嘉靖二年（1523）十一月，張璁向那個看似堅不可摧的對手發(fā)動了進攻。

桂萼首先發(fā)難，他上書皇帝，表示現(xiàn)有稱謂并不適宜，應(yīng)該重新議禮。

這份文書呈上之后，嘉靖自然是十分高興，他又叫來了楊廷和，問他的看法。為了對付這塊硬骨頭，嘉靖已經(jīng)做了長時間的準備，然而這一次，楊廷和的表現(xiàn)出乎他的意料。

老江湖楊廷和沒有再表示反對，卻也不贊成，只是淡淡地對皇帝行了禮，嘆息一聲道：

“我已經(jīng)老了，請陛下允許我致仕吧。”

嘉靖驚呆了，他不知道這位老江湖又打什么算盤，當(dāng)時就愣住了。

楊廷和沒有開玩笑，他確實是不想干了，對于這位六十四歲的老人來說，長達四十余年的鉤心斗角、你來我往，他已經(jīng)徹底厭倦了。

于是歷經(jīng)四朝不倒的楊廷和終于退休了，雖然無數(shù)人反對，無數(shù)人挽留，他還是十分決然地走了。

第二回合，嘉靖勝。

嘉靖在高興之余，又有幾分納悶，為什么這個權(quán)傾天下、無數(shù)次阻撓妨礙自己的老頭子會突然自動投降呢？

這是一個縈繞他多年的謎團，直到四十多年后，他才找到了答案。

同樣的疑問也困擾著另一個人，這個人是楊廷和的兒子，叫做楊慎。

這位仁兄實在是個了不得的人物，他的知名度比他爹還要高，而且這個人還曾干過一件更讓人驚嘆的事情——他中過狀元。

這件事情看起來沒什么大不了的，畢竟中狀元雖然難得，也不是什么新聞，最多只能說明他是個優(yōu)等生，如此而已。但此事之所以十分轟動，是因為他中狀元的年份有點問題。

楊慎先生是正德六年（1511）的狀元，而在那一年，他的父親楊廷和已經(jīng)是入閣掌控大權(quán)的重量級人物。

古人是講面子的，像楊慎這種高干子弟如果中了狀元，不但不是個光彩的事情，反而會引發(fā)很多人的議論。可怪就怪在這件事情沒有引發(fā)任何爭議。

因為所有的人都認為楊慎是理所當(dāng)然的狀元。他少年時，學(xué)名已經(jīng)傳遍天下，這個人還有個著名的外號——“無書不讀”，由此可見他博學(xué)到了何等程度。

于是楊慎中狀元就成了很正常的事情，他要是不中，反倒是新聞了。但事實可能并非如此，根據(jù)另外一些資料記載，他的這個狀元可能是潛規(guī)則的產(chǎn)物，也就是當(dāng)年唐伯虎案件中的那個“約定門生”。

據(jù)說在那一年殿試之前，曾有一個人私底下找到了楊慎，向他透露殿試的問題，使得楊慎輕松奪得了狀元。而那個人就是楊廷和的好同事、內(nèi)閣第一號人物李東陽。

但無論如何，楊慎先生確實是才高八斗學(xué)富五車，而當(dāng)他的父親執(zhí)意要退休時，他也曾發(fā)出了同樣的疑問——你為什么要走？

楊廷和笑了笑，告訴他這個年少氣盛的兒子：到時候你自然會明白的。

可楊慎并沒有仔細琢磨父親的這句話，他只知道，張璁告了黑狀，皇帝趕走了他爹，這個仇不能不報！

于是楊慎強行從他父親的手中接過了旗幟，成為了張璁的新對手。

可是還沒等到他發(fā)起進攻，另一幫人卻先動手了。

嘉靖三年（1524）二月，內(nèi)閣的最后反擊開始。

楊廷和的離去觸碰了最后的警報線，在內(nèi)閣大臣的授意下，禮部尚書汪俊上書了，但他并非一個人戰(zhàn)斗，這位兄臺深知人多力量大，發(fā)動了七十三個大臣和他一起上書，奏折中旁征博引，大發(fā)感慨，這還不算，他的落款也是相當(dāng)囂張：聲稱“八十余疏二百五十余人，皆如臣等議”。

