阿格萊塔和狄奧多拉強(qiáng)烈的反差提醒了阿爾費雷德，他應(yīng)該盡早使一切塵埃落定。而他的新皇后還不知道自己即將成為這個國家的女主人，皇帝選好了時機(jī)，準(zhǔn)備對另一個女人和盤托出可能改變她命運的決定。

凱麥忒和亞歷山大互助同盟的具體協(xié)商就不能讓幾乎外交外行的公主來負(fù)責(zé)了。因此，梅麗珊克啟程回國復(fù)命，交換更有經(jīng)驗的負(fù)責(zé)人來進(jìn)行協(xié)商。

伊澤貝爾港，梅麗珊克張開雙臂擁抱海風(fēng)，她喜歡這樣來感受大海的愛撫。在底比斯，凱麥忒圣河沿城匯入大海，圣河的女兒當(dāng)然受到海洋母親的眷顧。她相信，海洋會帶給她她想要的信息。

果然，梅麗珊克感覺到有人從她身后接近，散發(fā)著獨屬于她腳下這片熱土統(tǒng)治者的氣息，威嚴(yán)而極具活力。那氣息漸漸濃厚起來，直至將世界第一傾城環(huán)繞起來。梅麗珊克勾起嘴角，她是這個世界上最具魅力的女人，無人能夠掙脫她的捕網(wǎng)，而現(xiàn)在站在她身后的正是她最得意的獵物。

“皇帝陛下。”梅麗珊克沒有回頭。

“公主殿下。”阿爾費雷德出聲算作回應(yīng)。

“陛下來送行我很高興。”

“公主殿下方便和朕一起走一段路么？”

“恭敬不如從命。”梅麗珊克答道。

阿爾費雷德和梅麗珊克就這樣沿著伊澤貝爾港蜿蜒曲折的海岸線行走。海浪拍打沙灘，留下一條條清晰的水印，一汪汪淺淺的水潭。梅麗珊克褪下涼鞋，任憑海浪沖刷潔白靈巧的玉足，她畢竟是一個十七歲的少女，心機(jī)深沉卻難掩年齡的真實，這種自然的美與人造的成熟相得益彰。阿爾費雷德就這么看著她，眼底掛上了多日來少有的笑意。

“公主殿下前一次拜托朕的事已經(jīng)有結(jié)果了。”阿爾費雷德有些不忍心打破這美好的情景，但還是開口了。

“哦？”梅麗珊克連忙穿上涼鞋，轉(zhuǎn)身跑向阿爾費雷德，她即使是跑姿也是萬千風(fēng)情。鞋跟陷入細(xì)沙，踩出一個個小凹陷。“有幸請教陛下，我未來的姓氏是?”

“彭德拉根。”擲地有聲。

“什么？”

“彭德拉根。”

“不是說威廉里奧殿下……”

“你將成為朕的妻子。”

梅麗珊克后退幾步，臉上是難以置信的表情，后退的同時還不住地?fù)u頭。

“殿下？”

“皇帝陛下如果不是開玩笑的話，那您說出的話就太失禮了，您是把我置于紅顏禍水的地位之上么？我怎么說也是一國公主，不會為人情人，請您尊重我！”

“不是，朕要和狄奧多拉離婚，和你沒有關(guān)系，是因為朕要和她離婚亞歷山大需要一位出身高貴，品德高尚的新后，所以朕才來問你。并不是因為你的要求才會想要和她離婚的。”阿爾費雷德覺得梅麗珊克是誤會了。

“原來如此。”梅麗珊克松了一口氣。

“那么，告訴朕，你愿意成為亞歷山大的皇后么？”

“哈呼——”梅麗珊克深呼吸，“說不愿意肯定是不現(xiàn)實的，如果您是認(rèn)真的，我當(dāng)然卻之不恭。這可以解決阻止我王兄的企圖，也可以加深兩國的關(guān)系，并且讓我讓我成為世界上最偉大帝國之一的女主人。”

“那你愿意？”

“如果您可以把一切都處理清楚的話，我指的是狄奧多拉陛下的問題，無論是我還是凱麥忒都不能接受任何的污名。”

“那是自然。”

兩人相視一笑，然后梅麗珊克感覺到有什么環(huán)狀的堅硬金屬套上了自己的手指。她呼吸一滯，低頭抬手，那是一枚戒指，樣式絕不新潮，材質(zhì)也稱不上名貴，極為普通的銀制藤蔓式底托與切割成玫瑰形狀的紅寶石咬合一處。

“這......”梅麗珊克向阿爾費雷德投去詢問的目光。

“是亞歷山大第一任皇后拉維尼亞的東西，克勞狄亞之后就沒有人佩戴過了。”阿爾費雷德解釋說。

梅麗珊克覺得心臟“撲通、撲通”地跳。開國皇后的戒指，傳到阿爾費雷德母親的手上，意味著這是同時象征著帝國皇后和彭德拉根主母的尊貴之物，和埃娃曾佩戴的只象征彭德拉根女主人的“拉維尼亞之淚”不同。她的計劃幾乎可以宣告成功了，不過她不能得意忘形，還不到最后關(guān)頭，這只是一個承諾，承諾都會存在變數(shù)，她需要沉住氣。

拉維尼亞雖然出身高貴，是帝國建立前亞歷山大現(xiàn)領(lǐng)土內(nèi)僅次于彭德拉根王國的國家的公主和繼承人，但是她生性節(jié)儉，名貴的首飾并不多，能經(jīng)歷時間的考驗留存下來的更少。而藤蔓玫瑰同時是亞歷山大的國徽和彭德拉根的家紋，到克勞狄亞之后沒有人佩戴過就等于這是無上的榮耀，狄奧多拉和埃娃都沒有被賦予的榮耀，或者說這是阿爾費雷德對梅麗珊克的肯定。

也許在阿爾費雷德的眼里，狄奧多拉從來都不是理想的妻子和皇后人選，而被亨利塞給自己又是阿爾費雷德心中的一根刺。不管狄奧多拉多么努力，都是徒勞。與她相比梅麗珊克幾乎有著天然的優(yōu)勢，所以她才是勝利者。

“朕向你承諾，你將會是亞歷山大皇后，彭德拉根的女主人。”阿爾費雷德承諾，并取下披風(fēng)反手一抖，罩在嬌小的少女身體上，并在她的下顎處打結(jié)，替她戴上兜帽，替她阻擋刀子般凌厲切割皮膚的海風(fēng)。

“我向您發(fā)誓，我會是亞歷山大的皇后，您的妻子，彭德拉根的女主人。”梅麗珊克發(fā)誓，她柔和的紫羅蘭色眼睛閃爍著精明而迷人的光芒。

“離別擁抱？”凱麥忒的黃金船鳴笛提醒公主到離開的時間了，梅麗珊克挑眉。

“不。”阿爾費雷德俯下身，在少女指尖印下一吻，“是離別吻。”

“那么，珍重。”梅麗珊克朝黃金船走去。

“恩。”阿爾費雷德點頭。

阿爾費雷德轉(zhuǎn)身，朝著帝國中樞——亞歷山大宮走去，他的征程又縮短了距離，梅麗珊克已經(jīng)無礙，接下去還有下一場戰(zhàn)役，下一個戰(zhàn)場。