若衡把淳王時少桓約到了碧落軒林蔭姑娘處。林蔭姑娘是鎏金樓的琴師，也是裴牧掌管的情報網中最大的一支，男人們總是更愿意在溫柔鄉里說真話不是嗎？裴牧倒臺，情報網直屬皇帝，由皇長子時少桓接手。

這著實算不上一份好差事，像裴牧這種圓滑世故之人，手中捏著皇帝不少把柄，最終還是免不了被除去。可想而知，時少桓一個并無野心之人，沒有要與皇帝相互制衡的心思，最后的下場會落得怎樣。

還是在碧落軒，這次是林蔭，若衡，時少桓三人。林蔭姑娘雖是青樓女子，但言行舉止，更像是個富家千金，大家閨秀。一曲《秋色連波》過后，大家又小酌一杯，開始談正事。

若衡和時少桓都是頭一回見到傳聞中的林蔭姑娘，難得有傳聞稱不上夸張的，放在她身上，傳聞甚至還不夠描摹真人的三分。林蔭姑娘果然是個妙人，花容月貌，驚為天人，指如蔥管，臂如荷藕，肌膚吹彈可破，眉眼間盡是冷冷淡淡，雖然清秀，但一顰一笑都攝人心魄。

只是一雙眼睛，大而無神，竟然是個一生活在黑暗中的姑娘。

“林姑娘，情報網的事，還勞煩你了。”時少桓朗聲道，一字一句都充滿了堅定和信任，就像當時若衡對他一樣。他暗中調查過，林蔭姑娘從來不討好任何主子，她只守著她的本分，為皇帝工作，和那些油滑的線人們不一樣，絕不見風使舵，搖擺不定。

所以，這一次她也不會完全臣服于時少桓和若衡，但時少桓要的就是這樣的人，他不需要對他唯命是從的人。

林蔭姑娘雖目不視物，但心卻是清明洞亮，她回答道，“淳王殿下不必憂心，林蔭手下的人，雖說出身不高，但都是值得信任之人。”她的音色也很好聽，和她人一樣清清冷冷，平靜無波。如同寒潭中的交融冰水，沒有絲毫熱度。

她可以感覺得到這次接手情報網的皇長子，其實是聽從另一位若衡公子的命令，她并不知道個中隱情，也不想去揣測若衡的身份，像她這種人，知道的越多，越難保命。

但她至少知道，若衡是如今江湖上聲名顯赫的人，是那個扳倒了裴牧的人。雖然她曾聽令于裴牧，但她不過是個與裴牧一般無二的棋子，沒有資格憤憤不平或是嘆息惋傷，于她，只不過是換了一個發號施令之人，而這個人既然能除去裴牧，自然是比裴牧技高一籌。

怎么活不都是活著嗎？

林蔭大致向時少桓說明了情報網的運作和分工，她手中的這支主要是公眾的情報，因為林蔭的人幾乎全部都是女子，或在煙花之地，或在各大府邸，總歸都是在床帷之中。

她又和時少桓約定了情報交換的方式。時少桓身邊會多一個奉茶的小侍女，如果她說府上金駿眉不多了，問他是不是要換成太平猴魁，那就是林蔭希望與他見面。如果他說還是金駿眉，意思是有事無法見面，如果他同意換成太平猴魁，則是表示會盡早與她聯系。

類似如此的還有一整套的暗語，林蔭只說了一部分，剩下一些細碎的，她會派那個奉茶小侍女名叫覃織的告訴他。若衡只是靜坐一旁，沒有插嘴一句。他知道有些事情，時少桓做的比他好得多，他不應該多嘴，而是學習。

時少桓在宮中的地位，大家都心知肚明。皇帝對他“極盡寵愛”，不過是做了個表面樣子，這“極近”二字已是失真，更別說連“寵愛”都未必沾邊。雖然皇帝三天兩頭賜給他財寶美人，但財寶和美人都只是填充府邸的無用物什，無非是裝點了門面，生不帶來死不帶走，何況他是那種隨時隨地都可能被殺的人。

皇帝對兩個皇子的差別對待是有目共睹的，眾臣雖然時常提醒皇帝，但大家也并不為此事憂心。因為時少桓雖然常常沉默，但在朝中口碑甚好。但凡是他做的事情，沒有一件不是十全十美的，可惜的是，因為顧忌，皇帝從不把一些大事交給他辦，而是派給時少儀。這一點也是大家看不懂的地方，但君心難測，還沒有人敢對此提出質疑。

可這件事——接手情報網，這不但是一件大事，甚至可以說是大事中的重中之重，皇帝竟然交給了時少桓，可見時少桓的地位還是遠高于時少儀的。很多有眼力見的人已經開始刻意接近這位淳王殿下，暗中進行陣營的選擇。

二人走后，林蔭的侍女瀟瀟一改端莊的模樣，換上一臉興奮，伏到林蔭耳畔，“林姑娘，淳王殿下……嘖嘖嘖，簡直天下無雙啊！今后我們是不是能常常見到他？雖然另一名公子也很俊朗，但看起來似乎深藏不露，好像不易相與，你說，淳王殿下……”

“這哪是我們可以亂說的話，瀟瀟，淳王殿下先是皇長子殿下，后是我們的主上。”林蔭淡淡地說，可嘴角已經微微上揚。她性子就是這樣，所以瀟瀟被她慣的有些無法無天，不知輕重，但即使是這樣，林蔭也從來沒有責備過她。

雖然她看不見他的容貌，但就他的聲音和他身上淡淡的檀香，她就知道這位淳王殿下非池中之物，是可成大器之人，是溫文爾雅之人。曾經只是從不同的情報中聽聞他的大名，或多或少知道一些他的性格脾氣，處世之道，沒想到今日一見，更加深了林蔭對他的好感。

可是，這種身份的人，怎么可能會是她的良人呢？所以方才對著瀟瀟講的那句話，也是對她自己說的，她告訴自己，“林蔭，不要妄想一些得不到的東西。你此生，已經錯過幸福的機會了。”

她這么大來，第一次有怦然心動的感覺，那是她一顆麻木的心為一個人而重新跳動的感覺。任她平時是怎樣冷靜平淡、氣定神閑，可坐在時少桓身邊時，她還是把持不住自己的害羞。

盡管他離開多時，他身上的檀香，確是縈縈繞繞，彌漫在她的鼻尖。