葉明身上帶傷，又兼心神俱疲，被赫連延猛地一推，竟跌坐在地上。他似是猛然驚醒般，喃喃道：“玉兒？玉兒走了？玉兒怎的會走？走去哪里？！”說罷，勉強爬起，踉踉蹌蹌地撞進楊玉兒的屋子，跌倒在地上。
此時，屋內空無一人，榻上被褥疊得整整齊齊，尚有淡淡香味。一邊案頭，放了些散碎銀子，并一把短劍。這銀子，該是前時所剩，這短劍，自然是蕭琳那柄。前時，在漆鋪溝，楊玉兒為救葉明，自葉明袖里抽出，與李荃期部下交手。自此以后，便一直留在她那兒。此時，她將銀子與短劍留下，自己僅背著自桃花溜中帶出的粗布包袱離開了。
葉明看到案上諸物，想起前夕之事，不由心懷郁結，喉中發甜，幾欲吐血。他抬起頭來，緩緩站起身來，向赫連延，顫聲道：“玉兒……玉兒去哪里了？什么時候回來？！”赫連延別過頭去，冷冷道：“我怎的知道？！我回來時，她便不在了。我找遍附近，也尋她不見。”葉明喃喃道：“玉兒孤身一人，又沒個盤纏什物。她自桃花溜出來，尚僅半年，如何能生活下去……”說著，竟流下淚來。赫連延冷冷的道：“你現在關心這些，還有什么用處？！你該是想著，怎的找到她才是！”
良久，赫連延嘆了口氣，道：“這也是她自己的選擇，倘或她有意不見，我們卻無論何地也尋她不得了。你，可是知道她為何離開？”葉明也嘆了口氣，道：“該是為了琳兒了。我現在該再四處尋她一尋，她聽我尋她，出來見我，也說不定。”說罷，便跑出門去。葉明四處尋找，自城南尋至城東、城北，又尋至城西。他四處呼喚玉兒名字，仍是不見回應。葉明喊得嗓子都啞了，至夜中方回。
葉明拖著沉重的身子，慢慢向寺中走去。這一日之內，李嬰文夫婦離開了，蕭琳也不知到了何處。現在，連一直對自己不離不棄的玉兒，也孤身一人去了。晨時尚且熱熱鬧鬧的寺院，到晚間卻沒了人聲。葉明萬念俱灰，心道，云伯既已不知去處，倘或以后，便再也不見了她二人，自己便是活著，怕是再沒別的意義。想到此處，他一個踉蹌，眼前一黑，摔倒在地上，便沒了知覺。
也不知過了多久，葉明幽幽醒轉過來。身覺自己躺在個亭中的石凳上。這亭，處在個矮丘之上。丘下，河流環繞，綠林掩映，竟是遠離了城區。此時，夜風寒涼，天上掛著輪略闕的明月。
葉明覺口中焦渴難耐，緩緩坐起身來，裹了裹衣裳。只聽邊上一人冷冷的道：“你醒了！”葉明循聲望去，見一高大的白衣男子，正背身站在亭外。男子將雙手背在身后，抬頭動也不動的望著天上的明月。這人，正是赫連延。
葉明撫了撫發脹的腦袋，道：“是你救的我？！”赫連延苦笑，道：“不是！若是我救你，你現在便該躺在隱龍寺中，而非此處。”葉明詫異道：“那是誰？”赫連延皺眉，道：“她。”葉明道：“她是誰？”赫連延道：“我師妹！”葉明自石凳上站起，慢慢走上前去，道：“便是你師父說的，那個修為高深的師妹？”赫連延仍然沒有回頭，喃喃道：“若說起來，她武功倒確實比我高了。”葉明道：“沒想到，你師父尚有比你更厲害的徒弟。竟然，還是你師妹！”赫連延道：“是我太也笨了！學藝不精罷了！”葉明走上前去，與赫連延并身而立，道：“只可惜沒見過她，該向她當面道謝才是。”
赫連延轉身，慢慢走回亭中，自地上拿上壇酒來。他拍碎泥封，自己喝了一口，又遞給葉明，道：“在漆鋪溝，你已見過她了！你謝她，倒也不必了。若不是看在……看在我面上，你便是死了，她也不管！”葉明道：“你師妹，便是那漆鋪溝救你的，康崢？”赫連延聽到這個名字，眉頭一皺，道：“是！”葉明灌了口酒，又遞給赫連延，道：“你與她似是不睦！”赫連延道：“是我，對她不住！”葉明聞言嘆了口氣，慢慢走回亭中坐下，不再說話了。
