天還是沉的厲害，悶的人透不過氣，驚雷止住了聲，但狂風卻不知停歇。

空曠的城墻前，冰冷的青石地，林子朝手捧木匣，靜靜地跪著……

天下眾人，為權勢二字，浮尸千里，耗盡了一生。但一朝功業成，千古帝王家，這份誘惑，有多少人抵抗的了。

眼前的少年，一身青色緞袍，頭頂明珠小冠，眉清目秀，貴氣逼人。

林子朝當即便知，他便是燕皇第五子——越則昭。此子四歲識文，五歲成詩，罕有的少年天才，深受燕皇寵愛。

林子朝理解皇家貴胄，有幾分傲氣，并不稀奇。只是這五皇子，似乎驕縱的過了頭，反倒顯出些紈绔姿態。眼中的蔑視，打量的人很不舒服。

“認的我？不愧是煜王府上出來的，有見識。”林子朝的跪禮，越則昭很是受用。

今日下了早課，越則昭便從宮人嘴中聽了些傳言，心中對四哥的小廝有了幾分好奇，路上又碰到前來的宮娥，兩相一湊，打發了宮娥，親自走這一趟，看看這究竟是何等人物，竟讓四哥拔劍相護。

即便是低頭不語，林子朝也覺出五皇子正從頭到腳，打探著自己。不論是從云國還是燕國，不論是無憂閣還是禁宮內。這份先入為主的刺探，他再是熟悉不過。他不喜這份無能為力，如同俎上魚肉，任人打量評估，但又能如何？在自己積聚足夠實力前，只能忍受。

一身布衣，普通的緊，身形瘦小，不通武藝，如此低眉順眼，也不像有文人氣節。此人，文不通，武不就，無趣的緊，他白白走了這一遭。

看到木匣，越則昭問道：“這是四哥給母妃的血魄珊瑚？”

林子朝點頭。

“行了。”越則昭擺了擺手，讓林子朝起身，又給身旁內監一個示意，讓他接過木匣，“東西我帶回去，你在此等著四哥便是。”

看著伸至眼前的手，林子朝后退一步，委婉道：“此等小事，不敢勞煩五皇子。王爺有令，不準子朝離開此盒一步。”

四哥的命令？

好吧，如此，他也不好強人所難。

越則昭笑了笑，“血魄珊瑚，世所罕見，如此珍寶，我就在這此看看，也不算違了四哥的意。可好？”

林子朝抬頭望向越則昭的眼睛，這雙眼，他熟悉的很！從中他讀出兩字，讀出他最擅長的兩字——偽裝。

他打開木匣，捧至越則昭面前，不多說一言，只是盡著本分，服從命令。

血魄珊瑚，獨長于南海之地，凝集海底萬年海氣而成，通體血紅，卻也晶瑩剔透，傳言此物乃海中神獸尸骨所化，沾染靈氣，因而可辟邪鎮宅。

煜王平叛南海之亂時，安貴妃便讓煜王找尋此物，以震后宮。因緣巧合，此物幾番流轉，成為煜王戰利品中的一物。

修長的手指撫過光滑的表面，一陣透骨的涼，傳遍全身，剔透的材質，鮮紅的色澤，果真是寶物。

不過，可惜了……

指節分明的手，慢慢握住底座，輕輕一提，血魄珊瑚便到了越則昭手中。

林子朝心中一緊，目光追隨越則昭的一舉一動。此物他雖不喜，但今日幾番都因它險些搭上性命，這份罪不能白受。

越則煜看出林子朝的心思，輕輕一笑，五根手指，一根一根，慢慢松開。

到底是珍寶，破滅之時也可以這么絢爛。

叮當的落地，如此清脆動聽，如山間泉澗演奏，四散的裂片，如此晶瑩剔透，如冬日冰晶耀眼，此聲此景，林子朝還真是前所未見。

血魄珊瑚摔落在地，從此絕世珍寶，在難尋。

他護了一日的東西，便被越則昭輕易地打碎，他一日的努力，化作流水，了過無痕。

湊近林子朝，越則昭居高臨下地看著，揚著嘴角，“我想要的，從來不會脫手。”

語氣中的得意，如同凱旋的將軍，得勝還朝，天下群賀。

林子朝點頭贊同，并奉上微笑。

他不應該生氣或者懼怕嗎？為何會笑？“笑什么？”

“子朝從不懷疑五皇子的能力。世間諸人，各有各的本事，五皇子想要的，也必定能成其愿。”

林子朝關上木匣，毫不避退，迎上越則昭的目光，“南海漁民翻江倒浪，尋獲此寶，靠的是膽識經驗。大燕煜王平息叛亂，繳獲此物，憑得是統軍之才。安貴妃安居后宮，能得此寶，全因母子之情。至于五皇子，若想要此物，不因其他，只憑借圣上和安貴妃的寵愛，便可手到擒來，毫不費力。”

他怎么敢嘲諷自己！

越則昭握緊雙拳，咬牙切齒，四哥可以靠自己，為何他就只能依仗母妃之力。他是如此不堪嗎？

瞪圓的雙眼，噴射著少年怒火，脖頸青筋暴起，越則昭步步緊逼，離林子朝不過半臂距離。

終于，他開了口，一字一句地宣告：“總有一日，我也會靠著自己，重得此物，甚至比這個各更加奪目。你，記，住，了！”說完，壓下了怒火，拂袖而去。

從口而出的決心，只是大話，唯有銘刻在心的誓言，才是最有力的耳光，警醒自己，還擊敵人。

一旁的內監見五皇子怒火沖沖，落了面子，暗道不好，若不補救，今日回宮必要被安貴妃責罰。撇到林子朝，轉了轉眼睛，高聲道：“頂撞皇子，罪不可赦，但五皇子一向寬厚，念你初犯，便罰跪在此，一個時辰后方可起身。”

腳下尖銳是碎片，散落一地，林子朝看得到，那內監自然也看得清。

“愣著做什么，還不跪下！”

戲文所載，惡主必有惡仆伴，果真不假。

林子朝怎能不知此人不過狐假虎威，但他全不在意，衣袍一甩，雙腿觸地，毫不猶豫地跪在一地破碎之中。

瞬間，碎片入膝，染紅衣袍。

內監見此，滿意的一哼，連忙朝著越則昭追去。

鮮紅的地，朱紅的門，炫目的碎屑，回想今日之事，林子朝自嘲，他和大燕皇宮，還真是八字相沖啊……