水涵點了點頭，朝身側的丫鬟揮手，囑咐道：“采蘭，依林姑娘之言，下去吩咐吧?！蹦茄诀呙氏聛恚桓?，起身自去料理。
汐筱怔了一下，方挽住黛玉的手，贊道：“姐姐竟精通廚藝，真了不得。”
黛玉伸手挽了挽鬢邊的長發，笑道：“略懂而已?！?
汐筱聽了，“噗嗤”一笑，道：“姐姐，你真謙虛。”伸出纖纖玉手，從身側的水晶花瓶中拈了朵初開的菊花，話語一轉，又道：“聽說幾年前，林姐姐曾在蘇州大展身手，才氣橫溢，詩詞做得極好。林姐姐，今天這里菊花開得好，你能不能做首詩？”
黛玉怔了片刻，心念轉動，想起紅樓名詩《問菊》，便道：“如此，黛玉便獻丑了。”輕咳一聲，起身念道：“無賴詩魔昏曉侵，繞籬欹石自沉音。毫端蘊秀臨霜寫，口齒噙香對月吟。滿紙自憐題素怨，片言誰解訴秋心。一從陶令平章后，千古高風說到今?！?
娓娓道來的吳儂軟語，輕靈婉轉，如溫潤的玉珠緩緩傾落玉盤，極是清脆動人。
話音剛落，就聽見亭外傳來一陣拍掌聲。黛玉吃了一驚，回眸看時，就見幾米遠的回廊里，站著三位青年男子。最前面之人身穿黃袍，手中持著極精致的白玉折扇，身材欣長，面如冠玉，豐神飄逸，看上去十五六歲的樣子；其后一人穿著紫色錦袍，面容俊朗，眸中透著絲絲精光，沉著穩重，年紀約在二十四五之間；最后之人生得劍眉星目，一襲白衣，年剛及冠，風度翩翩，恰如玉樹臨風一般。
三人氣度不凡，長身玉立，目光卻一同凝在黛玉身上，眼中透出驚艷之意。
黛玉心中不悅，微微側身，避開三人的目光。水涵立刻會意，舉步攔在黛玉身前，方笑道：“八弟，忠王爺，北王爺，你們三位怎么有空過來？”
身著黃衣的，便是水涵的弟弟，八皇子水澄；那紫衣男子，是忠順王府的王爺水泓，雖然年紀輕輕，卻手握兵權，位高權重，極受重視；最后一人，卻是剛襲位為王的北靜王水溶。
水澄合上折扇，微笑道：“聽說四哥這里菊花開得好，便與兩位王爺聯袂來訪，順便瞧瞧汐筱?！币幻嬲f，一面步進亭中，行到黛玉面前，仔細打量，見她面上薄施脂粉，頭上挽著極常見的流云髻，斜斜插了幾支珠花，簡約淡雅，一襲淺碧色輕紗素羅衣裙，袖口用粉色絲線繡了幾朵精致的小荷，腰間系著水藍色紗羅絲帶，益發顯得細腰一束，纖如柔柳，不足盈握。渾身上下，似籠罩在一層淡淡的煙霧中，風姿綽約，窈窕若仙。
所謂美女，應以花為貌，以鳥為聲，以月為神，以玉為骨，以冰雪為膚，以秋水為姿。眼前的女子，容貌絕世，身姿裊娜，聲如黃鶯，氣質似蘭，卻又才氣逼人，無疑具備了所有資質，簡直堪稱完美！
水澄一陣失神，不由失聲道：“昔日曹植描繪洛神，有‘翩若驚鴻，婉若游龍’之句，今日一見，果然名不虛傳！”
黛玉微微蹙眉，雖然不悅，卻也只得盈然下拜，向他福了一福，低聲道：“見過八皇子?！?
水涵亦無可奈何，只得代為引見，指著黛玉道：“這是揚州巡鹽御史林探花之女，賈府老太君的外孫女兒?！?
水澄輕輕頷首，伸手虛扶黛玉，斂容道：“林姑娘不用客氣，剛才姑娘吟詩，我出聲打擾，唐突了姑娘，還望姑娘見諒。”說罷，便目不轉睛地瞅著黛玉，臉上隱約露出癡迷之色。
黛玉低眉垂首，不動聲色地后退一步，默然不答，耳際的藍玉墜子卻輕輕晃動，漾出海水一般的光芒，平添幾分清婉嬌麗之色。在場之人見了，不由為之心醉，瞧著她出神。
一時水涵回過神來，出聲將忠順王、北靜王請了進來。眾人各自見了禮，方一同落座。采蘭領著四個端著托盤的丫鬟，款款走了進來。眾丫鬟依次上前，將菜肴果品一一擺好，方起身退了出去。
竹案上擺了幾樣清淡小菜，一壺燙好的上等黃酒，中間是一個晶瑩剔透的大玉盤，雕著芙蓉花形，里面盛著色香味俱全的花雕蒸蟹。紅色螃蟹墊著雞蛋，冒著絲絲的熱氣，金黃色的汁液在碟中浸潤，極是相稱。酒氣濃郁，蟹香醅美，在空中彌漫氤氳，熏人欲醉，引得人食欲大動，垂涎三尺。
眾人盯著這見所未見、聞所未聞的花雕蒸蟹，都愣住了，瞧著玉盤出神。汐筱率先拍了拍手，贊道：“林姐姐只說了幾句話兒，便做成這樣的美食，真是蕙質蘭心?！?
