三月的南陽天氣尚還有點冷，趙羨坐在路邊，頗有些百無聊賴地看群蟻爭搶一條破碎的毛蟲。他周圍或坐或躺三四十條漢子，在一起灼熱的交流著。

一陣馬蹄聲由遠及近，他百閑之中抬起頭，看見一名騎士來到人群跟前翻身下馬，徑自跑來，向趙羨不遠處那老頭大聲稟報：“君侯，前方再有十五里，就到宛城了。”

這位一臉苦大仇深的老頭叫劉崇，爵封大漢的安眾侯，也是這一行人實際上的領頭的。

順便一提，趙羨是名義上領頭的。

其實老頭也不老，趙羨問過同行的劉縯大兄了，劉崇老頭今年才三十九歲，正當壯年——雖然放在大漢也算妥妥的老年人群了。

“善。”聽了騎士的稟報，劉崇點點頭，轉過來朝人群鼓動道，“諸君勉乎哉！再行十五里抵達宛城，做得大事，列位便都是我大漢的功臣，裂土封侯指日可待啊！”

這話聽起來挺有勁，但全部三四十號漢子盡皆充耳不聞。十數天迢迢風塵，除了早春叮人兇狠的蚊蟲聲外，眾人聽得最多的便是這般許諾，眼下自然連應承一聲的興致都沒了。

于是眾人紛紛閉眼假寐，一片寂靜中甚至還有人放了個響屁。

劉崇的臉色頓時黑了一層又一層，不過趙羨知道，當初海灑五銖錢好不容易才哄來騙來這三四十個游俠，老頭自然不好對他們發火。

萬一人家不堪受辱，拍拍屁股一哄而散怎么辦？錢白花了事小，萬一哪個渾貨跑到官府出首告發了怎辦？

所以當老頭不善的眼光游來游去，最終停在自己身上時，趙羨知趣地一縮脖子，果然：

“今日此去，大郎定能救天下于水火，扶大漢于將傾，上可報君恩父仇，下無愧黎庶萬民。他日名刻竹帛不在話下，緣何面上如此憂色？”

一番大義凜然的責備當頭撲了過來，趙羨當即從善如流，用雙手扯起兩側嘴角，給了劉崇老頭一個燦爛的假笑。

“大郎你！”老頭見狀立刻氣不打一處來。剛要叱責，趙羨就連忙搶在前面安撫道：“君侯君侯，安眾侯您老人家且放心吧，小子知道該如何行事的。天也不早了，不是還要趕去宛城嗎，現在就動身吧，您老前面先請？”

不等劉崇開口，趙羨立刻朝身后正含笑看著自己的魁梧壯漢喊道：“大兄，諸位兄長想必也歇息好了，咱們啟程吧。”

那壯漢和眾人應了一聲，劉崇瞪了兩人幾眼，冷哼一聲拂袖就走。

趁劉崇不注意，趙羨湊到壯漢身前，低聲問道：“大兄，前日你我商議之事，可準備妥當了？”

壯漢點點頭：“大郎放心，我已經讓朱祐、劉終二人持我的信物先行一步，想來現在已進宛城了。”

說罷，壯漢緊握住趙羨的手，虎目中竟閃爍出幾分淚光：“趙公泉下有靈，縯今日必保大郎周全。”

趙羨也適時泛出一點淚花，拍拍壯漢的手：“亡父有知，必感念大兄情義，但眼下絕非效小兒女囁嚅之時，還當以……”

還沒來得及把“大事為重”這般慷慨激昂的話語說出來，二人旁邊忽地探出一個小腦瓜來：“大郎尚未加冠，不也是小兒女嗎，為何……哎呦大兄我錯了快放我下來！”

趙羨一腦袋黑線地看著這個被劉縯提溜起來的熊孩子，罵道：“文叔你又想挨揍了是吧！”

劉縯剛才也嚇了一跳，這會兒也破口大罵：“阿秀你這般胡鬧，為兄回家便要當著伯姬的面狠狠揍你一頓。”

熊孩子立刻頂嘴：“大兄要喊我的字‘文叔’，不能再叫我‘阿秀’了。”

頂完嘴他還不忘對趙羨做了個鬼臉：“我都有字了大郎都沒有，在我面前大郎就是小兒女哈哈哈哈哈……哎呦！”

無視了這個被扔在地上的熊孩子，趙羨和劉縯兩人各自朝自己的坐騎走去。

臨走前，趙羨還不忘用鞋尖攏起土，將那群貪蟻并蟲尸一起蓋上。

……

十五里路說長不長說短也不短，日已當中，一行人方才看到宛城高大的城墻。

這也是沒辦法的事，三四十人眾唯有安眾侯等寥寥幾人有馬可乘，其余游俠只能一路地奔慢慢磨，如何快得起來。

劉崇貴為大漢列侯，他自然有足夠的財力給自己和伴當養幾匹馬。劉縯則是南陽地面有活力的社會組織帶頭大哥，雖然他是個輕財好義的性子，但仍然有余力在養匹馬的同時給自己弟弟弄一頭驢來騎。

而這些窮得渾身上下只有肚子會響的游俠別說養馬了，就是給人當馬都沒資格。

畢竟，如果不是實在窮得吃不上飯，誰會豁出命去當游俠呢。再加上最近這十幾年，天災人禍不斷，就連這個破飯碗，都有越來越多的人搶了。

這也是他們不辭辛苦風餐露宿從舂陵一路跋涉來宛城的緣故。沒辦法，安眾侯他給錢實在太多了。

至于來干什么事，他們只隱約聽劉縯老大說，就是來給某件大事充充人數壯壯場面而已，只是“某件大事”具體是什么，游俠們不知道，也絲毫不關心，只會在私下里感嘆狗大戶人傻錢多罷了。

