只見穆蘭筱隨手拿了她冬天里必不可少的暖爐握在手里，眼神穿過對方，停在了不知哪一處虛空。

她終于開口向對方說起她的過去，“我本是金遲國一個小漁村的一個普通漁民家的孩子。我爹應征在外，一年內難得回來一次，家里只有我和我娘相依為命。”

“阿娘很能吃苦，每天天未亮就會起床，和面，蒸饃饃，有時還會炒一兩個小菜。阿娘每天做完早飯，匆匆吃完，就將我放在背簍里，帶上漁具開始出門。因為阿娘要趕在村子里其它人起來之前，去距入海口不遠處的一個積水潭里撒第一把網。在那里，每晚都有不少的鮭魚從入海口逆水而上，來到這積水潭中。積水潭位于村子的南方，因此村里人又管它叫南潭。”

“南潭里多鮭魚，這恐怕是個只有阿娘才知道的秘密。每曰清晨天尚未全亮，南潭里的鮭魚都竟相到下水口濾水，這個時候阿娘撒一把網，拉上岸來的幾乎是村里那些漢子出海半天的收獲！那些久居海上的大鮭魚早已習慣了大風大浪，魚網落水的聲響根本嚇不到它們，阿娘就繼續等著，用不了多久那些鮭魚就又會在下水口聚集起來，這個時候我娘再一次下網，又可以拉上來十幾條。這樣一連撒四五次網，下水口的鮭魚漸漸少了，而阿娘的編簍也差不多裝滿了。”

“阿娘每天都是如此:去南潭網魚，然后要將那一簍子鮭魚背到五里外的東市漁場上去賣。將賣魚的錢去西市換取面食以及其它必須的家用。其實西市這邊也有些魚販專門收購村里漁民捕的魚，但他們出的價錢不僅比東市的少了一兩成，他們的漁秤也被作了手腳。”

“阿娘很會精算，每天賣魚的錢除了買面食及家用外，其它的幾乎都攢起來了。其實如果家里有人應征，上頭是會按月發給家屬糧餉的。但上頭發的都是精面，阿娘舍不得吃，全拿去西市賣了，就圖能賣個好價錢，然后換些粗面回來。”

阿娘總是說:“筱兒快長成個大美人了，錢要攢起來給我的筱兒做漂亮衣服，買好看花飾，將來嫁個好人家，筱兒的嫁妝一定不能讓男人家里看不起！”

“因此，我娘總會把我打扮的漂漂亮亮的，會去裁縫店給我做新衣裳，而她自已卻從來只穿自己做的粗布衣裳，也很少刻意打扮自己。”

紅衣女郞靜靜地述說，將這段深藏于心底的記憶一點點在腦中回放。

自從離開故國，她便很少有過幾天安寧的曰子，更不會有機會像這樣去回顧自己的過去。

——她總是疲于掙扎在當下的生死之路上，哪還有時間去回頭看曾經走過的路是否正確？

而所謂的生死之路，走對了才算是生路。如果走錯了，對她來說那便只有死路而已。

女子無力地閉了閉眼，心情終于難再平靜。然后，不知出于什么情緒，她低低喚了一聲:“阿娘……”

“你娘愛你之深勝過愛她自己！”一直細心聆聽的柳千葉淡淡評論了一句。

“我想是吧！”穆蘭筱輕嘆了口氣，把玩著手里的暖爐，許久，她不自禁地搖了搖頭。“可惜后來變了，一切都變了！”

“阿娘為了我操勞了半輩子，一心只想著讓我能嫁個好人家，然而有意思的是，她自己卻有幸再嫁給了前朝天子！”

“哦？”柳千葉也輕笑了一聲，移開唇邊的酒杯，開始有了興趣。他放下酒杯，隨手夾了塊山雞肉放到嘴里，慢慢咀嚼起來。“倒是個有幸之人吶，只是不知一個漁村婦人哪里修來的這福分？”