水澄聽了，眼中閃過一絲驚訝，拈一只剝了，吃了幾口，唇齒之間香氣幽幽，味道極佳，便笑道：“原來這是林姑娘的心思，果然別致新雅，與眾不同。”忠順王與北靜王聽了，相視一笑，紛紛舉筷品嘗，亦都贊不絕口。
水涵卻親自動手，剝了一個滿黃的團臍螃蟹，放在黛玉跟前的小碟子上。
這番舉動，立刻引來眾人的關注。水澄怔了怔，笑道：“一向清冷的四哥竟也有憐香惜玉的時候，真讓我大開眼界?！敝翼樛跖c北靜王面面相覷，眼底也閃過一抹驚奇。
水涵淡淡一笑，并不答話，轉首看著黛玉，眉宇間透出一絲眷念，輕聲道：“林姑娘，請用?！?
黛玉不免有些局促，柔聲道了謝，低眉將碟中的螃蟹吃了，柔聲道：“黛玉身子突感不適，失陪了?！闭酒鹕碜?，朝眾人斂衽行禮，慢慢走向亭外。
汐筱見了，起身挽住黛玉，笑道：“姐姐，我隨你出去走走。”
臨出亭時，黛玉回眸瞧了瞧，見水涵正動手剝蟹，便略壓低聲音道：“花雕性烈，四公子不要多吃，身體要緊。”
夕陽如醉，庭院里菊花開得連云似錦，緩緩吐露著令人聞之忘憂的香氣?；ㄏ愀⊙?，染上她瑩白如玉的面頰，如丁香凝露一般，嬌美清麗，明妍不可方物。
亭中的水澄、水泓、水溶聽了這般關切的話語，都瞪大眼睛瞧著黛玉清婉嬌麗的臉龐，默默出神，神情頗有些高深莫測。水涵卻輕輕頷首，眼中笑意涌動，柔聲道：“林姑娘的話，我記下了?！摈煊裥闹行邼?，忙拉著汐筱的手，微微屈了屈膝，轉身走出涼亭，離開眾人的視線。
夕陽西下，金黃色的陽光灑落一地。庭院中植著萬竿修竹，郁色茵茵，綠影迷漫。其間秋菊競相爭艷，碗口大的花朵吐露芬芳，錦繡團團，姹紫嫣紅開遍。
秋光醉人，汐筱攜著黛玉的手，在院中漫步閑逛，不時止住腳步，賞看一番，談笑幾句，清脆悅耳的笑聲如珠子般飄落。
兩人行了半日，在一處幽靜的小湖旁停了下來。湖水碧藍清澈，波光粼粼，卻留有一些殘荷，其色灰暗，給四周的景致平添了一絲凄涼清冷。
汐筱蹙起秀眉，指著荷塘道：“這些破荷葉可惡得很，四哥怎么不叫人拔了？”
黛玉沉吟片刻，笑意盈盈道：“李義山有一句詩，說是‘留得殘荷聽雨聲’，大約四公子也想這樣吧?！?
汐筱眼中閃過一抹笑意，拍手道：“我曾問過四哥，四哥的確是這樣說的，可見林姐姐是四哥的知音?！?
黛玉怔了怔，這才明白她是在試探自己，如貝扇般的睫毛輕輕顫動，雙頰亦染上一抹瑰色的嫣紅。
汐筱抬眸看著她，臉上露出燦如朝霞的笑容：“四哥今日這般溫柔，我從未見過，不過，姐姐這樣聰慧美麗，也的確當得起。我若是個男人，也必會這樣。剛才當著八哥哥和溶哥哥他們，四哥特意給姐姐剝螃蟹，姐姐，你可明白其中的深意？”
黛玉心中一動，若有所悟，低頭不語。汐筱依舊瞧著她，慢慢道：“林姐姐乃世間少有的絕色，又這般才氣橫溢，所見之人，絕沒有不為姐姐傾倒的。今日個八哥他們見了，絕沒有不心動的道理。四哥這樣，是在提醒他們，林姐姐不是他們能碰的?！?
黛玉聽她如此快言快語，更是羞得滿面通紅，如初春枝頭開得最嬌艷的櫻花，含露凝香，低頭拈著衣帶，嬌羞不語。
汐筱更是笑得合不攏嘴，眨眼道：“林姐姐蕙質蘭心，想必早就明白了吧？”
黛玉垂下眼眸，心中微有些慌亂，低聲道：“四公子那兒，請公主代說一聲，時候不早了，我該回去了。不然，韓夫人該著急了。”言罷，朝汐筱屈了屈膝，轉身離開。
行了幾步，汐筱清脆的笑聲從身后傳來，隨著清風四處蕩漾，惹得黛玉更是心亂，加快腳步，逃也似地奔出庭院。
回到韓府時，已到日暮時分。韓夫人親自迎出，將黛玉讓至上房。兩人敘了幾句閑話，韓夫人便道：“姑娘剛走一會兒，便有一位姓薛的姑娘來這里拜訪，說是姑娘的好姐妹，與姑娘同住在賈府，聊了好長時間才走呢?！?/p>