這意思就是，我現(xiàn)在上書還算是文明的，如果你再不聽，還有八十多封奏折，二百五十多人等著你，不用奏折埋了你，口水也能淹死你！

要換了一年前，估計嘉靖就乖乖認錯投降了，可是經(jīng)過和楊廷和先生艱苦卓絕的斗爭，這位少年皇帝不再畏懼任何人，因為他已然明白，這個世界只屬于有實力的人。

但畢竟對手是一大堆讀書人，論學(xué)歷論口才皇帝根本就不是這些應(yīng)試教育奇才的對手，于是他下達了一個命令——召桂萼、張璁進京。

既然你們要鬧，那就索性搞大一點，開個辯論會，看看誰罵得過誰！

內(nèi)閣聽到了風(fēng)聲，當(dāng)時就慌亂了，他們十分清楚，如果張璁等人進京辯論，自己一定會失敗！原因很簡單，因為道理并不在他們一邊。

逼著皇帝不認自己的爹，這種缺德事情哪有什么道理好講。

不過老油條就是老油條，汪俊等人見勢不妙，馬上找到了嘉靖皇帝：

“臣等考慮過了，皇上圣明，興獻帝后名號前應(yīng)該加上‘皇’字。”

這就是混了幾十年的老官僚，眼見形勢不妙，立刻見風(fēng)使舵，水平高超，名不虛傳。

嘉靖高興地笑了，他苦苦追求的目標終于達到了。

當(dāng)然了，妥協(xié)是要獲取代價的。

“請陛下下令，無關(guān)官員不必再參與此事。”

所謂無關(guān)官員，就是張璁和桂萼。

其實嘉靖還是不滿意的，因為到目前為止，他還有兩個爹，一個是明孝宗朱祐樘，他親爹興獻帝只能排老二，而且名號也不好聽——本生皇考恭穆獻皇帝。

后面的稱呼倒是沒有什么問題，關(guān)鍵是前面的那兩個字——本生。

這實在是個讓人不快的稱呼，因為將來嘉靖先生要介紹自己祖宗的時候，會比較麻煩，他必須指著孝宗皇帝牌位——這是我爹，然后再指著興獻帝牌位——這是我本生爹。

在目前的形勢下，只要嘉靖能夠堅持下去，就能夠擺脫這種窘境，給自己父親一個恰當(dāng)?shù)拿郑欢藭r，他犯了糊涂。

因為這位皇帝雖然聰明，畢竟還是個孩子，本就沒有什么更大的企圖，爹娘有個名分就夠了，事情到了這里，他也覺得差不多了，于是他答應(yīng)了汪俊的要求，派出使者讓張璁打道回府。

當(dāng)使者見到張璁的時候，已經(jīng)是嘉靖三年（1524）四月，張璁這位慢性子才剛剛走到鳳陽。

他雖然走得慢，思維卻一點也不慢，一聽到嘉靖的旨意，就知道他被大臣們忽悠了，天理人情都在手中，認自己的父親，有什么錯！誰能阻攔！

他沒有回去，而是立刻給嘉靖皇帝上了一封奏折，此奏折言簡意賅，值得一提：

“皇上你被騙了！禮官們怕我們進京對質(zhì)，才主動提出讓步的，并沒有什么意義（孝不孝不在皇），如果你不堅持下去，天下后世仍不會知道陛下親生父親是何許人也！”

嘉靖被點醒了，他這才意識到自己中了大臣們的緩兵之計。他收回了命令，張璁、桂萼終于進入京城。

張璁看著四周熟悉的環(huán)境，不禁感嘆萬分，他終于回到了北京，回到了這個他當(dāng)初曾飽受蔑視和侮辱的地方，在他看來，一展抱負的時候來到了。

但他絕不會想到，在前方等著他的是一次前所未有的考驗，一場最為猛烈的疾風(fēng)暴雨即將到來。

左順門的圈套

張璁進城了，內(nèi)閣卻保持了讓人難以理解的平靜，其實原因很簡單，他們確實辯不過張璁，因為道理從來都不會站在強迫人家認爹的一方。

大臣們徹底沒轍了，但張璁先生離勝利仍然十分遙遠，因為一個更強的對手已經(jīng)站在他的面前。

當(dāng)時的內(nèi)閣掌權(quán)者主要是蔣冕、毛紀這些老頭子，他們飽經(jīng)風(fēng)雨，經(jīng)驗豐富，也知道這件事情干得不地道，準備就此了事。但事情的發(fā)展已經(jīng)超出了他們的控制。

