他慢慢折起泥金印花的袖子，灑然跟在紫顏身后。

眾人像端詳稀奇寶物似的盯了紫顏和長(zhǎng)生。同吃一行飯，大多易容師與風(fēng)流倜儻沾不了邊，臉面不曾收拾利落，僅修整眉毛胡子，不致讓客人遁走。長(zhǎng)生起初未發(fā)覺有異，等紫顏和他們立于一處，一邊是時(shí)換時(shí)新的玉容冰肌，一邊是看過就忘的千人一面，才知有人將易容術(shù)視為性命，而更多人不過當(dāng)做飯碗。

“什么妖魅樣子！”不喜紫顏樣貌的人，當(dāng)即擺出了臉色，鄙夷地退開幾步。

他即使不點(diǎn)脂粉，依然使人畏懼那素顏下的清俊。

一眾人各有各的評(píng)判，默默讓開了路，夾道迎了紫顏入座。圍屏已撤，幾十張?zhí)茨疽卫@了個(gè)圈，用一個(gè)個(gè)焚香案隔了。案上熏了清冽的香，肅殺瑟然的意味，正合了紫顏面無表情的臉。

“我特意叫人去蘼香鋪找來的香。”照浪附在他耳邊輕言。

紫顏一抬眼，那么多張椅上，唯一人高坐。圣手先生翹著腿，不以為然地掐斷案上的香，笑道：“我以為紫府的先生是何樣人物，原來粉臉玉面，不過爾爾。”長(zhǎng)生剛想出口駁斥，照浪接話道：“圣手先生今日巧手施術(shù)，不就是為了與紫先生一較高下？”

“大人說笑。我替人整容修面，為的是懸壺濟(jì)世，比不得坊間看相算命之流，徒逞口舌之利，靠幾張面具就能騙取錢財(cái)。”

長(zhǎng)生怒指他道：“你……”照浪攔下，笑道：“如此甚好，我正想好好瞧瞧圣手與國(guó)手，究竟相差幾何？圣手先生有這等睥睨天下的手段，正合進(jìn)宮為皇上分憂。無論如何，紫先生是御前親點(diǎn)的人，你我也都明白，進(jìn)這玉觀樓的人最終求的是何樣去處。”

圣手先生勉強(qiáng)一笑，澹然說道：“既是如此，但憑大人做主。”長(zhǎng)生心中直罵他虛偽，斯文面孔上漾著的假笑，比惡人的邪笑更可厭。為等這刻不知煞費(fèi)多少苦心，偏又惺惺作態(tài)故作矜持。

紫顏忽然破冰淺笑，令人微醺，像是揭去了呆板的面具，活靈活現(xiàn)勾畫出傾城之貌。他聲音婉轉(zhuǎn)，如玉磬流音，“何必急于一時(shí)？一場(chǎng)鄰里街坊，我今夜特地來看望孤稚院傷者。”

照浪目不轉(zhuǎn)睛，攢眉道：“你說什么？之前我請(qǐng)你，你不來，現(xiàn)下由我玉觀樓和各醫(yī)館打理傷者，沒你的用武之地！”

“誰說的？”長(zhǎng)生唐突地喊出聲，見眾人一齊看過來，膽氣一壯，“各位熟知醫(yī)理，今日他們初傷不久即易容，火毒易攻臟腑，這圣手先生偏胡扯易容面皮即制痂良藥，企圖蒙混過去。縱然他技藝非凡，如此妄為違背醫(yī)理，簡(jiǎn)直是草菅人命！我們就是要來看看，免得救人反成殺人。”

“放肆！”圣手先生身后四個(gè)徒弟異口同聲道。

圣手先生漫不經(jīng)心地端起一杯茶，緩緩用蓋子撥去浮末，鎮(zhèn)定微笑道：“師父妖顏惑眾，徒弟牙尖嘴利，我算是明白紫府諸人混世之道了。”

“你……”長(zhǎng)生恨不能撿起案上小香爐砸去。

眾人尷尬地置身于紛爭(zhēng)中，有醫(yī)師贊同長(zhǎng)生的話，議論起圣手先生的所為，易容師則多為其辯護(hù)，局面如同亂蜂嗡鳴。

“不許喧嘩，成何體統(tǒng)！”照浪冷冷地瞥了眼圣手先生，向眾黑衣童子打了個(gè)手勢(shì)，“先領(lǐng)紫先生去房里探視，再做計(jì)較。”

紫顏不理會(huì)眾人，徑自去了。濟(jì)世堂譚大夫領(lǐng)頭緊隨其后，其余人等跟了上去，長(zhǎng)生在踏入房門前回首看了一眼，廳堂內(nèi)僅剩了圣手先生師徒和照浪。

早間經(jīng)圣手先生醫(yī)治修容過的有兩人，一為潛火隊(duì)的官兵，一為孤稚院的婦人。其余傷者多半周身化膿水腫，數(shù)個(gè)黑衣童子正在為他們換藥調(diào)理。紫顏?zhàn)叩侥莾扇说拇蹭伹埃曀麄兊膫麆?shì)。

