“這孩子。”陸掌柜對張師傅道：“這孩子被我們寵壞了，張師傅，您別往心里去。”

本來就沒覺得女兒有什么不對，只是不想得罪張師傅，說雪晴一句，也不過是裝裝樣子。

“孩子嘛，沒關系，沒關系。”張師傅訕訕地干笑了下，縮了回去。

下了一夜的雪，門里門外全被雪堵得死死的，陸掌柜見女兒去撥門柵，忙放下手里的笤帚，趕了過去，“雪晴，雪太厚，讓我來下。你別動了，萬一閃了腰，你娘又要埋怨我了。”

“那我來鏟雪。”雪晴順手拿了院角鐵鏟。

陸掌柜卸下了一塊門板，第二塊卻被外面的雪卡住了，推不出來，扶著門板，叫道：“雪晴，把外面門縫里的雪清一清。”

千喜拿了燒火棍剛邁出門，腳下被什么東西絆住，撲倒在地，爬起身，見門坎下雪堆成躺著的人形拱起，壓了門坎。

她踢到的地方，雪散開，露出一支黑乎乎的手，昨天她就是把紅薯塞在這只手里，現在這支手卡著門坎縫。

嚇得蹬著腳往后退，心里一陣難過，顫著聲叫道：“爹……娘……爹……娘……快來啊……”

陸掌柜驚了一下，擱下手中門板，急匆匆的奔出來，一看地上，“哎喲”一聲，往里嚷道：“雪晴他娘，雪晴他娘。”

陸太太趕著腳從屋里跑出來，“大清早的叫魂呢？”

到了外面，瞧見地上的那堆雪，也是‘哎喲’一聲，大冷天凍死過路人不是稀奇事，把雪晴摟在懷里，“別怕，別怕。”

回頭對陸掌柜的道：“當家的，快挖出來，拿樣東西裹了，找個地方埋了。”

雪晴看著被她踢到而露出來的那雙紫黑的手，心里堵得難受，有些喘不過氣，那孩子還是沒能挨過昨晚。

難過的同時，又有些后悔自責，如果昨晚偷偷地把他放進院子，在柴房里窩一晚上，或許他也不會凍死。

陸掌柜將小叫化從雪里刨了出來，一探他鼻息，“還有氣。”

雪晴一聽有氣，頓時來了精神。

“趕緊抱進屋去。”陸太太放開了雪晴，搶著進屋去舀熱水。

陸掌柜抱著小叫化，三步并兩步的往里跑。

雪晴在后面跟著，“爹，您小心點。”

“知道。”陸掌柜小心地把他放到床上。

陸太太浸濕了巾子，在兩只手間來回搗著，讓巾子上的熱氣散去，坐到床邊。

雪晴湊在床邊，緊張盯著面目全非的小叫化，心砰砰直跳，心里一個勁的叫，“你一定不要死啊，一定要活過來，你死了，我可就成了千古罪人。”

揚臉催著母親，“娘，你快點。”

“這丫頭，急個啥，他凍了這一晚，這巾子太熱，能把他燙爛了。你也別在這兒干候著，去搗些姜汁，沖碗姜湯來。”陸太太支開在床邊死守在床邊的女兒，這丫頭跟她爹一樣，長了一副菩薩心腸。

“好。”雪晴一溜煙的去了，怕姜湯不夠濃，撿著最大塊的姜，洗得干干凈凈，細細的搗碎了，壓了汁，舀了鍋里的開水，沖了一大碗姜湯，端著出來。

到了床邊，陸太太正在給小叫化擦身子。

他雖然瘦，但長得很結實，肩寬，胸闊，身上橫七豎八的布了許多傷疤，或深或淺，都已經愈合，也不算太明顯，但胸口下卻有一道極明顯的疤，也已經愈合，凌厲可怖得一直延伸到被里，雪晴看不見這道疤到底有多長，那道疤肉色鮮紅，看得出傷在不久以前。

陸太太看著那道疤，‘哎喲’一聲，“這孩子傷成這樣，是怎么活過來的。”

陸掌柜看了也覺得稀奇，“這孩子真是命大。”

陸太太放輕擦拭的力道，生怕把那傷口又再弄裂，“當家的，你說誰能把這么一個孩子傷成這樣？”

“怕是遇上了山里匪人。”陸掌柜也想不出，除了遇上山里的匪人響馬，尋常人如何能受這么重的傷。

陸太太抹到他脖子處，見他脖子上系著一條繩子，把繩頭拽到面前，見繩子上墜了一樣東西，那東西用布片包得實實的，看不見是什么東西。

他身上衣衫臟得不成樣子，這裹那東西的小布片卻洗得干干凈凈，布料泛黃，融融軟軟已經很舊，可見已經有不短的年份，但依稀還能辯得出曾經是塊上好的錦料。

陸太太用手捏了捏，里面東西象一粒珠子，叫道：“當家的，你看。”

陸掌柜望了一眼，“我剛才給他脫衣衫就看見了，怕是家里留的。”

陸太太點了點頭，將墜子小心移開，將小叫化全身上下擦洗得干干凈凈，蓋上了棉被。

陸掌柜把手捅在被子里，上上下下的搓小叫化凍僵的腳。

雪晴見他不動彈，又開始擔心，“娘，他會死嗎？”

陸太太長透了口氣，笑著道：“氣已經開始足了，閻王怕是不會收了。”

換了盆干凈熱水，仍搗涼了巾子，給小叫化擦臉。

雪晴這才長松了口氣。

去了小叫化臉上的污垢，陸太太‘喲’了一聲，“多俊的小伙子，差點給凍煞了。”

雪晴端著姜汁，湊上去看了，撇著嘴笑，長得還真俊。

小叫化十七六歲的樣子，削瘦的面頰棱角分明，濃眉細目，睫毛又長又黑，象小扇子一樣蓋著，筆挺的鼻梁，嘴不大，緊抿的薄唇慢慢褪去了紫黑，嘴唇有些干裂，嘴形卻是少有的好看。

陸太太將小叫化扶起來靠坐在床上，用被子把他裹了，又在他后背塞上一個枕頭，“雪晴，你一點一點的給他灌些姜湯，要慢點灌，別嗆了他。”