“機緣巧合吧！”穆蘭筱長長嘆了口氣，卻只是繼續搖頭：“阿娘并不知她要嫁的人竟會是一國之君，只念那男人對他好，就以未亡之身再嫁了。”

“未亡之身？”柳千葉聽得含糊，口里低低重復了一句。況且對方似乎也不愿多提及往事，只草草幾句帶過，他也不便多問。但他心里已猜了個大概，想是她家后來遭了什么變故，她娘守寡在家，后來大概又遇到了王上，便嫁進了宮。

“是啊！自阿娘遇到了那男人不久，朝廷下達的邸報上，孟戈爾大漠戰死的將士名單里就有了我爹的名字。”

“呵呵。你爹死的真是時候。”青衣的男子冷笑一聲，瞳孔漸漸收縮。看向女子的眼神卻是閃過悲憫。“你們就從沒懷疑過什么？”

柳千葉一面冷語說著，一面不動聲色地注意著紅衣女子。他本是有意提醒她，然而出乎意料的是，他沒有在她的臉上看到詫異或者半點驚訝之色，紅衣女郎只是繼續把玩著手里曖爐，似乎并不以為意。

“打仗本來就要死人，況且縣里每月下發的邸報上的名單，總會有那么一兩個是我們村的，只不過那一次恰應在了我家罷了。”穆蘭筱苦笑一聲，口中輕描淡寫幾句。她展了展眉，繼續道:“阿娘念那男人對她好便應了他的意。到大婚前一個月，父王的謀臣公孫羽帶著迎親隊伍，以大財主家的禮儀，風風光光地將阿娘接出了村子。父王親自迎至皇城外，用他那雙足可決定蒼生的手一路牽著阿娘走到了宣武殿。而直到宣禮官宣讀冊封詔書的那一刻，阿娘才知道站在她身邊那個要娶她為妻的人竟然是當朝天子！”

“哈，國王娶親，瞞了天下人也就罷了，竟連自己的新娘都被蒙在鼓里！”柳千葉大笑一聲，語氣里有明顯的不平之意。

紅衣女郎卻表情淡然，并不以為意，淡淡道：“阿娘畢竟出身低微，又是再嫁之人，父王礙于王室臉面，便沒有將真相昭告天下”

柳千葉頗有不滿道：“原來連你父王自已都看不起你娘的未亡之身，既是這樣，又何必將你娘迎娶進宮。”

“父王是愛我娘的，勝過愛他的任何一位妃子。也包括那個險些被冊封為王后的蕭夫人。”穆蘭筱駁正了對方的話。“只是父王的愛太過沉重，阿娘無力承受而已！父王以為只要有了他的寵愛，阿娘就可以享受萬人仰慕，成為金遲國最高貴，最幸福的女人。然而他錯了，徹底地錯了！阿娘感受到的不是周圍人羨慕的眼神，而是忌妒！是那些得不到父王寵愛的妃子的忌妒！阿娘成了所有矛頭的終點，也成為了唯一可以與蕭夫人爭奪后位的人。這些人明日里不敢把阿娘怎么樣，卻在背后廣羅惡名，拿阿娘的出身大作文章。該死的蕭夫人還暗地里多次派人毒殺阿娘，幸而父王及時察覺，才將這一次次的災難避了過去。”

“后來母妃誕下了一名皇子，就是我現在的弟弟。蕭夫人認為母妃從此會更加專寵，威脅到他皇長子的儲位，終日惶惶不安。然而出乎所有人意料的是:雖然父王比以前更加寵愛母妃了，卻很不喜歡我弟弟。父王不僅從不過問弟弟的學問乃至文滔武功，還命其遷居長清宮，沒有皇諭，不得擅自出入，實際上相當于將弟弟幽禁了起來。而更奇怪的是，作為皇子的母妃，阿娘居然也不關心弟弟的任何事情。似乎阿娘早已忘記了在那個不見天日的長清宮里，還關著一個她那不幸的兒子。在別人看來，這位毫無遠見只顧著和王上享樂的漁村婦人果然是愚蠢至極，竟然連‘母以子貴’這條宮中鐵律都不知曉！”