華盛頓特區 NSC地下深層安全屋

厚重的合金門在液壓嘶鳴中關閉，將金碧輝煌的會議室與彌漫的血腥味徹底隔絕。布里索·拉赫曼汗總統背靠著冰冷的金屬墻壁，粗重的喘息在狹小空間里回蕩。幾小時前，他還是這個國家最高權力的象征，如今卻成了ZEUS科技集團理事長——狄奧尼修斯·卡爾德隆——的階下囚。卡爾蒂·拉特利奇國防部長癱坐在對面的簡易行軍床上，雙手被高強度塑料束帶反剪在身后，軍裝領口沾著特工濺出的暗紅血點，他布滿血絲的眼睛死死盯著單向玻璃外模糊晃動的守衛身影。

“他竟敢…肖竟敢！”卡爾蒂的牙齒咬得咯咯作響，憤怒和背叛感幾乎要沖破胸膛。

“卡爾蒂，”布里索的聲音低沉沙啞，帶著一種被抽空力氣的疲憊，“憤怒解決不了問題。卡爾德隆…他想要的恐怕不止是這間屋子。”總統的目光轉向角落隱秘的通風口柵欄，那里是唯一能接收到微弱外界信號的地方，整個安全屋的設施都被斷電了，只扔給了他們一個老式晶體管收音機，正發出滋滋的電流噪音，斷斷續續播報著災難新聞：“…檀香山國際機場及周邊區域已被劃為最高級別軍事隔離區…傷亡數字仍在攀升…呼吁民眾保持冷靜，相信政府…”

“相信政府？”卡爾蒂發出一聲短促而苦澀的嗤笑，“看看我們！最高決策層被一鍋端！軍隊系統…天知道赫華德控制了多少！卡爾德隆就是趁著外星怪物砸碎了舊秩序，用最快的速度給自己披上了‘救世主’的新袍子！”

總統沉默了片刻，收音機里女播音員故作鎮定的聲音仍在繼續：“…白宮發言人重申，在布里索總統領導下，國家機器運轉正常，正采取一切必要措施…”

“運轉正常？”布里索咀嚼著這個詞，眼神銳利起來，“謊言…但也是信號！卡爾德隆還需要時間整合權力，他需要總統這個符號暫時存在，哪怕只是廣播里的‘存在’。這或許…是我們唯一的機會窗口。”

卡爾蒂掙扎著坐直身體：“機會？什么機會？向誰求救？中情局？戴林那家伙自身難保！國會山？芙蘭那個墻頭草恐怕已經向卡爾德隆搖尾巴了！”

“不，”布里索的目光投向幽深的黑暗，“向外！向所有和我們一樣，被這從天而降的災難砸懵，但還沒被卡爾德隆染指的力量。”他壓低聲音，幾乎是在耳語，“還記得希爾琳最后那個問題嗎？那些回收的隕石樣本…它們在哪里？卡爾德隆的ZEUS，一定在很久以前就開始了研究。你還記得剛剛那混蛋說他的首席科學家死在這場災難里了，那個中國人…叫什么來著…洛敬曉…對…洛敬曉，那個在檀香山遇難的中國科學家，他是萬向等離子對變發動機的首席開發者，是ZEUS最頂尖的大腦之一。他的死，真的只是意外嗎？卡爾德隆如此急切地發動政變，不惜暴露自己，難道僅僅是為了應對眼前的怪物？還是說…他手里，早已握著比怪物更危險的東西？”

“神盾計劃…”卡爾蒂喃喃道，想起了赫華德辯解時提到的詞，一股寒意順著脊椎爬升。

就在這時，合金門無聲滑開。門口沒有守衛，只有狄奧尼修斯·卡爾德隆修長的身影。他換了一身剪裁更考究的炭灰色西裝，胸前那枚ZEUS胸針在安全屋慘白的應急燈光下反射著冷冽的光。他手里把玩著一個銀質雪茄剪，步履從容，仿佛走進的不是囚室，而是私人俱樂部。

