胡家慶豐堂張燈結彩，百年慶典熱鬧地舉行。胡少卿花高價錢從省城請來了一幫劇團，在飯莊前搭臺演出。慶豐堂門前，人頭攢動，胡少卿看著門口的人群，他突然想起了一些事情來，忙喊來管家丁文翰。
胡少卿詢問：“來祝賀的有沒有河西的啊？”
胡少卿這一問，提醒了丁文翰，他忙翻開禮單，從頭到尾看了個遍。
“龐家好像還沒來隨禮。”丁文翰忙如實回答。
看戲的人群在壯大，劇團的音樂一波高過一波，胡少卿忙向看戲的人群望去，那里也很難找到龐家的人影，這讓的胡少卿感到了焦躁。
丁文翰看出了胡少卿的焦躁，忙說：“老爺，我們是不是得罪龐家了？”
胡少卿回過神來，思量了一下，說：“這龐士杰是小氣之人，不知道我們生意上哪里和他們有沖突，我請他兩次，竟然都被他拒絕，看來我要親自去趟龐府。”
其實，胡少卿也想不起來哪里得罪了龐士杰。龐士杰不來參加慶典，是因為他入股春娛樓時，胡少卿大放厥詞，要和龐士杰勢不兩立。其實胡少卿說這話時，也只是一時氣憤，但沒想到，龐士杰當真了。胡家送請?zhí)麜r，龐士杰暗想，你胡家不是和我龐家勢不兩立嗎，那還送的哪門子請?zhí)Ｋ驼執(zhí)娜艘蛔撸嬍拷芫桶颜執(zhí)o扔了，并給下人下令，在慶豐堂慶典時，龐家的人只要去了，就別回來了。所以，今天的慶典活動上，很難看到河西龐家的人。
舞臺上正在演霸王別姬，鼓點陣陣，音樂繞梁，霸王出場，上來就是十幾個空翻。不愧是省城的劇團，一下子把演出拉向了高潮，臺下稀稀拉拉的人，一片叫好聲。胡少卿看不到龐家的人，多少有點不高興，他本以為這慶典請來省城的劇團，整個街上的人都得來，所以把觀眾席位留了很多。沒想到，這三天大戲，河西的竟然沒有一個人來看。胡少卿努力思索著得罪龐士杰的事情，卻怎么也想不出個頭緒來。
正這時，一個下人匆忙跑了過來，氣喘吁吁地說：“老爺，老爺，我們在橋下打撈上來一個人，他傷勢很重……”
下人話還沒有說完，就見丁文翰舉手一個巴掌打了過來，丁文翰罵道：“你這個劣奴，你操那么多心干什么啊？看不到今天是我們飯莊百年慶典啊，你怎么凈弄些不吉利的事情出來？”
那個下人被丁文翰罵的狗血噴頭，懾懾地站立在那里。丁文翰看到胡少卿的臉色不好，想說幾句寬慰的話，可一緊張不知道怎么說，只見他張了幾張嘴，卻沒有話語出來。
過了一會，胡少卿說：“今天是大喜的日子，既然遇上了，就問到底，把他救活，也算積德吧。”
丁文翰看了一眼伙計，怒沖沖地訓斥了一聲：“還不快帶路。”
下人慌忙帶路，胡少卿和丁文翰跟著下人，離開了戲臺。本來喜慶的慶典上，卻因為小事鬧的胡少卿有點郁悶。
來到柴房，胡少卿看到被救上來的人正躺在地上，奄奄一息。只覺得面熟，卻想不起來是誰。丁文翰仔細瞧了一會，認出來了。他告訴胡少卿，這是龐家新雇傭的伙計。胡少卿聽后，思索一番，忙讓下人去找郎中。本來胡少卿還不想救，因聽說是龐家新雇傭的伙計，他來了興趣。
丁文翰說：“老爺，救他，要得罪龐家的。”
胡少卿捻了捻胡須說：“救人一命，勝造七級浮屠，既然讓胡家遇到了，就得救，和他龐家有鳥關系呢。再說，今天咱們店百年慶典，有死人可不好啊。”
看得出，胡少卿已經(jīng)決定要和龐家唱對臺戲，在這北河灣，兩家真的要勢不兩立了。胡少卿心中有氣，氣得是龐士杰在他家飯莊百年慶典之時，不來人也就罷了，還要殺人，這對慶典來說，可是不吉利的事。
被胡家營救的人不是別人，正是來北河灣尋找林鳳緣的佀禿子。佀禿子在春娛樓住了半月有余，林鳳緣總是躲避著他。馮寡婦看佀禿子身上有點錢，不住地替他到林鳳緣面前說情。無奈，林鳳緣是王八吃秤砣，鐵了心的不見。佀禿子看到不能挽回林鳳緣的心，他便天天以醉酒解脫，大把地拿錢讓馮寡婦去給他買酒，每次剩多剩少都歸馮寡婦。佀禿子成了春娛樓的醉客，每天最晚一個離去，很快花完了身上的錢財，錢財一光就被馮寡婦趕出了春娛樓。佀禿子在北河灣走投無路，他想到了上吊自殺，然而當繩子拴在龐家墳園前的大樹上時，被看墳的老頭救下了，老頭勸了佀禿子一夜，佀禿子終于想明白，他想好好的活下去。在老頭的推薦下，做了龐家的下人。佀禿子畢竟是省城來的，在龐家干了有半個月，就得到了龐士杰的重用，佀禿子有學問，龐士杰讓他管帳。
