而這特殊，大概便是源自她如此安靜卻又靈動(dòng)的存在吧。

明明雙手和雙腳都在做著機(jī)械的織布動(dòng)作，但看上去依舊好沉靜；明明顯得很沉靜，但又讓人感覺(jué)她身體的每處地方都在說(shuō)話(huà)，都在表達(dá)。

如此矛盾，卻又如此和諧，渾若天成般集中在一個(gè)人身上。

姜沉魚(yú)忍不住想，從小到大，見(jiàn)過(guò)的女子眾多，有美貌如曦禾者，有賢惠如薛茗者，有嫵媚如姐姐者，更有妖嬈如頤殊者……然而，像杜鵑這樣的，卻還真是頭回遇見(jiàn)。

正想著，機(jī)杼聲停了下來(lái)，那女子悠悠站起，回身，彎腰行禮：“民女杜鵑，拜見(jiàn)侯爺。”

江晚衣忙道：“夫人快請(qǐng)起。”

燈光映上杜鵑的臉龐——十分消瘦的一張臉，眉淡唇薄，雙目呆滯，毫無(wú)神采。比起背影的靈動(dòng)，這張臉，顯得好生平庸，毫無(wú)靈性。難怪當(dāng)初宣琉悲傷欲絕，因?yàn)樗韵喔Ы鹬F、閉月羞花之容，最終不止輸給了一個(gè)瞎子，而且還是個(gè)不好看的瞎子。

杜鵑道：“梅姨，看座。給那位姑娘也搬一把。”

姜沉魚(yú)忍不住問(wèn)：“夫人怎知還有一個(gè)我？”她的腳步聲已經(jīng)放得夠輕，為什么杜鵑竟會(huì)知道還有第三人在場(chǎng)？而且，還一語(yǔ)道破是位“姑娘”？

杜鵑揚(yáng)唇笑了笑：“我每日都要從門(mén)前的那條木廊上走上十余回，四年來(lái)，已將每一塊木板的聲音都牢記于心。來(lái)了多少人，是個(gè)怎么樣的人，是高是矮，是胖是瘦，都能辨出七八分。如果我猜得沒(méi)錯(cuò)，姑娘是個(gè)體態(tài)窈窕、舉止端莊的美人。因?yàn)椋愕哪_步很輕、很穩(wěn)、很正，行走時(shí)，裙擺沒(méi)有太多的摩擦音，顯見(jiàn)受過(guò)極為良好的教育。”

姜沉魚(yú)為之嘆服。而杜鵑接下去又道：“不僅如此，而且我猜姑娘的身份也一定很高。因?yàn)椋易屆芬倘フ?qǐng)侯爺，照理說(shuō)，即便他會(huì)帶人同來(lái)，也應(yīng)該是打下手的下人，或者學(xué)徒。那樣的話(huà)，你就應(yīng)該走在他后面。可是姑娘卻是和侯爺并肩而來(lái)的，由此可見(jiàn)，姑娘身份之貴，必不在侯爺之下，所以，才讓梅姨一同看座。”

姜沉魚(yú)心頭一驚，這才意識(shí)到自己剛才沒(méi)注意，的確是跟江晚衣并肩走來(lái)的。

身為瞎子，洞悉力卻比有眼睛的人還要犀利精準(zhǔn)，這位杜鵑夫人，果然不是普通人。她心中欽佩，忙道：“夫人過(guò)譽(yù)了，我不是什么貴人，只不過(guò)是東璧侯的師妹而已，因自小備受寵愛(ài)，故而少了禮數(shù)，敢與他并駕同行罷了。夫人快請(qǐng)坐，聽(tīng)說(shuō)夫人病了許久，師兄他正想為您看看呢。”

杜鵑笑道：“也好。如此便多謝侯爺了。”

江晚衣將藥箱放下，姜沉魚(yú)熟練地在一旁幫忙，取出軟墊放在杜鵑腕下，做好一系列準(zhǔn)備工作之后，江晚衣在椅上坐下，為伊搭了一會(huì)兒脈后，原本略顯凝重的表情舒緩了開(kāi)來(lái)，淺笑道：“夫人有點(diǎn)體虛，倒無(wú)其他大病，多多調(diào)理，應(yīng)該無(wú)礙。”