“希望兩位休息得還好？地方簡陋，還請見諒。”卡爾德隆的聲音帶著一絲慵懶的笑意，目光掃過卡爾蒂被束縛的手腕，卻毫無解開的意思。他徑直走到布里索面前，微微俯身，像欣賞一件藝術品。“總統先生，您比廣播里聽起來要疲憊些。壓力太大？還是…在為無法掌控的局面而懊惱？”

布里索迎上他的目光，毫無退縮：“卡爾德隆，你究竟想干什么？政變？獨裁？你以為控制了我們幾個，就能控制整個國家對抗那種東西？”他指向收音機方向，那里隱約傳來“怪物”、“傷亡慘重”的字眼。

“控制？”卡爾德隆直起身，優雅地攤開雙手，笑容里帶著一絲悲憫的嘲諷，“不，總統先生，您錯了。恰恰相反，我是來打破控制的。打破舊時代官僚體系面對真正危機時的遲鈍、低效和無能！”他聲音陡然拔高，帶著一種傳道者般的狂熱。“看看外面！一個來自星海深處的獵食者，只用一天就撕碎了我們最精銳的艦隊和防御！你們還在為情報預算、為誰該負責互相推諉扯皮的時候，它已經踏上了我們的土地！用舊思維對抗新威脅？那是自殺！”

他踱步到卡爾蒂面前，眼神銳利如刀：“拉特利奇部長，您親眼見過戰場報告。告訴我，我們的坦克、導彈、戰機，在它面前像不像孩子的玩具？常規武器？笑話！我們需要進化！需要超越凡俗的力量！”

“所以你就綁架總統，發動政變，用槍指著自己人？”卡爾蒂怒吼道，試圖掙脫束縛。

“非常時期，非常手段。”卡爾德隆的聲音冷了下來，俯視著卡爾蒂，“你們太慢了，太軟弱了。為了生存，為了美利堅的未來，必須有一個聲音能打破一切阻礙，調動所有資源，執行最激進的方案——神盾計劃（Project Aegis）！”

他走到安全屋中央，向地下擲出一個類似于魔方的金屬小盒子，不知何時投射出一幅全息星圖，一顆被標注為“科伊伯帶天體-代號‘利維坦’”的巨大星體緩緩旋轉，旁邊分離出一個小小的碎片，軌跡直指地球。“它，”卡爾德隆指著碎片，“不是第一個來訪者。過去十五年，它‘路過’我們八次，每一次都留下‘禮物’——蘊含著硅基-碳基融合奧秘的隕石樣本。ZEUS，一直站在理解它們的最前沿。”

星圖切換，變成復雜的生物分子結構和能量圖譜。“洛敬曉教授生前的研究，尤其是萬向等離子對變發動機的微型化與高功率輸出，為我們打開了一扇關鍵的大門。他的智慧…令人惋惜地中斷了。”卡爾德隆的語氣聽不出多少真誠的遺憾，“但遺產猶在。‘神盾計劃’的核心，就是利用這些天外來客的生物特性，結合洛教授的動力突破，創造屬于人類的新一代‘守護者’——可控、可量產、足以匹敵甚至超越那些星空獵食者的生物兵器！”

布里索和卡爾蒂倒吸一口涼氣。瘋子！他要用外星怪物來制造怪物軍隊！

“這是褻瀆！是玩火自焚！”布里索厲聲道，“你根本不知道自己在釋放什么！”

“我知道風險，總統先生，我可太清楚了！”卡爾德隆轉過身，臉上帶著掌控一切的微笑，“但比起坐以待斃，被那些水晶怪物像屠宰牲口一樣碾碎，我寧愿選擇掌控風險！而掌控風險，需要絕對的權力和資源。”他輕輕按動雪茄剪，發出清脆的“咔噠”聲，如同法官落槌。“我需要總統令。宣布國家進入最高緊急狀態（Martial Law），賦予ZEUS科技集團戰時特別授權（Special Executive Powers），調動國家戰略儲備，整合所有軍工及科研資源，全力推進‘神盾計劃’。”

他目光掃過兩人，帶著不容置疑的壓迫：“簽了它。為美利堅保留火種。或者…”他頓了頓，聲音輕柔卻帶著刺骨的寒意，“看著這個國家，還有你們珍視的一切，在怪物的爪牙和內部的混亂中…化為灰燼。選擇權，在你們手上。不過，時間…不多了。”他指了指收音機，輕輕拍了拍那老舊的金屬外殼，里面正傳出新的、更加混亂和絕望的現場報道片段。

