在太平洋里，我們看到過一些被珊瑚礁包圍的島嶼（比如我先前在這本日記中提到的塔希提島和埃伊梅奧島），可是這些珊瑚礁被那些大大小小的海峽和靜水區隔開，距離海岸很遙遠。在這種條件下，珊瑚巖要增長可能受到阻礙的原因是多種多樣的。所以，如果我們設想：經過很長時間之后，這樣的島嶼要像南美大陸那樣，不過與南美大陸方向相反（南美洲呈逐年上升的去勢），下沉若干英尺的話，那么珊瑚礁的底部將會繼續有珊瑚從周圍向上生長起...