“這……原不是你們的錯，賠罪之詞，小女子擔不起。”

忠順王世子皺眉道：“莫不是姑娘不屑與我們幾人論詩談詞？”

黛玉無奈道：“既如此，恕小女子無禮了。請公子出題。”

幾位清俊儒雅的公子交頭接耳，東平王世子先道：“我們先對對子。我的上聯是：獨立小橋人影不流河水去”

音剛落，黛玉未加思索道：“孤眠旅館夢魂曾逐故鄉來”

幾人訝道：“姑娘好快。”

西寧王緊接道：“大木森森，松柏梧桐楊柳。”

黛玉回道：“細水淼淼，江河溪流湖海”

幾個更回驚異，齊道：“姑娘才思敏捷，不讓須眉。”不由起了一比高下之心，收起了小試之心，精心應對。

南安王略一沉吟，出上聯道：“洹溪泠泠，還兮臨臨；”

黛玉心里已有，卻眼看妙玉，妙玉會意，回道：“鳴葉嚶嚶，冥夜殷殷。”

北靜王湊趣道：“蠶作繭繭抽絲織就綾羅綢緞暖人間，”

黛玉應道：“狼生毫毫扎筆寫出錦繡文章傳天下。”

忠順王世子接道：“我等寫出錦繡文章傳天下，姑娘弄筆卻為何？”

黛玉略去心中痛緊，道：“不為金榜登高弟，高山流水遇知音。”

“好個高山流水遇知音。再聽我上聯：清溪消濃酒，”

妙玉道：“詮語論諄詩。”

南安王不服道：“望江樓，望江流，望江樓下望江流，江樓千古，江流千古。”

黛玉微微一笑道：“印月井，印月影，印月井中印月影，月井萬年，月影萬年。”

南安王再道：“聽我的，文狀元，武狀元，文武皆狀元，我是狀元郎。”

黛玉與妙玉相視會心一笑，并不言語。

只聽一人咯咯笑了出來，門內一個女子道：“姑娘，我也有了一聯，只怕對諸位公子不敬。”

那人又道：“我是姑娘的丫頭，不大懂詩呀，對的，但這個聯，我卻對得上，我的下聯是，兄狀元，弟狀元，兄弟兩狀元，我是狀元娘。”

黛玉、妙玉等幾人輕脆笑道：“請諸位恕罪。“

此語一出，幾人一楞，待回味過來，不覺失笑道：“讓姑娘占了便宜，沒想到一個小丫頭都這么厲害。”

皆道：“無妨。”

薛蟠插不上言，只左看看這一位，右看看那一位，忽看到附近有草地，彎腰躬身，面帶諂笑，請幾人索性到了附近草地，坐在松軟的草地上，接著論起來。

遠處，穿花繞柳，探春與湘云腳步匆匆往瀟湘館而來。原來賈母喚走了黛玉，湘云一人無聊，便來找探春，二人心盛，較量會寫的字體，難分高下。至午時，探春打發侍書來黛玉處知會紫娟，留湘云吃午飯。侍書到了瀟湘館附近，正看到瀟湘館外人聲嘈雜，寶釵繞路而行。忙轉身回了秋爽齋，說與二人聽。

湘云感嘆道：“可惜了寶姐姐那么穩重的人，怎么有這樣的哥哥。寶姐姐知道嗎，寶姐姐最熱心腸了，讓她說一說她哥哥。”面帶惋惜。

侍書撇嘴道：“還提薛姨娘呢，她像沒看見一般，繞了路走了。”

探春不語，心道：“不出我所料。”

湘云臉上不信道：“你看錯了吧，她可能是回去告訴二哥哥，畢竟她是女子，不好出面。”

探春以王夫人為母，一向把寶釵當作自家人，不過寶釵幾番行徑，令她對寶釵為人不屑，不過面子上還要維護著王夫人與寶釵的體面，見湘云天真，終于忍不住道：“就你還護著她，想想當初你是怎么被請回來的。”

原來抄檢大觀園后，寶釵急著搬出去，未及與湘云通信，只打發她去找了探春，到李紈處說話，她的寶姐姐把她安排給了李紈，還是黛玉令紫娟來接走了湘云。湘云臉上黯然，不再出聲。

探春不想糾纏寶釵的人品，只道：“我們過去見機行事吧，莫驚嚇了林姐姐。”

湘云便急著與探春出來。

及至到了院外，只見八九位青年男子席地而坐于草地上，交頭接耳，論詩正熱鬧處，二人隱在近地，不為人見處，靜觀其變。

忠順王世子面帶敬意道：“姑娘好才氣，我等服了。“

黛玉吟道：

“憑欄望落晚秋愁，

秋水煙眉淚宛收。

香消恨殘魂欲斷，

曳光風盡暮悠悠。”

北靜王爺心里一悲問道：“姑娘因何發此悲音？”

黛玉悠悠道：“恨我不是須眉，不能走出此門。”