因為新一代的青年官員已經(jīng)崛起，而他們的領(lǐng)導(dǎo)者正是老同事的兒子楊慎。

在楊慎看來，張璁不過是個無恥小人，趕走了他的父親，冒犯了自己的權(quán)威，對于這樣的人，一定要徹底消滅！

但按照目前的形勢，要公開辯論，恐怕很難駁倒對方，那該怎么辦呢？

楊慎不愧是高干子弟，略一思索，就想出了一個絕妙的主意——找人打死張璁。

文斗不行就改武斗，這種黑社會常用的手段竟然是楊慎的第一選擇，真不知道他這些年讀的都是些什么書。

其實以楊慎的身份，要打死張璁這樣的小官并不難，找?guī)讉€打手埋伏起來，趁著夜深人靜之時一頓猛揍，張璁想不死都很難。到時候報個搶劫案件，最后總結(jié)一下當(dāng)前治安形勢，提醒大家以后注意夜間安全，可謂神不知鬼不覺。

可是楊慎估計是當(dāng)太子黨的時間太長了，誰都不放在眼里，竟然想出了一個聳人聽聞的計劃。他不但打算干掉張璁，還選擇了一處讓人意想不到的行兇地點——皇宮。

他要在皇帝的眼皮底下，文武百官面前，當(dāng)眾打死張璁！

當(dāng)然了，大明還是有法律的，打死人是要償命的，楊慎并不是沒有腦子的，他選擇的那個行兇地點是一個特殊的地方，在這里打死人是不用負責(zé)任的。

而這個天王老子也沒法管的合法殺人地域叫做左順門。

左順門之所以能夠得到死刑豁免權(quán)，那還是有著悠久的歷史傳統(tǒng)的。因為在七十多年前，這里曾經(jīng)打死過三個人，而且所有行兇者全部無罪釋放。

這就是正統(tǒng)年間的左順門事件，王振的三個同黨在左順門附近被大臣們一頓海扁，全都做了孤魂野鬼。按說打死了也就打死了，可也出了個副作用，此后這個地方竟然成了一些人心目中的圣地，每逢朝中出了個把小人，就有人到這里來拜，來罵，也沒人去管。

久而久之，這里就成了打死奸邪小人的指定地點，最后甚至發(fā)展到刑部官員也默認了此地的特殊意義，表示如果在這里打死人，可以按照前例不予追究。

換句話說，這就是個打死人不償命的地方。

高干子弟楊慎選擇這個地方，可謂用心歹毒，這么一來，張璁死后也只能做個糊涂鬼，連個申冤的地方都找不到。

楊慎的主意得到了眾人贊成，于是一個合法殺人的犯罪計劃就這樣定下來了。楊慎理所當(dāng)然地成為了集團頭目。

楊頭目的計劃其實很簡單，就是大家埋伏在左順門附近，等到張璁走到地方，大家一擁而出，亂拳將他打死，然后各自跑回家。

看上去似乎很完美，但事實證明，這實在是個爛得不能再爛的蹩腳計劃。

因為楊頭目雖然書讀得好，卻沒有打架的經(jīng)驗，他忘記了兩個很重要的問題：首先，皇宮不是菜市場，也不是監(jiān)獄的放風(fēng)場所，幾十個衣冠楚楚的大臣不去上朝，卻四處瞎轉(zhuǎn)悠，只要張璁還沒瘋，就肯定知道事情不對。

其次，我們知道，但凡高水平的打群架斗毆，都有固定的行動計劃、逃跑路線，事前統(tǒng)一分發(fā)兵器（如菜刀、木棍等），事后找人出來背黑鍋，一應(yīng)俱全才開始行動。

