張居正為任怨的名相，震主之權臣。明代大臣實授三公者，居正一人而已。可是他生前身后遭遇的大起大落，榮辱相歧，也是晚明大臣中少見的。

萬歷十年，他五十八歲，因蒼彗出于西方，便上疏請求罷免他的三公之職，以應天變；神宗沒有答應，“仍準給假調理”，還說過“先生大功，朕無可酬，只是看顧先生的子孫便了”的話。

到了六月二十日，張居正終于死了，神宗下詔罷朝數日，這時神宗為二十歲。

次年三月，...