“您不允許指的是......”奧爾林挑了個不怎么突兀的發問方式。

“大概是改三司令為三大臣之后不久，道爾頓就像我伸出了‘友誼的橄欖枝’。”威廉里奧簡單的解釋。

‘哈，友誼的橄欖枝，友誼的雙手，這可真是個人心浮動，各有活動的當口啊。’厄洛森不禁感嘆道。

“也就是說道達雅小姐會因為您的愿望主動放棄競爭宮相的機會？但是既然道爾頓已經是您的助力，為什么不直接將她推上宮相之位呢？”奧爾林驚覺威廉里奧竟然沒有提前告知她這一點，如果是威廉的話，如果是威廉的話，不，威廉應該會做事更加客觀，更加冷靜的吧。

“宮相這個位置可以落在八大家族身上，也可以落在有軍隊背景的人身上，但是兼具這兩者的，就不是什么合適的人選了。”威廉里奧覺得只要把話說到這個程度就夠了。

“那么殿下是希望支持費里斯閣下么？”厄洛森問道，這讓他有些猶豫，雖然因為他有九個姐姐，可以自由投身到自己想做的事情里去，但是他終究是財閥公子出身。也就是說，和老牌貴族們不對付的“缺乏底蘊和歷史的暴發戶”。

伊諾爾吉在能源領域的地位和帕拉丁努斯的金融霸主地位是不相上下的。帕拉丁努斯在飛速發展的時代意識到僅僅是證券和銀行業是不夠讓他們適應歷史的發展的，所以老帕拉丁努斯進軍了網絡信息領域。伊諾爾吉也意識到了這一點，于是他們從能源的掠奪者、開發者向新興能源的尋找者，替代能源的開發者和現有資源的合理規劃者進步著。但是這一切增加的也僅僅是財富和話語權，不是政治地位，任何一個階層在擁有財富之后一定會訴求權利和權力，帕拉丁努斯選擇資助當權者，伊諾爾吉則逆著激流勇退的地產大亨埃若的走向，由厄洛森出任帝國的能源大臣。

厄洛森其實并不喜歡阿爾費雷德的很多政策，單說稅款，阿爾費雷德上臺以來各種從有錢人手里榨錢，這個“有錢人”可不只是老牌貴族，也包括新銳財閥。他相當清楚皇帝雖然給他一個內閣席位，卻也提防著他的事實。而且他絕對不相信外界所謂“阿爾費雷德陛下體恤人民”的說法，他和他家族的錢是從為他們工作的人身上榨出來的，皇帝的統治和權威是從全體人民身上榨出來的，誰還比誰的動機更高尚了不成？

總而言之，雖然跟金家族的軍事貴族還有民權代表的崛起方式不同，但是商業巨子們同樣是大貴族的仇視對象，跟皇室也是離心。厄洛森無論如何都不希望親手扶植一位八大家族出身，根正苗紅的世襲貴族宮相。

“再有更合適的人選之前。”威廉里奧算是證實了厄洛森的擔心，“總比是更加惡劣的情勢要好。”

“更加惡劣的情勢？”厄洛森不解。

“我記得閣下是賽車手？”威廉里奧沒有正面回答厄洛森，反而提及了厄洛森的私事。

“興趣而已，雖然家族產業是能源開采，我的研究和規劃也多于此有關，但是個人產業上，我名下是有自己的賽車俱樂部和電子競技戰隊的，當然，我也是這兩者其中的一員。”厄洛森答道。

厄洛森·繆斯·伊諾爾吉經常被自己的七姐克里奧·繆斯（1）·伊諾爾吉調侃為“分裂”，他是固執的精英主義者，曾經私下嘲弄右議院的很多議案，因為這些議案代表了大多數非精英的人的意志。卻又在某些時髦的地方格外時髦，職業賽車手和電子競技選手以及這二者的資助者大概是時髦的最好體現吧。

“殿下！”米歇爾·奧爾林出言糾正談話的走向，她保養良好的面部皮膚上竟然擰出幾條細紋，在她看來，什么賽車，什么電競，無疑是會“帶壞”帝國皇儲的。

“那么你在這兩種刺激的競技領域的戰場上時，遇見不得不選擇，卻只有一條險徑和一條絕徑的時候會選擇哪一條路呢？”威廉里奧問道，奧爾林是擔心過度了，他可不是會被“時髦”或者“刺激”這樣的詞匯吸引的人。事實上，十三年來真正能讓他的內心泛起波瀾的只有幾個人而已，而沒有生命的物質或者某種概念，他是不會上心的。

“前者，所謂絕境逢生等同于奇跡，而我不相信奇跡。”厄洛森略加思索道。

“那就是了。”威廉里奧點頭。

“現在就是這樣的選擇吧。”奧爾林安心之余，隱隱察覺了威廉里奧的指向。

“有一位無論能力背景都不輸于費里斯和小佩恩的候選人是我無論如何都不希望看到她成為宮相的。”威廉里奧用及其嚴厲的態度說道。

“但是那位難道不是皇帝陛下希望......”厄洛森·伊諾爾吉是精英主義者，阿格萊塔·穆萊爾符合他對“精英”的定義，但是上位方式又讓他覺得不齒。

“如果她真的成為宮相備選，那么她也只是表面上代表小叔叔而已。”威廉里奧定義到。

“從那位的所作所為而言，她的立場確實奇怪，她和斯特林還有茲蘭恩走的很近。”曾經的右議院首席議員其實并不是威廉一直好用的民權派，更準確的說法她是“威廉派”，即忠于威廉皇儲本人的，以威廉本人的利益為行事標準，注意，不是以威廉本人的觀點為準，也就是說，她判斷事物時會根據“是否對我的主君有利”出發。

當她將這份忠誠轉移到威廉里奧身上，而這位皇儲和父親的政治立場并不相似時，以主君利益為第一位的新任司法大臣就當然沒有理由去偏袒自己曾經的同僚們。

‘也就是說，現在往左走時跟自己不對付的大貴族大人，往右走是符合自己精英標準卻為非精英的愚者們代言的樞機大臣么？’厄洛森覺得好笑，政治果然......

