漢軍與楚軍對峙于滎陽。楚軍包圍了漢軍，漢王采用陳平的離間計才得以解圍。漢王急問陳平說：“你可有什么辦法？”陳平說：“項羽手下有能力的大臣寥寥無幾。大王不如使用反間計，拿出數(shù)萬黃金，離間項羽君臣關(guān)系，使其內(nèi)訌，漢軍正好乘機(jī)攻楚，楚軍肯定大敗。”漢王于是拿出四萬斤黃金給陳平，讓他任意使用。

陳平派人在楚軍中散布謠言說：“鐘離末為項王立下汗馬功勞，卻未得任何好處。他們已經(jīng)起了叛離之心。”項羽起了疑心，就派使者到了漢軍。漢軍準(zhǔn)備了最好的飲食，在進(jìn)獻(xiàn)給使者時卻假裝驚訝地說：“我們以為是亞父派的使者，原來是項王派的。”說完就把東西換成最差的，供給使者使用。使者回楚后，一一向項王作了匯報。項羽對范增也起了疑心，拒絕了范增攻打漢王的建議。范增見項羽對自己起了疑心，長嘆著說：“天下大事已定了，大王您好自為之吧！希望讓我告老還鄉(xiāng)。”項羽答應(yīng)了他。

漢王入武關(guān)，集結(jié)部隊，想再次東征。轅生勸說：“漢楚已相互攻打幾個月，漢軍遭受了失敗，大王您現(xiàn)在派軍出武關(guān)，項羽一定南渡。大王您再深修軍壘以抵抗項王，使滎陽成泉兩地士兵換班休息，韓信等人就有機(jī)會攻占黃河以北的趙地，然后大王再轉(zhuǎn)進(jìn)滎陽。如此，楚軍多方受敵，力量分散，漢軍休整后，再與楚軍抗戰(zhàn)，定會全勝。”漢王聽從了建議，事情正如轅生所料的那樣。

韓信和張耳領(lǐng)兵幾萬，東下井陘，攻下趙地。張耳請漢王封他為趙王，漢王答應(yīng)了。當(dāng)初趙王與成安君陳余聽說漢軍到了，就聚兵井陘口。廣武君李左車勸成安君說：“聽說韓信俘魏王，擒夏悅，打了不少勝仗。現(xiàn)在幫助張耳攻趙，正是銳氣旺盛的時候。但千里行軍必然乏糧，戰(zhàn)士們都面有饑色。現(xiàn)在，井陘大路上車不能并行，騎兵不成行列，糧食必定拖在后面。希望大王給我精兵三萬，偷襲敵軍，從小道去截斷漢軍糧草。您深挖城塹，加高城墻，堅守營地，拒絕交戰(zhàn)。這樣一來，漢軍前不能攻，后不能守。我斷絕他們的退路，使其難以找到可以充饑之物。不用十天，必定擒獲張耳、韓信。希望您慎重考慮，否則后果不堪設(shè)想。”但成安君沒有聽取這一建議。

韓信知道后，大喜過望。于是放心地進(jìn)兵攻趙，趙軍大敗。韓信有言在先，活捉廣武君者賞黃金一千兩。于是廣武君被活捉，韓信親自為他松綁，以軍師的禮節(jié)相待，并問他說：“我欲北攻燕國，東伐齊地，如何取勝？”廣武君推辭說：“我只不過是敗軍的一個俘虜罷了，怎么可以商討大事？”韓信說：“百里奚住虞國，虞國滅亡，住秦時，秦則一時之霸。這并不是因為百里奚彼時愚笨，此時聰明，實(shí)在是因為君主聽不聽他的建議的緣故。假使當(dāng)初成安君聽從您的建議，我韓信恐怕已經(jīng)失敗了。我真心討教您，您不要顧慮，請您直說。 ”廣武君很感動，謙遜地說：“我的計策未必有用，但愿您能辨識。現(xiàn)在將軍銳不可當(dāng)，所向披靡，這正是優(yōu)勢所在。但是將士疲乏，不能再戰(zhàn)。此時倘攻打燕國，未必一時就能攻下。日久糧盡，情勢危急，恐齊軍會乘機(jī)犯境。如此一來，形式將對將軍十分不利。用兵之道在于用己之長，克彼之短。”韓信說：“但聞其詳。”廣武君說：“將軍不如按甲休兵，安撫趙地。幾百里之內(nèi)慰勞品自會送來，將軍用它犒勞下屬。然后，一面派兵據(jù)守燕國要沖，一面派人游說燕國。燕國懾于形勢，恐不敢不服。齊國聽說，也必望風(fēng)歸順，如此，天下事可以平定。”韓信聽后有豁然開朗之感，點(diǎn)頭稱是，照此而行，一切正如廣武君所料，燕齊兩國很快就歸順了。