一旁的探春心下想道：“林姐姐和我一樣，恨自己不是男兒身。若有一天，走出此府，定要做一番事業來。”

“我們來猜謎，如何？”南安王世子轉開話題。

“好。”黛玉爽快道。

永仁王爺最先出道：

“纖小淡白氣味芳，

不及芍藥上紅妝。

花茶待客成新賞，

更覺一口澤一縷香。打一花名。”

黛玉淺笑道：“茉莉花。”

看不到黛玉的神色表情，眾人從黛玉的語氣里也讀出了一份自信。心下更敬黛玉的才學。

黛玉想了想道：“我給公子出一謎，有風不動無風動，不動無風動有風。”

永仁王爺略一沉吟，道：“我手中的羽扇，姑娘手中的團扇。”

春纖拍手道：“公子猜對了。”

探春與湘云正在觀戰，湘云躍躍欲試，幾乎從藏身之處走出，忽見對面幾人走來。待看清時，探春向湘云努了努嘴，湘云看去，卻是如兒扶著寶玉腳步不穩地走來，寶釵跟在身后，慢慢而行。

湘云小聲道：“這下好了，寶姐姐一來，什么事情都解決了。我就說她是去找愛哥哥去了。”寶釵現為姨娘，湘云還是改不過口來，仍稱她為寶姐姐。探春只冷冷一笑。

只聽南安王爺又道：“我出個簡單的，就給姑娘的小丫頭們解悶吧。十月寒風芳菲盡，孤臨傲雪泣紅淚。猜一花名。”

卻見步履疏緩的寶釵幾步急走，趕上寶玉，扶住寶玉的另一側，來至眾人前面，嬌媚道：“這是四君子之一的梅花。”

安分隨時之寶釵

且說寶釵搶答南安王爺黛玉丫頭的詩謎，寶釵本有才學，一小小詩謎信手拈來，又在賈府游刃有余，占盡了風頭，早將自己當成榮府主人，況且突顯自己已成了寶釵的習慣。

探春小聲道：“看，現在到了二嫂子呈才攬功的時候了。”

湘云回頭不解道：“你怎么這么說寶姐姐？她剛才沒能出面制止，人不立危墻之下，也是人之常情。”

探春心里道：“當年管家之時，她出過什么建議，倒是我的策略，給賈府眾人帶來了好處，生生讓她搶了功去。二姐姐受奶娘、丫頭們欺負時，她一言不發，只顧和二姐姐看《太上感應篇》，抄檢大觀園時她可是急著搬出去避嫌了。”

湘云自語道：“我不信。”

探春扭頭道：“你看著吧。寶嫂子輕易不做得罪人的事，無利可圖的事輕易不做，別人的功勞，也是要居為已身的。”

湘云不滿道：“你平日嘴上不也是總掛著寶姐姐是自己人嗎，今兒怎么也說起她的不是來了？”

探春鼻子哼了一聲，不做言語。

眾人見是她，一介姨娘而已，卻如此不顧夫君顏面強出頭，心里不屑，但礙于臉面，只得道：“賈家女子都不簡單啊，賈夫人也是好才情的。”

寶釵微笑道：“不過是些平常打發時間的閑情，讓各位見笑了。”

眾人笑道：“夫人這么講，豈不是愧煞我等。”

薛蟠本欲護著自家妹子，免得寶釵被人臊皮。殊不知寶釵目光望向眾位王爺，見幾人玉樹臨風，瀟灑倜儻，目光神采飛揚，寶玉形容憔悴，雖也曾是粉面如玉，怎比得眾位王爺高貴、凌下的氣勢，心生感慨，恨自己無命嫁入王府，當日曾托人，愿一頂小轎抬進忠順王府，做世子的側室，豈知忠順王世子未瞧上一眼就堅拒了。當日入宮選公主伴讀時，無緣得見皇上，卻與他有一面之緣，他高貴、冷漠，他長身玉立，她至今縈在心。罷了，皇商之女，難入高門，心里發狠要讓寶玉求取功名，身居高官，她也可昂頭做命婦，人前榮耀，享榮華寶貴。

嘴上道：“諸位王爺都是人中龍鳳，我這妹妹哪里有諸位王爺的見識。我們姐妹平日還是針黹為主，我沒少以婦戒規勸姐妹們，婦德不必才明絕異，想必妹妹忘了訓戒，逞強好勝。”

又道：“我這妹妹從未出過府門，沒見過貴客，難免有些畏懼，若有失禮之處，我這里替她賠禮了，怪我平日只胡亂教些，詩詞略有不當，請諸位看在我的薄面上，莫生責怪。”說罷向眾人福了一禮。“回頭我自當好好教訓她即是。”

寶釵一攪，幾位公子雅興盡失，只道：“賈夫人多心了，我們不過是以文會友，令妹的才學，我等不及，甘拜下風。”心下暗罵寶釵。

北靜王冷笑道：“令妹才學已經了得，你這教她的姐姐，我們更比不上了。”