楊頭目啥也沒有，就敢動手，實在是缺乏考慮，但就是這么個計劃，還是差點把張璁和桂萼送進了鬼門關(guān)。

大臣們定下計劃之后，就開始每天在左順門閑逛，就等著張璁、桂萼進京了。

可是他們等來等去，卻始終不見張璁的蹤影，按說這人應(yīng)該進京了，偏偏就是不見蹤影，難道他還長了翅膀？

張璁沒有翅膀，卻有心眼，他在進京的路上已經(jīng)得知有人想黑他，到了京城后沒有馬上覲見，卻躲了起來，趁人不備才一路小跑進了宮，楊慎等人得到消息的時候，張璁早就安全撤退了。

實現(xiàn)了勝利大逃亡的張璁終于定下了神，他拍了拍胸口，坐在家里開始安心喝茶，在他看來，事情已經(jīng)結(jié)束了。

可是這位仁兄實在高興得過了頭，忘記了另一個極為重要的人——桂萼。

桂萼和張璁是皇帝的兩大理論干將，本該同時進京，可偏偏他們是分頭走的，張璁走得快，桂萼慢，張璁得到了消息，桂萼卻還被蒙在鼓里。雖說當(dāng)年桂萼沒有手機，沒法收到短信通知，但張璁實在應(yīng)該派人給他報個信，可張兄興奮之余，把這茬給忘了，這下桂萼同志要吃苦頭了。

話說桂萼先生一路洋洋得意地進了京，按捺不住興奮的心情，也不去看老戰(zhàn)友張璁，迫不及待地進了宮。

踏入皇宮的那一刻，桂萼真正感覺到了權(quán)力的力量，一個無人理會的芝麻官歷經(jīng)磨難，終于走到了中央舞臺。

他旁若無人地掃視著四周的人，周圍的人也以詫異的眼光看著他，在腦袋充血的桂萼看來，這是對他的羨慕和妒忌。

所以他并沒有在意，直到他走到了左順門。

這一路上，桂萼的回頭率很高，他也已經(jīng)習(xí)慣了被人關(guān)注，但在左順門，迎接他的已不僅僅是關(guān)注。

當(dāng)桂萼出現(xiàn)的時候，立刻引發(fā)了大幅度的騷動，原先散布在四周的官員們立刻聚攏起來，眼中放射出惡狼般饑渴的目光，大聲的叫喊此起彼伏：

“來了！來了！不要讓他跑了！”

事實證明，桂萼是一個運動神經(jīng)十分發(fā)達的人，看著那群如狼似虎的大臣向自己沖來，桂萼沒有停下來對此進行詳盡分析和研究，而是立刻撒腿就跑。

于是繼江彬之后，皇宮中的第二次賽跑又開始了，桂萼跑，大臣們追，而賽跑成績也證明，天天坐機關(guān)確實危害人的體質(zhì)，這群大臣們連當(dāng)年的那幫太監(jiān)都不如，愣是沒有跑過桂萼。

桂萼以百米沖刺的速度一路向?qū)m門沖過去，由于沒有上級的授意，宮門仍然是開啟的，桂萼像兔子一樣竄了出去，就此逃出生天。

氣喘吁吁的楊慎追到了門口，卻眼睜睜地看著桂萼帶著一路煙塵揚長而去，氣急敗壞卻也沒有辦法。他終于知道了要組織一次成功的斗毆有多么的困難。

楊慎失敗了，但桂萼卻是驚魂未定，他剛到北京，人生地不熟，也不知道該去什么地方，和楊廷和的兒子作對，誰還敢為他們出頭呢？

關(guān)鍵時刻，張璁派人找到了他，告訴他有一個人可以保護他們的人身安全。

這個人的名字叫做郭勛。

張璁的判斷是正確的，在當(dāng)時敢于公開和楊慎作對的，也只有郭勛了。

這位郭勛是何許人也？他有什么資本敢和高干子弟楊慎對著干？

答案很簡單，他也是高干子弟，而且他家比楊慎家厲害得多。楊慎他爹楊廷和不過是個首輔，而郭勛家的后臺可就大了去了。

在朱元璋的屠刀之下，洪武年間的功臣大都提前到閻王那里報到了，但事實證明，絕世高人依然是存在的，有兩位仁兄就突破各種阻礙和死亡陷阱，終于熬了過來，活得比朱元璋長。

這兩個人一個叫耿炳文，另一個叫郭英。