我就裝做什么也沒聽到，什么也沒看到。

他用手指著孩子，又沖我重復了一遍：“就是這兩個黑人嗎？”

我仍然不予理睬。這時他氣惱地走到我跟前，用腳踢了我一下，說：“你是聾了還是瞎了？”

這時我才跳起來，沖他喊道：“不要臉的東西，還不滾回去！你那骯臟的腳竟敢碰一位德國先生？”

我的面孔絕不能算是友好，那個警察一下子就退了回去，站到了門口他的同事那兒，然后仍擺出一副嚴肅的樣子，警告我說：“注意你的言辭！你知道我是誰，竟敢說我不要臉？”

“你只是一個最低級的小警察，沒有資格和我這個外國人說話。如果有什么事情找我，就先去找我的領事，他會派人來請我的。”

“在這樣做之前，我們必須先調查一下。”

“如果你們是按照合法、合理的程序，我沒有理由反對。但你們這些無禮的家伙，難道不懂得怎么問候嗎？進入別人的房間就好像進了一個豬圈一樣。”

“這么說，你覺得我們應該禮貌地問候一下罪犯嘍？”小警察譏諷地問。

“罪犯？誰是罪犯？”

“是你！”

“我？我犯了什么罪，你有證據嗎？我會通過我的領事向你們的上司投訴你們。在沒有判決以前，沒有任何一個法官會稱一個人為罪犯。你們只是低級的警察，而我是這個國家里受到保護的高貴先生。你們連基本的禮節都不懂，在你們學會禮貌之前，我們不準備和你們打交道。現在給我從這個房子中出去！”

我打開房門，他們互看了一眼，并沒有要出去的意思。

“出去！”

我喊這句話的神態把納希爾嚇壞了，他一下從座位上站了起來。那兩個警察更是驚恐萬分，馬上驚慌地退了出去，隨后我就把門關上了。

“真主保佑，你這是怎么了！”土耳其人說，“這樣做，對你很不利！”

我笑著說：“正好相反，正是我的強硬才能解決眼下的事端。”

“你沒搞錯吧！剛才那樣的事情，連我這樣的人都不敢做，況且我還是國君的臣民！”

“你說得沒錯。但正因為你是國君的臣民所以你不敢做，而一個外國人是可以做的，因為你們的法律約束不了他，只有他們自己的法律才能約束他。要到我這里來的人，就必須問候我，否則我就趕他出去。要是有人用腳踢我，我就讓他的臉嘗嘗我拳頭的滋味。剛才，我是顧及到你，才沒有那樣做。現在讓我們安靜地坐一會兒！”

“安靜？”他叫道，“我看我們這里很快就安靜不了了。剛才你的確很勇敢，但你會后悔的。”

“但我肯定事情恰恰相反——”

我的話沒說完，屋門就被緩緩地打開了，那兩個警察又走了進來。我想要向他們的上級投訴的警告，起到了預期的效果，這次他們恭敬了很多，對我們鞠了一躬，并說了句您好。

“先生，”還是剛才說話的那個警察說，“我們接到命令想了解一下，在啤酒店你帶走的兩個黑人孩子現在在哪里？”

“正如你們看到的，他們在我這里。”

“就是他們兩個？”小警察指了指嫦歌和她的哥哥，問道。

“是的，就是他們。”

“我們要把他們帶走，送回到他們的主人巴拉克顯貴那兒去，就是圣卡蒂納兄弟會那位著名的首領。”

“是他的命令嗎？要你們把孩子送回他那兒。他是你們的上級嗎？”

“不是。”

“那你們就不必聽從他的命令。”

“先生，請聽從我們的警告！你是外國人，對我們國家的法律并不了解。”

“但在我看來，對于那些法律我懂得甚至比你們還要多。”

“可是你冒犯了顯貴！”

“當時的情況和現在是一樣的，唯一的區別就是，盡管我對你沒有任何侵犯，你卻用腳踢了我，而主持則完全無視我的警告，一再地侮辱我，我才用拳頭把他打倒在地。”

“但你又有什么權利扣留著兩個孩子呢？”

“我有的權利和巴拉克一樣，現在我雇用他們為我服務。”

“但這兩個人是他的傭人啊？”

“不，已經不是了。從現在起，他們已經決定留在我這里了。”

“那不可能，因為巴拉克并沒有要解雇他們。就算要解雇，他也需要一個期限。”

“噢，他很聰明。但他以為能在這里找到漏洞嗎？這兩個孩子是被他雇傭的嗎？”

“這我們不知道。”

“或者他有這兩個孩子的父親的授權嗎？”

“這我們也不知道。”

“那么主持就必須出示證據，證明他有權從我這里要回孩子。如果他是雇主就必須證明他們受雇于他。或許他有這樣一份合同，或者有證人為他作證？”

“他不需要提供這些，因為這兩個人住在他那兒，并且為他服務，所以他們就是屬于他的。”

“這么說的話他們現在住在我這里并為我服務，那他們就是屬于我的。”

