“你看那邊的書籍就可以知道，在少校人生的最后一段生活中，他很虔誠。所以我們可以斷定，他的靈魂也必是很虔誠的。一個面對安拉和先知肅然起敬的鬼魂，是不愿意出現在一個有異教徒居住的房子里的。”

“哈！”我笑了，“你可真是狡猾！因為這樣你才讓我免費住你的房子，是嗎？”

“不光是這個原因。你別忘了，我曾詳細地打聽過你的事情，所以很希望能和你做伴旅行。請設身處地地為我想一想！這所房子對我和我妹妹是最合適的了。如果因為這個鬼魂我們離開了，恐怕就再也找不到更和我們心意的住處了。所以你來的話，我真的特別歡迎。因為我相信，只要你住在這房子里，少校就不會再來了。我的妹妹特別害怕，想離開這里。傭人們也告訴我說，如果我繼續留在這里，他們就離我而去。如果我告訴他們，你會和我們一起住在這所房子里，肯定會平復他們恐怖的心情。”

“那就快去把這個消息告訴他們吧！對此，我也很高興，沒想到，穆斯林的鬼魂原來是這么懼怕我們基督徒的。如果少校的鬼魂聰明的話，那么從今天起，就應該停止騷擾這所房子。這所鬧鬼的房子房租多少？”

“一星期五十個皮埃斯特。你看，這多便宜！”

“是因為有鬼魂出沒吧？”

“是啊。全開羅沒有人不知道這里鬧鬼，所以誰也不愿住進來。只有外來人會租它，可即便是外來人也在這住不了幾天，最多一周。”

“那現在的房主是誰？”

“死者的妻子，但她沒辦法繼續住在這里，于是搬到了她在姆斯基做地毯商的弟弟那里了。”

“這個鬼魂實在不應該這樣對待自己的老婆。明明留下了這所房子，卻用這種方式趕走繼承人，真是不可原諒。”

“噢，這所房子少校并沒有留給他的妻子，而是留給虔誠的卡蒂納兄弟會了。他的妻子在有生之年享有居住權，一旦她去世了，房子就歸兄弟會所有。”

“原來是這樣！也就是說少校的妻子未死之前，這個虔誠的卡蒂納兄弟會不許使用這所房子，所以少校就變成鬼魂出沒在屋中，趕走所有住在這里的人！好了，我明白了。現在你快去告訴你的妹妹吧，就說那個鬼魂頂多再出現一次！”

“這么說你認同我的觀點了？太好了。現在，我馬上去她那里，把這個好消息告訴她。你的出現會使鬼魂不再出沒，除了這點會使她高興外，你或許會和我們一起前往喀土穆的消息，也會讓她對這個充滿風險的旅途不再那么擔憂。因為當年我給她講過關于你的故事。總之，我要告訴她，她將要見到你本人了，因為你會和我們一同進餐。”

納希爾站起身來，走了出去。就這樣，在來到開羅的幾小時內，我就陷入了一場有趣的冒險之中。這次冒險不僅可以讓我免費去趟喀土穆，而且很可能還會抓住埃及少校的鬼魂。我的心啊，還能有什么更多的要求呢！

提到鬼魂，倒讓我想起了一起類似的鬼魂案件。在我家鄉附近的一個村子里，曾發生了一個案子，最后當事人被處以極刑。一個很富有的農民死了，他留下的遺囑中說，一個年老的親戚在去世之前可以使用一棟后院的小房子。這個條件，使他的兒子這個真正的繼承人受到了約束。舉行完葬禮，死者的鬼魂便出來搗亂了，而且這個鬼就出現在后院的小房子里。住在后院的親戚是一個老年婦女，她比少校的妻子聰明多了，并不相信鬼魂之類的事情。于是她找來幾個強壯的大漢，藏在暗處，等待鬼魂出現。結果鬼魂一出現就被逮住了，扯下蒙在頭上的白布一看，原來是死者的兒子。這個屋子的繼承人不甘心讓這位老婦人住這間小房子，想扮鬼把她嚇跑。

