勇盾堡內不過數千名帝國士兵，加上實力較弱的征召兵和地方武裝力量，總共也就萬余人。諾多精靈連續三日的猛攻后，城內尚能組織七千兵馬，但其中多數都是經驗不足的臨時征召兵。

“侯爵大人！城上危險，還請下城一避。”

接替親兵隊長職位的原副隊長哈瓦那懇切的說道，十余名忠心耿耿的侯爵親衛扛著巨盾將賈斯特斯護衛周全，警惕的盯著四周。

賈斯特斯侯爵搖了搖頭，說：“我的旗幟在諾多精靈退軍之前不會動搖，我也不會下城！”

象征著侯爵的黑底白虎大旗是城上所有守軍的精神支柱，它昭告著賈斯特斯侯爵與他們同在！

或許是懼怕帝國援軍到來后將他們內外夾擊，當天夜里，諾多大軍拔營朝白鹿堡方向退去，綿延數里的火龍在夜晚格外顯眼，城上的帝國守軍開始歡呼。

勇盾堡里的所有人都松了一口氣，只有諾多大軍的統帥，憂心忡忡的精靈王子阿里西斯明白，他提前退軍的原因并不是帝國援軍已到，而是接到了后方大營起火的消息！

根據哨騎來報，一伙不明數量的帝國武裝力量在兩日前燒毀了大營東北角，雖然損失不大，但阿里西斯也沒有信心在后路不穩的情況下繼續開戰。

更何況在堅固的勇盾堡下，諾多精靈使盡了方法，付出五千余傷亡的代價，仍然未能突破外郭。留在此處繼續強行攻城，就算打下了勇盾堡，精靈大軍也會變成一支疲憊之師，難以應對帝國援軍的反攻。

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阿登山脈，一支小隊的雇傭兵圍住了一處洞窟。

十幾名戰戰兢兢的狗頭人手握簡陋的長矛，沖他們喊著無人能懂的語言。

“這是什么生物？”

雇傭兵沃沙朝小隊長盧瑟問道。

“不知道，讓弟兄們暫時不要進攻，等雷納騎士和沃德騎士到了再決斷！”

盧瑟打量著這些從洞窟里冒出來的狗頭人，他們原本只是追逐一只受傷發瘋的大野豬，沒想到大野豬沖入這處洞窟里，竟惹出了這些身材矮小，狗頭人身的怪物。

他們手中的長矛是用削尖的木棍與石塊捆綁拼接而成，看起來十分簡陋，身上也僅僅是披了一件獸皮做成的衣服，對比傭兵們精良的帝國制式皮甲和鋒利的刀劍，顯得弱小無比。

但是很明顯這伙狗頭人不打算讓傭兵們進入身后的洞窟，那只插滿弩矢，流血而亡的大野豬也倒在洞窟口的位置，大野豬的腹部被長矛捅了幾個大口子，難以想象這伙狗頭人是怎么用石矛制服發瘋大野豬的。

不多時，雇傭軍們的統領雷納大騎士和沃德大騎士率領上百名精悍的傭兵趕來支援，數十把上好弩矢的勁弩對準狗頭人們。

這時，從洞窟里走出一名狗頭人老者，他披著及地的長袍，上面繪制這古怪的圖案，有兩名高大的狗頭人戰士護衛著他。從護衛手中的銅劍和狗頭人們尊敬的神色來看，這位狗頭人老者的地位頗高。

“我是部落的薩滿，請問你們哪位是首領？我們無意冒犯你們。”

意外的是，這名狗頭人老者竟會說大陸通用語（即在瑞溫斯頓王國、薩里昂王國和巴克斯帝國使用的官方語言），聽口音，倒是與帝國北方口音相差不多。

“我是。”

雷納大騎士上前兩步，傭兵們自覺讓出了一條隊伍。狗頭人老者望著金發銀甲黑披風的高大騎士，雖然年輕，卻有一種不怒自威的強者氣場。

“見過大首領！”

在狗頭人老者的帶領下，狗頭人們恭敬的匍匐在地，單憑眼前這名強大騎士就能屠戮這個弱小的部落了，更何況他還有上百名虎視眈眈的精裝戰士在旁！

“我是帝國守護大騎士，北方集團軍雇傭軍聯隊聯隊長，不是什么大首領，你們是阿登山脈的土著嗎？”

雷納示意狗頭人老者不必多禮，狗頭人老者于是講起了他們狗頭人的來歷。

原來，狗頭人一族原本居住在大荒原，與豺狼人一族是精靈族的奴隸種族，承擔炮灰以及各種苦累臟活，產出不多的糧食也被精靈族盡數收去，只留下難以果腹的糟糠。

只可惜狗頭人的力量實在太過弱小，生不起抵抗之心，而身體素質略強于狗頭人的豺狼人一族則在一百四十年前發動叛亂。諾多精靈為了鎮壓叛亂，對豺狼人進行了血腥的屠殺，豺狼人則在廣闊的大荒原間游擊作戰，戰爭持續了近二十年之久，直到諾多精靈被驅逐出大陸。

但此時，豺狼人的力量也幾乎滅族，僅存的豺狼人被迫離開了他們的家園，前往阿登山脈躲避不懷好意的人類。

而狗頭人一族則在精靈與人類的戰爭中被當做炮灰使用，精靈族失敗之后，人類對于狗頭人也沒有好感，于是狗頭人一族便也遷入阿登山脈，從此與外界鮮有往來。

上百年過去后，狗頭人分為數十個大小部落，在阿登山脈里過的日子雖然辛苦，倒還算安穩。直到不久前精靈族大軍橫穿阿登山脈后，惶惶不安的狗頭人們才開始打探外界的消息，他們害怕精靈族重新奴役他們去當對人類作戰的炮灰。

而這位狗頭人薩滿，名叫柯什夫基，是這個人數不過百余人的小部落的領袖，庇護與百里外的另一個足有三千人口的大部落。

“原來如此，你不必擔心，帝國大軍足有五十萬人！精靈族很快就會被我們重新擊敗！”雷納笑著說道，五十萬自然是一個虛張聲勢的數字，但面前的狗頭人薩滿卻被嚇得不輕，據他所說，整個阿登山脈里的狗頭人數量也不過數萬人而已！

“騎士大首領！我們一定不會阻攔帝國人，希望你們早日將精靈族趕走。”

柯什夫基真摯的說道。

“這是自然，此外，我還希望你帶我去見一下附近狗頭人部落的首領，就定在此處吧。三日后，我想與諸位首領商議大事，事成之后，帝國不會吝嗇賞賜，就算你們想搬回故土，在大荒原上生活也是可以的！”

雷納笑瞇瞇的說道，如果能借助狗頭人在阿登山脈的力量，完全可以在山林間不斷地襲擊，斷掉諾多精靈原路返回的道路，將入侵的數萬名諾多精靈全部留在此地！