“——不要扔，是俺……”黑影說話了。借著火光，大家發(fā)現(xiàn)原來是桂花！

“——你怎么來了？”奶奶很詫異，嘴張的很大，半天合不攏。

父親也很吃驚。外面雷電交加，野獸出沒，她是如何找到他們的？

“俺一路就跟著你們，從沒離得太遠(yuǎn)。你們走了，俺待在那里還有啥意思？”桂花臉上全是淚，眼巴巴地看著父親，直愣愣的。

奶奶于是也把目光轉(zhuǎn)移到兒子臉上，想探尋究竟是怎么回事。父親盯著桂花，恍惚如幻。女人被看的不好意思起來。父親說：“你來的好，來的好！既然來了，就是一家人了。來，趕緊在火跟前烤烤。——剛才下雨在什么地方躲著？”

“俺就在外面。”桂花衣裳全濕透了，渾身發(fā)抖，牙關(guān)抖的咯吱吱響。

“累了，趕快歇歇吧。”奶奶說。

小叔被這意外的事件弄得睡意全無。他撲了上去，抓住桂花的手來回晃：“你不要走了，跟我們一起住吧！”

父親掩飾不住內(nèi)心的激動。奶奶嘆息了一聲，不再說話。

大家都覺得很累，就那樣擠在一起睡著了。桂花東躲西藏了十幾天，終于可以睡一個安穩(wěn)覺了。

父親沒有睡。他睡不著。

其實桂花那天從父親慌亂的眼神上已經(jīng)察覺到了一些不正常。她雖然不能肯定，但女人的直覺告訴他，眼前的這個男人是向她告別的。后來奶奶又過來坐了一會。奶奶跟她拉了很多話，前拉后扯的，不盡的感激。這些異動堅定了她對事件的判斷。于是一整天她的心都是恍恍惚惚的，腳步不自覺地帶著她來到父親他們所住的院落。透過門縫，她發(fā)現(xiàn)一家人正在收拾東西。那時已經(jīng)是黃昏了，他估計這一家人很快就會離開，不會挪過那一晚。確定了事情的結(jié)果后她軟軟地倒在了地上，一股巨大的失望感侵襲而來，使她沒有勇氣再站起來。難道自己真的就成了人們所說的禍水？自己喜歡的男人一個個拋棄她而去，這輩子活著還有啥意思？女人這樣想著的時候覺得心痛的很厲害，喉嚨哽塞的像是卡進了東西，吐不出來也咽不下去，胸悶的人一陣陣眩暈。淚水模糊了她的眼睛，眼前的一切變得很陌生，似乎正在離她而去……

——不能讓他們走！女人突然從地上站了起來，想敲開門告訴父親。但就在手就要拍響門扇的一瞬間她改變了主意，她看見父親從屋里走了出來，徑直往大門口走來。女人悄悄地側(cè)身到槐樹的后面，看父親出了大門直奔她家去了。她興奮地跟了上去。父親來到女人的家里，低聲地叫了兩聲桂花的名字，見沒有人應(yīng)，便一個人呆愣愣地站在那里。女人在那一刻準(zhǔn)備撲上去，告訴他自己已經(jīng)知道了事情的真相，她不會讓他離開這里。但一瞬間她又改變了主意，她覺得一家人既然決定的事情，肯定有自己不方便的原因。父親不愿意告訴她，也許有他的苦衷的。不管如何，這個自己深愛著的人在最后時刻還牽掛著自己，這就夠了。她不想把事情弄得很尷尬，那樣的話可能會是一團糟的。父親離開后女人回到家里，帶上了生活必需品和一些吃食，然后來到父親家對面的草棚里，在月亮上來的時候跟隨他們悄悄地走了。

剛開始的時候女人只是想跟一段路程，看看他們究竟要到哪里去。但是隨著一天天路程的變遠(yuǎn)，她隨著他們也越走越遠(yuǎn)。這期間他和父親打過兩次照面：一次是在磚窯口，一次是在山里人的院落。她盡管小心翼翼地不想被他們發(fā)現(xiàn)，但是那天雨后的野獸咆哮令她魂飛魄散，幾乎是不顧一切地沖進了洞里……

這是一個喀斯特溶洞，很深，看不到掌。洞頂上伸下的鐘乳石還在滴答著水珠，在靠近洞壁的地方形成了一個潭，很清。洞中的石柱形狀各異。有的像竹筍，有的像寶劍，更有些像動物在那里爬行，或空中飛舞，飛檐走壁，千奇百怪。這個億萬年前形成的溶洞成了父親一家人的棲身之處。

桂花的到來讓溶洞里增添了無窮的活力。她是個閑不住的女人，不停地從洞外搬進很多石頭，說是防御野獸的侵襲。那天晚上的吼聲把她嚇壞了。女人的行囊里拿著一塊薄被，她從外面弄了一堆草，然后把被子鋪在上面，周圍用石頭壘砌，于是就成了一個床。桂花讓奶奶躺在上面，拉著父親到外面找吃的。

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