說不定埃及發生的事和那件事是類似的。現在房間里只有我一個人，于是我展開了初步的調查行動。納希爾說的情況都是可以用常理解釋，除了一點，那就是鬼魂是怎么穿梭于閂好的房門的。我的房間有三個出口，這三個出口的門閂都是木制的。我進來時的那道門是一個，還有一個通往納希爾的房間，另外一個則是通向環繞庭院的圓柱廳廊。我無法打開進來時的那道門，因為門閂安在外面，黑人正在那兒伺候著；通往納希爾房間的門的門閂也是在另一面，不過和門閂差不多高的地方鉆有三個并列的小孔。通向圓柱廳廊的那扇門的門閂安在我這邊。我打開它，同時檢查了外面的門面，也發現了三個小孔，而且這些小孔正對著里面固定門閂的地方。另外有一點很值得注意，所有和廳廊相通的房間，都有門通向別的房間。也就是說，只要進入了一個房間，那這個人就可以進入到任何一個房間。問題一下子就明朗了，只要有一根尖釘或鐵絲，鬼魂就可以打開所有房間的門。只需把鐵釘插入一個小孔中，扎在松軟的木頭門閂上把它撥向一邊，門就輕松地被打開了。我想暫時保守這個秘密，先不告訴納希爾這個發現。

過了沒多久，他回來了，告訴我他的妹妹很歡迎我來住。本來她很希望和我見一面，但因為她是女人，按照規矩，她不能主動出來見我，一個男人也不可以進入她的閨房。想要會面，只能在旅行過程中等待機會了。她覺得，我今天剛到開羅，沒在酒店歇息一下就出來找房子了，現在肯定已經餓了，應該讓我吃點飯，好好休息一下。

過了一會兒，我們終于開始用餐了。那個黑人男傭端上來一個托盤，上面放著一只雞，還有一圈烤牛肉塊兒和當地的主食烤餅。沒有叉子，我和胖子都抽出了刀。我剛吃完一塊肉，納希爾已經把其余八塊肉以迅雷不及掩耳的速度消滅掉了。我拿起一只雞腿剛要吃，卻看到了我的東道主是如何靈巧地把那只酥脆可口的雞褪下骨頭，并將大塊的雞肉塞進嘴里去的，這情景使我的嘴停止了工作。這個土耳其人，好像根本不需要咀嚼，他簡直是在生吞活咽。一直到他覺得沒有什么東西可吃了而推開餐盤時，我才剛吃完雞腿，把手上的骨頭和其他骨頭放在一起。用完餐后，黑人給我們端來臉盆，我們洗了手。

“現在，我們已經完成了一件事。”這個大食客看來非常滿意，他竟反過來安慰我道，“今天晚上還有更多吃的。現在我們回到那個啤酒店去吧！那里比這座寂寞的房子里有趣多了。”

但其實我想留在這里，看一看死去的屋主留下的書籍。看到我拿起了一本書，納希爾說：“不用看了！你是個基督徒，這些書對你沒什么用處，它們甚至不能解救死去的少校的靈魂。少校生前遠征塞納爾時，因為進行了殘酷的殺戮而使自己的良心備受譴責。因此到了晚年，他就變得虔誠了，還把房產獻給了兄弟會。把那些沒用的書放下，跟我走吧！一瓶奧地利啤酒可以勝過那些學者全部的精神財富。”

沒辦法，對于他的這種生活哲學我只好屈從，而且可以喝到美味的啤酒，我又何樂而不為呢？站在外面的管家賽利姆趕緊為我們打開大門。

“這位尊貴的先生是我的朋友，”納希爾告訴他，“他會住在我們這里，為我們驅趕鬼魂。”

顯然，賽利姆很驚訝，他嘴巴張得大大的，把巨大的頭巾推到腦后，木然地盯著我。然后他很快又記起了自己的職責，把門打開后，將身體再次彎成直角。

“是的，的確如此！可有什么辦法證明他能做到這一點呢？”