太平洋上空，黑鷹一號駕駛艙

威爾遜·沃倫諾曼底中士的手指死死摳在操縱桿上，指節因為過度用力而泛白。下方，檀香山國際機場已徹底淪為但丁筆下的煉獄。曾經宏偉的航站樓只剩下扭曲的鋼鐵骨架和沖天烈焰，濃煙如巨大的黑色裹尸布，遮蔽了黎明的微光。跑道上遍布著燃燒的車輛殘骸和觸目驚心的黑色彈坑。而在這片廢墟的中心，那個帶來毀滅的巨球如同地獄核心般矗立著，表面那些暗紅色的“裂痕”如同呼吸般明滅，每一次“呼吸”，都仿佛在吞吐著死亡。

“Boss！威爾遜！回答我！燃料告警！我們必須立刻返航卡爾文森號！重復，立刻返航！”利德·穆·雷迪斯下士的聲音在通訊頻道里嘶吼，蓋過了駕駛艙外引擎的轟鳴和下方隱約傳來的爆炸聲。蒂芬妮·凱·西爾維亞下士駕駛的黑鷹三號緊緊伴飛在側翼，頻道里是她壓抑的啜泣和牙齒打顫的聲音。

威爾遜的視線死死鎖定在下方機場邊緣的一片區域。幾個小時前，一架來自中國的A300客機曾在那里迫降。他仿佛還能看到那個跳下車去撿發卡的男孩身影，看到那輛被標記為27號的擺渡車…而現在，那里只剩下一堆被高溫熔化的金屬和焦黑的殘骸。哈維…那個總是用技術分析帶來冷靜判斷的兄弟，為了給他們爭取渺茫的希望，被那該死的觸手像拍蒼蠅一樣擊落，消失在冰冷的海水里。而那個男孩和他的家人…威爾遜的胃部一陣痙攣。他曾承諾過沃克艦長，要親手宰了那東西！可現在呢？

“威爾遜中士！這是命令！立刻轉向180，航向卡爾文森！否則我們都得栽下去！”沃克中尉的聲音切入頻道，帶著前所未有的嚴厲和一絲不易察覺的顫抖。航母的雷達牢牢鎖定著他們。

“艦長…”威爾遜的聲音干澀嘶啞，如同砂紙摩擦，“哈維他…還有下面那些人…我…”

“我知道！我都知道！”沃克的聲音陡然拔高，充滿了痛苦和決絕，“哈維是我的兵！下面每一個都是我們要保護的人！但你現在沖下去除了送死，讓黑鷹小隊全軍覆沒，還能做什么？！用機炮給那怪物刮痧嗎？冷靜點，中士！活著！活著才能復仇！活著才能駕駛更強大的武器，把它們送進地獄！這是哈維用命換來的機會！別讓他白死！這是命令！執行！”

沃克的話像一盆冰水，狠狠澆在威爾遜沸騰的怒火和絕望上。他猛地一拉操縱桿，F-22“猛禽”戰機發出不甘的咆哮，機頭艱難抬起，劃出一道沉重的弧線。

就在轉向的瞬間，威爾遜眼角的余光捕捉到了下方廢墟中的異動。在巨球陰影邊緣的濃煙中，數個詭異的身影正以驚人的速度移動！它們擁有昆蟲般的修長節肢，目測至少六條，支撐著覆蓋著暗色幾丁質甲殼的身軀，在火光和廢墟間跳躍穿梭，快得留下殘影。最令人心悸的是它們的前肢——那不是爪子，而是兩把巨大、彎曲、閃爍著冰冷無機質光澤的…水晶鐮刀！幽藍或暗紫的光澤在刃口流動，如同凝固的異星血液。

