就在齊桓公以班委身份找曠課的宋國談話之前，管仲給齊桓公推薦了一個人，叫寧戚。齊桓公一開始覺得寧戚相貌平平，就沒放在心上，但是一交流，才發現這個寧戚的確有兩把刷子，于是就連夜讓人舉著火把給寧戚加官進爵，然后再去商量宋國這頭的事情。這時候寧戚站出來了，說我可以先去宋國和他們國君談談，如果他們被我說服，那么什么都不用干，就行了，如果說服不了，那么揍他也有個理由，于是寧戚就去見了宋公。見到宋公后，就傳達了齊國的意思。

大致意思就是齊國現在作為班長，希望班級里面團結，上一次呢你們沒有去，齊國就派我來問問什么情況。如果真的有事，那也可以理解。但是齊國的意思就是希望和其他國家結盟，大家都是一家人，和平和發展才是時代的主題，上次和魯國結盟，就把魯國的領土歸還給了他們，更別說齊國和宋國的鐵桿友誼了，如果你要是不結盟的話，那么可就對不住了，現在加入齊國這頭的國家很多，而且還得到了周天子的支持，你覺得真的開戰后，你勝算多大？所以要不要結盟，你自己考慮下，我也好回去給齊桓公一個答復。

宋公一想，和齊國結盟雖然不知道有什么壞處吧，起碼從目前看是沒有什么壞處，至少比和齊國開戰強，于是說明了原因，希望齊國能夠理解。宋國這頭擺平了，那么接下來就該鄭國了。要說鄭國這時候也不溫不火，而且鄭國的老司機級別人物祭足也見了鄭莊公，并沒有什么很厲害的人物在這里，于是常年在外的鄭厲公又開始蠢蠢欲動了，一聽說齊國的大軍要去討伐鄭國，就率先加入了齊國隊伍，一方面是要奪回原來的位置，另一方面也是為了為當初自己被趕出去出一口氣，于是自告奮勇，另一只軍隊兵臨城下，鄭國那頭一聽到這消息，趕緊派人去抵抗，但是畢竟多年來缺少實戰，根本不是對手，連主將都被抓住。主將為了活命，就讓家屬當人質，自己去鄭國和外面軍隊來個里應外合，于是鄭厲公又重新登記，當了國君，也加入了齊國陣營。管仲一看，基本該收拾的都收拾了，該采取下一步計劃了。