春娛樓的開業(yè)令胡少卿著實惱火，這塊純凈的土地上竟然開了這么一家影響風(fēng)氣的館子。可他胡少卿也管不著，春娛樓沒有建在胡家的地盤上，而建在狀元橋旁。馮寡婦有生意頭腦，她在春娛樓開業(yè)的第三天去了省城。也不知道是她哪門子親戚告訴她，省城有很多賣兒賣女的，在那里可以挑到漂亮且便宜的妹子來，但不要說是妓院。

馮寡婦去了，果真如親戚所說，在省城有一條街，那里站滿了插著草的兒女，有大有小，女孩子個個俊俏。

馮寡婦自言自語地說：“城里人咋這樣，就是再過不下去也不能賣親骨肉啊，真是的，城里人啊！”

她正嘟嚕著，一個五十多歲的女人湊了過來，說：“大妹子，買不買丫鬟？”

馮寡婦抬眼看了看這個老女人，一副大奶奶打扮的樣子。

馮寡婦支支吾吾：“唔，買！”

那大奶奶說：“跟我來吧，保你滿意。”

馮寡婦似乎中了邪地跟著那老女人走了。她們走進了一個沒有頭的巷子里。

馮寡婦怕了，忙問：“大嫂，到底去哪里？”

那老女人頭也沒有回地說：“前面。”

她們一前一后地走著。馮寡婦怕拉下，竟然小跑了起來。這時候，她羨慕起城里的女人，城里的女人腳比她的大多了，走起路來也快。

在巷子深處，城里的女人推開了一戶富人家的大門，把馮寡婦讓了進去。看門口，這家是很有錢的。可進了院子，讓馮寡婦有點泄氣，這是一家破落的大戶，值錢的東西都被拿走了。應(yīng)該說是被搶走的，院子里留有搶的痕跡，正房的門還被撬下了一扇。馮寡婦還沒有仔細看完院子，城里的女人從配房里拉出了一個女孩。女孩很瘦弱，看樣子是大病初愈，可人很漂亮，鵝蛋形的臉上鑲嵌著一雙炯炯有神的大眼睛，睫毛也很長。城里女人發(fā)出了她所有的狠勁，咬牙切齒地撕扯著女孩的胳膊。女孩也不大反抗，從城里女人的狠勁，就可以看出，她不是女孩的母親。兩人撕扯著來到馮寡婦面前。

那老女人說：“這個妮子，你能給多少？”

女孩眼淚唰地流淌下來了，馮寡婦突然有了慈悲心，她幾乎跟著掉下淚來。

城里的女人并沒有發(fā)現(xiàn)馮寡婦的變化，繼續(xù)說：“二十塊大洋，人立刻給你，不還價。”

馮寡婦幾乎不相信自己的耳朵，忙說：“二十塊？”

“是的，留著，我還管不起吃的呢。”

馮寡婦懾懾地唔了一聲，她想再降點價格。

城里的女人看出馮寡婦在猶豫，忙說：“二十塊還嫌貴，我看你還是買老太婆去吧。”

說完，拉起女孩的手就要回房。

馮寡婦一看這陣勢，價格是拉不下來了，忙說：“成，這女孩我買了。”

城里的女人來了個一百八十度的大轉(zhuǎn)彎，剛才還緊繃的臉，現(xiàn)在笑成了一朵花。

她說：“就是嗎，二十元買個丫鬟，去哪里想啊，大妹子，我看你從鄉(xiāng)下來，看你的舉止，就知道是大戶人家的，我這丫頭也能跟著你享福去，這多好……”

