燕幕城端起茶碗，在手中輕蕩，沁人心腑的茉莉花香在臉龐下裊裊升起，他輕飲一口，甘醇如有馬努老爹臉上的笑容。
“馬努老爹，你在康居還有什么親人嗎？”他放下茶碗問道，心想自己或許可以給他故鄉的親人傳個書信什么的。
他這話剛說完，桌子底下就被夏曼古麗狠狠踩了一腳。
馬努老爹臉色慘變，用手摩擦著額頭，目光穿過圍墻，飄向遠方，用夢游似的語調緩緩道：“我在家鄉原本還有弟弟一家人，六年前我同鄉告訴我，他死了，一家十六口老老少少全死了。”
一股濃郁的悲滄從他話語中，傾襲到每個人的臉上，現場氣氛寒冷起來。
“對不起。”
燕幕城連忙說，他黯然神傷，不敢再問下去，又被夏曼古麗踩了一腳。
不過馬努老爹并沒有停下來，語氣由悲哀漸漸轉為悲憤，“我弟弟一家原本是康居東部老實本分的鐵匠，過著平平淡淡的安穩生活。
他揉了揉大陽穴，斷斷續續回憶道，“可是七年前自從那個殺千刀的郅支單于帶領北匈奴兵來到康居國之后，到處擄掠康居百姓，每天強征500名苦力為他修建都城，我弟弟和兩個侄子都被抓去修城，而我那可憐的弟妹還有兩個侄媳被北匈奴兵那幫畜生污辱之后，連同她們的孩子竟然一起被火活活燒…燒…燒死……”
艱難地說完那個死字，馬努亞克已經老淚縱橫，里屋的窗內也傳來他妻子低低的嗚咽聲，夏曼古麗低垂著頭，肩膀聳動著，早已是泣不成聲。
燕幕城憤然站了起來，又沉默地坐下，握劍的手，指關節捏得雪白。
……
馬努老爹用袖子擦拭眼淚繼續道：“我弟弟和兩個侄子得知此事，當晚就潛進王宮去行刺那郅支奸賊，可惜勢單力薄，很快就被單于的貼身衛隊拿住，第二天一早，那奸賊將弟弟三人投入斗狼場，任狼群撕咬，并強迫全城百姓到現場圍觀……
“老爹你別說了！”夏曼古麗嘶聲道，同時在桌子底下又狠狠踹了燕幕城一腳，原本好好的拜訪弄成傷心之會。
沉默片刻之后，燕幕城問：“那么現在整個康居國就被北匈奴給占了嗎？”
馬努老爹搖搖頭，“這倒不是，他們只是占據了東部，不過吞滅整個康居國是遲早的事情……”他看燕幕城有些茫然，繼續解釋道：“這事還要從那個愚蠢又貪婪的康居王這個老匹夫說起，那年他為了對付比他強上一籌的烏孫國，竟然引狼入室，邀請北匈奴去助拳，那郅支奸賊在殺了你們大漢的特使谷司馬之后，正欲逃亡遠方，而我們愚蠢的康居王恰恰給他這個機會，兩人一拍即合狼狽為奸。”
聽到這“谷司馬”這三個字，燕幕城心中隱隱作痛。
在選擇做一名除暴安良仗劍天涯的俠客開始，為了不連累義父一家人，他隱去谷姓，用自己親身母親的燕氏作為姓氏，同時每次回家也是選擇在晚上，所以除了義父義母外，整個大漢天下幾乎沒有人知道，他是衛司馬谷吉的義子。
馬努老爹咳了咳，飲了一口茶繼續說道：“那匈奴兵極為兇悍，一來就扭轉戰局，直打到烏孫的都城下，殺人放火滿載而歸，要不是你們西域都護府派人警告，也許他們兩國聯軍早就把烏孫給滅了。”
說到這里，馬努老爹狠狠地拍打了桌子一下，“那北匈奴打了勝戰之后，果然賴在康居不走了，康居王后悔不迭，只得將東部領地劃給他們，同時為了結起歡心，他們兩家互為姻親，各自娶了對方的女兒為側妃，不過那郅支奸賊向來狼子野心，怎么可能寄人籬下？吞滅康居國是早晚的事情，殺了康居王那匹夫倒不打緊，只可惜害苦了我數十萬康居百姓。”
他停下來，深吸一口氣。
“老爹，你朝中有人，對這頭餓狼，大漢朝廷就沒有任何表示嗎？郅支奸賊可是殺了漢使谷吉呢，聽說他是個好官也是個好人，難道就這么算了？”
夏曼古麗有些憤憤不平地問，
她想大漢如此強大，當年衛青、霍去病他們打得匈奴可是抱頭鼠竄，如今國勢稍弱，但也非北匈奴可比，南匈奴不就是向大漢王朝俯首稱臣了嗎？
燕幕城也是有相同疑問，義父為國捐軀之后，朝廷除了給了義母一家優厚的撫恤金外，并無其他動靜，這也是最讓他心懷不平之處。
