清代思想家、詩人龔自珍曾在《過揚州》這首詩中描述過江南古城揚州的美妙，“春燈如雪浸闌舟，不載江南半點愁。誰信尋春此狂客，一茶一偈到揚州。”

揚州，古稱廣陵、江都、維揚，建城史可上溯至公元前486年，地處江蘇省中部，揚州歷史悠久，人杰地靈。在中國歷史上，揚州因其獨特的地理位置和優越的自然環境，自漢至清幾乎經歷了通史式的繁榮，并伴隨著文化的興盛。揚州自古就是文人墨客詩中的快活之城，不載江南半點憂愁的逍遙之地！

可是，縱你身在快活窩，遇事也道心中愁。

就在昨天，農歷三月初八，清明節，夜里寅時左右，揚州城南富甲一方的大戶湯家莫名之間起了猛烈的大火，燒起來的大火就像是著了魔一樣，瘋狂的吞噬湯家大院，這場大火燒死了湯家老小二十七口人命。揚州市國民政府警察署聞訊后，立馬召集警察，動員就近百姓火速救援。

大火雖然已經撲滅，可還是晚了一步，眾人齊心協力也未能救出湯家一條性命，可憐湯家一家老小二十七口人命。

這場大火起的如此蹊蹺，燒的如此猛烈，揚州城內早已傳的沸沸揚揚了。

時至三月初九辰時，”火魔降世，火魔降世了，火，火....火魔要燒死所有惡人的靈魂，讓他永世不能超生。“一人瘋瘋癲癲的在揚州城內邊跑邊喊道。

這個瘋瘋癲癲的不是別人，正是昨夜里當班打更的張全福，他怎么經歷了這場大火竟莫名其妙的瘋了？

難道這世間真的有火魔？火魔降世放起了大火燒了湯家大宅？可火魔又是何方妖孽？無人而知，無人而曉。

城中出了這么大的事情，最頭疼的還是揚州市政府。

上午九點的鐘聲剛剛敲響，市政府辦公樓里遠遠的就能聽到長官的訓話聲。

“喂，喂，是警察署嗎？聽見了嗎？是警察署嗎？”一人正在辦工桌前拿著電話喊道。

“是，是警察署，請問你是哪位？你找誰？”另一頭是個年輕的警察回答道。

“我是市政府趙國禎，叫你們警察署署長錢世明接電話。“揚州國民政府市長趙國禎急乎乎的喊道。

”趙市長啊，我們錢署長正在和其他幾個副署長、隊長正在會議室里開會，您能稍等一下嗎？“年輕的小警察回答道。

”等什么等，你現在就去會議室叫他，讓他馬上過來接電話，要不然我就撤了他。“趙國禎真是急的火冒三丈了。

對于一個國民政府的市長來說，換個警察署署長那是小菜一碟，雖然這警察署署長錢世明是揚州市長趙國禎的遠方表舅，可要是惹火了他一樣撤了你。

年輕的小警察把電話放在桌子上飛快的跑向會議室，氣喘喘的說道：”錢...錢署長，電話電話。“

還沒等這位年輕的小家伙說完，這位警察署署長立馬拍起了桌子喊道：”電話？電什么話，沒看見我們正在開會嗎？“

”是...是趙國禎市長的電話，讓你立馬去接，要是不去，他...他就...他就把你給撤了。“年輕的小警察結結巴巴的說道。

”什么？趙市長的電話？哎呀，你怎么不早說？“錢世明署長慌忙的拔腿跑向電訊室。

”喂，外甥嘛，我是錢世明，“錢世明慌張的說道。

”什么外甥外甥的，叫我市長，”趙國禎氣憤憤的說道。

“是，是，市長，趙市長，您打電話過來有什么事情？”錢世明問道。

“還問什么事情，昨晚城南湯家失火是怎么回事？現在整個城里鬧得沸沸揚揚，說什么大火燒的古怪，就連江蘇省國民政府葉主席打電話專門過問這件事情，查出結果了嗎?是普通失火還是其他的原因？”趙國禎市長氣呼呼的問道。

“我們把火熄滅后，警署就已經派人在那守著了，張彪副隊長正在現場勘查，到現在還沒有回來，我們現在正在開緊急會議，部署人手，準備下一步的工作，“錢世明緊張的匯報著。

”那你就讓你們的人給我機靈點，查出個結果來，也好歹讓我跟省政府葉主席有個答復。聽省政府的朋友講，這湯家人是和省政府葉主席有生意上的往來的，搞不好，上面的長官會怪罪的，到時候你我肯定是脫不了干系，老舅，你得親自出馬調查，要快啊，一定馬虎不得，“趙國禎市長語長心重的囑咐道。

”是，是，會議馬上就結束，我立刻帶人就去城南湯家大院調查現場。“錢世明凝重的回答道。

說起這個錢世明署長，可不像其他政府要員那樣是個吃喝抽賭的酒囊飯蛋，從小他的父親就給他請了教書先生，讀文識子，學習四書五經，中華民國三年，也就是公立歷一九一四年，錢世明剛好十六歲，家里剛給他定了一門親事，那時節清政府封建思想已經開始慢慢動搖，新文化也慢慢漸入人心，他為了自己的理想離開家鄉報考了江蘇省講武堂，畢業之后就進入了清政府新兵營作訓，誰知道那時候的中國大地風聲四起，改革換面，他棄暗投明成為革命軍，南征北戰后碾轉回到了江蘇加入了孫傳芳的直系，國民政府北伐時，錢世明是孫傳芳下面的一位副團長，因看不慣舊軍閥的破陋習，倒戈投降了國民政府。北伐勝利后，寧漢合流，東北改弦易幟，國名政府名義上統一了中國。這時他已經將近三十歲了，家里老爺為了讓他娶親生子，傳宗接代，末了還是錢世明打通了關系離開軍隊來到自己的家鄉當上了警察署署長。

這一干就是五年，現在正是民國二十一年，也就是公歷一九三二年，九一八事變的第二年。錢世明剛好三十五歲。

錢世明掛了趙國禎市長的電話后準備帶人去湯家大院現場詢問張斌調查的情況，剛出門就看到一個中等身材的和尚嚷嚷著要見他。

”我是城東山上金泉寺的和尚，我要找你們警察署錢世明署長。“和尚喊道。

不錯，這個和尚就是金泉寺的了嗔師傅。

“哪里來的野和尚，也敢在這撒野？我們署長哪有時間見你這樣的潑皮。“警察署門外的哨兵叫喊著。

”哎呀，你這施主，快放我進去，是我們金泉寺主持常慧大師讓我來的，專門來找錢世明署長報案的。“了嗔師傅著急說道。

”什么常慧不長慧的，報案去接收室去，還用的找我們錢署長嗎？“門外的哨兵回答道。

常慧大師？錢世明立馬向前走去，問道：”是金泉寺的常慧主持讓你來的嗎？“

”對對對，就是金泉寺常慧大師讓我來的，請問你是誰啊？”了嗔師傅說道。