晚飯吃得挺晚，零落的爆竹聲中，織娘準備了精美的菜肴，開了壇酒，與燕青挨著炭盆邊吃邊聊，暖黃的燭光下，兩道剪影映在窗紙上，馨寧安謐。咸魚在腳邊趴著，目光望向院落中間，耳朵已經豎起了好久，幾次想要出去院子里，被燕青安撫下去，它便趴在那里哼哼唧唧叫著。

話題是織娘提起的，她若有所思地向院外看看，說起樂婉那曲《擷芳詞》已傳遍杭州，大家都在猜測這曲詞是誰所作。織娘抿嘴笑道：“公子作詞，卻不愿傳名，難道想學和靖先生做個隱士么？”

“林逋林和靖啊……”

“人性復雜。”燕青想了想，笑道，“‘此去不緣名利去，若逢逋客莫相嘲’。林逋這家伙隱居杭州，‘梅妻鶴子’，疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏——他寫的梅花暗香和月入佳句，壓盡古今無詩才。他寫的西湖不繁華、不嫵媚、不憂郁、不悲壯，唯有空明澄澈，神秘幽深。可若說他真的安心做隱士，那也不見得。道著權名便絕交，一峰春翠濕衡茹——他對權貴也有憤慨；膽氣誰憐俠?衣裝自笑戎——他也微鄰于俠，崇尚武功；他也會對嘲諷真宗陛下——茂陵他日求遺稿，幸喜曾無封禪書；他也有‘吳山青，越山青，兩岸青山相送迎，誰知離別情。君淚盈，妾淚盈，羅帶同心結未成，江頭潮已平’的入骨相思……你知道么，他的墓就在城外，陪葬品兩個，一方端硯，一支玉簪，這玉簪大抵就是他相思的女子所有……”

“啊？”織娘聽的入神，這時眨著眼睛遲疑問道，“陪葬……公子怎會知道……”

“呃……聽人說的。”燕青搪塞了一句，右手舉箸在空中點了點，“我的意思不是說自己想做隱士，是想說人的想法很復雜而且易變。剛來杭州那會兒，我從未想過要做什么，渾渾噩噩的活著。現在也一樣，索然無味，不曉得想要什么，理想是什么，不愿招人惹事。當然，說實話，最近感覺有些無聊。”

“無聊便做點事吧。”織娘認真地看著燕青，目光清亮明澈，“奴家之前做廚娘，主家舉宴經常有歌姬表演、作陪，有些事聽說過，四時苑的張姥姥人好，收留了許多青樓里的可憐女子，若四時苑關掉，公子不在意，她們或許就該流落街頭了。”

停下筷子，燕青偏著頭望著織娘，臉上掛著若有若無的笑意：“張菁許了你何等好處，竟能請動你來說話？”

織娘搖頭道：“奴家不識得張姥姥，只是聽說過她心善倔犟，若非碰到天大的難題，不會認輸……公子下午說不難……”

“呵，聽你的，你去看看院外是誰……”

院外有人，咸魚躁動了好長時間，那人不敲門，燕青便若無其事地與織娘閑聊。其實織娘也有猜測，半年來幾乎沒有人來到家中，燕青既然說四時苑有事，門外躊躇的大抵會是張菁。

織娘并未起身，她凝眸注視著燕青，咬著嘴唇幽幽解釋：“奴家與旁人不熟，對四時苑、張姥姥了解不多，她的事情不會上心……讓公子幫忙，只是覺得有事做了，公子會振作一些……”

在杭州半年，早已明白回不去了，前世的記憶宛若幻夢，失了魂般活著。織娘與他相處日久，經常見他對人對事毫不在意的樣子，換而言之，顯得無盡頹廢，了無生趣。有時候織娘會有些憂心，此時勸他做事，與其說是幫張菁，不如說是為了燕青。燕青明白她的意思，莞爾一笑：“知道，去看看罷。”

開門聲響起，隱約聽著院外的對話，燕青癡癡地望著燭花，眼神迷離在五彩的光暈中，苦笑自語：“雯雯，這個世界沒有你，我該怎么活啊……”