老女人啰嗦個沒完沒了。

交錢，簽協(xié)議，一切手續(xù)辦妥，那女孩自然成了馮寡婦的丫頭。

正說要走的時候，一個光頭醉醺醺地從巷子那頭走來了，這人正是這街上的紈绔子弟佀禿子。佀禿子一雙紅紅的眼睛，儼然是剛喝了很多酒，他纏住馮寡婦，非讓她放了丫頭。原來，這丫頭是佀禿子的未婚妻，叫林鳳緣。佀禿子本來是富家少爺，自從他染上賭癮，祖輩留下的財產(chǎn)很快讓他輸光了，他又好吃懶做，家中早就空了。佀禿子總幻想能賭贏一把，在和城里大賭家黃歪鼻子下賭注的時候，他連贏五把，感覺運氣上來了，就忙押下了未婚妻，賭黃歪鼻子的所有家產(chǎn)。黃歪鼻子也一言為定，畫了押，一盤下去，佀禿子輸?shù)难緹o歸，到后來，他才明白，被黃歪鼻子算計了，可是晚了。黃歪鼻子原本想納林鳳緣為小妾，無奈黃太太鬧個不休，就只好把林鳳緣藏到廢院子里，但還是沒能瞞住黃太太，黃太太為了斷了黃歪鼻子的念想，故找了這城里老女人，把賣林鳳緣的事委托給了她。

佀禿子給馮寡婦要人，馮寡婦堅決不給，錢她已經(jīng)出了，手上也有賣家的協(xié)議，要人你要拿錢啊。馮寡婦被佀禿子纏的沒有辦法了，她只好讓佀禿子拿出二十元銀元過來，就可以立刻奉還林鳳緣。銀元，佀禿子是拿不來的，他撲騰跪下了，懇求馮寡婦放了林鳳緣。馮寡婦看到大老爺們?yōu)榱伺讼鹿颍闹胁幻庥悬c傷痛，這讓她忽然想起了死去的丈夫。要是丈夫不死，她也不會被礦上的工人強奸，也不會干起這樣的生意來。想到這里，馮寡婦有了惻隱之心，她想花二十元錢能使一對有情人珠聯(lián)璧合，這也算做份好事情吧。

馮寡婦對林鳳緣說：“閨女，我看他對你是真心的，我就當(dāng)花二十元錢認(rèn)你個閨女吧，你跟他走吧。”

誰知道，林鳳緣看也沒有看，說：“我不會跟他了，連自己的女人都能下賭注，你買我了，我會用一生伺候您的。”

林鳳緣說的很從容，也很干脆，從林鳳緣話語里看的出，她對佀禿子徹底絕望了。林鳳緣根本不管跪在地上的佀禿子，她含淚向巷子口走去。

馮寡婦嘟嚕著：“這……這，我……”

說著也追了過去。

佀禿子依然跪在那里，他不知道是真的還是假的，林鳳緣那么絕情啊，可一想起過錯，只得狠狠地抽了自己兩個巴掌。林鳳緣在即將拐出巷子口的時候，看到佀禿子正自己抽自己的臉，她突然顫抖起來，眼淚又嘩地流淌了下來。馮寡婦明白，林鳳緣是不能把佀禿子忘掉的。

就這樣，林鳳緣來到了北河灣。當(dāng)她到的時候，才知道馮寡婦原來是買的妓女，這讓她著實惱火，剛開始茶飯不進，她以絕食向馮寡婦抗議。

幾天下來，林鳳緣瘦了一圈，馮寡婦明白，會逼死人的，只好同意林鳳緣不接客，只在大堂唱唱曲子。林鳳緣也是大戶出身，琴棋書畫樣樣精通，曲子也能唱。

林鳳緣相貌漂亮，在大堂唱了幾曲，聲音清脆，婉轉(zhuǎn)優(yōu)雅，博來了眾人的聲聲好評，不久，她就成了春娛樓小有名氣的歌妓，吸引的方圓百十里地的浪蕩公子、闊少來此欣賞，倒也不少給馮寡婦掙錢。這時候的馮寡婦已經(jīng)成了正宗的老鴇，手下有二十多個丫頭。林鳳緣的身價高了，可她依然尊重馮寡婦，從她來春娛樓，馮寡婦一直拿她當(dāng)閨女待。馮寡婦這老鴇母，似乎沒那么惡毒。

隨著林鳳緣的名聲大起，春娛樓的生意也越來越好，馮寡婦要增添一座樓宇。龐士杰知道后，慌忙出資，也成了春娛樓的股東，河?xùn)|的胡家老爺胡少卿本來對馮寡婦建妓院耿耿于懷，這次看到龐家也成了春娛樓的股東，他更是氣憤。

北河灣有個春娛樓，春娛樓有位美歌妓，這成了人們口頭的話語。一日，佀禿子突然出現(xiàn)在了春娛樓前，馮寡婦看到佀禿子，她害怕起來，要有事情發(fā)生了。