建安二年夏，曹操為拉攏各方勢力，給了袁紹大將軍，統領青、幽、并、冀四州州牧，承認袁紹坐擁四州，并是北方的老大。接著，又派鐘繇到司隸主持大局，與關中的韓遂馬騰搞好關系。然后又遣議郎王甫攜詔書拜孫策為騎都尉，襲父爵烏程侯，領會稽太守。

并使使命孫策與呂布、吳郡太守陳瑀共攻袁術。孫策以都尉不合自己如今的地位與身段，便與王甫相談是否給個將軍做做。王甫想了想，便替獻帝和曹操拜孫策為明漢將軍。王甫忠于天子，“明漢”，光明漢朝是也?？梢娡醺οＭ麑O策可以光復漢朝，而不是作為曹操的家臣。

孫策整治行裝，待一切都收拾完畢之后，率軍進至錢塘。孫策表明來意，自己奉詔與吳郡太守陳瑀共討袁術，特來相商。陳瑀一言不發，邀其赴宴，暫住幾日。

而陳瑀在私底下，則派都尉萬演持印三十余顆授與丹揚、宣城等諸縣賊帥祖郎、焦已及吳郡嚴白虎等人，使其為內應，以伺機襲取孫策所占諸地。陳瑀可不管你曹操是誰，我是袁紹的人，幫你滅掉他兄弟袁術，那是不可能的。再說了，從私利而言，陳瑀怎么會幫助曹操打袁術，就給個破官，老子地盤呢，還不是老子自己去打？

孫策眼見陳瑀絲毫沒有談及攻擊袁術的意思，便也虛與委蛇，畢竟孫策也不想對袁術下手。私下，袁術待自己如兒子般，現在想來他兒子似乎從未做過大官，或許袁術曾經那么做并不是自私，而是為了保護我只做將而不從官主一城一郡，陷入繁忙的政務。

本來這樣一天天地，孫策、陳瑀都覺得不錯，相安無事也挺好。然而孫策喜好游玩，在一次夜里聽得嚴白虎聯合陳瑀要奪取自己的地盤之后。立即秘密召集部下策劃行動，相對于陳瑀的慢動作回放（先行拉攏不成，然后再行殺害），孫策下手是很迅速的。

孫策發覺之后，便迅速動手，派部將呂范、徐逸等人進攻陳瑀。于是，陳瑀悲劇了，自己還沒動手，人家就動手了，一點不按反派優先出手來。遂大敗于錢塘，陳瑀只余一人一馬逃出錢塘，稟報袁紹爭奪江東失敗。而孫策行并其軍士四千余人，就這樣輕而易舉的拿下了錢塘。嚴白虎等人左等不到出手，右等不到出手。便宣告破滅，內心的起伏是多么復雜啊。

建安三年，公瑾和我攜手投奔孫策。孫策聞公瑾歸來，親自出迎，當場授公瑾建威中郎將，驚訝四周士兵。并調撥給公瑾士兵兩千人，戰騎五十匹。此外，孫策還賜給公瑾鼓吹樂隊，替公瑾修建住所，賞賜之厚，無人能與之相比。對著百官文武說道，“我與公瑾，既有總角之情，又有生死之情，我的起手資本可有大部分全是公瑾的功勞啊。要不然哪有今天的我！”

當時孫策見到我，也很賞識我，然而沒待用我，因為后來祖母去世，我收拾行裝，便返回東城去辦理喪事。而公瑾留在了孫策手里作為第一謀臣。

公瑾得知孫策曾遣使奉供于袁術，勸他立刻交好曹操，曹操如今如日中天，袁術已是冢家（袁術自稱仲家）枯骨。孫策遂與群臣計議，派誰人前去？張纮、周瑜請行。

孫策手底下，只有張纮、周瑜、朱冶、程普具有此次拜謁的資格。然只有張纮、周瑜屬于自由身，朱冶、程普擔任要職，鎮守一方。周瑜又初來乍到，孫策舍不得派出周瑜。況周瑜剛剛到任，張纮也不放心。孫策遂派張纮至許都，進獻江東特產與絲綢無數。

曹操為撫慰孫策，表其為討逆將軍，進封吳侯。又將侄女許配與孫策之弟孫匡，并為子曹彰娶孫策族兄孫賁之女為婦，禮辟孫策之弟孫權、孫翊，又以張纮為侍御史，留在許都。孫策與曹操交好之后，結為姻親，接下來，孫曹二家一同對付袁術。（此時劉備還是個臣下）

孫策剿除錢塘陳瑀后，接著面對的便是丹楊勢力：祖郎、太史慈。

祖郎，是丹楊匪患之首，曾經讓初出茅廬的孫策全軍覆沒，孫策后來靠進獻玉璽，才得以領軍奔赴江東。

太史慈，是揚州牧劉繇的手下，自稱丹楊太守，籠絡豪強，聚兵眾萬余人。這兩人都不好對付，一個孫策曾經的仇敵，一個單挑匹敵的故人。

此前孫策放縱此二人占據丹楊，鞏固會稽、錢塘之治，一直未敢動手。結果，這兩人率先出手了。（該出手就出手啊，風風火火闖九州?。┟榔涿唬钤g天子詔書，剿滅江東孫氏叛賊。然而實際上，袁術此時不敢惹事，都已經龜縮壽春了（公孫瓚龜縮易京，可見公孫瓚、袁術合盟敗于袁紹、曹操合盟是命中注定）。

不管如何，雙方為爭奪江東，打起來了。孫策趁勢吞并宣城以東賊帥部旅。接著，孫策親自率軍進攻祖郎，與祖郎單挑不分勝負，祖郎雄居山越日久，大敗孫策全軍。后孫策誘其分化，轉入平原，在陵陽大破其軍，并生擒祖郎。孫策手里缺乏山越賊將，便好言招納。祖郎看孫策虔誠，便答應了投誠。

孫策立馬轉攻太史慈，太史慈沖動易怒，很容易的就被孫策誘入困境，在涇縣將其活捉。孫策問道，“還憶神亭嶺一番較量的故人么？”太史慈道，“至今日，方知那日是錯?！睂O策接著說道：“孰對孰錯，我不知曉。然昨日自信，今日當更添自信，失自信，又何以揚志乎？公與我，不分勝負，后再戰，可與我并肩作戰乎？”。于是，太史慈投靠孫策。太史慈又勸丹楊豪強投效孫策，孫策遂平定丹楊。

不久，劉繇在豫章郡因病逝世，享年四十二歲。豫州百姓百里迎道，眾官員以及劉繇部下紛紛請求豫章太守華歆（前任太守朱皓被笮融所殺）繼任揚州刺史。華歆推脫不受。孫策想去吊唁一下老對手劉繇，卻因為敵人腹地，眾人攔阻。卻看華歆為官之道，清廉有忠節。想必自然是不會加害自己，便帶上幾人不顧勸阻奔赴豫章。

華歆果然以禮相待，孫策也感慨萬千，華歆請將劉繇慎重的葬到其故鄉東萊牟平，孫策受托并且帶回劉繇遺孤。（劉繇長子劉基，此時年方十四，后來成為了東吳棟梁之才。）

孫策自此也算是手握揚州大權，會稽（孫策自己為太守），吳郡（朱冶為太守），丹陽（吳景為太守），豫章（華歆為太守）盡在掌握之中，唯廬江太守劉勛尚在袁術手中。若孫策此時仍算是袁術部將，那么袁術統一江東大業宣告完成。