人活著，大抵都需要目標。前世活了二十多年，無論做什么，只為身邊的人平安喜樂，到得此時，又該為什么而活……

……

上元的繁鬧氣氛遮蓋不了天氣寒瑟，房外呵氣成霜，張菁在巷子里站了許久，凍得不輕，嬌艷的臉容泛著病態的潮紅，燈光下別有一番國色天香的韻味。看著她與織娘進來，燕青笑著起身：“張姥姥，吃飯了么？”對方搖頭，他便延客入席：“坐吧，嘗嘗織娘的手藝。”

添了一副餐具，為張菁倒上了一盞酒，織娘端起酒盞遞給她：“張姥姥慢用，這酒是公子所制，極烈，抿一口倒是能暖暖身子……你們聊，妾身去廚房再做個湯……”

張菁勉力一笑，施禮道謝，隨后織娘便帶著咸魚出了門。過得片刻，房內響起“咳咳咳咳”的咳嗽聲，張菁臉上那抹嫣紅更重了幾分，眸子中也咳出淚花來了，迎著燕青戲謔的笑臉，她的聲音像是被酒嗆到了：“婉兒、婉兒被攔回來了……”

燕青微怔道：“姥姥想送樂婉離開杭州？”

“嗯。”將酒盞放在桌上，張菁伸手抹了抹眼睛，鼻翼微微抽動幾下，不再看向燕青，將目光凝在酒盞上，一言不發。

除了賬房之人，張菁未告訴旁人要關掉四時苑的打算，對樂婉說的也是讓她暫避幾日，樂婉不疑有他，哀哀戚戚地坐上馬車出城，誰知陳平已在四時苑外布上了眼線，馬車沒走多遠便被攔了回來。張菁聽說后到場責問應捕為何攔路，那應捕振振有詞道今年樂婉指定入圍行首，明日晚間的花評會必須參加，不得遠行。

爭之不過，逃脫不了。

官府中的勢力無需再提，蔡鋆身為蔡京之子，無論去找何人，大抵都會為難。蔡鋆看上的終歸不是張菁，雖說樂婉出名，但也只是位四時苑歌妓，沒有人會為她與蔡鋆撕破臉皮。而另一方面，陳平位居杭州刑曹參軍多年，之前可視為憑仗的一些幫派勢力，此時也不可倚。

這天下午張菁在四時苑憂心如焚，焦慮、痛楚，到得最后仍是無計可施，不得不來到睦親坊求助燕青。在她看來，燕青的手段神鬼莫測，或許能解決這個對她來說無解的難題。可來到這里，站在門外，她又不知道該如何開口，她所珍視的，如金銀、如四時苑的宅邸，甚至包括她自己，為了四時苑，為了樂婉她愿意舍掉所有，可燕青會在意么？

百般躊躇，張菁在院外不知踟躕了多久，直到織娘開門，喚她進來。

織娘很熱情，燕青待她不冷漠，但也稱不上熱切，一口從未喝過的醇酒咽入嗓中，倔犟如她，自立如她，也不由有種撐不下去的感覺，眼中被烈酒嗆出了薄霧……有些話怎也說不出口。

“吃飯吧。”對面燕青似無所覺，語調尋常，“走不了就不走了，蔡鋆那邊我來處理。”

張菁猛地抬頭，眼勾勾地盯住燕青，“公子是說……”

她尚未說得什么，燕青竟然主動攬事上身。燕青說得尋常，張菁幾乎不敢相信，可燕青做的哪一件事又是她能看懂的？在她看來逾越不過的險峰，在燕青那里或許只是一座極其低矮的土丘。

對面燕青說得隨意：“要不我來殺掉蔡鋆？”

殺掉蔡鋆。

——若武松在此，這大抵便是他解決問題的辦法，他會因此而死，四時苑也會受到牽連。

蔡鋆不同朱勔，朱家全憑朱勔來撐，若朱勔死去，勢力煙消云散，后續的麻煩可控。而蔡鋆若意外身死，他的爹爹蔡京事后尋根究底，凡有嫌疑的，必將不得好死。

迎著張菁直愣愣的目光，燕青撇了撇嘴：“說笑呢，這事交給我了。姥姥吃飯吧，織娘做的飯挺好吃的。”

張菁仍覺恍惚，順著話題隨口問道：“那……燕公子準備怎么辦呢？”

燕青毫不負責地瞎掰道：“誰知道呢。招幾個小鬼過來，把他嚇傻？向各路神仙禱告，收走他一魂一魄，讓他變成活死人？或者……沒有或者，明日鄔大家參加花評，在下去現場看看，隨機應變吧……”

