“有事啟奏，無事退朝！”應海高聲喊道。

例行的早朝，四品以上的文臣武將才能入殿。

因為沈畢之上門提親的事，許尚書據說是被氣病了，告了假，沒有來上朝。

一大早上天還沒亮就開始議事，一站就是兩個多時辰，這會文武百官大都是一副垂頭喪氣的模樣，恨不得立刻就結束早朝，哪里還會有人多事。

沈畢之上前一步，“臣有事啟奏！”

旁邊的幾位大人立刻拋過來一個大大的白眼。

“哦？”女帝抬了抬手，“沈愛卿有何事要說？”

“圣上命臣調查豐縣銀礦案，臣已經查到了。”沈畢之斂了眉眼，做小伏低。

女帝放在座椅扶手上的手輕輕動了動。盡管早就下定了決心，但是她還是有點怕，害怕聽到的是她某一個子女的名字。她一直都知道自己足夠狠心，可是她并不知道自己是不是真的能夠面不改色的對親生子女下手。

“何人？”盡管心中百轉千回，女帝最后出口的話卻是平靜而且冷漠的。

“吏部尚書許大人！”沈畢之毫不猶豫，“臣的人發現許大人以運送過年所需水果為由暗中夾帶銀兩入京，每年多達十萬兩，至今已有五年之久！”

“許卿？”女帝皺了皺眉，“許卿是股肱之臣，沈愛卿你可有實證？”

沈畢之點了點頭，“今年的十萬兩尚在許府之中不曾轉移，另有西街騾馬市馬老大親眼見到銀子運往許府可做人證。”

“沈愛卿，十萬兩可不是個小數目，單單是張劉氏所說的銀礦一年也出不了這么多吧？”女帝還是有些疑問，“更何況，那可是新發現的礦山，你所說的五年又是怎么回事？”

“當初圣上將此案交由臣，臣曾派一明一暗兩路人馬前去調查。明的一路調查過程中處處遇阻，現在還陷在豐縣衙門里；暗的那一路雖說傳回了足夠令人震驚的消息，但此時卻躺在西廠里生死不知。”說到此處，沈畢之想到葉紅妝如今的遭遇，越發覺得應該讓胡天香過門。

頓了一下，沈畢之繼續說道，“通過調查發現昌州豐縣西南一百二十里處的嘉耶山上有一座銀礦，其規模比林山礦還要大，而張劉氏夫婦發現的銀礦不過是一條分支而已。”

“什么？”女帝大驚，第一次在朝堂上失態地站了起來。

林山礦是大涼第一大銀礦，每年年底收入國庫的銀子有三四成是出自那里，可以說是整個大涼的命脈。

為此，朝廷甚至專門建了林山軍，光是大營里常住的兵將就有五萬之多，三步一崗、五步一哨，巡邏的燈火一直燃到天亮。

女帝年輕的時候曾經去過林山大營，故而她很清楚那是一筆怎樣的財富。

若是趕上了還算不錯的年頭，單單是林山礦半年的開采量就足夠讓天下百姓不至于挨餓受凍。

一想到五年的開采量白白流入旁人之手卻讓百姓挨餓受凍，女帝就恨不得將那些人統統拖到菜市口千刀萬剮！

沉穩如女帝，尚且震驚得從龍椅上站了起來，其他的文臣武將自然更是大驚失色。

只是，這里畢竟是金鑾殿，又在談論如此嚴肅之事，倒也沒有人議論什么，整個大殿安靜的能聽見彼此喘氣的聲音。

沈畢之打量了一下其他人的表情，卻發現所有人都是一臉的震驚，仿佛都是第一次聽到這樣的消息。

不得不說，能夠在朝為官的，或者說能進到這大殿里的，根本就沒有蠢笨之輩，個個都是演戲的行家高手。

女帝平靜了一下，重新坐回龍椅上，又變成了那個睿智沉穩的王，“若是如此規模的銀礦，又怎會只有區區十萬兩？”

所以你看，十萬兩有的時候很多，而有的時候卻又很少，而是多是少則完全取決于其所對比的參照物。

“啟稟圣上，據臣所知京中牽涉其中的官員不止一個許大人！只是，臣目前還沒有找到關鍵性的證據。”沈畢之攤了攤手。

“既然如此，便先將其收押于西廠大牢。”女帝的目光掃視了一周，“至于其他人，沈愛卿盡管去查，不論最后查到了誰的頭上，就算是身居要職，牽連其中也一律嚴懲不貸！”

如果女帝沒有說最后一句話，沈畢之絕對會一查到底，不管是皇子還是公主，只要牽扯其中，統統都查出來。

可是，女帝說了這樣的話，表面上看起來是給了沈畢之足夠大的權力，但是事實上女帝卻到底還是心軟了。

沈畢之明白，因為有女帝的話，豐縣銀礦案最終也就只能查到許尚書或者再高一級別，那些貴人們，動不得！

“臣遵旨！”明白了女帝的意思，沈畢之躬身行禮。

女帝對著身邊的應海使了個眼色，接收到女帝的眼神，應海連忙喊道，“有事啟奏，無事退朝！”

這一次，沒有人出聲。

“退朝！”應海再次喊道。

女帝起身，離開了金鑾殿。

大臣們魚貫而出。

散朝之后，公儀南得了沈畢之的命令，親自帶人去許府拿人，帶走了許尚書和那十萬兩銀子。

至于許府的其他人等，就地關押，四周派了人把守，圍的水泄不通。

寇學武從一直躲著的角落里走出來，揉著發麻的腿，終于松了一口氣。

銀子被公儀南帶走了，他也總算是完成了沈畢之之前布置的看著銀子、不讓銀子私自運出府的任務。

當天夜里，幾個穿著黑色斗篷包裹的嚴嚴實實的人偷偷摸摸地進了城北的一戶看上去并不起眼的小院子。

這幾個人亥時初就進了院子，子時三刻左右才陸陸續續地離開了院子。

至于期間他們到底都在商量些什么，不得而知。

只是，第二天開始，街上流言四起。

都說沈畢之當日在許府門前下跪相求許尚書卻不近人情，沈畢之求而不得，故而生了怨恨，故意栽贓陷害許尚書竊國。

三人成虎。

這樣的消息傳的沸沸揚揚，越來越多的人選擇了相信。

在百姓眼中，沈畢之一下子從破獲大案的英雄變成了陷害忠良的奸佞。

一時之間，沈府門前聚滿了前來為許尚書討回公道的百姓。