看在狗大戶給的錢夠吃一年的份上，大家就不嘲笑他的胡言亂語了，口口聲聲說什么封侯啊功臣啊，沒一個人信。

大家伙一不是攝政的親戚伴當，二又不是新都人，封個毬的侯！

游俠們這邊竊竊私語，那邊并轡而行的趙羨劉縯二人也在震震私語。

“大郎還沒有來過宛城吧？”來自劉縯的震聲。

“沒有。”來自趙羨的真誠。

“那有一件禁忌，入城前我要說與大郎知道。”來自劉縯的關懷。

“何事？”來自趙羨的好奇。

劉縯的表情登時有些微妙，半是憤恨半是想笑，矛盾中他開始給趙羨科普道：

“雖說我等在提及莽賊時都是‘老賊’‘老賊’這般叫，但在城里當著縣吏縣卒的面，大郎萬萬不可言及‘老賊’二字。”

趙羨配合地表現出不解：“這是為何？”

說到這，劉縯唏噓不已，表情凝重得跟笑似的：“一年前朱祐那小子入城時和人閑聊，只說了‘老賊’二字，當即就被聽見的縣中長吏給抓了。”

趙羨再次不解：“世間老賊多了，又沒指名道姓，為什么抓人？”

劉縯發出了“哈哈哈哈”的嘆息聲：“阿祐也這般喊冤，然后那長吏竟然當著眾人面咆哮道，‘汝少誑吾！吾在大漢為官多年，何人是老賊，吾豈會不知！’”

呃，這個笑話怎么聽起來有些耳熟？超越了空間又超越了時間，不愧是某項寶貴的人類非物質文化遺產啊！

說說笑笑間，眾人已來到了城門前。

南陽郡地處四域之中，乃是大漢十三州一百三十郡國中數一數二的膏腴大郡。而宛城作為南陽首縣，更是聚盡南陽精華的一處所在。不光人口戶數眾多，還兼有鐵官、行商之利，臨近正午，進出城門之人尚絡繹不絕。

為了不引人注目，不管是侯還是俠，此時也只能老老實實地步行入城。

作為南陽地面有名的大俠，劉縯出入宛城比出入自家家門的次數還要多，只看他和守城門的縣卒們打招呼那般熟絡，就能看出來劉大俠人緣有多好、多引人注目：

“哎喲，這不是王君嗎，你可還欠我一壇酒呢。”

“哈哈哈孟君好久不見，今天我進城有些事，你先忙。”

“李十三！上次賭錢敢出千，過來讓乃公揍一頓！”

熱鬧是別人的，黑臉是劉崇的，至于趙羨初來乍到，只好邊無聊排隊邊好奇地東瞅瞅西看看。

二十三年加上這半個月的兩段人生里，他還是頭一次見到真的城墻和城門呢。

墻磚、門洞、拒馬、還有在古裝劇里出鏡率極高的懸賞告示，都跟趙羨腦海里的印象差不太多。

離城門口最近的一塊木牌上的告示一看就有年頭了，墨跡已經有些模糊，趙羨湊過去看了眼，一邊慶幸自己認識繁體字，一邊小聲念著上面的字：“對出下句者賞萬金”。

我對聯小王子豈會怕你，趙羨的興致被勾了上來，摩拳擦掌地繼續往下讀：

“奇變偶不變，嗯，嗯？！”他大驚失色。

他的反應頓時將周圍人的注意力吸引了過去。劉縯順著趙羨僵住的手指一看，頗不以為然地撇撇嘴：“不就是那塊牌子嗎，天下郡國各城門口都有一塊，字都一樣沒什么稀奇的。”然后繼續和相熟的縣吏說笑：“任君，今日是你輪值城門啊，待下了值，我做東，任君一定得來。”

劉縯的話一個字都沒進到趙羨的耳朵里，此時的趙羨死死盯著木牌上無比熟悉的五個字，腦海里掀起了滔天巨浪。

“奇變偶不變”

還不是“奇變偶不變”，就是“奇變偶不變”。不僅是“奇變偶不變”，還是簡體字，這是不是說？

趙羨的腦海中掀起軒然大波，在周圍人或是詫異或是惋惜的目光中，他喃喃著把下句接了出來：“符號……看象限……”

正跟劉縯閑扯的城門吏任光，聞言臉色猛地一變，他繞過劉縯，指著趙羨，朝同樣神色緊張的縣卒下令道：“快！將此人拿下，速送長安！”

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注：

1、劉崇：西漢安眾侯，孺子嬰居攝元年四月起兵反莽，率百人進攻宛城，失敗被殺。

2、劉縯：字伯升，漢朝宗室，南陽蔡陽人，東漢光武帝劉秀的長兄。性剛毅，慷慨有大節。新莽地皇三年起兵反莽，屢戰屢勝，引起更始帝劉玄的忌憚，被更始帝設計殺害。東漢建立后追謚齊武王。

3、朱佑：字仲先，南陽宛人。自幼與劉縯、劉秀兄弟交好，為“云臺二十八將”之一。

4、劉終：棗陽人，漢朝宗室，自幼與劉縯、劉秀兄弟交好。

5、任光：字伯卿，南陽宛人，先為宛城小吏，后劉縯破宛城時投降，為“云臺二十八將”之一。