十二月，漢王在成皋與楚軍相峙，久未分勝負(fù)。鄭忠進(jìn)諫說：“大王加固營寨，不要作戰(zhàn)，派劉賈彭越進(jìn)入楚軍，焚燒他們的糧草，可望取勝。”項羽此時正攻打彭越，曹無咎駐守成皋。當(dāng)時，漢軍多次被困，正準(zhǔn)備放棄成皋。酈生獻(xiàn)計，才又得以據(jù)守于成皋。酈生說：“只有懂得百姓是天的道理，才能事業(yè)有成。君王以百姓為天，民以食為天。敖倉是楚軍的糧運(yùn)樞紐，楚軍卻離開滎陽，不堅守敖倉，僅僅命令士兵把守成皋，這真是天賜良機(jī)。楚漢長期相爭不下，生靈涂炭，時局動蕩，人心難定。大王應(yīng)該盡快用兵，收復(fù)滎陽，占據(jù)成皋，奪取天下。現(xiàn)在燕趙之地已經(jīng)平定，只有齊地還未攻下。齊王田廣擁有千里之地，田間率二十多萬軍隊屯兵歷城，幾個田氏的人勢力都很強(qiáng)大，人心狡詐。您即使派幾十萬軍隊也不能很快攻破。不如讓我捧著您的詔令游說齊王，使齊地成為漢的東方屏藩。”漢王同意。

酈生去游說齊王說：“大王可知天下的歸屬？”齊王說：“不知。”酈生說：“大王若知天下歸屬，齊尚可保存，倘不知道，齊國難保。”齊王說：“天下將歸屬誰？”酈生說：“天下歸漢。”齊王又問：“您是怎么知道的呢？”酈生說：“漢王與項羽有約在先，合力攻秦，先入咸陽者為王。漢王先入咸陽，項羽卻背信棄義，不讓漢王得關(guān)中，卻讓他就任漢中。項羽放逐并殺害義帝，漢王集合天下義兵攻打三秦，尋找義帝墳?zāi)梗Q王卻在各諸侯之后。漢王封賞有功之臣，好處與人共享，英雄豪杰都愿意效犬馬之勞。漢王兵肥馬壯，各諸侯望風(fēng)而降。項王卻背信棄義，殺害義帝，賞罰不明，任人唯親，積怨天下。如今天下人都愿意歸附漢王。漢王出兵，勢如破竹，接連攻克三十二座城池，此乃天意。現(xiàn)在漢王有敖倉的糧食，成皋的地形，把守著白馬渡口，堵塞了太行要道，逆我者亡，順我者昌。大王若歸附漢王，可保全家國，是明智之舉。”齊王認(rèn)為有道理，便撤掉守兵。

韓信聞訊，連夜引兵渡河到平原，偷襲齊國。齊王大怒，烹了酈生，率兵東逃。酈生當(dāng)初進(jìn)見沛公，沛公正坐在床上讓兩個女子給他洗腳。酈生進(jìn)來，只作揖，不下拜，說：“您想幫助秦朝還是想攻打秦朝呢？”沛公大罵說：“秦苦天下久矣，攻打它理所應(yīng)當(dāng)，我怎么還會幫助它呢？”酈生說：“您想攻打秦朝，就要集合義兵，而不應(yīng)該如此傲慢地接見長者。”沛公聞言馬上停止洗腳，起身道歉。

項羽向東進(jìn)軍之初囑咐曹無咎說：“只要阻止?jié)h軍東行就可以了。倘漢軍挑戰(zhàn)，千萬不要應(yīng)戰(zhàn)。”曹無咎沒有聽項羽的話，領(lǐng)軍應(yīng)戰(zhàn)，結(jié)果敗死。漢王進(jìn)兵成皋時，曹無咎開始拒絕應(yīng)戰(zhàn)，后受不住漢軍一再侮辱，引兵渡汜水至一半時，漢軍進(jìn)攻，楚軍大敗。項羽聞訊，回師廣武，建了一座高壇，準(zhǔn)備烹死劉邦的父親。后漢王派人勸說，請求放回父親，項羽乘此與劉邦訂盟約說：平分天下，以鴻溝為界，鴻溝以西歸漢王，以東歸楚王。雙方同意后，項羽放回漢王父母及妻子呂氏。

項羽罷兵回東邊，劉邦想要帶兵向西。張良說：“現(xiàn)在漢王擁有大半土地，人心歸附。楚兵疲憊不堪，糧食斷絕，正是天要滅楚。不如趁其撤退之時，率兵攻打。”漢王于是率兵追擊項羽的軍隊，并與韓信、彭越相約攻擊楚軍，但二人卻未來會合。

