賈斯特斯侯爵略作思索，腦中回想起這個年輕戰士的形象。雷納相貌平平，臉頰瘦削，金色的頭發許久沒有打理過，從眼神中可以看出他內心的堅定與執著。

他的魅力并不出眾，卻有一位強大的獅騎士愿意形影不離的跟隨他。

“他們在阿登山脈里待得時間比較長，熟悉當地地形，也取得了狗頭人一族的信任，由他們擔任側翼的統領倒是最合適的?！?

克里昂將軍點頭道：“最重要的是，他們是陛下冊封的人，無須擔心忠誠的問題。”

賈斯特斯侯爵聞言，沉默了片刻，皇帝是帝國所有領主都畏懼的存在。賈斯特斯雖然位高權重，被皇帝封為北方執政官，但他很清楚，自己只是皇帝統治北方的代理人，曾經是開疆擴土的劍，現在是守民安邦的官。

當今皇帝是帝國百年難遇的雄主，用一場場的大勝利和對反抗者的血洗，在帝國樹立起無上的威望。

相比較之下，瑞溫斯頓被地方領主欺壓的格雷戈里四世國王、菲爾茲威被議會制衡的維迪斯國王、達夏年幼的少主和野心勃勃的攝政、薩里昂老朽不堪的烏爾里克國王簡直稱得上可憐。

與克里昂將軍商議了一會后，侯爵叫來了自己的親信，那是一個機靈的小伙子，勇盾堡騎兵統領穆勒的侄子卡薩。

“通報參謀處籌建阿登縱隊，由傭兵聯隊聯隊長雷納擔任縱隊大尉。原第十三軍團第三聯隊并入阿登縱隊，聯隊長馬蘭度升任縱隊副尉?！?

“嘉獎所有對精靈作戰的狗頭人部落，準許組建狗頭人聯隊，隸屬于阿登縱隊，中隊長以上的職位需要向勇盾堡報備。另外，我以北方執政官的名義宣布，授予狗頭人在大荒原居住生存的權力，選拔有功的狗頭人戰士，賜予他和他家人帝國子民的身份！”

這是侯爵與克里昂將軍商議的結果，皇帝授予北方集團軍統帥克里昂將軍極大的自主權，三級將軍以下的職位可先行任命，軍團以下單位單位可以先行組建再匯報。

侯爵繼續說道：“所有能行動的精靈俘虜全部轉移到盾風堡壘防線，命令愛迪森加強防御，警惕拉里亞的諾多精靈突然南下。東部軍團將會在一個月后抵達盾風堡壘防線，防線指揮權移交給瓦列烏斯將軍?！?

“此戰，務必畢其功于一役！”

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勇盾堡的決定在七日后傳到了雷納手中。

一同而來的還有對狗頭人部落的嘉獎，狗頭人們歡天喜地的拿到了封賞，一袋袋糧食、錢幣堆積在小車上，家家戶戶都像過年一樣熱鬧，心思單純的狗頭人們歡呼著，更加愿意學習大陸通用語。

戰死者的家庭也不像狗頭人習俗一樣難以繼續生活下去，帝國豐厚的撫恤足以讓失去男丁的狗頭人家庭過上不錯的日子。各個部族的首領也在雷納的指示下，對戰死者家庭給予尊重和足夠的地位。

阿登山脈里能被聯絡到的狗頭人部落都愿意歸順帝國，重新回到大荒原生活，一些會寫字的傭兵被派去充當記錄員，收集每個部落的人口和物資情況。到十一月底，阿登山脈里共有近五萬名狗頭人，其中青壯有萬余人，經過篩選，有一千名身強力壯的狗頭人被武裝起來，與和諾多精靈交過手的四百名狗頭人老兵組成了狗頭人聯隊。

傭兵們在比爾和一眾寒鴉冒險團老成員的勸說下，都愿意加入寒鴉，許多只有幾人或十幾人的小傭兵隊伍被收編，改成戰斗小組。

幾十人的中型傭兵隊也愿意掛著寒鴉冒險團的名號，團長雷納是帝國守護大騎士，副團長沃德是帝國勛爵，牌面這么大的冒險團在帝國可是獨一無二的。

狗頭人聯隊的聯隊長一職暫時空懸，瑪索和戴罪立功的索菲亞擔任副聯隊長，被勇盾堡授予二級軍士長的軍銜。

帶來好消息的聯絡官鄧普軍士受到了熱情的招待，這個圓滾滾的帝國南方人在盾風堡壘的后勤隊里生活的很滋潤，才一個多月沒見，身子拓寬了一圈。

“元帥和侯爵的意思是，在阻斷阿登山脈道路的同時，爭取發動對諾多大營的襲擊。咱們的大軍已經集結完畢，最終決戰就在這個月了。”

鄧普軍士吃飽了肚子，用手帕擦著嘴說道，傭兵的烹飪水平不高，但山中的野味無需復雜處理就自有一番滋味，鄧普吃的很滿意。

阿登縱隊的雷納大尉顯得有些為難，說道：“侯爵他們有所不知，諾多精靈雖然在圖爾布克關口受阻，但仍具有很強的實力。進山的諾多精靈已經在半山湖扎住了腳跟，我們曾經試圖派人襲擊，付出了上百死傷卻無法接近他們的營地?！?

諾多精靈無論是整體實力還是個體實力，都是秒殺狗頭人的存在，能依靠圖爾布克天險隔斷阿登山脈已經是因為一千名帝國士兵的加入才能堅持到現在。

精靈雖然擺出一副長久駐扎半山湖的態勢，卻沒有放松對圖爾布克關口的壓力，每天都會派出聲勢浩大的一千名諾多游俠在一千名諾多戰士的保護下對圖爾布克關口進行箭雨打擊。

精靈恐怖的箭雨給予狗頭人的士氣極大的打擊，皮甲和木盾僅僅只能起到安慰作用，一百五十步之內連重甲都擋不住精靈的重箭。

好在使用重箭的諾多精靈并不多，大概每十名諾多游俠中只有一到兩人使用重箭，其他的輕箭在百步開外的距離對于頂著盾牌身披雙甲的狗頭人來說威脅并不大。

阿登縱隊由第一聯隊（一千名第十三軍團帝國士兵）、第二聯隊（六百名寒鴉冒險團傭兵）和狗頭人聯隊（一千四百名狗頭人戰士）組成，豺狼人擺出一副完全置身事外的態度，似乎是打定心思龜縮在半山谷地了。

他們愿意在山中當土大王，雷納也不想多管閑事，他沒有處理軍務的經驗，便對縱隊副尉馬蘭度中尉委以重任，由馬蘭度、沃德和比爾等人分工合作，才算將阿登縱隊的架構搭建起來。

馬蘭度是小地主貴族出身，曾考入軍官學院，在東部戰爭中表現優異，卻因為觸犯禁令而被派到預備役部隊混吃等死。一晃多年，總算等到了預備役組建第十三軍團的消息，當初意氣風發的青年鬢角也多了不少華發。