靜心和侍劍相攜著出了門，不到一刻鐘，管家姜斯匆匆趕了過來。

沈畢之當時正在沐浴。

沈府的前身是女帝宮外的別院，有自己的浴室，外面是一間房子，挖了浴池，鋪了玉石，引了活水，有人在地下燒火添柴，周圍是白色的紗縵，熱氣繚繞，再加上層層疊疊的紗縵，影影綽綽的，什么都看不分明。

沈畢之沐浴時是不用別人伺候的，她不敢，也不愿意麻煩別人。

得益于身體極強的恢復能力，沈畢之的傷已經大好了，她只是不愿意以太監的身份上朝罷了。男人要臉，女人就不要臉了嗎？

明凱說多泡熱水對身體好，沈畢之便每日泡兩次；明凱說多休息對身體好，沈畢之便每日加一個午睡。

她不是嬌氣，只是想擺出一個態度，讓女帝明白，她是真的傷的很重，她需要足夠的休息。

姜斯進來的時候，沈畢之正潛在水里想準備去三江口的事。

這其實是很危險的事，很容易會溺水。可有的時候，思緒一閃即逝，讓人想要抓住，不惜一切代價。

聽見腳步聲，沈畢之悄悄游到池邊，拿起放在衣物之間的匕首，直接飛了出去，“什么人？滾出去！”

那匕首穿過層層紗縵的縫隙，直直飛了出去。

“撲通”一聲，隱約能看見有人跪在了紗縵外面，頭垂的很低。

但也正是因為這個動作，匕首沒有命中目標，反而直接釘在了外面的門框上。

姜斯是個三十歲的年輕鰥夫，亡妻給他留了一個只有三歲大的小兒子，被他送到了鄉下由父母照顧。他其實長的不丑，只是一般人，留著文士須，身上帶著股書卷氣，若是再娶，還是能娶到不錯的姑娘的，可他固執，不肯。

姜斯跪在那里，一身藏青色長袍，很溫順的樣子，可是其實他也是暗衛之一，最是心狠手辣。

早年有重臣叛國，女帝派姜斯帶人去處理，最后連雞犬都沒有留下一只活的。全家三百一十六口加上二十四匹馬，廚房里沒殺的十三只雞、九只鴨、兩條魚，以及看門的大黃狗，無一幸免。天亮之后，血流到了外面，在巷子里匯集成了一條小溪，駭人聽聞，一度讓京都百姓惶惶不可終日。

沈畢之重新潛入水中，只露出一顆頭，“最好給我一個不殺你的理由！”

姜斯跪的軟趴趴的，一點都不像是那樣狠心的人，沒有任何傲氣，聲音也是溫和的，他低著頭，沈畢之都能預料到他臉上的笑容。他說，“大人，女帝請您進宮！”

姜斯是唯一一個如此稱呼女帝的人，旁的暗衛都是一口一個“主子”。

“何事？”沈畢之口氣不是很好，既不滿意姜斯貿然闖進來，也不愿意進宮面見女帝。

“來人沒說！”姜斯依舊低著頭，不敢有絲毫冒犯，“不過周太傅半個時辰前進了宮。”

“周太傅？”沈畢之愣了一下，然后才說，“我知道了，退下吧。準備轎子……算了，把英英牽出來，半個時辰后我會進宮！”

英英，輕盈明亮，出自《詩經·魚藻之什·白華》，英英白云，露彼菅茅。

英英是匹白馬，雪白，沒有一絲雜色，高大健壯，日行千里，當初正是它將沈畢之馱入了京都，原本是慕蟾宮的坐騎，后來在沈畢之二十一歲生辰時被當作禮物送給了沈畢之。

“諾！”姜斯應著，起身，行了個禮，低著頭，倒退著走出了浴室，還貼心地關上了門。

沈畢之拿不準周青云進宮的原因，就像她同樣拿不準女帝這時候宣自己進宮的原因。可是，她不得不去――那兩個人，一個是自己的偶像，另一個還拖著自己的俸祿。

或許是因為沈畢之上次的苦肉計，女帝專門命人送來了不少曳撒，其中沒有一件是白色的，甚至委婉地表示這是沈畢之的官服，進宮和辦公期間只能穿著它們。

沈畢之選了一件墨綠色的曳撒，袖口處有一道金色花紋，上半身還有金紅兩色絲線繡著飛魚圖案。

周青云常穿的衣物都是墨綠色，據說是因為他妻子去世前只會染這一種顏色的布。

沈畢之很小很小的時候，就開始崇拜周青云。他生平的每一件大事，她都耳熟能詳；他寫的詩、做的文章，她都倒背如流；他的生辰和節日，她會偷偷找驛站送信和禮物；他的喜好，慢慢變成了她的喜好……

那是一種很奇怪的感情，有一個人只是做了和你無關的事，可你就是感到震撼，就是覺得崇拜，就是忍不住想要去喜歡他。這種喜歡，無關風月，但似乎來的更加強烈，也存留的更加久遠。

臨行前，沈畢之特地到庫房里尋了一塊壽山石。

周青云喜歡收集印章，也喜歡親自雕刻印章，而壽山石是很好的材料。

庫房里有不少好東西。有的是女帝賞的，有的是各宮貴人們賞的，還有很多是官員們送來的慰問禮物。

沈畢之現在的身份是西廠的廠公，很是尷尬，沒有人愿意上門作客，但這不妨礙女帝對她寵信重用，也不妨礙旁的人對她巴結逢迎。

沈畢之這種人，你可以要求她成為忠臣，但不能奢求她成為廉吏。她可以不壓榨百姓，也可以不任用庸碌，但絕對不會在別人把錢捧給她的時候還假惺惺地推拒。

沈畢之的師父屠胭脂是個殺手，只要你給的錢足夠，她甚至敢提著匕首闖進乾坤殿刺殺貞元女帝。

不過，目前沒有人出的起屠胭脂開的那個價，也沒有人敢明目張膽地雇人去刺殺女帝。

屠胭脂掙不到這份錢，不代表她也掙不到別的錢。江洋大盜那么多，官府哪里抓得過來，有的時候只能借用一些像屠胭脂那樣的江湖勢力。

從小到大，沈畢之不止一次聽見屠胭脂告訴她“君子愛財，取之有道”這種話。

取之有道？什么是取之有道？沈畢之以為，不取百姓之財，不取窮人應得之物，這就算是取之有道。