一只這樣的怪物正撲向一輛翻倒的M2步兵戰車殘骸。幾名幸存的國民警衛隊士兵依托殘骸進行著絕望的抵抗，步槍子彈打在怪物暗色的甲殼上，只濺起微不足道的火花和叮當脆響，如同雨點擊打巖石。怪物水晶鐮刀隨意一揮，一道幽藍的寒光閃過，M2步兵戰車厚重的側面裝甲如同熱刀切黃油般被撕裂開來，火星四濺！里面士兵的慘叫戛然而止。另一只怪物則沖向一群正在撤離的平民，水晶鐮刀交錯揮舞，帶起一片血霧和殘肢斷臂，人類的軀體在那種力量和水晶鋒銳面前脆弱得像紙片！

“上帝啊…那是什么鬼東西？！”利德驚恐的聲音在頻道里炸響。

“從…從那個球里出來的？”蒂芬妮的聲音抖得不成樣子。

威爾遜的心沉到了谷底，冰冷徹骨。巨球…它不僅僅是武器，它還是…母巢！哈維用生命爭取來的時間，并未換來平安，只是延緩了更大恐怖的降臨。他看著下方水晶鐮刀劃出的死亡軌跡，看著士兵和平民如同麥稈般倒下，沃克艦長的話再次在耳邊轟鳴：“活著，才能駕駛更強大的武器，把它們送進地獄！”

“黑鷹小隊，”威爾遜的聲音如同淬火的鋼鐵，冰冷、堅硬，再無一絲動搖，“執行返航命令。最高速度！記錄所有目視敵情。我們…會回來的。”他最后看了一眼那片吞噬了希望、哈維和無數生命的焦土，猛地將節流閥推到底。戰機引擎發出撕裂空氣的尖嘯，載著滿腔的仇恨與冰冷的誓言，沖向波濤洶涌的太平洋深處。復仇的種子，已在煉獄的余燼中深深埋下。

夏威夷，瓦胡島西海岸臨時收容點（原希卡姆空軍基地外圍倉庫區）

咸澀的海風裹挾著灰塵和遠處未散的焦糊味，吹拂著用防水帆布和廢舊集裝箱勉強拼湊出的“醫療區”。呻吟、哭泣、士兵粗魯的吆喝和救護車刺耳的鳴笛交織在一起，構成一幅絕望混亂的戰后圖景。空氣里彌漫著消毒水、血腥和排泄物混合的刺鼻氣味。

洛閣蜷縮在一個堆滿空醫療箱的角落陰影里，小小的身體裹在一件沾滿污漬、過于寬大的軍用毯子里，只露出一雙眼睛。那雙眼睛空洞得嚇人，失去了所有孩童應有的光澤，像兩口干涸的深井，倒映著倉庫頂棚搖晃的慘白燈光，卻映不出任何生機。他的左手死死地攥在毯子下面，掌心傳來一陣陣尖銳的刺痛，但他毫無知覺。掌心深處，是妹妹洛默雅那個遺落的、邊緣鋒利的星形小發卡。金屬的棱角深深嵌進了他的皮肉，溫熱的血珠滲出，染紅了冰冷的金屬和掌心，他卻感覺不到疼。只有一種更深、更冷的寒意，從骨髓里滲透出來，凍結了四肢百骸。

“爸爸…媽媽…墨雅…”這幾個字在他干裂的嘴唇邊無聲地滾動，像破碎的玻璃渣，每一次摩擦都帶來無聲的劇痛。記憶的碎片在冰冷的意識里反復切割：父親洛敬曉在雷暴中沉穩講述等離子發動機聯動時深邃的眼神；母親戚天嵐在氧氣面罩下依然溫柔撫摸他頭發的手；妹妹洛默雅蜷縮在他懷里，手腕上那串粉水晶手鏈冰涼細膩的觸感…還有最后，那只從廢墟碎片下露出的、戴著同樣手鏈的、毫無生氣的幼嫩小手…世界崩塌的聲音，原來就是一片死寂。

毯子被猛地掀開一角，刺眼的光線讓洛閣不適地瞇了瞇眼。是那個在廢墟中發現他的年輕士兵，臉上還帶著未擦凈的黑灰和一道細小的血痕。他蹲下身，手里拿著一個軍用壓縮餅干和一小瓶水，眼神復雜地看著眼前這個仿佛被抽走了靈魂的孩子。

