馬強(qiáng)陷入了困境，他不知道該上去打聽(tīng)，還是仍舊站在原地等待，眼前亂紛紛的人群，還有緊緊鎖著的鐵門(mén)，馬強(qiáng)的眼前在上演著一幕幕的電影，這一切到底是怎么了，他找不到答案。
就在這時(shí)，一個(gè)熟悉的聲音從他身后傳來(lái)，他扭頭發(fā)現(xiàn)昔日的哥們，上次我們提到的小軍正站在他的身后，馬強(qiáng)轉(zhuǎn)過(guò)身拉住小軍的手，連忙問(wèn)：“你怎么也到這兒來(lái)了，王婷婷到底怎么了？”小軍被他這突如其來(lái)的話問(wèn)呆了，愣了一下然后給馬強(qiáng)說(shuō)：“我們單位有位同事今天出了點(diǎn)小事，被派出所帶走了，結(jié)果沒(méi)想到事情越鬧越大，圍堵的全是我們一個(gè)單位的同事和親屬，你剛才說(shuō)王婷婷怎么了？”馬強(qiáng)也一愣，看來(lái)小軍還不知道王婷婷的事呢，他把小軍從擁擠的人群里拉出來(lái)說(shuō)：“王婷婷聽(tīng)說(shuō)吃搖頭丸被公安局給抓住了，現(xiàn)就關(guān)在這個(gè)派出所，我也是聽(tīng)別人說(shuō)的。我和門(mén)衛(wèi)約好今天下午三點(diǎn)見(jiàn)人，沒(méi)想到你們?cè)陂T(mén)口把派出所堵了個(gè)嚴(yán)實(shí)。”小軍睜大了眼睛聽(tīng)著，然后低頭想了一會(huì)兒說(shuō)：“王婷婷的事可能不會(huì)太嚴(yán)重，我以前也聽(tīng)說(shuō)派出所抓吃搖頭丸的，只不過(guò)抓去關(guān)幾天就放出來(lái)了。”馬強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)啃聲。
小軍又說(shuō)：“王婷婷好像離婚了，她怎么就吃上搖頭丸了呢？你是怎么知道的？”
馬強(qiáng)嘆了一口氣說(shuō)：“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，我也不想提，只是快想想辦法，趕緊放王婷婷出來(lái)吧，雖說(shuō)做不成戀人，但我們還是好朋友，說(shuō)句不怕你笑話的話，我心里還一直惦記著她呢。”
小軍說(shuō)：“是啊！我也搞不清楚，她怎么會(huì)這樣？”
正說(shuō)話間，突然吵雜的人群靜下來(lái)了，只見(jiàn)有一位穿制服的警察從派出所走了出來(lái)，對(duì)著圍堵的人群大聲說(shuō)：“李某，因在公眾場(chǎng)合侮蔑警察形象，甚至煽動(dòng)群眾鬧事，觸犯了《治安管理?xiàng)l例》，現(xiàn)被我派出所依法拘留，我規(guī)勸大家不要再?lài)屡沙鏊绊懳覀冋ｉ_(kāi)展工作。我們會(huì)據(jù)實(shí)查清李某的所作所為，還公眾一個(gè)合理的解釋。”
剛剛安靜下來(lái)的人群，情緒隨著這位警察講話聲的停止而空前高漲，甚至有人破口大罵，言語(yǔ)不堪入耳。
馬強(qiáng)一見(jiàn)形勢(shì)不妙，就悄悄拉了小軍從混亂的人群中擠出來(lái)，來(lái)到一個(gè)較為寬廣的地方，把他此行的目的以及王婷婷給他寫(xiě)信的事告訴了小軍，并囑托小軍一定幫忙打聽(tīng)王婷婷的下落，他不便在西安久留，晚上便乘車(chē)離開(kāi)了這個(gè)曾經(jīng)讓他魂?duì)繅?mèng)繞的大都市，回到了他熟悉的工作崗位，回到了遠(yuǎn)在甘肅的魏莊，回到了水泥廠。
再說(shuō)桃花最近一段時(shí)間，讓魏志喜的病折騰的筋疲力盡，好像自己也得了一場(chǎng)大病似的，面黃肌瘦。時(shí)值仲夏，天氣炎熱異常，地里的莊稼曬的成天耷拉著腦袋，好像十天沒(méi)吃飯的化子，一幅無(wú)精打采的模樣。
馬強(qiáng)回到水泥廠沒(méi)有立刻去找桃花，他的心里煩亂到了極點(diǎn)，他牽掛著遠(yuǎn)在西安的王婷婷，恰恰就在這時(shí)，水泥廠又出現(xiàn)了大的變動(dòng)，因入股的事產(chǎn)生了糾紛，縣上決定撤換原有的領(lǐng)導(dǎo)班子，馬強(qiáng)在汪廠長(zhǎng)的極力推薦下升任水泥廠主管銷(xiāo)售的副廠長(zhǎng)，換了新的工作崗位，一切非常陌生，又加上水泥廠最近一段時(shí)間銷(xiāo)量直線下滑，全廠員工個(gè)個(gè)人心慌慌，大多都擔(dān)心著自己入的股到底還能不能拿回來(lái)，做為負(fù)責(zé)全廠銷(xiāo)售的副廠長(zhǎng)，馬強(qiáng)肩頭的擔(dān)子可想而知。