佀禿子狗改不了吃屎。一天，佀禿子去商鋪送錢的路上，看到了賭局，他忙湊了上去。這一看，手癢難耐，竟然下起了賭注，自己的錢輸完以后，他押下了龐家商鋪的錢。佀禿子手氣不濟，幾盤下來，他把手中的龐家錢財輸?shù)囊还舛簟．攣硕d子走出賭場，他才想起后果，想跑，可是來不及了。龐士杰正帶著人等在賭場門口。原來，龐士杰談下了王姓商鋪后，讓佀禿子回家取錢，一等二等，不見佀禿子回來，這下可急壞了龐士杰，忙派人滿街地去找，最后才在賭場找到了他。可是晚了，錢已經(jīng)被佀禿子輸光。
龐士杰不但失去了錢財，還失去了一筆買賣，這令他惱羞成怒。他下令把佀禿子吊到柴房里往死里打，直到佀禿子皮開肉綻，他還不解恨。龐士杰揚言要天天鞭抽佀禿子，直到打死為止。龐夫人怕出了人命，她偷偷地放跑了佀禿子。佀禿子連夜逃出龐府，北河灣對他來說是人生地不熟，一夜間都沒有轉(zhuǎn)出去。天快亮的時候，佀禿子來到了狀元橋，當他剛要走下橋時，頭一昏，栽到橋下去了，直到胡家人去那里討米，才被發(fā)現(xiàn)。
佀禿子的傷好以后，他跪在胡少卿面前，希望能留下來。胡少卿也了解了佀禿子和龐家的恩怨，他也有意收留。丁文翰勸阻胡少卿慎重思考，他不希望胡家留下佀禿子。跪在那里的佀禿子為了能留在北河灣，找到靠山，他忙拿出懷中的傳家之寶，那是一塊玉璽。這玉璽是佀禿子祖上傳下來的，據(jù)傳佀禿子祖上是大清朝的皇親國戚。佀禿子愿意以傳家寶作抵押，并保證再也不賭博。原本就想留下佀禿子的胡少卿見了寶物更有了留下他的理由了。
胡少卿對丁文翰說：“看佀禿子能革新洗面做人，我想我們應該給他一次機會。”
他這一番話，令丁文翰無語，只好給佀禿子安排了個活做。自然，玉璽歸胡少卿保存了。
龐士杰打聽到了佀禿子在胡家做活的消息，派人來向胡少卿要人，被胡少卿拒絕。這令龐士杰惱羞成怒，胡家分明是和他作對，看來胡家真要和他龐家勢不兩立了。龐士杰想，既然你拉開了對峙的局勢，我龐家也不怯弱。當日，龐士杰召開了全體龐氏商會，他希望所有和胡家做生意的龐氏族人，為了大局放棄和胡家的來往。龐士杰發(fā)話，大家當然聽從，正好以此機會降低胡家商鋪的價格。
就這樣，龐、胡兩家的矛盾加劇了，北河灣分裂了兩塊，以狀元橋為界限，只要胡家的人過了橋，話不投機，準挨打。龐家的人到了胡家的地界也是一樣。那些日子，狀元橋成了格斗場，每逢集市，那里總有人拿著砍刀行兇，自然是胡家和龐家兩大家族的恩怨。
打打殺殺地過了半年，北河灣商會要召開了，主持商會的老會長想把龐、胡兩家的恩怨給解了，并使龐、胡兩家商會能一起坐到北河灣商會上來，他沒少向兩家跑，沒少說了好話，最后終于使龐士杰和胡少卿愿意在談判桌上談判。
龐、胡兩族正準備和平談判，大孤山的土匪竄山狼劫持了龐家運糧的糧車，殺死了幾個隨從，打斷了龐家大管家龐五的腿。這給龐士杰狠狠的一擊，那些糧車不是一般的糧車，糧食里面埋藏著軍火。然而，就在龐家糧車被搶的第五天，胡家大院忽然增加了幾挺機關槍，這讓龐士杰有了懷疑，他懷疑胡少卿和竄山狼有勾結。
就這樣，兩家本來要到談判桌上談判的事情，又成了泡影。龐士杰調(diào)動了一切可利用的探子，去打探胡家的槍的來源，整個北河灣被鬧的人心惶惶，街頭天天發(fā)現(xiàn)尸體，天不黑，北河灣街上就很少人了，一片蕭條。
陰暗籠罩了整個北河灣，誰也不清楚下一步將要發(fā)生什么事情。北河灣商會的老會長看到如此結果，也只得袖手旁觀。