1633年明思宗崇禎四年，三邊總督楊鶴為此被罷官入獄，洪承疇繼任陜西三邊總督。改楊鶴的“邊剿邊撫（誘降）”為“全力清剿”、“以剿堅(jiān)撫，先剿后撫”方針，集中兵力進(jìn)攻陜西農(nóng)民軍。一股農(nóng)民軍由于頂不住官軍的壓力，向慶陽突圍。洪承疇親赴慶陽，指揮會(huì)戰(zhàn)。

而朱文龍對(duì)這一切雖有了解，可由于無法與洪承疇聯(lián)系，只得修武器，廣積糧，勤練兵，幾個(gè)月的休整，使得朱文龍部能戰(zhàn)之士達(dá)四萬余人，一時(shí)也算是兵強(qiáng)馬壯。

而這個(gè)時(shí)候，內(nèi)室也傳來喜事，娜仁公主有喜了，這幾天朱文龍一直陪著妻子，正當(dāng)他們在甜言蜜語時(shí)，有衛(wèi)士來報(bào)，說府外有朝庭使者來訪。

朱文龍只得出門相迎。

使者見到朱文龍，行了個(gè)禮。

朱文龍問道：“尊使前來所為何事？”

使者掏出一文書，遞給朱文龍，說：“朱將軍，在下乃陜西三邊總督府主事楊一清，奉總督令來肅州下達(dá)文書，具體內(nèi)容還請(qǐng)將軍過目！”

朱文龍接過文書一看，原來是農(nóng)民軍在洪總督的打擊下，紛紛西撤，有一股賊軍逃至慶陽府，令朱文龍部速往慶陽，與大隊(duì)官軍合圍慶陽之?dāng)场?

洪承疇為三邊總督，自然有權(quán)力調(diào)動(dòng)自已的部隊(duì)，朱文龍很爽快地答應(yīng)：“請(qǐng)尊使轉(zhuǎn)告總督大人，在下即刻率本部人馬，速往慶陽府！”

楊一清對(duì)朱文龍的態(tài)度甚為滿意，接著又人懷中掏出一紙文書，道：“朱將軍，恭喜了，洪總督聽聞將軍在西北的事跡，甚為贊賞，此次令在下帶來任免狀，委任將軍為陜西招討使，肅州，涼州，西寧三衛(wèi)駐守皆由將軍節(jié)制！”

朱文龍心中在想：“這三衛(wèi)本就已歸我所有，不過現(xiàn)在總算是名正言順，看來這洪總督為讓自已出兵，還是動(dòng)了不少心思！”

朱文龍很客氣地感謝楊一清，同時(shí)令人擺起酒宴，好生款待楊一清，當(dāng)然，臨走之時(shí)還給了他不少黃白之物。

朱文龍令人將陜西招討使的大旗正式掛在肅州衛(wèi)門前，這是朝庭正式的任命，同時(shí)他也通知各部，統(tǒng)籌糧草，召集兵馬，三日后出征。

此次出征朱文龍調(diào)集了二萬兵馬，其中以楊昭武的五千精騎為先鋒，陳忠衛(wèi)，張平所部為左右翼，岳武衛(wèi)，飛鷹軍護(hù)衛(wèi)，中軍八千由朱文龍親自率領(lǐng)，大軍浩浩蕩蕩開往慶陽府。

此時(shí)駐守慶陽的賊軍，以杜三，張老柴等十三營為主，兵力達(dá)十余萬人，洪承疇部八萬大軍由延安府，殺奔而來，狹小的慶陽府，將迎到近二十萬軍隊(duì)的大戰(zhàn)。

為了避免被官軍合圍，賊軍商議后，由張獻(xiàn)忠，杜三率本部三萬人馬北上蘭州沿線，阻當(dāng)肅州衛(wèi)大軍，同時(shí)派使者往在西安方向一帶活動(dòng)的高迎祥等部求援，企圖打亂洪承疇的部署，在夾縫中求得生存。

張杜二部迅速開拔至蘭州城。

此時(shí)的蘭州城，經(jīng)過幾次戰(zhàn)火的洗劫，已經(jīng)是殘?jiān)珨啾冢教幎际峭叩[，望著這形成虛設(shè)的城池，張獻(xiàn)忠的眉頭皺了起來。

他對(duì)杜三說道：“杜將軍，此處根本無法拒守，若呆在城中，恐怕只有死路一條，不然兵分二路，一路在城外設(shè)伏，一路在城內(nèi)吸引敵軍！”

