排是一張杉木排，在上游灘上撞了礁，差點散架，于是泊到木瓜寨來修整。排上有座人字棚，住著四個駕排人，人稱排古佬。排古佬們每日在排上水里干活，天一黑就對著岸上的吊腳樓唱自編的排歌。歌調(diào)如同資江水一樣高亢奔放，歌詞卻總是情哥情妹，又時不時要涉及人的下身。木瓜寨人卻不嫌，家家把臨江的窗戶打開，邊喝茶邊聽，聽得過癮了還從窗口甩一串粑粑下去以示慰勞。就連柳氏對此也有幾分入迷，而沒顧忌到那排歌子對年方十八的女兒具有神秘的誘惑力。排古佬計劃在此處停六天排，唱六夜排歌，他們只想到六天時間差不多可以修好這張排，卻沒料到用它來改變一個人的命運亦綽綽有余。

木排泊到木瓜寨的第二天黃昏，晚霞在水面上流動，黃幺姑提了一桶衣服到江里去洗。平時她都是在屋里用腳盆洗的，竹筧把山上的水直接引到屋里，水缸時時是滿的，用水很方便。但她一反常態(tài)地下了江。當然這也沒有什么不對，許多堂客妹子都下江洗衣服。也許不對的，是她不該走到那張排上去，不該走到那個長一臉紅痘痘的年輕排古佬近旁去。其實，蹲到排沿上洗衣服的女子有好幾個，此時排上的棚子冒著裊裊炊煙，江中鳧著水鳥，氣氛很安詳，幺姑并不覺得有什么不妥。她悉心地洗著衣服，對那位瞟著她的年輕排古佬并不在意。然而一個小小意外發(fā)生了，手中的衣服沒抓牢，掉進了江水里。她欠身去抓，又沒抓住。那衣就隨波漂向下游。這時只聽嗖地一聲，那年輕排古佬已縱身躍進水里去了。她不由打個冷噤，時令剛?cè)胨脑拢€很涼吶。年輕排古佬撈到了她的衣服，爬上排來，若無其事地笑笑。幺姑正欲向他道謝，他卻突然將她那件襯衣展開，在衣襟上親了一下。幺姑心里一晃蕩，臉就紅了，一把將衣奪過來：“你這人……真不要臉！”

他咧著嘴笑道：“只要自己喜歡，要什么臉！”

幺姑想不理他了，卻又鬼使神差地說了一句：“你快到棚里換衣服去，要凍病了。”

他搖頭：“不去。”

幺姑便又問一句：“為什么？”

他眼睛直直地盯她：“我去換衣服，你就會走掉了的。只要多看你一眼，我凍病了也值得！”

幺姑只好又說：“你不換我也要走掉。”

他說：“你衣還沒洗完吶！”

幺姑提起桶說：“沒洗完我也要走。”

他拉一下她的手：“莫走莫走，我水上飆就這么討嫌么？”

她馬上記住了他古怪的姓名，甩開他往回走。其實心里還是想跟他扯扯談的，但她不能不走，周圍有人看著的，天又快黑了。

他在她后面叫著：“你夜里把兩只耳朵豎起來呵！”

吃夜飯時幺姑琢磨著這句話，不知什么意思，聽到排歌從江里飄上來才恍然大悟。她馬上從中聽出了水上飆的嗓門：

不曉得生在哪時辰，

不曉得家在哪州府，

肚子癟了無人探，

褲子破了無人補……我的苦！

幺姑似乎從排歌里聽出了水上飆的身世，莫非他沒有父母？他的名字就怪得不像是父母取的。

落雪落雨浪里走，

過年過節(jié)排上坐，

莫看今日我吃魚，

明朝落水魚吃我……我的命！

她曉得在資江上討生活不易，她的父親不就是被魚吃了么？只是由水上飆唱來，似乎格外容易令人心軟。

飆到漢口有漢戲看，

飆到益陽有婊子困，

胯里一泡寶慶尿，

屙得洞庭漲三寸……我的性！

幺姑眉頭一皺，剛剛涌上心頭的一點同情心被排歌里的那泡尿沖掉了：你飆到益陽漢口快活去吧，到木瓜寨來干什么！

吃飯吃到你的櫻桃嘴，

做夢夢到你的楊柳腰，

翹翹的奶子摸一把，

砍掉腦殼也忘不了……我的好！

幺姑耳熱心跳，仿佛自己胸脯上真被他摸了一把去，不由一陣慌惶，心說誰是你的好？急忙關(guān)了窗戶。

月在東山頂上行，

我在樟樹腳下等，

妹心有數(shù)莫露風，

燕子銜泥嘴要緊……我的人！

窗戶根本擋不住排歌的入侵，幺姑又羞又惱，干脆上床用被子蒙住腦殼。過了一會，凝神一聽，沒有水上飆的聲音了，大概是到樟樹下等去了。她當然不會去的，即使他等得腿桿上長出了菌子，她也不會往那邊看一眼。只是，這一夜她困不好了，那該死的排歌像一只蚊子，老在她耳邊嗡嗡叫，趕也趕不走。第二天她不許自己到江里去，也回避著村頭的樟樹，但她阻止不了水上飆的排歌隨著暮色從江面上升起。一連三天，她對那排歌置之不理，水上飆的熱情卻絲毫不受影響，反復歌唱那棵樟樹，唱完之后便到樟樹下去傻等。雖然水上飆煞有其事地唱什么“莫露風”，“嘴要緊”，但敏感的木瓜寨人已從這輪回往復的情歌和樟樹下徘徊的人影看出端倪。到了第四天夜色裹著水上飆的歌聲彌漫了木瓜寨時，悲劇的氣氛已經(jīng)形成，只有當事人對即將臨頭的禍殃懵然無知。此時，黃幺姑對那鍥而不舍的情歌心有所動，她感覺那歌聲是水上飆伸長了的手，在扯她的衣牽她的袖，雖然有點莽撞，有點不講道理，可是它并無惡意，于是就顯出幾分可愛。

俗話說，伸手不打笑臉人，何況，她這一輩子，有幾人對她笑過？她明顯地聽出，那排歌有點沙啞，不如前幾天清亮，也夠難為他了。黃幺姑這么想著，不覺就步出了門檻，望著村頭迷離月色里那棵樟樹。這時，一直憂心忡忡靜觀事態(tài)發(fā)展的柳氏出現(xiàn)在女兒面前，直截了當?shù)卣f，幺姑你難道要嫁給一個排古佬嗎？你爹的下場你不曉得嗎？黃幺姑愣怔住了，她根本就沒想過這些事，母親的話那么唐突，母親的臉顯得那么不可理喻。柳氏緊接著把她已訂親的事和盤托出，以為只有這件事能阻止女兒與那位排古佬來往。黃幺姑聽后，長時間啞然無語。原來她的終身早已訂下，她還有什么可說的呢？就像她曾被爹扔進尿桶又被母親救出一樣，都是命中注定。柳氏一再叮囑和警告女兒，切莫理那排歌，否則敗壞門風觸犯族規(guī)是要受到嚴厲懲治的。其實她本就沒想去赴那排歌之約。可是在被母親推著進屋去的剎那，她有了一個想法：她是否該去見水上飆一面，把自己已有所屬的情況告訴他，也好讓他死了這份心？讓他一天一天毫無希望地唱下去，那她不欠下人家一份情了嗎？念頭一經(jīng)冒出就如一只叮在心上的螞蝗，扯也扯不掉。于是在母親鼾聲響起之時，她跨出了使命運產(chǎn)生折轉(zhuǎn)的關(guān)鍵一步。