姜沉魚(yú)有點(diǎn)意外，她原本以為衛(wèi)玉衡不肯讓他們給妻子看病，是因?yàn)槠拮拥牟∮衅渌裁措[情，沒(méi)想到，竟然真的沒(méi)什么要緊的。難不成是自己多心了？

耳中聽(tīng)杜鵑道：“那就好。我本就沒(méi)什么大病，只不過(guò)回城氣候陰冷多風(fēng)，雖然來(lái)了這么多年，卻仍不能適應(yīng)，經(jīng)常體乏易疲。不過(guò)，我的性子又是天生的閑不住，一日不修剪花枝，就覺(jué)得有什么事情沒(méi)做完，睡不踏實(shí)……”

姜沉魚(yú)嘆道：“夫人的花藝真是生平僅見(jiàn)呢……”

杜鵑立刻將臉龐轉(zhuǎn)向了她，一雙沒(méi)有神采的黑瞳眨也不眨地望著她，幾乎是帶著幾分灼熱的期盼道：“姑娘喜歡那些花嗎？”

“嗯，非常喜歡。尤其是那株菊花蓮瓣……實(shí)不相瞞，家母最喜歡的就是蘭花，院中也種了許多，但是說(shuō)到傳說(shuō)中的菊花蓮瓣，卻是心中所憾，找了許多年，想了許多法子，都不可得見(jiàn)。因此，之前我在前院看見(jiàn)菊花蓮瓣時(shí)簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛，沒(méi)想到世上真有人種出了這等稀世奇花，而且，還是完美到無(wú)可挑剔的一株……”

她的話(huà)還沒(méi)有說(shuō)完，杜鵑已一把握住她的手道：“那就給你吧！”

“哈？”

杜鵑意識(shí)到自己的失態(tài)，忙收手笑了一笑：“名花贈(zèng)美人。能教出姑娘這樣的女兒，令堂想必也是一位了不起的女子，那么，那盆菊花蓮瓣送了她，也算是名劍英雄相得益彰。”

“不不不，這怎么行呢？”姜沉魚(yú)萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到這位杜鵑夫人竟然豪爽至此，想也沒(méi)想就把天底下最珍貴的花送給了初次見(jiàn)面的客人，雖然她心中很想要，但仍是做了拒絕，“君子不奪人所愛(ài)，夫人為那盆花也不知費(fèi)了多少心血精力，我怎能平白無(wú)故地收你如此重禮？萬(wàn)萬(wàn)不可……”

杜鵑再次伸出手，輕輕地握住了她的。與姜沉魚(yú)的手不同，杜鵑的手上有很多繭子，那是常年勞作留下的痕跡，而她，就用那雙寬厚的、溫潤(rùn)的、布滿(mǎn)老繭的手，撫摸著姜沉魚(yú)膚滑如玉、吹彈可破的手，眉宇間似有感慨無(wú)限：“重與輕，不過(guò)是旁人的眼睛。不知為什么，一聽(tīng)你的聲音，我便好喜歡你，總覺(jué)得跟你有緣，所以，于我而言，送怎樣的禮物給自己投緣的朋友，都不算重。你若是執(zhí)意不收，反倒是怠慢了我，莫不成以我這樣粗鄙的身份，不配給姑娘送禮？”

姜沉魚(yú)一聽(tīng)這話(huà)可就重了，不由得有些惶恐，這時(shí)江晚衣出來(lái)解圍道：“師妹你就收下吧。若覺(jué)得心中有愧，就尋思著回一份禮物給夫人好了。”

姜沉魚(yú)心中苦笑，這話(huà)說(shuō)得輕巧，但一時(shí)間叫她去哪兒找能夠回贈(zèng)的禮物？更何況，能與那種又是名貴、又是脆弱的花卉價(jià)值相等的禮物，根本也不會(huì)太多。