兩人外貌與常人無異，僅剃去了頭上的長(zhǎng)發(fā)。那官兵見到紫顏，微張了嘴，發(fā)出一聲驚嘆。俗世中能見到這般樣貌，他像是忘了自身傷痛，怔怔出神移不開目光。

紫顏用手指點(diǎn)住他的額頭，柔聲問道：“不痛么？”那官兵搖頭道：“癢得很。”不禁又搔了搔。他努力蠕動(dòng)嘴角，始終彎不起上翹的弧度，想微笑卻是不能。

紫顏召長(zhǎng)生一起查看傷口。長(zhǎng)生暗想，圣手先生并無此人畫像，幸他傷得不重，所用面皮順了肌體骨骼貼附，自然能還原本來面目。紫顏道：“長(zhǎng)生你說說看。”長(zhǎng)生來時(shí)有群覽醫(yī)書，知紫顏考問，斟酌半晌，指了那人的鼻梁說道：“他火毒未清，被草草易容，明早就會(huì)毒發(fā)，屆時(shí)顏面當(dāng)從此處爛起，傷勢(shì)猶勝于前。”

那官兵慌亂地用手摸臉，磕磕巴巴地道：“我，我下個(gè)月就要娶媳婦，好容易說成的親事，要是毀容沒了臉，我可就……救救我……”他扯了長(zhǎng)生的衣角哀求。

長(zhǎng)生心直口快，忘了顧忌病人的想法，當(dāng)下一驚，按住他的手安慰道：“莫怕，有我家少爺在此。”

他好言說了幾句，又去看那婦人。曾經(jīng)在街上見過這婦人，容貌確如從前，可惜張?jiān)谀樕系钠つ诶卫胃沧。床徽媲小Ｗ项佉恢赴l(fā)際線，長(zhǎng)生俯身下去，瞥見淺色的腥臭汁液洇濕了雙耳。

“輕傷者本應(yīng)暴露傷口，待干燥結(jié)痂，半月至一月后再行移除瘢痕。重傷者則需防病為上，保全性命，以免并發(fā)高熱、神昏、動(dòng)血、厥脫諸癥，遠(yuǎn)不是妄用易容術(shù)之時(shí)。”紫顏語氣平緩，長(zhǎng)生只覺心酸，望了那婦人傷感。

“鏡奩。”

長(zhǎng)生即刻返回樓外，從車駕上取來了鏡奩，聚集在玉觀樓的易容師與醫(yī)師登時(shí)喜出望外。照浪聞?dòng)崳税崃艘粡堜伭隋\墊的躺椅，舒服地坐了觀賞，又為其余人等各搬進(jìn)一個(gè)繡墩。想湊前去看的人不敢造次，挨個(gè)伴了照浪坐下。

圣手先生在門邊露出半張臉，眉毛急促地抖動(dòng)了一下，唇角飛出一記冷笑。

待長(zhǎng)生為婦人喂下醉顏酡，紫顏用陌刀割破婦人肌膚，眾人屏氣息聲，仿佛置身刀光血影的沙場(chǎng)。火燭光亮中，血珠一滴滴從揭開的面皮下涌出，縱是見多識(shí)廣的醫(yī)師也不禁目眩神迷，為這肉體凡胎的苦楚心悸。

紫顏一面用刀，一面報(bào)出女貞葉、凈蟾酥、血琥珀等藥名，請(qǐng)醫(yī)師當(dāng)即研藥。譚大夫聽了，取出濟(jì)世堂配好的藥粉，將幾味藥說了，紫顏想了想，命他再加上乳香、輕粉、黃柏、廣丹諸藥合成新方。照浪即令幾個(gè)黑衣童子隨譚大夫去制藥。

醫(yī)師目睹紫顏用刀，恍若仗劍而行的劍士，傾江河之怒，千里一注。聲如霹靂，動(dòng)若雷電，其疾賽風(fēng)，其勢(shì)倚天。在血肉中縱橫回旋，夭矯斗轉(zhuǎn)，忽而刀鋒下馳，忽而尖刃上纏，游走自如變幻莫測(cè)。

易容師則于細(xì)微處見功夫，刀起刀落間宛如靈針凝光，瞬息無形，才見光影閃爍，倏忽又匿跡百變。仿佛刀下對(duì)的不是皮毛筋骨，而是錦繡綾羅，袖舞輕盈之下，癰疽瘡瘍繞指溫柔，流風(fēng)靡草，蘭英星列。

如劍，一舞名器動(dòng)四方；如針，清風(fēng)明月共施光。眾人昏昏迷醉，目不能移，直至紫顏收刀敷藥的一刻，猶自心神跌宕。此時(shí)，無人敢再輕言挑戰(zhàn)，心里想的均是幸虧不曾造次。

照浪輕闔眼簾。他學(xué)過易容術(shù)，卻只是涂脂捏粉的匠人，懂得雕形塑貌，無法如紫顏集多家大成，將天道醫(yī)理易容交匯于一體。那接近神靈的高妙技藝，常令他有敬畏之心。