這杜三本是泥腿子，胸?zé)o點(diǎn)墨，屬四肢發(fā)達(dá)型，靠著一身的蠻力混到今天這地位，成為一方義軍的首領(lǐng)那已經(jīng)是萬幸之事，打仗出主意自然不行，不過小心眼還是有的，他說道：“張將軍，那就由我守城吸引敵軍你看如何？”

他那點(diǎn)小算盤張獻(xiàn)忠豈會(huì)不明，杜三是想此城雖破，可一時(shí)半會(huì)兒也攻不下來，萬一形勢不妙，可從后門逃走，設(shè)伏要是成功了，他是誘餌，功勞自然也不會(huì)少！”

可現(xiàn)在不是計(jì)較這些的時(shí)候，張獻(xiàn)忠于是答應(yīng)率本領(lǐng)人馬出城伏擊，而杜三也沒有閑著，他令軍士撤民房材料，拉民夫修筑城墻，賊兵也借此機(jī)會(huì)，再次搜刮已經(jīng)非常貧苦的蘭州百姓，稍有反抗者就被賊兵舉刀砍殺，一時(shí)間蘭州城內(nèi)雞犬不寧，哭天喊地之聲不絕。

蘭州城本為多山林，張獻(xiàn)忠率部在周圍視察了一圈，將伏擊的地點(diǎn)選在了離蘭州城二十里外的黑樹林，這里是通往蘭州的唯一通道，樹林連綿好幾公里，幾千人馬往里面一藏，如大海藏針般，一點(diǎn)異像也察覺不到，確實(shí)是個(gè)絕佳的伏擊地點(diǎn)。

此次伏擊，張獻(xiàn)忠并沒有把全部軍隊(duì)都埋伏在這里，他留下三千精兵，交給義子孫可望率領(lǐng)，在蘭州城外駐守，這是他的后備部隊(duì)，也是他最后的本錢。

楊昭武的先鋒軍一路逢山開路，遇水搭橋，沿途順便收拾了幾股殘匪敗兵，很快就行至蘭州境內(nèi)，這時(shí)天已漆黑，楊昭武見一日的奔波，早已人困馬乏，就下令軍士扎營休息，這個(gè)地方離張獻(xiàn)忠的伏兵不過區(qū)區(qū)三十多里，不過楊如武防備的工作做得很不好，想偷襲也不是很容易。

夜色漸漸暗了下來，潛伏在林中的敵軍，又餓又冷，都要支撐不住，張獻(xiàn)忠也好不到那里去，心中在罵這該死的官軍怎么還沒有過來，于是他派李定國率小隊(duì)前去偵察。

李定國小心翼翼的往前查去，很快就來到了楊昭武的駐營附近，他藏身在夜色中，悄悄潛行，想近距離察探下軍情。

還沒等他靠近軍營，突然聽得身后一陣風(fēng)襲，本能側(cè)身一滾，夜光中一柄尖槍從他耳邊滑過，擊在地上，濺起些灰土，好險(xiǎn)！

還沒等他看清，槍鋒又刺了過來，此時(shí)已被人發(fā)現(xiàn)，躲藏也于事無補(bǔ)，于是揮起手中的兵器，與來襲者戰(zhàn)在一起。

來襲者正是楊昭武，他本是山賊出身，所以對(duì)探營之法甚為熟悉，晚上查營時(shí)，很快就發(fā)現(xiàn)了李定國等人，所以就暗中跟上來。

二人一交手，彼此都覺得槍法很熟悉，借著微弱的光線，李定國看清了楊昭武的面容，原來是他，真是沒想到，二人的第二次相遇，竟然是在這種場合。

楊昭武也很快明白了來者是李定國，手下的攻擊之勢放緩了許多，可能是心中有愧的原因，李定國并不戀戰(zhàn)，虛晃一招就飛身跳入林中，頭也不回地逃去。

二人的打斗驚動(dòng)了守營軍士，很多就有一隊(duì)人馬沖了過來，那幾個(gè)跟李定國一起查探軍情的賊兵來不及逃走，被一陣箭雨給射得像個(gè)刺猬。

楊昭武令軍士不要追趕，他口中忘叨：“李定國啊，李定國，你來了，那張獻(xiàn)忠也離這里不遠(yuǎn)了，霍將軍之仇，該報(bào)了！”想到這里，他召來一員士兵，在他耳邊說了一陣話，那士兵聽完后立即騎馬往肅州衛(wèi)方向飛奔…...