李府。李瑞華，李瑞安兩兄弟相對而飲酒。

風波靜，他兄弟倆心里卻不能如意。

因為有一件事，思慮許多，仍舊無法斷決。

他繼母高翠翠，他是萬萬要除去。可是，他繼母產下的兒子，卻要如何？

李瑞華斷定不得李瑞虎是他李家的血脈，還是外來的雜種。

他問張作仁？問高翠翠？

他倆便知道？他倆的話又如何能信？

李瑞華只覺得進退兩難。

想連李瑞虎一同除去，卻又不舍；留下李瑞虎卻又怕他真個是張作仁留下的孽種。

是以過了許多時日，他一直隱而不發，李瑞安也不敢細問。

只是沒事陪李瑞華飲酒。

這一日，他兄弟倆自早上開始飲酒，至飲到夜里。

酩酊大醉。

未料到，半夜里，李府院中卻起了火。

火自高翠翠房里燒起來，烈焰隨風，越燒越旺。

待李瑞華、李瑞安被下人架出屋子，驚醒了酒。火已經燒了大半個院子。

李瑞華兄弟兩個醉酒救不得火，只得臥在院子里眼看著護院下人救火。

他幾個叔叔與左鄰右舍見到火色，也都急急趕來救火。

數十人忙活一夜，直至東方漸白，才撲滅了火。

燒了李瑞華大半個院子，靠近高翠翠院子的鄰居也都或多或少的有了損失。

鄰居們熄滅了大火，勞累了一夜，陸續告別離去。

李躍等人留在來繼續幫忙收拾。

清點李府人數，少了五個丫鬟。

乃是高翠翠房里丫鬟，大概是喪命于大火之中。

李瑞華命人報了官府，捕頭帶了捕快與仵作前來。

待到傍晚，暗火也都燒盡了，不再熾熱。灰燼里可以進人，捕快與李府的下人跟李躍等人帶來的下人，翻出了六具尸身。

六具尸身全都沒了人樣，一個個也分不出是誰。

唯獨憑借尸身上未燒壞的穿戴，可以猜測一二。

不過，其中有一個孩童，必然是李瑞虎無疑了。

李瑞華醒了酒，懊悔不已。聽聞六具尸身，道：“不對，還少一個。我繼母呢？”

手下人道：只有這六具尸身。”

捕頭近前道：“李老弟節哀，這六人里應該是少了一個丫鬟，這里有具穿金戴銀的，應該就是令……”

李瑞華聽后，快步上前，焦黑的尸身中，果然有一具尸身穿戴了一些他繼母高翠翠的飾物。

李瑞華道：“還是少一個，再找一找。”

李躍命令下人道：“來，大伙受累，再找上一找。”

仵作在一旁驗尸，下人們又在廢墟中翻找。

仵作驗尸完畢，找到捕頭，道：“有三個是沒跑出來燒死的，有三個是讓人先殺死，后燒成這樣的。”

捕頭道：“如何得知？”

仵作道：“有三人，口鼻喉中滿是煙灰，而另外兩人口鼻中沒有煙灰。唯有先就死了，才可不喘氣，不喘氣才沒灰。”

捕頭道：“是哪三個被先殺后燒的呢？”

仵作指著幾具尸身，道：“李夫人，李少爺跟哪個丫鬟。我把她同李夫人放到一邊了。”

捕頭道：“好，我知道了。江湖人家嘛，自有許多恩怨。”

李府里的下人又翻找了好多遍，最終也未能找到另外一個丫鬟。

活不見人，死不見尸。

捕頭與李瑞華道：“這火蹊蹺啊！李老弟，昨晚你在做什么？”

李瑞華道：“說來慚愧，我因近來心情煩悶，自早上跟瑞華飲酒，直飲到夜里。酩酊大醉，這救火也全賴了我幾個叔叔與左鄰右舍。”

捕頭道：“我想，這火乃是人為縱火，李老弟身處江湖，是否有些恩怨未了？”

捕頭把仵作的話，說給了李瑞華

李瑞華道：“是這樣，我知道了，有勞捕頭跑這一趟。”

兩人又聊了幾句，李瑞華送走了捕頭。請救火的下人們喝幾杯酒，吃了些好的。

又給受他家連累的幾戶人家，送去了些許銀子。

翌日，李瑞華安葬了幾個丫鬟與高翠翠。

因是他繼母與幾個丫鬟，所以并未有什么大排場的喪禮。李瑞華請了和尚與道士，念了經，做了法事。安葬了幾人。

高翠翠也未能進李家祖墳。

又過了兩三日，李府草草收拾了院子。

李瑞華請了左鄰右舍前來，擺了酒，感謝鄰里們前來救火。

處理完這些事，李躍、李晗等人有派了一些下人伙計來，幫著李瑞華修繕房屋院子。

李瑞華把他幾個叔叔請來，也擺了酒。

酒過三巡，李瑞華道：“二叔，三叔，四叔。”

李躍道：“瑞華有事便說。”

李瑞華道：“丁捕頭說這是人為縱火。”

李敏道：“沒錯，我問過了。不過，他是沖我李家來，還是沖誰來呢？”

李晗道：“別管這么多啦。這些日子來，就沒個正經事。要我看，該來的就來吧。咱爺們候著。”

李敏道：“三哥說的不錯，瑞華，現在江湖亂了，有些事更摸不清楚，還是該做什么做什么的好。”

李晗道：“不過，有人燒了咱倆的房子，咱也不能不管啊。”

李敏道：“不是還有官府？還是頂捕頭？報官就是了。”

李躍道：“四弟，你有什么看法？細細說來。”

李敏道：“瑞華明白我的意思，有些話，還是不說的好。”

李晗道：“咱們兄弟還有什么好隱瞞的？”

李敏道：“有些事，是帶進墳里也不說的。”

李敏說著，看了眼李瑞華，李瑞華也恰巧望向他。

幾個人吃過飯，李瑞華因李敏身體尚未痊愈，送李敏回去。

半路上，李瑞華道：“想必四叔已經知道了。”

李敏道：“知道什么？”

“高翠翠與張作仁的事。”

“我不知道。”

“那這場大火，四叔怎么看？”

“有火便要救火。瑞華，你放心，無論何時，你四叔都會前來助你一桶水的。”

“瑞華明白。四叔，瑞華還有一些事想問四叔。”

“什么事？”

“十幾年前，瑞華尚年幼，許多事情不懂，也記不清了。我想請四叔講一講從前的江湖事。”

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