杜鵑輕拍拍她的手背，柔聲道：“侯爺說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，其實(shí)姑娘現(xiàn)在就有可以幫到我的地方呢。”

姜沉魚(yú)忙道：“夫人但請(qǐng)吩咐。”

杜鵑輕輕地喚了聲梅姨，梅姨會(huì)意，轉(zhuǎn)身進(jìn)了內(nèi)屋，不多會(huì)兒，端出一樣?xùn)|西來(lái)。

姜沉魚(yú)定睛一看，居然是個(gè)棋盤(pán)。

梅姨將棋盤(pán)放到桌上，杜鵑道：“除了種花和紡織，其實(shí)我還很喜歡下棋。但因?yàn)檠劬Σ槐悖韵缕鹌鍋?lái)總是比常人要慢許多，為此玉衡總不耐煩陪我玩。而府內(nèi)的下人又都不會(huì)，外人我又不方便見(jiàn)，可以說(shuō)，自從四年前來(lái)到回城，我就沒(méi)下過(guò)棋了。如果姑娘真要謝我送你那盆花，那么，可不可以陪我下一局？我聽(tīng)下人們說(shuō)，姑娘是來(lái)使中棋藝最好的一個(gè)，還曾贏過(guò)宜王。”

姜沉魚(yú)汗顏，果然人就是不能太過(guò)顯擺，她當(dāng)初為了救赫奕故意與他在船上通宵下棋，沒(méi)想到竟就流傳到了回城城主夫人的耳朵里。

不過(guò)下棋倒不是什么難事，人家都肯以花相贈(zèng)，這等小要求又怎能推脫？

“如此，我便獻(xiàn)丑了。”姜沉魚(yú)坐到棋盤(pán)對(duì)面。

杜鵑轉(zhuǎn)向江晚衣道：“侯爺累嗎？如果侯爺感到疲倦，就請(qǐng)先回房休息吧。因?yàn)椋蚁碌煤苈m然是一局而已，但是沒(méi)準(zhǔn)兒會(huì)到天亮也下不完呢。”

江晚衣還未回答，姜沉魚(yú)已笑道：“師兄對(duì)棋藝一竅不通，要他留在這里，對(duì)他可是折磨啊。”

江晚衣歉然道：“自小愚鈍，遇到這些需要?jiǎng)幽X算計(jì)的就很頭疼。所以，請(qǐng)恕我不能奉陪了。”

“那好。梅姨，送侯爺回去。”

梅姨送走了江晚衣后，姜沉魚(yú)看著棋盤(pán)，再看看缽里的棋子，正在思忖該如何跟一個(gè)盲人下棋時(shí)，杜鵑開(kāi)口道：“我眼睛不便，就要?jiǎng)跓┕媚飵臀覕[子了。”

“哪里的話(huà)，應(yīng)該的。”

“那么，不介意的話(huà)，讓我先走好嗎？”

“當(dāng)然可以。”

“好，那么第一步就是——”杜鵑深吸口氣，緩緩道，“天元。”

姜沉魚(yú)豁然一驚。

江晚衣跟著梅姨走出西院，一陣大風(fēng)突然吹來(lái)，手中的紙傘傘骨頓時(shí)斷了兩根，大雨一下子灌下來(lái)，瞬間就濕了大片衣襟。

“好大的雨。”他感慨道。

“是啊，”梅姨在身后幽幽道，“今晚上這雨，是停不了嘍……”

江晚衣聽(tīng)她聲調(diào)怪異，不由得回頭看了一眼，正好一道霹靂劃過(guò)濃夜，照得梅姨的臉一片青藍(lán)，原本慈眉善目的五官，也被陰影扭曲得變了形。

“你……”江晚衣沒(méi)能說(shuō)完下面的話(huà)，后頸突然受到重重一擊，暈迷倒地。

煩躁的腳步聲，從左至右，又從右返左，如此重復(fù)了好幾次，細(xì)細(xì)碎碎。

姬嬰的眉毛動(dòng)了動(dòng)，自書(shū)間抬起眼來(lái)，望著聲音來(lái)源處輕嘆道：“你吵到我了，小采。”