這個奇異的人保持鞠躬的姿勢，期待著答案。

“因為他比你聰明很多。”納希爾對他說。

賽利姆的身子就像是安了個彈簧，突然彈起來，回復了挺直。他滿臉委屈地說：“我可是隨時隨地都攜帶武器的呀！”

“是的，你是帶著的。”

“還有，我也在不斷祈禱圣人法蒂哈和誦讀《古蘭經》戰斗篇。”

“你做了，我相信。”

“作為一個穆斯林，對付這個惡鬼所能做的一切，我都做到了，您不應該這樣責備我。我很聰明也很勇敢。在我們部落中，我是人們公認的英雄，我流過的血，就像尼羅河里的水一樣多。宇宙間的任何敵人我都不懼怕，并愿意和他們戰斗，可是我要怎樣和鬼魂作戰呢？子彈穿過它的身體時，它都安然無恙，我的腰刀根本就碰不到它，而它只要想，就可以把我的頭擰上一圈。”

“是的，你不必這樣做，用槍打、用刀刺對一個鬼魂是起不了任何作用的。你很讓我滿意。”

“是的，正是這樣！”部落的英雄喊道，然后又深鞠了一躬，等待著關門。

“賽利姆這個人，真的很奇特！”我說，“他很久之前就跟隨你嗎？”

“不，到這兒之后我才雇他的。”

“他以前在哪里，是做什么的？”

“賽利姆以前做了很長時間的金字塔導游，有一次和一個英國人起了沖突，他因為氣不過，決定用其他方式賺錢糊口。來到我這里后，他工作很賣力，沒有什么可挑剔的。”

“他會和你去喀土穆嗎？”

“是的，他對這一帶非常了解，為了這次旅行我才雇用他的。”

“祝賀你！如果他說得屬實，那他就是個真正的英雄，以后遇到一切危險，都會保護你的，所以你大可不必再帶上我。”

“是的，”土耳其人說，“賽利姆把勇敢和不可戰勝整天都放在嘴邊。慢慢地，你會更加了解他。他每天會不厭其煩地彎腰鞠躬，說些諂媚的話。而且如果你對他的勇敢表示質疑，他就會變得很粗野。不過，我確信，危急時刻他是會挺身而出的。”

“哼！以我的切身經歷來看，越是整天夸耀自己有多么勇敢的人，就越是膽小如鼠。”

“賽利姆不是這樣的。從他所講的自身經歷中，可以看出在使用武器方面他受過良好訓練。剛才我提到的那個英國人，被他一個耳光打死了。

“你都親眼看見了？”

“那到沒有，是賽利姆講給我聽的。”

“在我看來，事實可能正好相反。那個英國人給了他一耳光，他覺得受了屈辱，就再也不愿意當導游了。如果真像賽利姆所說的自己打死了英國人，那么英國領事館怎么會坐視不理，他們只要一句話，賽利姆就得受到嚴厲的懲罰。”

我們又回到了啤酒店，在一張桌子旁坐下了。由于上次的教訓，納希爾很謹慎，落座之前，檢查了一下椅子，確定它是否牢固。檢查完后，他很滿意，要了兩瓶啤酒。那個黑人小男孩送上酒來，還拿上來兩只水煙袋。現在他非但已經不再害怕了，而且看胖子的眼神里充滿信任，我覺得這十分有趣。這個黑人小男孩的樣子很機靈，頭發剃得精光，年紀不大，卻已經有了刺青。這是丁卡黑人部族的一種刺青，男女都有。這種刺青的圖案，是在眼眉之間有一道深痕，兩條像環兒一樣的虛線從眼眉處通向發際中間，并從中間伸向額頭兩側。很快我就知道了，這個黑人小孩經常和納希爾發生戰爭，他最后一次進攻的目標，是納希爾的胡須，而他自己的禿頭上也挨了一記大巴掌，這一巴掌為他換得了一個皮埃斯特的賞錢。