崇都城南不遠處就是一片大湖，綿延起伏的緩丘將湖圍在其中，數股涓流從山腹匯入湖內。夏日炎炎之時，此處就成了清涼宜居之所。也正因為如此，崇都城內的王公貴族們就各自圈地，將山巒中較為平緩，又風景獨好的幾處據為己有，在此建造山莊別苑，以便夏日來此避暑。

寬坦的官道與河流幾乎是平行的，馬蹄聲如踩著鼓點般落下，兩匹馬一前一后向著崇都疾馳而去，馬上的人極是張揚，馬兒雕鞍華轡，人也是錦繡衣裳。靠后的那人手一揚，一條長鞭凌空甩下，正正擊中當先那匹馬的后臀，馬兒驚嘶下正欲向前奔去，卻被主人勒住韁繩，頓時前蹄高高揚起。

“曾因醉酒鞭名馬！”揮鞭的人眉飛色舞，興致高昂地吟了一句。

靠前的那位卻只是一笑置之，他太知道這位好友的心性了，越是他胡鬧的時候，旁人就越不該理他。只輕笑著搖了搖頭，旋即策馬向路邊林中奔去。

“奚大公子，別不理人嘛！”

樹林中有一塊寬闊的草地，奚言跳下馬來，一臉輕松地就仰面躺在了草地上，“我以后是再也不跟你一起出城了……”

“怎么了嘛！？”祁安一抹額上的汗水，順勢也躺在了他的身旁。

“說好去山莊里避暑，你非要到你家那座去。你那里是近些，但是風景不如我家那座好……”奚言想到方才的經歷，心中就頗有些別扭。

“風景是差了些，但是有美人美酒啊～”祁安一翻身，大半個身子就撲到奚言身上，壓得他差些喘不過氣來。

“還有你那十三個嬸母？”奚言死命將他推開，好不容易才抽身從他身下出來。

提起這一茬，祁安的臉色也頗有些尷尬，他們本就是想找個沒人的地方去放松神思，左挑右選后終于擇定城外祁家的山莊，誰知剛剛進門，就發現里面早已被人占據。祁安的十三個嬸母和舅母正在山莊內設宴聽戲，見兩人前來，不由分說就將他們拉進席中。

夫人小姐們本就愛看些才子佳人的苦情戲，而這種戲碼恰巧又是兩人最不喜歡的。若只是如此也便罷了，偏偏祁安那些嬸母、舅母們個個都是拉家常的好手，俗話說三個女人就是一臺戲，若是十三個女人聚到一起聊天，那場面就好像一千只鴨子聚在一起叫喚。兩人被長輩們拉著問這問那，從官職問到婚配，又從小時候的趣事說到加冠后的事情……

最后祁安實在受不了了，才趕緊想了個托詞告退，出山莊大門的那一瞬，兩人都有些逃出生天的感覺……

“我也不知道她們會正好借住在山莊嘛，”祁安軟軟地為自己開脫了一句，轉而嘻笑道，“不過我看我四嬸母挺喜歡你的，怕是想將表妹許配給你了。再說了……你不也聊的開心嘛。”

“去去去，開什么心？要不是為了禮數周全，我早走了……”奚言抬眼直視著天空，太陽早已埋在了萬里層云中，天光甚是柔和。

“好吧好吧，就當是我錯了，”祁安用手撐起身體，虛虛地作了一揖道，“本來說最近事情太忙、壓力太大，才約你出來跑馬放松，誰知道又讓你受累了，實在是我之過，給你賠不是了。”

奚言被他這舉動弄得哭笑不得，只能推開他的手，笑罵道：“你少來這些，不知道的還以為我多小氣一樣。就算再怎么樣，我總不至于要你屈尊賠禮吧？”

祁安哈哈一笑，翻身就坐了起來，“就是嘛，你奚公子如此大度的人，怎么會和我計較呢？不過說來出城一下午，竟是在此處最舒服！”

“是啊，”奚言也懶洋洋地答道，“此處少了些烏煙瘴氣，林中風氣又十分舒爽，天地自然之氣，當然也是最舒服的。”

“我怎么覺得你說話像道士，”祁安長身而起，使勁伸了個懶腰，忽而凝眸向官道上看去。

“誒！誒！”祁安輕輕踢了踢奚言，而奚言此刻也感受到身下地面的震動，一臉沉肅地起身，順著祁安的目光看去。

“是個鏢隊？”祁安沒有回答，但兩人從彼此的目光中都感受到對方的懷疑，祁安沉沉道，“等閑鏢隊怎么會有這么多人護送？你數清楚剛剛過去了幾輛鏢車了么？”

“十七輛。”奚言緊盯著仍在隆隆而過的隊伍，問道，“到底是哪家鏢局，你認不認識那面鏢旗？”

“我哪會認識，”祁安見只是個鏢隊，一時也沒了興趣，復又蹲身坐下了。

“他們停住了，不對……”奚言緩緩搖了搖頭，絲毫不顧祁安正在扯他的衣擺，“景家的人？你看，那是不是景元身邊的護衛？”

祁安一聽，馬上又爬了起來，這一次兩人都看得很清楚。護衛森嚴的鏢隊就這樣在官道正中停下了，為首的鏢頭對面來了一個人，就是景元身邊的護衛。見他指揮著鏢隊忙了一陣后，原本的鏢旗就換成了景家的標牌，稍作休整后，鏢隊又呼嘯著向崇都而去。

“他們為什么要換鏢旗？”祁安皺著眉想了半天，卻仍舊是百思不得其解。

“大概是兩種可能……”奚言的思路相對清晰些，思索著道，“要么這本就是景家的隊伍，扮做鏢隊只是為了掩人耳目；要么，就是為了鏢隊好進城門。”

奚言這么一說，祁安自然也能明白過來，他接過話繼續道，“不錯不錯，那么長的隊伍，進城的時候肯定是要開箱查驗的，但如果掛了景府的標牌，城門守衛們就只能免檢，而后將他們迎進去了……”

“是啊，”奚言面上也做出迷茫的神色，“到底押運的是什么東西，十七輛大車……護衛得如此嚴密。”

祁安若有所思地看了看，眼珠一轉道：“銀兩？南邊……景家的布置可不少啊，莫不是景元要有什么動作？”

“不知道，”奚言緩緩搖頭，“我對景元，可暫時提不起什么興趣。你若有興趣……盡管去查。”

“我也沒興趣，”祁安拍了拍粘在袍擺上的草屑，一撇嘴道，“萬一人家真的只是運些銀兩進京呢？”

奚言笑了笑，但他忽而閃動的眸光表明，他并非對此事一無所知。

“走吧，”祁安挽了挽袖口，一手搭住奚言的肩膀，“咱們進城，先去和樂樓吃飯，點一個你愛吃的香酥鴨子，再來一品紅燒黃魚，然后再去十方大街聽曲。”

“可以，再加一個桑菊涼茶解膩。”奚言贊同地點點頭，隨即翻身上馬，兩人并轡往崇都而去。