噪音的制造者——薛采，這才停下踱步，回身一臉警惕地說(shuō)道：“有問(wèn)題。”

“有什么問(wèn)題？”姬嬰將手中的書(shū)翻過(guò)一頁(yè)。

相比他的云淡風(fēng)輕，薛采則顯得異常浮躁：“如果我知道是什么問(wèn)題，就不是問(wèn)題了。”說(shuō)完走到窗邊，啪地推開(kāi)窗子，外面的風(fēng)雨頓時(shí)嘩啦啦吹進(jìn)來(lái)，案上的紙張四下飛散。

“你聞！”

“聞什么？”

“你不覺(jué)得，這些花香得太過(guò)分了嗎？”

姬嬰忍不住笑了，抬起一只手輕摩眉梢：“我竟不知——原來(lái)你還討厭花。”

薛采嘟囔了一聲。

“和你不同，我喜歡花。”姬嬰索性合上書(shū)本，起身也走到窗邊，望著夜雨中依然怒放的花卉，眼神溫軟，“我覺(jué)得花是一種很奇妙的生物：它們最初只是普通的葉芽，毫無(wú)特點(diǎn)，也不起眼，但是一旦綻放，就會(huì)美麗盡展，顯得格外與眾不同；而且那美麗又很快就會(huì)凋零，本來(lái)是遺憾，卻因?yàn)闀?huì)結(jié)出最最重要的果實(shí)而有了另一種高度上的價(jià)值……”說(shuō)到這里他停了一停，眸色深深，似有氤氳，如夜月下霧氣彌漫的幽湖，令人看不出真實(shí)的表情。

片刻后，姬嬰輕輕將窗合上，低聲道：“不過(guò)你說(shuō)得對(duì)，此處的花……的確香得有些過(guò)分了。”

薛采的眼睛頓時(shí)亮了起來(lái)，輕哼道：“是吧？沒(méi)想到，衛(wèi)玉衡的膽子還挺大的。”

“未必見(jiàn)得就是他。”姬嬰走回案旁，以食指輕叩桌沿，低頭沉吟。

薛采用一雙大眼睛撲閃撲閃地望著他。

姬嬰側(cè)頭，看見(jiàn)他這副躍躍欲試的神情，不禁笑了：“考考你，當(dāng)一個(gè)人身陷困境時(shí)，該怎么辦？”

“判斷目前的困境究竟是什么，以及怎么脫離困境。”

“那么，依你看，目前的困境是什么？”

“此地詭異，不宜久留。”

“怎么個(gè)詭異法？”

薛采豎起三根手指：“第一，我們的守衛(wèi)不見(jiàn)了，取而代之守在院子外頭的，是根本沒(méi)見(jiàn)過(guò)的生面孔；第二，雖然現(xiàn)在已經(jīng)入夜，但還不到戌時(shí)，照理說(shuō)還不是睡覺(jué)的時(shí)候，但除了我們這里，其他屋子都黑漆漆的沒(méi)有燈光；第三，正如夜雨滂沱，很多聲音我們就會(huì)聽(tīng)不見(jiàn)一樣，花香過(guò)盛，有些東西我們也就聞不到。”

“比如？”

“比如說(shuō)——”薛采忽然抬起左手，衣袖落下，手心翻轉(zhuǎn)，上面竟有一道淡淡的血痕。他解釋道，“這是我剛才打開(kāi)窗戶(hù)時(shí)無(wú)意中沾上的。”

姬嬰的瞳孔在收縮：“如果剛才外面有一場(chǎng)廝殺，就算雨更大十倍，我也不會(huì)聽(tīng)不見(jiàn)。”

薛采笑了：“不錯(cuò)。你的武功雖不算太好，但我相信如果有人在你窗外動(dòng)手，你還是感知得到的。”