赫連延猛灌了幾口酒，道：“你嘆氣什么？！”葉明道：“她自你出谷后，便一路隨著你，待她不再暗中伴著你，你便該想她了。”赫連延又猛地灌了幾口酒，遞給葉明，道：“你這話，是說給我聽的，還是你自己聽的？”葉明也大口喝了幾口酒，道：“說給誰聽，也不打緊。總之這亭中，便只你我二人罷了。”赫連延將剩下的幾口酒喝完，又自地上拿起一小壇，遞給葉明，道：“今晚好好喝一場，待明日，我便也該離開了。”葉明接過酒壇，道：“你也要走了？！”赫連延沉吟，道：“明早，我便要回萬春谷去。”
葉明向地上摸去，見地上尚有四五壇酒，便又開了一壇，遞給赫連延，道：“伴君千里，終須一別！先干了這壇再說！”兩人舉壇相碰，咕咚咕咚地喝了下去。這酒壇不大，一壇很快見底。葉明喝了大半壇，喘了幾口粗氣，叫道：“好酒！”赫連延舉起酒壇，斜眼看著壇底，道：“酒，真是個好東西！喝醉了，便什么瘋話都說得，什么瘋事都敢做。便是說了做了，誰又會跟個瘋子一般見識呢？！”
葉明聞言，苦笑道：“你便是不喝酒，也是個瘋子！”赫連延向葉明舉壇，道：“你喝了酒，也不是瘋子，那又如何？”各自又喝了一口。二人均沒有以內力硬抗，一壇酒下去，便醉了七八成，話也開始多了起來。丘下林中，一個紅衣女子，正默默站在樹旁。邊上，站了個十七八歲，布衣荊釵的少女。兩人各自皺著眉頭，看葉明與赫連延在亭中狂飲。
赫連延將壇中的酒喝完，把酒壇往地上一摔，道：“我知道你對我師妹的事情，心存疑惑，今晚我便與你說了也無妨！”葉明搖頭，道：“你不愿說，我自然也不必知道！”赫連延搖頭，道：“只不知，明日一別，咱二人還能否相見。倘若我死了，你若活著，別忘了，每年替我去廣平給雍容上一炷香。”
葉明苦笑，道：“這個自然使得。只是這一路，我遇上的危險，不比你少罷？！說不定你還未死，我便早丟了性命。”葉明沉默片刻，繼續道：“我若死了，你再遇見玉兒，便告訴她，我出海去了。”赫連延道：“出海去了？”葉明道：“出海去了！”赫連延道：“會回來？”葉明道：“會回來！”赫連延道：“好！”
赫連延又拿了壇酒，遞給葉明，道：“你可有什么話，留給那蕭家小姐的嗎？”葉明慘然一笑，道：“沒有。”赫連延自己拿了壇酒，道：“到明年這個時候，萬春谷可能有一場劫難！”葉明喝了口酒，搖頭道：“萬春谷，有你那號稱不死妖的師祖蕭夭女坐鎮，萬萬不該有什么事端了！”赫連延沒有說話，只是搖了搖頭。一陣冷風吹過，兩人不由自主地嘆息一聲。
良久，赫連延開口，道：“你可知我為何離開萬春谷？”葉明道：“是為了，跟著那慕容雪？”赫連延點點頭，道：“是！”葉明道：“你怎的會識得她？她不是已經許給夏國太子為妃了？”赫連延聞言，似是極為痛苦，又喝了口酒，道：“我遇見她，是在她被許給夏國太子之前！那是兩年前的清明，谷中新雨方晴，我與師父在萬春谷的湖邊練劍。恍惚間，上面崖壁上傳來聲呼號，接著，一個白衣女子便掉如了湖中。后來，我與師父便將昏迷不醒的她救了上來。”說到此處，赫連延抬頭望月，不禁嘆氣一聲。
葉明灌了口酒，皺眉道：“那女子，便是慕容雪？”赫連延點點頭，繼續道：“我問她怎的會掉落下來，她卻搖頭不說。后來，她在谷中養傷，直住了兩個多月。在這期間，我與她漸漸互生情愫，許下了白首之約。”說到此處，赫連延微微抬頭，望著空中，似在回憶那段時光一般。葉明聞言，喃喃道：“那兩個多月，該是你最快活的一段日子。”赫連延苦笑，道：“是啊，當時，我認為日子便會這么過下去。可有一天，她提出要出去見她母親。只是，沒想到，她這一出去，便再沒有回谷。”說罷，又嘆息一聲，喝了幾口酒。
葉明嘆了口氣，道：“她該是身不由己了！琳兒，眼下也要做了魏國的左昭儀。”說罷，也咕嘟咕嘟猛灌了幾口。赫連延聽葉明如此說，不由一怔，道：“還好，你沒瘋！我見她遲遲不肯回谷，苦等一個多月，再也耐不住煎熬，便出去找她。后來才知道，她已然許了夏國太子為妃。只是這婚期，卻遲遲沒有確定罷了！自那時起，我便像著了魔一般，他慕容家走到哪里，我便跟到哪里，教她跟我走。為了搶她出來，我無數次與慕容家的青、白、朱、玄遺老動手。若不是師妹一路助我，早便沒了性命。”說罷，又嘆了口氣。