面對(duì)此情此景，馬強(qiáng)不可能有太多的心思去關(guān)心別的事，一心直撲在工作上，四處走動(dòng)，跑施工企業(yè)，跑各建設(shè)單位，甚至于跑各個(gè)零售點(diǎn)，聯(lián)系水泥的銷(xiāo)售事宜，經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的摸索實(shí)踐，馬強(qiáng)漸漸發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題的癥結(jié)之所在。終于在一次水泥廠召開(kāi)的領(lǐng)導(dǎo)班子工作會(huì)上，他提出了改進(jìn)水泥廠水泥生產(chǎn)技術(shù)的建議，得到了汪廠長(zhǎng)及縣上領(lǐng)導(dǎo)的重視。很快他的建議就得到了批復(fù)，縣上下大力氣投入一筆資金進(jìn)行全廠技術(shù)改造，建設(shè)新的生產(chǎn)線，整個(gè)工程開(kāi)工在即，手頭的工作可謂千頭萬(wàn)緒，顧了這頭顧不了那頭，忙的馬廠長(zhǎng)是團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，甚至于晚上睡覺(jué)做夢(mèng)都在工作。
桃花好久沒(méi)來(lái)水泥廠上班了，聽(tīng)廠里其他同事說(shuō)魏志喜的病是越來(lái)越嚴(yán)重，桃花化了血本給他醫(yī)治，終不見(jiàn)效。剛剛升任副廠長(zhǎng)的馬強(qiáng)也頂力相助，給桃花一萬(wàn)元，讓她去給魏志喜治病，但效果不甚明顯，好在魏志喜勉強(qiáng)又堅(jiān)持了下來(lái)。
轉(zhuǎn)眼之間，夏去秋來(lái)，馬強(qiáng)主持水泥廠新建生產(chǎn)線的工作也有了起步，工程順利開(kāi)工，千頭萬(wàn)緒總算有了個(gè)結(jié)果。桃花也是，魏志喜的病情略有好轉(zhuǎn)，她也感覺(jué)好像從地獄走了一回，終于重見(jiàn)天日，可惜好景不長(zhǎng)，沒(méi)過(guò)幾個(gè)月，魏志喜的病情又一次的惡化，咳嗽而且每次幾乎都能咳上來(lái)血塊，桃花已經(jīng)無(wú)力再次去醫(yī)院給魏志喜看病，地里的莊稼也沒(méi)收回來(lái)，她肩頭的擔(dān)子越來(lái)越重。
整個(gè)秋天，水泥廠大興土木，新建的水泥生產(chǎn)線土建工作已接近尾聲，設(shè)備采購(gòu)工作在緊張的進(jìn)行著，馬強(qiáng)已經(jīng)跟隨汪廠長(zhǎng)去外地了解了許多，但一時(shí)還拿不定主意該用哪一家？設(shè)備在整個(gè)生產(chǎn)線投資中占了多一半，如果采購(gòu)的設(shè)備有問(wèn)題，那就證明整個(gè)改造工程的全面失敗，所以設(shè)備這一關(guān)非同小可，汪廠長(zhǎng)為此專(zhuān)門(mén)去了一趟BJ，找了他當(dāng)年的老同事了解情況，最終確定購(gòu)買(mǎi)河北一家企業(yè)的機(jī)子，但一聽(tīng)報(bào)價(jià)，他又犯愁了，相同型號(hào)的機(jī)子在價(jià)格上相差幾十萬(wàn)，而上面撥給水泥廠的資金非常有限，僅夠安裝一臺(tái)與原設(shè)備相同生產(chǎn)能力的機(jī)子，這個(gè)難題又該如何解決，汪廠長(zhǎng)發(fā)愁，馬強(qiáng)也發(fā)愁了。直到冬天水泥廠停產(chǎn)放假，新的生產(chǎn)線土建工程全面竣工，設(shè)備采購(gòu)的事還沒(méi)有定下。
就在這時(shí)，馬強(qiáng)的母親和弟弟一同到水泥廠來(lái)看他，準(zhǔn)備今年過(guò)年不回家了，就住在水泥廠和馬強(qiáng)一起過(guò)年。