勾踐憐之，乃使人謂吳王曰：“吾置王甬東，君百家。”吳王謝曰：“吾老矣，不能事君王！”遂自殺。乃蔽其面，曰：“吾無面以見子胥也！”

——《史記·越王勾踐世家》

按中國古代儒家的理想，君主應該仁愛慈惠，如此就有可能實現仁政，就有可能出現天下大治的盛世。暴君在位當然不會有什么仁政，但是否仁慈的皇帝就一定能夠使仁政成為現實？在數千年專制政治的歷史中，仁慈的帝王往往很難有什么作為，甚至還...