正如此刻，他明白永遠(yuǎn)無法抵達(dá)紫顏的境界。

婦人的臉龐傷痕重現(xiàn)，唯其坑洼模糊，才有靜待修復(fù)，肌體養(yǎng)和的一日。有時(shí)直面血淋淋的真相，傷痛反而于死地還生。

紫顏轉(zhuǎn)到那官兵面前如法炮制，將圣手先生覆上的人皮棄而不用，在原本的創(chuàng)面上直接調(diào)擦藥粉。那官兵傷勢(shì)較輕，紫顏未用麻藥，那人哀哀叫了幾聲，忍痛道：“能好么？”紫顏微笑道：“過十日還你從前模樣。”那人道：“趕得及就好。先生，能不能再俊一點(diǎn)，省得我媳婦嫌棄。”眾人哈哈大笑，頓時(shí)場(chǎng)面里輕松許多，長(zhǎng)生忍笑替他清洗傷口。

等為兩人收拾完畢，紫顏看過另十一人的傷處，其中瞿嬤嬤傷得最重，時(shí)昏時(shí)醒，全身上下多處重傷，幾無完膚。紫顏拆開她后腦白布看了傷勢(shì)，為其換去全身藥膏，瞿嬤嬤昏沉間有了意識(shí)，勉強(qiáng)撐開眼望了望。

我想活下去。混濁的黑瞳透出一線微光，仿佛如是說。

長(zhǎng)生撇過頭去，眼中含淚，求助地望了紫顏。紫顏向他眨了眨眼，“記得若鰩人肉嗎？”回想起紫顏在碧漓海子下的奇遇，長(zhǎng)生面露喜色，拼命點(diǎn)了點(diǎn)頭。有此生肌靈藥，瞿嬤嬤的傷有救。

他欣然湊到瞿嬤嬤耳邊說道：“嬤嬤，我會(huì)盡全力讓你恢復(fù)從前的樣子。”瞿嬤嬤像是聽懂了，用力眨了眨血腫的眼皮，長(zhǎng)生忍住悲酸，溫柔地看著她。

“明日再來上藥。內(nèi)服諸藥拜托各位大夫。”紫顏客氣地朝眾人微躬行禮，眾人忙不迭還禮。

“先生明日一定要來。”送藥晚至的譚大夫?yàn)槲茨苣慷米项伿┬g(shù)懊惱，欣然回道。

紫顏鳳目一轉(zhuǎn)，遙遙地對(duì)了門外的圣手先生道：“昨日黃昏之時(shí)，閣下身在何處？”

“輪不到你問我。”

“我替紫先生問如何？”照浪察覺到什么，肅然開口，威懾不可小覷。

圣手先生傲氣一折，笑道：“在下就在玉觀樓內(nèi)，有金塘、方成兩位先生作證。”被他點(diǎn)了名的兩個(gè)易容師愣了愣，回想了想，一起點(diǎn)頭應(yīng)了。

紫顏掩口輕笑，長(zhǎng)生見少爺竟笑得出聲，呆了一呆，聽他曼聲說道：“那便是了。你四個(gè)弟子想來有人出了玉觀樓，到孤稚院走了一遭，放火被瞿嬤嬤發(fā)覺后，那人用鐵壺滅口，擊在她后腦上。而后大火蔓延，那人又前往望火樓和各醫(yī)館報(bào)訊。誰知瞿嬤嬤未死，又有人刻意偷換了她的傷藥，致使她傷情反復(fù)，好在被這位大夫發(fā)覺，及時(shí)救回。”

聽者無不嘩然。譚大夫驀地醒悟，指了圣手先生道：“我道她為何會(huì)多次吐衄，竟是你們下的毒手。”圣手先生不動(dòng)聲色地道：“無憑無據(jù)，含血噴人。”

紫顏笑得像狡狐，喀噠一聲合上鏡奩，如關(guān)起法寶盒子，道：“火油桶和鐵壺就在我車上，你房中左起第三只藤木柜子下二層，有孤稚院上下的畫像。這且不說，長(zhǎng)生，你燃好香了么？”

星焰?zhèn)鞒校U裊清香似燕子翻飛，自獸爐嘴中悄然掠出。仿佛云霧升騰，勾魂攝魄，眾人恍惚間走到了十字路口，看不清來路去處。忽地一記輕響，擦亮的火光下人影幢幢。眼前再現(xiàn)那一幕，明亮的火苗自指尖竄起，如猙獰的魔鬼瞬間吞沒良知。

圣手先生的一個(gè)弟子如著魔般大叫：“我不想的……是她自己跑出來抓我！”

在香氣如衣纏身的這刻，他喊出聲來，頓覺心中一松。腦海中揮不去的，是刻骨銘心的當(dāng)時(shí)。火光初起時(shí)，那婦人竟不顧一切地沖進(jìn)來，害他不及遁走。一個(gè)老婆婆并不難對(duì)付，他很容易就擊暈了她，把油桶一丟，心懷快意地跑開。

那刻心硬如鐵，他尚記得沖出門時(shí)解脫地大笑，斜了嘴回首看煙卷火蔓。

“你最終肯到望火樓報(bào)訊，是怕火勢(shì)過猛。你主子要的是傷者，不是死人。”