“嘿，小子，吃點東西。”士兵的聲音沙啞疲憊，試圖把餅干塞進洛閣手里，卻觸碰到一片冰冷和黏膩的濕滑——是血。士兵一怔，強行掰開洛閣緊握的左手，看到了那個染血的發卡和血肉模糊的掌心。他倒抽一口涼氣，手忙腳亂地從急救包里翻找紗布。

“該死的…你…”士兵笨拙地用紗布裹著洛閣的手，動作粗魯卻帶著一絲不易察覺的顫抖，“聽著，我知道…我知道發生了什么。這操蛋的世界！但你不能這樣！你得活下去！聽見沒有？活下去！”他的聲音帶著一種無處發泄的憤怒和無力。

洛閣沒有任何反應，空洞的目光越過士兵的肩膀，落在倉庫墻壁上一塊用木板釘著的簡易公告欄。那里貼著一張從報紙上撕下的模糊圖片，正是那個懸浮在太平洋上的、帶來毀滅的巨球。圖片下方，有一行歪歪扭扭的標題：《天罰？未知巨球襲擊檀香山！》

就在這時，一個洪亮而憤懣的聲音在嘈雜的倉庫另一頭炸響，壓過了所有的噪音：

“相信政府？相信這幫穿西裝打領帶的蠢貨？！看看我們！家沒了！親人沒了！等著他們慢吞吞的救濟糧和空頭支票餓死嗎？”

洛閣空洞的眼珠極其緩慢地轉動了一下，焦距第一次有了細微的變化，落在了聲音來源處。

那是一個身材異常高大魁梧的光頭男人，穿著沾滿油污的工裝背心，露出肌肉虬結、布滿刺青的古銅色臂膀。他站在一個倒扣的木箱上，像一頭被激怒的公牛，對著周圍一群面黃肌瘦、眼神麻木的幸存者揮舞著砂鍋大的拳頭。他身邊跟著幾個同樣精悍、手持隨手撿到或是粗糙自制簡易武器的男人女人，眼神警惕而彪悍。

“海軍陸戰隊那幫孫子守不住機場！國民警衛隊像他媽兔子一樣被那些水晶螳螂攆著跑！指望他們保護我們？做夢！”光頭男人唾沫橫飛，聲音如同悶雷，“靠山山倒，靠人人跑！活路，得靠我們自己搶出來！食物！藥品！武器！誰他媽也別想躺著等死！想活命的，想給親人報仇的，就跟著我們‘救火隊’！拿起家伙，自己保護自己！自己去找吃的喝的！把那些狗娘養的外星雜種，還有那些占著茅坑不拉屎的官老爺，統統他媽的掃進太平洋！”

“救火隊！救火隊！”他身邊的幾個人跟著低吼起來，眼神兇狠，像一群被逼到絕境的狼。

人群一陣騷動。有人恐懼地后退，有人麻木地低頭，但也有一部分人，眼中漸漸燃起微弱卻執拗的火苗，那是被絕望壓迫到極致后反彈出的、不顧一切的生存和復仇欲望。

那個給洛閣包扎的年輕士兵停下了動作，看著光頭男人的方向，臉上露出混雜著鄙夷、無奈和一絲…動搖的復雜神色。他低聲罵了一句：“一群瘋子…添亂…”但語氣里卻沒有多少底氣。

士兵低頭，發現洛閣的目光不再空洞。那雙眼睛正死死地盯著公告欄上巨球的圖片，又緩緩移向那個站在木箱上咆哮的光頭男人。孩子的瞳孔深處，那冰冷死寂的深潭里，似乎有什么極其微小、卻無比堅硬的東西，在無邊的黑暗與血色中，極其緩慢地…凝結。像一顆深埋于凍土之下、等待著破土而出的復仇種子。他染血的左手，無意識地，更緊地攥住了掌心那個冰冷的、星形的金屬發卡，仿佛那是連接過去與未來、死亡與復仇的唯一錨點。

海風嗚咽著穿過破損的倉庫大門，卷起地上的塵埃和紙屑，如同亡魂的低語。檀香山的火焰尚未熄滅，新的枷鎖已然鑄成，而余燼之中，冰冷的、渴望燃燒的種子，已經悄然萌芽。