“費里斯總比穆萊爾好拉攏。”奧爾林看來傾向于威廉里奧的打算。

“那么小佩恩呢？”厄洛森的食指擦過袖口。

“弗朗西斯·佩恩處于絕對劣勢啊。”奧爾林說的是事實，老佩恩死的倉促，沒能留下多少政治資本。小佩恩除了世襲這一名頭之外幾乎毫無優勢。

威廉里奧調動自己腦海中有關弗朗西斯·佩恩的資料。他沒有見過這位小宮相，風聞他有才華見地，性格孤僻，沉默寡言。有著深邃的猩紅色瞳孔，和他的愛酒一樣難以捉摸，和克里斯汀同樣的發色卻來自于不同的民族和血統，擁有和自己無關性別的美麗相反的，建立在男性這一性別基礎之上的帥氣。品味高雅，即沒有老牌貴族的抓腔拿調的優雅也沒有暴發戶的做作。只是這樣的印象的話，不知為什么，威廉里奧腦中浮現出一個極其符合自己審美標準的形象，明明他們沒有見過。

但是，有三個理由讓他放棄了跟弗朗西斯接觸的可能。首先是時間，宮相勢必在近期決出，不夠讓他排除風險，跟對方接洽，談妥條件，四處奔走。

其次是勝算，他同意奧爾林的看法。比起其它兩個候選人，弗朗西斯缺乏皇帝的支持和民意的推動，甚至阿爾費雷德曾經打擊過佩恩家。也沒有八大家族的雄厚背景，到底瘦死的駱駝比馬大。

最后是風險，他不確定對方是個什么樣的人，可能造成怎么樣的結果。相對的，拉攏費里斯要容易得多，實在不行，先讓費里斯代理，等到有合適的人選時，威廉里奧有把握換掉他。現在最緊要的是阻止穆萊爾成為宮相，削弱她對皇帝的不良影響，讓阿爾費雷德回到一個理想的君主狀態。

還有一點私心，克里斯汀至今懷疑是佩恩害死了狄奧多拉，威廉里奧對此持觀望態度。但是如果他扶植一個佩恩，他跟克里斯汀之間的關系難道不會......

“我明白了，皇儲殿下希望費里斯閣下成為宮相。”厄洛森權衡利弊，決定跟隨皇儲的腳步，既然他已經選擇了這個陣營。

其實厄洛森早知道皇后懷孕生子后會和皇儲發生矛盾，只是他認為沖突發生的時間要推后幾年，畢竟威廉里奧只有十三歲。似乎，現在宮相的死激化了矛盾，他也低估了皇儲的見地。

政治里中立等于自取滅亡，所以必須選邊，覆巢之下安有完卵。觀望則是放棄機會，所以暫時不選邊緊跟皇帝的腳步等于遠離在未來威廉里奧的時代可能的地位。所以，費里斯就費里斯吧，那樣平庸的男人根本算不得什么精英，自己也絕對不會輸在他的手下。

“想必陛下在下次內閣會議上就會提出宮相的人選問題了，請允許臣回去準備。”厄洛森說。

“等一下。”威廉里奧說。

“殿下？”厄洛森不解其意。

“你有九個姊妹？”

“我以為伊諾爾吉家用九位繆斯命名的千金也算有名了，雖然比不上赫伯特的淑女。”厄洛森提起姐姐們，滿是自豪。

“那個。”威廉里奧指著厄洛森的袖口。

“哦，這個啊，是我的七姐的一位酒友的。”厄洛森抬起袖口，價值不菲的袖扣在燈光下反射出耀眼的光芒，“她聽說我要來見您，特別從她那位酒友那里借過來的，聽說那位酒友非常愛惜這對袖扣，克里奧·繆斯·伊諾爾吉，就是我七姐費了好大的勁，保證一天就還回去才借到的。說實話，雖然我家也算是有些家底，但是這樣的東西，不是有錢就弄的到的，不怪人家珍惜。”

“原來如此，謝謝，你可以回去了。”威廉里奧點頭。

“殿下，伊諾爾吉的女孩再美也......”是商人的女兒，奧爾林在伊諾爾吉告辭后提醒威廉里奧。奧爾林倒不是帶有色眼鏡看人，她也不見得高貴到哪去。而是她認為威廉里奧應該跟貴女聯姻，他是卡羅拉的兒子已經是跟民眾的聯系了，婚姻還是應該拉攏上層。

“我對大自己十幾歲的姑娘沒興趣。”威廉里奧知道奧爾林誤會了，我只是覺得，懂得珍惜那對袖扣的人，很有品味而已。”