葉明苦笑一聲，道：“可她偏偏就是不跟你走？！”赫連延點了點頭，道：“之后的事情，你便也都知道了。”葉明道：“你師妹，對你好得很。從一開始，便跟著你。”赫連延又喝了幾口酒，似是下定決心般，沉聲道：“我自幼進谷，便識得她。她雖小我兩歲，但我進谷時，她便已然在谷中了。”葉明喝了口酒，道：“那你，該喚她作師姐了！”
赫連延搖頭，苦笑道：“她自幼便喚我哥哥。初時，師父教我喚她作‘師姐’，但她卻又哭又鬧，非要我喚她作‘師妹’。她說，若我喚她‘師姐’的話，她以后便要千方百計照顧我。但倘若我喚她作‘師妹’，以后，我便會百般疼惜她。她那時才幾歲啊，便如此鬼靈精了。”說到此處，赫連延似是想起幼時之事，不由自主地露出了笑容。
葉明一笑，道：“她說得不錯，而現今她做的事，反倒更像是你師姐了！”赫連延道：“她自小到大，便是這么鬼靈精的。一有空，便來欺負我，逗弄我。但到她十五六歲的時候，卻漸漸好似換了個人一樣，開始對我百般照顧。先前，她見到我，便上來攬我脖子，拽我胳膊，隔三差五的，便扯破我衣服。甚而，在我晚上睡覺的時候，她便偷偷跑到我榻上去。”赫連延說著說著，便又笑起來。
葉明道：“待她十五六歲后，便開始對你甚是關懷？此后，也不再對你搞怪？甚而你直視她時，她反倒會躲開？這個，便是你師妹長大了罷！”赫連延一笑，道：“前面說對了，后面倒有些差別。她起初是這樣，可是到她十六歲的時候，突然有一天，來問我，愿不愿意娶她。”葉明一驚，道：“那你怎的與她說？”赫連延慘然一笑，道：“我自小便像親妹妹一般待她，覺得她這是小孩子玩鬧。其時，我正練功，便將她推出門去。”
葉明聞言，皺眉道：“你該知道，她之所以不再拽你胳膊、扯你衣服，不是她不想，而是這在她眼中，這一切都已然變成了另一種含義。你也該知道，她對你說那些話，該是鼓足了勇氣！”赫連延嘆了口氣，道：“那時候，我哪里能想那么多？！沒想到，崢兒出了我的房間，便投湖了！當時，我將她救上來，很久才幽幽轉醒。之后，她便再不理我了。而后，師父也再沒教我們一起練功，而是單獨分開教授。她資質聰穎，武功便漸漸勝過了我。”
葉明嘆了口氣，面色凝重，不由想起了楊玉兒在桃花溜中跳河的情景。葉明又沉默良久，道：“再后來，便是慕容雪出現了？”赫連延道：“是！自慕容雪來后，初時師妹對她是極好的，但當她發現我與慕容雪的關系后，便再不于我眼前出現了。”葉明又灌了幾口酒，道：“你師妹待你是極好的。你作為師兄，卻給不了她什么。之后，慕容雪離開后，你便離開了萬春谷，你一路追尋慕容雪，她便也一路暗中跟著你。這話，我說得對嗎？”
赫連延喝了口酒，道：“不是。”又沉吟片刻，道：“是。”葉明嘆了口氣，道：“赫連，你不必過于自責，這本身，并非是你的過錯！”赫連延咬得牙齒咯咯作響，猛將壇中剩余的酒全部灌下，似是下了極大的決心，道：“不是！還有其它事情！”葉明詫異道：“難道……難道你……與她……”赫連延將酒壇猛地扔出亭外，道：“我知道慕容雪成了夏國太子妃后，便整日渾渾噩噩，飲酒度日。一日日暮，我帶了壺酒回谷，但這酒卻似被動了什么手腳。我喝得大醉，只覺周身燥熱難當，意識模糊，朦朧間，全是慕容雪的影子……”
葉明道：“那酒……該是被人下了什么催情的藥物了！是誰給你的？！”赫連延搖頭，道：“我終日跟著慕容家，偷喝他們的酒，不知道是不是他們下的藥了。”葉明沉吟片刻，道：“那慕容冥是最善使毒的，該是他無疑了。只是，赫連，你會不是……喝多了忘記了？這等藥物……當真……當真可信的嗎？”
赫連延抬起頭，道：“我與你，再沒必要說謊！這件事情，確實是我的錯。當日，我回到谷中，隱約間，覺得師父她老人家扶著我，進房休息。不知怎的，眼前之人，又換成了慕容雪。我記得，那夜，外面風雨交加，慕容雪扶我到帳中榻上，互訴衷腸。我欲火甚濃，再不能自已，便拉她到榻上……”葉明一震，道：“莫非……那人卻是……”
