我抱怨他的年少飛揚......”

......

“弗依勛爵閣下！”

一眾十三四、十五六的小女孩迎上這次比賽的冠軍選手。小莫頓看到自己因運動的榮譽而受歡迎，也露出了爽朗的笑容。

他和眾多女孩之間突然插進一個人影。

埃莉諾冷著臉面向這群女孩兒觀眾，小莫頓不由縮了縮脖子，他感覺埃莉諾現在的臉上好像夏克在煉制藥劑時，用霜凍之觸冰結的瓶底。

女孩兒被這位大姐姐式人物的氣勢鎮住了，一個個噤聲離開。

埃莉諾轉身，她今天晚上穿了一件收身的純黑連衣棉布裙，只有手臂上有寶石藍的絲綢帶做裝飾。

“把頭伸過來。”她解下絲帶，“我要給你帶上這條綢帶。”

“戴在頭上嗎？好像不好看誒...”

埃莉諾冷聲，“這是為了告訴其他人，你已經有了婚約。”

“哦——”小莫頓伸手拿過綢帶，“綁到手臂上可以嗎？綁頭上會影響我的帥氣形象！”

埃莉諾被他逗笑，冷冷的氣氛一掃而空，“我沒有任何財富和能力，單單是打算不勞而獲而傍上你這個子爵繼承人了，你不介意？”

“等到真正訂婚時，我們兩個都會知道答案的。”小莫頓說，“但是說好，一定要和我站在一個堡壘中，不能和姑媽聯手對付我！”

埃莉諾浮起笑意，“那...要不要去跳舞？”

小莫頓四下瞅了瞅，“趁他們不注意，我們去莫特城附近幫夏克找尋草藥吧！我在抄寫配方的時候記下了一種，‘石南草’，在莫特附近有很多。”

埃莉諾也不是甘于無聊的人，她眼睛一亮：“走吧，去馬廄！”

......

毛氈帳篷內。

夏克面前側身坐著三個女孩兒。

小侍女泰貝莎、阿斯隆大小姐雪莉爾和高階法師學姐姜曦雅。

姜曦雅：“人家和未婚夫感情很好，你可不要當破壞者。”

夏克：“我只是單純喜歡她，將這份心思告訴她。她拒絕我，我也接受。”

“好了，弗依小姐，拒絕他吧，有我在，他不敢反悔。”姜曦雅推推雪莉爾的肩膀。

雪莉爾咬著嘴唇，沒有出聲。

“不是吧！”姜曦雅露出大感興趣的神色，“有情況！學弟你可以，有守門員也進球了？”

“呃...曦雅，你能不能...矜持點？”

姜曦雅一瞪眼，指尖纏繞起飛旋的中階氣系法術[暴風寶珠]。

夏克乖乖住嘴，眼睛朝下盯著地毯上的常青藤紋。

姜曦雅側了個身子，面向夏克和雪莉爾，“巨熊校長說過一個情況：圣徒側的治療者和被她救治的傷員、死里逃生的戰斗同伴、被保護的弱者和保護者以及年少起便分別很久的青梅竹馬。這四種境遇下擦出的愛情火花，大部分最后都熄滅了，你們知道為什么嗎？”

夏克不知道姜曦雅想做什么，沒有搭話，一旁的泰貝莎卻出聲：“境遇？”

“對，境遇，傷者處在需要救助和關懷的境遇中，便常常對容貌尚佳的治療者產生好感；被保護者內心的不安被保護者拯救，心里自然而然產生依賴和寄托。”

“夏克，你是她見過的第一個神語者，也是第一個數次救她于險地的人。她不是在正常的情況下對你產生的好感和喜歡，你明白嗎？”

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“那個叫夏克的神語者去了四丘居民的帳篷，和弗依大小姐待在一起。”

“每天都圍著弗依家的大小姐轉。看來，這個年輕的神語者真的沉迷在達努愛神安格斯的伎倆之中了。”

“會不會，是在演戲，為了讓您放松警惕，找出您和那邊串通的證據？”

“不，我也差點被大火燒死，兄弟會那幫人完全沒考慮我的性命。神語者可能會懷疑我，但不至于太過警備我一介凡人。”

“伯爵大人計劃嚴密，想得周到。”

“我的計劃，大致可以實行了。他還年輕，什么都演得差勁。心中不懷愛意的人，演技再精湛也裝不出來，他看向弗依大小姐的那種眼神。”