漢王問張良說：“諸侯不聽調(diào)遣怎么辦？”張良說：“楚兵將要失敗，韓信和彭越還沒有得到封地，他們肯定不會來。大王如果表示要同他們共同擁有天下，他們就會馬上出兵。韓信雖自立為齊王，卻地位不牢。彭越住在梁地，魏豹死后，彭越想得到魏王的位子，大王也沒有封他。如果能把雎陽以北至谷城的土地分給彭越，把陳以東近海的土地分給韓信，楚地又是韓信的家鄉(xiāng)，他想統(tǒng)治故鄉(xiāng)的土地，這樣一來，二人一定聯(lián)合出兵攻打項羽。如果用這些土地分封他們二人，他們?yōu)榱俗约鹤鲬?zhàn)，楚軍就易被打敗。”漢王依計而行，韓信、彭越終于出兵，在垓下滅掉項羽。

滅掉項羽后，漢朝定都洛陽，后來聽取婁敬的建設(shè)，遷都長安。婁敬勸高祖說：“陛下定都洛陽，難道想與周朝比試嗎？”高祖說：“是。”婁敬說：“陛下得天下與周朝不一樣，周積德十幾代。武王伐紂，諸侯群起呼應(yīng)，成王繼位，周公輔佐。周建都洛陽，洛陽乃天下中央，四方諸侯都接受周朝分封，向周朝進(jìn)貢。到周朝全盛時，不養(yǎng)兵卒，教化天下，四海融洽，天下大同。周朝的哀微不是因為德行小，而是勢力小。現(xiàn)在大王率三千人從沛縣起兵，東征西伐，生靈涂炭。百姓死傷無數(shù)，哀哭不絕于耳。大王憑什么能與成康盛世相比呢？大王不如遷都長安，控制秦朝舊地，扼住天下的咽喉，才能抓住天下的脊背。加之秦地地勢險要，乃天府之地，控制住它可確保坐穩(wěn)江山。”高祖又問群臣，群臣都認(rèn)為定都洛陽好。張良說：“洛陽土地貧瘠，四面受敵。關(guān)中則東有崤山、函谷關(guān)，右有隴、蜀群山，南有巴蜀，北有胡宛，三面屏障，得天獨(dú)厚。正是金城千里，天府之國。婁敬的說法是正確的。”高祖這才遷都長安。

后有人報告說韓信謀反，高祖采用陳平的計謀擒獲韓信，廢為淮陰侯。當(dāng)時有人密告高祖，說韓信要謀反。高祖向諸將問平定之策。諸將紛紛表示要發(fā)兵鎮(zhèn)壓。唯有陳平說：“有人上書說韓信造反，還有別人知道嗎？”回答說：“沒有人知道。”陳平又問說：“韓信自己知道嗎？高祖說：“不知道。”陳平問說：“陛下的部隊與楚軍相比怎樣？”高祖說：“不如楚軍。”陳平又問說：“陛下手下的大將有能超過韓信的嗎？”高祖說：“沒有。”陳平說：“現(xiàn)在我們的士兵和將帥之才都不敵韓信，發(fā)兵攻楚真是自討苦吃。陛下不如假裝巡游楚地，會盟諸侯。韓信聽說您要巡行游樂，一定會到郊外迎接拜謁您，陛下就趁勢捉住他。”高祖認(rèn)為有理，果然準(zhǔn)備甲士，趁韓信迎接之機(jī)將他捆綁了。田肯祝賀高祖說：“陛下擒住韓信真是幸事。此地地勢便利，發(fā)兵攻打別的諸侯如水一瀉千里不可阻擋。像齊這樣重要的位置，不是自己的子弟不可以封為齊王。”高祖賜田肯金五百斤。

陳豨做代地的相國，謀圖造反，自立為王，高祖親自帶兵鎮(zhèn)壓。趙國相國曾上奏請求處死常山的郡守和縣尉，高祖念及他們不曾謀反，赦免了他們。高祖問周昌說：“趙地有可以拜為大將的人嗎？”周昌引薦了四個。高祖一一見過，不甚滿意，但依然拜為大將。左右大臣不解，高祖說：“陳豨謀反，天下諸侯除邯鄲以外都不出兵，我如今封賞他們四人，正是嘉獎趙國。”

尉佗也在南越稱王謀反，高祖封之為南越王，命令他向漢稱臣。高祖派陸賈到南越，尉佗傲慢地接見了他。陸賈進(jìn)諫說：“您本是中原人，現(xiàn)在違反本性，穿上胡服，想要拿小小的南越同天子抗衡，禍患將要來到。漢王正是氣勢鼎盛之際，只用了五年時間就橫掃諸侯，平定天下。”

高祖當(dāng)了十二年皇帝，年六十二駕崩。惠帝繼位，呂后臨朝聽政。

【評議】

秦磚與漢瓦，秦時明月與漢時的關(guān)隘，給后人留下了那樣多的感喟與遐思。秦朝是這樣滅亡，而漢朝又是這樣興起，一切都顯得那樣不平凡，那樣富有傳奇色彩。