……
“丫頭，怎么能算了？大漢陛下雖然年輕，還是有血性的，谷司馬遇害后，皇帝第一時間就要興兵討伐，可是滿朝文武庭會之后才發現，居然是無可奈何。”
“這是為何？”夏曼古麗不解道。
“因為鞭長莫及，你知道這康居國來我們大漢邊境有一萬多里，軍隊快馬加鞭趕到去，至少也要一年半載，那北匈奴聽到風聲早跑了，我們找誰去？等大漢軍隊無功而返之后，他們又回到康居，你說，我們能拿他們怎么辦？”
夏曼古麗皺起眉頭，沉默不語，
燕幕城則是暗握雙拳，怒氣郁結于心，目光漸漸堅硬如鐵，朝廷無可奈何，那就讓我這草民為義父也為慘遭郅支奸賊殘害的西域百姓請命吧！
他目光灼灼看向馬努老爹，心中暗喑承諾：我燕幕城一定還你一個大好河山！
……
光陰似箭，不知不覺已到了晚飯的時間，馬努老爹的妻子熱娜早已準備了一桌豐盛的晚膳。
有魚有肉有各式西域佳肴，大家邊吃邊聊，憂傷的心慢慢平靜下來。
燕幕城夾了一道叫胡蘿卜的古怪菜。入口軟軟脆脆咸咸甜甜別有一番風味，心里默默對張騫前輩點了個贊，如果不是他開辟絲綢之路，大漢子民也不會吃到這么多新奇古怪的食物，當然他更不會認識夏曼古麗和馬努老爹。
其實這些胡人和自己漢人除了長相外還有什么區別呢，傷心時會哭，開心時會笑，淚一樣是咸的，血一樣是紅的。
他們一個女人一個老人，都是自己絕對可以信賴的人。而且燕幕城心中突然升起把他們當做自己家人的感覺。
這感覺很暖很舒心。
……
飯后，一輪明月懸掛在長安夜空。
三碗清茶，馬努老爹留夏曼古麗和燕幕城再多坐一會兒。
“馬努老爹，在下有個問題，不知當講不當講？燕幕城委婉地說道。
“燕小友請說。”馬努老爹笑道，經過燕幕城再三要求，他只好把嘴里一直念叨的燕大俠叫為燕小友。
“如今你家道殷實，又兒孫滿堂，為什么現在還要自己親自帶隊去西域呢？聽夏曼古麗說，你有六個兒子。”
馬努老爹露出一絲苦笑，“燕小友你有所不知，老朽倒是有六個兒子，可是老大老二現在身在公門為朝廷當差，老三迷上丹青，老四愛搞音樂，老五呢這輩子就想當個木匠，唉，唯獨老六愿意子承父業，可他偏偏年紀最小。”
他滋溜飲了一口清茶又道：“你們說，一個二十一歲的年輕人能帶好幾百人的大商隊嗎？少不得我這把老骨頭再好好調教他幾年，咳咳…等他什么時候像大漠上的雄鷹一樣翅膀硬了，我這胖老頭就可以享享清福了。”
月光下，他是一臉慈愛的笑容。
燕幕城黯然默想，如果自己的義父活能到這個歲數，想必也是笑如春風。
……
“有件小事，還望老爹成全。”燕幕城在談話進入尾聲之時，突然道。
“燕小友嚴重了，快請講。”
“我知道老爹是個低調的人，巧的是在下也是一個喜歡低調的人，早年被虛名所累，燕幕城三字幾乎人盡皆知，這反而讓我大受拘束，又恐累及旁人。”
燕幕城沉吟道：“所以……我希望老爹不要對商隊任何人透露我的身份，包括您的兒子在內。”
“哦？”馬努老爹想了一陣之后，溫煦地笑道，“燕小友請放心，那老朽以后該怎么稱呼你呢？”
“就叫小燕子唄！”夏曼古麗笑嘻嘻搶答道，一團黑線又爬滿燕幕城臉龐。
燕幕城咳咳道：“老爹可以叫我燕歌行，或者直接叫我燕老弟。”
他笑笑又補充道：“另外，我呢也不要由老爹介紹進商隊，我一路走來，看到胡坊的驛館外到處貼滿了招聘商隊護衛的告示，想必貴商隊也貼了吧？”
“不錯，而且我們這次去大宛，招的護衛人數在所有西行商隊中是最多的。”
馬努老爹頗為自豪地說道，他的商隊經過他多年苦心經營，近十年來一直是長安所有胡商當中第一把交椅，當然護衛招聘的人數也是最多。
“啊哈，小燕子，你不會是想自己親自去馬努老爹那里應聘當保鏢吧？”夏曼古麗吃吃笑了起來。
“答對了。”燕幕城微笑回應。