張菁一陣氣苦：“你——”

“張姥姥，你為什么會來找我？”燕青聳了聳肩，“總不會是因為我算學挺好，作為一個賬房稱職，所以來找我對付蔡知州吧？四時苑的賬房，蔡知州伸根小指頭便能摁死，你怎會不找旁人？好吧，在下也能寫篇文章作首詩詞，與別人爭個文魁的名頭大抵也非難事，聽說張姥姥與兩浙第一才子劉行簡交情挺好，怎會不去找他？再者，我也會些武藝……咦……說起來我會的挺多，竟然是個文武雙全的大才……你呀，來找我找對了，吃飯吧，這事我來處置，終歸會有辦法的……”

燭光中，年節豐盛的盤盞當前，男子舉箸滿口胡柴，女子愣愣地望著他，好一會兒，原本提著的心慢慢放了下來。

張菁其實并不確定燕青是在胡說。

在張菁看來，如燕青所言，他的確文武雙全，而且不止如此。

去年朱勔遭雷殛后，許多時日，張菁站在自己的院子里望向賬房，想著燕青索要金線時泰然自若的神態，猜測著他是以何種手段令朱勔身死。有時會想是否巧合，緊接著便推翻了這種想法，世間哪有這般巧事。有時會想人世間是否會有事令燕青作難，此時遇到難坎，陡然想到的便是求助于他。燕青說出的話語在旁人來說荒誕不堪，但在張菁來說，說實話，是有些信的。

他既然能招來天雷，再找其他神仙抑或小鬼又有何難？

他既然是仙家中人，人世間的文魁抑或經首何足道哉……

如此想得片刻，張菁釋然展眉。午后至今水米未進，此時心思放下，饑餓感油然而生，她猶疑地看了一眼眼前酒盞，略過不想——這，大抵便是仙家醇酒罷——舉起筷子夾了一塊鹿肉，這是織娘的手藝，四時苑也做不出來。

悶頭吃了會兒，張菁終于還是問道：“公子想要什么？”

“啊？”對面的燕青一愣。

張菁放下筷子，鼓足勇氣認真地說：“公子幫忙，要妾身付出什么。”

“呵……哈哈哈哈哈哈……”燕青陡然爆笑，笑聲清朗，笑聲肆意，許久不見斷絕，直至張菁臉現羞惱，他才微微止住，“張姥姥，在下要的，你給不了……”

本該有種松了口氣的感覺，畢竟張菁是打算舍棄一切換取對方幫忙的，此時燕青毫無要求，甚至言語中還在嘲她不自量力，或許應該生氣？可張菁望著燕青笑得星目含淚，沒來由覺得心疼，她分明能察覺笑聲背后蘊含著無盡的孤寂與無奈……

……

這天來睦親坊，張菁帶了馬車，燕青與織娘將她送到院外，馬車邊的陳富貴迎了過來，朝著燕青憨厚一笑，隨后便將張菁接走。望著馬車轔轔而去，織娘提著燈籠輕聲說：“公子，往日常聽人言，四時苑的張姥姥秀外慧中，性子好強，今晚見她，奴家只覺令人憐惜。”

“憐惜？這評語四時苑的女娘絕不贊同。”燕青笑著問道，“你猜她方才的表現幾真幾假？”

“嚇，假裝的？公子把人想得太壞……”

燕青撇了撇嘴，抬手插上門閂：“瞎說的，我們想做事，不奢望回報，別人恰好登門相求，各取所需而已，想那么多干嘛。”

……

馬車上，張菁神情變冷，聲調沉穩：“富貴，回去后去找胡老，告訴他再等一日。”

“嗯。”車廂外陳富貴沉默了片刻，甕聲應道。馬車行了許久，陳富貴忍不住問道：“姥姥有辦法了？”

微微的沉默。

雖說燕青給了保證，可他說出的話太過荒謬，張菁也無法作答。隨后呵斥了一聲：“這些事不該你來費心，勿要瞎想！活著雖屬不易，可是能晚一日送命，你有怨言？”

陳富貴撓了撓頭，嘿嘿一笑，不再作聲。

張菁在燕青那里顯得茫然無助，可她豈是坐以待斃之人，這些年她與胡老暗藏的死士也有一些，果真無路可走，與陳平蔡鋆刀兵相向又有何難……

左右不過一死。