“我們得到命令，必要時就算是使用武力，也要把孩子帶回到他們的主人那去。”

“這個命令是你們的上級下的嗎？”

“不，我們遵照的是主持的意思。”

“他有在官府向我提起訴訟嗎？”

“還沒有。但是如果你不交出孩子，巴拉克顯貴會這樣做的。”

“很好！讓我們等著他去起訴，然后讓法官裁定這兩個孩子的歸屬。你們怎么知道孩子在我這兒的？”

“我看到你拉著兩個孩子拐進了胡同，這引起了我的注意，我也看到你進入了這所房子。后來我走過啤酒店時，正好碰見從里面出來的巴拉克。他帶我到他那兒，把這個任務交給了我，我又找了一位同事和我共同執行。”

“現在我全明白了。我有一個重要的問題，對于本國的法律你們了解嗎？”

“當然，我們了解。”

“那法律允許蓄養奴隸嗎？”

“不允許。”

“這兩個孩子從哪里來你們知道嗎？”

“巴拉克顯貴告訴我們，他們是東吉尤部落的人。”

“沒錯。但他們的出生地并不是埃及，而是在他們家鄉的部落。大約在兩年前，那時帕夏已經禁止販賣奴隸了，他們是被奴隸販子捕捉了，然后賣給巴拉克的。他沒有雇傭他們，因為他們是他的奴隸。他甚至把孩子出租給別人使用，將孩子賺的錢放進自己的口袋。他還每天給孩子們限定數額，如果賺的錢不夠，就不給飯吃，只能挨打。事實就是這樣的。如果巴拉克想要回孩子，就讓他到官府告我好了。我將證明這兩個孩子是他從奴隸販子那里買的，為此他將受到法律的懲罰。如果他在家里蓄養奴隸，并且因為他們賺不夠錢，而在晚上把他們捆綁起來的事情被公之于眾，人們會怎么看這個虔誠的兄弟會首領？他的名聲可就不怎么光彩了。你們都是維護法律的，應該避免落下一個為奴隸主效力的罵名，玷污了法律衛士的雙手。你們對我的粗暴行為我可以不予計較，也放棄向你們的上級投訴的打算，為了不讓你們白費這么多的精力，我還要給你們一些回報。”

我拿出兩枚銀幣，他們立即放進了腰包里。

“先生，”其中的一個警察說，“你說的都非常合情合理，我會把你的話轉告巴拉克，如果他夠聰明就應該放棄從你這里要回孩子。安拉保佑你！愿你天天愉快、健康長壽！”

他將雙手交叉在胸前，禮貌地鞠了一躬。他的同事也照著他的樣子向我們致意，然后兩人就消失了。

得到這樣的結果，納希爾非常驚奇，他甚至忘記了吸煙，眼睛睜得老大盯著我，不停地搖晃著腦袋，顯然他很不解。

“怎么會這樣？盡管你對他們很粗暴，但我們還是得勝了，我尊貴的德國先生！”

“事實上，正是有賴于我的粗暴，才會得到這樣的結果。對待這種人的技巧，你必須把握。整件事件起到重要作用的還是最后的小費。我告訴你，這里的官員很怕歐洲領事，甚至比怕大蘇丹還要怕得厲害。我們的統治者很懂得保護自己的臣民，而這里幾乎是沒有人會在意帕夏的意愿的。”

“但是，這件事會就此結束嗎？我看不會。”

“不，它當然沒結束。巴拉克只是不敢到法院去起訴我，但他會暗地報復我。所以，從現在起，要特別地謹慎小心。”

“但在這所房子里，我不敢確信你會得到保護。”

“你保護不了我的，我必須搬到別的地方住。”

“去哪兒呢？旅館或者領事館嗎？”

“旅館不安全，我也不能輕易去麻煩領事館。明天我就從這里離開。”

“離開這里？不行，我不同意。那我們就再也見不到了。”

“不，會再見的。我和孩子們先起程，乘航班船或小帆船逆水向尼羅河上游走一段，我們約定好在某個地方會合，然后我再上你的船。現在讓賽利姆去港口了解一下什么時候有船，我不想被別人看見。”

“你要帶著孩子？”

“是的。到了喀土穆，我想找機會把他們送回東吉尤去。既然這件事我已經參與其中了，就不想半途而廢。這樣做對我們不會有什么損失，反而我相信，在旅途中他們將會成為又勤快又忠誠的幫手。”

“這我也相信，我會想辦法，確保他們旅途中的安全。”我和胖子的談話就這樣結束了。

不一會兒，黑人男仆進來報告說，女主人在等我，并帶路領我們來到一個空房間里。這個房間沒有什么陳設，只在中間鋪了一塊窄窄的地毯。女傭把燈交給了胖子，然后轉身離開了房間。這時一個全身裹得嚴嚴實實的女人進來了，她就是土耳其人的妹妹卡梅若。實際上，我能看到的只是一件白色的衣袍和下面露出來的一雙小小拖鞋。白衣袍無聲無息地緩緩移動，在房間中央的地毯上坐了下來。然后有一只手從袍下伸出來舉到頭的部位，向后推了推頭紗。