赫連延頓了頓，嘆了口氣，道：“第二日清晨，我醒來時，發覺房間內凌亂的扔滿了衣物。自己，也是赤條條的臥在被子下。身側，一個柔弱的少女，渾身無物的貼在我胸口，正自低頭嬌羞的睡著。初時，我尚以為是那慕容雪，但當我看到滿地的紅衣，又看到枕邊露出的金發，便慌了起來。我顫著手，揭開被子，看到了崢兒的臉……”葉明嘆了口氣，道：“如此，她該是沒有怪你？！”
赫連延又嘆息一聲，道：“我不知該作何收場，又怕她傷心，便悄悄拿過衣裳，開始穿衣。只是沒想到，我極為小心，還是驚醒了她。她感覺到我的動作，嚶嚀一聲，睜開了眼睛。我當時，只怔怔的瞪大眼睛，不知該作何反應。沒想到，崢兒卻看了我一眼，微微一笑，又嬌柔的抱住了我。我狼狽不堪的將她推開，跳下榻來，驚得她抱緊了被子，縮到帳邊。我抱起衣服，不顧一切地奔出屋外。卻發現，自己這一夜，竟還是睡在師父的房中。我自知鑄成大錯，無顏面對師父。便自此離開了萬春谷，也再無顏和她說一句話。”
葉明嘆息一聲，道：“你本該將她娶了！”赫連延皺眉，道：“本該如此，但我卻放不下那慕容雪，又無顏回谷。每當我鼓起勇氣欲要與崢兒說幾句話，她卻僅在我身犯險境時出現，待我脫困，便走了。”葉明嘆氣，道：“原來，這便是你一度渾渾噩噩的緣由了。那你明日回谷，是真的想通了？”赫連延道：“自雍容去后，我想開了些，卻不知該如何面對。明日回谷，實是接到了師父谷中可能有難的消息。”
赫連延將這一切說出，長嘆一聲，心中似是暢快了許多。他側過頭來，向葉明道：“你先將蕭琳找回來罷！解她的毒要緊！玉兒，我代你尋她！”葉明長出了一口氣，道：“她兩個，我都要找到！”赫連延道：“但你，便只要娶蕭琳？”葉明一陣沉默，內心翻騰，不知該作何回答。赫連延道：“日后，你若欲到萬春谷尋我，便到夏國國都統萬城來，萬春谷便距此不遠。自此而南，到桑乾河上游，便到了雁門關。你進了關內，一路向西南行，待過了黃河，便距統萬城不遠了。”
葉明聞言，沉吟道：“須得經過雁門關？”赫連延點了點頭，道：“雁門關，與古來有名的如塞道交匯。從此往南，不論你欲沿濁漳水南下洛陽，經井陘去河北之地，還是沿汾水西去長安，總須得經過雁門關的。”葉明喝了口酒，道：“倘或我活著，明年入秋之前，便定要到萬春谷尋你。看看到底是何人，尋你萬春谷的麻煩。”赫連延上下打量了葉明一眼，道：“我也答應你，保玉兒周全。若我食言，便將這條命賠了你！”
葉明笑道：“你是個瘋子！你知道玉兒的下落？”赫連延搖搖頭，道：“你還是先想辦法救蕭琳罷！玉兒，她不會有事的。”赫連延又長出了一口氣，道：“最好，明年夏天之前，你可莫要出海去了。要不然，便要教玉兒等一輩子了！”葉明聞言，沉思片刻，笑道：“你說得是，每年代你去廣平上香，那可也奔波的很！我最怕麻煩，你還是好生留著命，自己去罷！”
赫連延四下望了望，道：“天快亮了，我要走了。”葉明道：“現在？”赫連延道：“現在！”葉明道：“不等天亮了再走？”赫連延道：“不等！天亮了，某些人怕是還要送我！我最受不了別人送！”葉明長出了口氣，道：“走罷！”赫連延拿起桌上的酒壇，將剩下的酒喝下。他沒有再說話，幾個起落間，翩然而去。
葉明舉起酒壇，與赫連延的酒壇碰了下，將剩下的酒也灌了下去。他緩緩站起，身子不由得晃了幾下，自亭中緩緩走出。此時，月光已悄悄隱沒了光輝，塞外的秋風，直刺得人遍體生寒。丘下，河水潺潺，林木森然，更增添幾分涼意。葉明又裹了裹衣服，緩緩走下小丘，伴著寒蟲嘶鳴，向隱龍寺走去。走出老遠，他似是想起什么，口中嘆氣，喃喃道：“這小子，酒量倒真是好！以后，若尋個酒量這樣好的人，怕是再不好找了。”