這句話(huà)似贊非贊，似貶非貶，姬嬰只能苦笑，薛采話(huà)題一轉(zhuǎn)，繼續(xù)道：“所以我沒(méi)說(shuō)是剛才發(fā)生的事情。”

姬嬰沒(méi)有表態(tài)。

薛采分析道：“也就是說(shuō)，這里就算有過(guò)一場(chǎng)殺戮，也是發(fā)生在我們到來(lái)之前。也許是因?yàn)檫@場(chǎng)大雨，所以殺手沒(méi)來(lái)得及打掃妥當(dāng)，而讓血跡留在了窗欞之上。”

姬嬰聽(tīng)到這兒，揚(yáng)了揚(yáng)眉毛道：“我基本同意你的分析，不過(guò)，關(guān)于血跡，卻有別的看法。”

“哦？”

姬嬰轉(zhuǎn)過(guò)身，朝著窗欞的方向，眸色微沉，聲音也一下子變得低緩起來(lái)：“我覺(jué)得，那血跡并不是疏忽留下的，而是——有人故意。”

“故意？”薛采瞪大眼睛，“為什么？”

姬嬰取過(guò)書(shū)案上的紙張，攤平，最后微微一笑，悠悠然地說(shuō)了四個(gè)字：“為了示警。”

夜雨驟急，打得窗紗啪啪作響。

紅泥火爐上的水開(kāi)了，頂?shù)蒙w子撲撲直跳，但坐在爐旁對(duì)弈的兩人，卻似完全沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)一般，無(wú)人理會(huì)。淺白的水汽悠悠彌漫，姜沉魚(yú)的臉籠罩在霧氣之中，宛如一座玉雕的塑像。

她拈著棋子，久久沒(méi)有動(dòng)。

壺蓋漸漸不跳了。

房間里很安靜。只有兩個(gè)人的呼吸，輕輕淺淺，平靜之極。

如此又過(guò)了很長(zhǎng)一段時(shí)間，姜沉魚(yú)終于動(dòng)了，慢慢地、一點(diǎn)一點(diǎn)地抬起頭，注視著對(duì)面的杜鵑，杜鵑似乎意識(shí)到了她的視線(xiàn)，舒展雙眉淺笑道：“你想好下一步怎么走了么？”

姜沉魚(yú)“嗯”了一聲。

“那你為什么不走呢？”

姜沉魚(yú)定定地看著她，須臾，搖了搖頭：“我不敢。”

杜鵑又笑，笑容里，有什么東西在慢慢凝固：“哦，為什么不敢？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。你是怕輸嗎？”

姜沉魚(yú)摩擦著棋子，緩緩道：“當(dāng)夫人第一步走天元時(shí)，我吃了一驚。因?yàn)楹苌儆腥四菢娱_(kāi)局，通常來(lái)說(shuō)，敢天元開(kāi)局的棋手，要不就是膽子極大，要不，就是棋藝極高。所以，我不敢松懈，小心翼翼，但這一路走下來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)……”

杜鵑含笑將她的話(huà)接了下去：“卻發(fā)現(xiàn)我的棋藝也不過(guò)如此，也許連三流棋手都不如，對(duì)不對(duì)？”

姜沉魚(yú)用沉默代表了承認(rèn)。

“既然如此，你更無(wú)需害怕了不是么？因?yàn)椋@局棋你贏定了。”

姜沉魚(yú)垂下眼睛，低聲問(wèn)：“夫人棋藝平平，為什么卻要約我對(duì)弈？”

杜鵑掩唇而笑：“難道姑娘沒(méi)聽(tīng)過(guò)越是臭手才越熱衷找人下棋么？”

“如果是別人，也許如此，但是夫人……”姜沉魚(yú)猶豫了一下，但還是說(shuō)了下去，“在來(lái)此之前，我看見(jiàn)了夫人所種的那些花，就在想，如果不是至聰至慧、至強(qiáng)至傲之人，是種不出那些花的。”

杜鵑打了個(gè)哈哈：“你說(shuō)聰慧也就罷了，但種種花而已，哪談得上傲不傲、強(qiáng)不強(qiáng)的？”