納希爾走近那個白袍，向我擺擺手說：“現在，你可以看看了。”

他為我照亮的時候，盡量把臉偏到一邊去，使自己的目光不要碰到他妹妹頭上那塊恥辱的禿頂，而我卻很仔細地觀察了一番。是的，在濃密的秀發中，有一小塊地方是完全光禿的，這肯定是一些微小的菌類在作祟。

“你能治好嗎？”納希爾問。

“我想能。這個地方幾周后就能長出頭發來。”

“感謝安拉！太感謝你了！你要使用什么藥呢？”

“一種叫做El Milh el hamid的藥，開羅的每一個藥房里都能買到，花上半個皮埃斯特買來的量就足夠用了。買來后把藥泡在一瓶水中，每天涂抹一次患處。它很有效，曾治好過很多這樣的病，當然如果整個腦袋的頭發都掉光了，它也起不了作用了。”

聽到這番話，這位女士也高興了起來，我聽到了她用喜悅的語調說了聲“謝謝你”，然后站起身來離開了房間。

回到樓下以后，我們就吩咐喜歡鞠躬的賽利姆去港口，并在回來的路上去買藥。沒過多久，傭人為我們送上了晚餐。油膩膩的米飯和切碎的雞肉高高地堆在一個大盤子里，還有一個盤子里放著用木頭燒烤的牛肉塊。當地的習俗是，人們吃飯不用叉或勺，而是直接用手，我們只能入鄉隨俗。我把手伸向飯堆，將米飯捏成圓球，然后塞進嘴里。“塞”只是用在我身上，因為胖子不是用“塞”的，而是用“拋”。他團好飯后，張開大嘴，把飯團拋進去，再閉上嘴，用力一咽，就這樣東西就進肚了。我甚至會擔心，他要是拋歪了怎么辦？但我的擔憂完全是多余的，因為他的技術十分嫻熟，每次都能把飯團準確無誤地拋進嘴里。

我決定放棄米飯，把目光轉向了牛肉。但我必須加快動作，因為似乎是怕我會撐破了肚皮，胖子已經開始盡他的義務了。納希爾這個人在其他問題上總是怕自己的利益有一點損傷，所以后來對于答應和他共同旅行這件事，我還是后悔了。我不能讓我的小黑人兒和我一樣遭到挨餓的命運，便扔了幾塊牛肉和飯團給他們。兩個孩子靈巧地接住并享用了。

大盤子真的都空了！胖子實在吃不了的東西，就讓孩子們吃了。他們看來太長時間沒好好吃飯了，我對他們的照顧得到了感激的目光。我想，他們已經完全相信和愛戴我了。雖然他們還沒有完全掌握阿拉伯語，但我和警察的談話他們完全聽懂了。他們清楚，我很堅決地拒絕了別人要把他們送回殘酷的主人那里的要求。

晚飯后，納希爾又開始考慮今晚鬼魂出沒的問題了，其實他更希望鬼魂因為我而不再出現。因為他確信，鬼魂是虔誠的阿拉伯信徒，會避諱出現在我這個異教徒存在的地方。他問我是怎么看的，為了讓他安心，我說：“我相信，今晚鬼魂不會再來了，因為他怕我。”

“怕？噢不！鬼魂才不會害怕。他不再出現，是因為覺得基督徒不干凈。”

“那我就要勸他最好不要來招惹我，要不然我就讓他名聲掃地，被所有的穆斯林笑話。”

“你真的不害怕？”

“不怕。第一次看到他時，我就沒有怕他。”

“什么？你見過他了？”

“是的。至少我自己是這樣認為的。在開羅，我已經見過這個鬼魂。”

“安拉呀！什么時候？”

“以后再告訴你，現在說了你也不會相信。現在，我們來談點兒重要的情況！你晚上睡覺的時候，房間里是黑暗的嗎？”

“不，由于鬧鬼，所有的房間我都會點上燈。”

“就算是這樣，他還是會出現是嗎？”

“對，他還是出現！穿過閂住的房門，游蕩在點著燈的房間里，從我們面前走過。真是太可怕了！”

“房子的大門也閂著嗎？”

“當然，那是兩根沉重的大門閂，很難移動的。”

“宇宙的英雄，不懼怕任何人的勇敢的賽利姆管家在哪里睡？”

“大門后面，他每天在那里搭一個床鋪。”

“他也見過鬼魂嗎？”

“每天晚上都見。由此可見，賽利姆不是個膽小如鼠的家伙。我想今晚可以安穩地睡上一覺了，到現在為止這個愿望還沒實現過。我很累了，很想去美美地睡上一覺。晚安！”

他和我握了手后，就回自己的房間去了。我聽到了他上門閂的聲音，相信他很渴望能安穩地睡覺。胃口很大的人酒足飯飽之后都很容易困倦。但我可不相信今晚鬼魂不再出來打擾他。沖著我，鬼魂今天也是要來的。