暗格的銅鎖扣上時(shí)發(fā)出輕響，蘇墨染轉(zhuǎn)身看向窗外，天邊已泛起魚肚白。

他知道謝臨淵絕不會(huì)善罷甘休，昨夜的不歡而散不過是暴風(fēng)雨前的寧靜。

果然，三日后的早朝剛結(jié)束，永寧侯就帶著一道圣旨回了府。

老夫人扶著丫鬟的手顫巍巍地接旨，明黃的圣旨鋪展開來。

“特恩準(zhǔn)永寧侯府三公子蘇墨染入國子監(jiān)讀書，擇日參與朝政議事”的字樣刺得蘇墨染眼生疼。

“墨染，這是天大的恩典啊！”

老夫人喜極而泣，枯瘦的手緊緊攥著他的手腕。

“你可得好好把握，莫要辜負(fù)圣恩。”

蘇墨染躬身領(lǐng)旨，指尖卻冰涼刺骨。

這哪里是恩典，分明是謝臨淵布下的新棋局。讓他入國子監(jiān)，無非是想將他徹底綁在自己的戰(zhàn)車之上，成為朝堂上明晃晃的棋子。

【宿主！謝臨淵這步棋夠狠！讓你進(jìn)國子監(jiān)就是為入朝鋪路！好感度回升到 65了，他肯定覺得你會(huì)感恩戴德！】

明月的聲音帶著焦慮。

“感恩戴德？”

蘇墨染捏著圣旨的邊角，紙張的粗糙感硌得指尖發(fā)麻。

“他是想把我架在火上烤。”

國子監(jiān)里皇子公主、世家子弟云集，稍有不慎就會(huì)卷入更復(fù)雜的漩渦，而這一切的幕后推手，正是靖安王謝臨淵。

傍晚時(shí)分，謝臨淵的帖子送到了書房。

燙金的“邀君一敘”四個(gè)字在燭火下泛著冷光，隨帖送來的還有一套國子監(jiān)的制式青衿。

蘇墨染撫摸著錦緞上精致的云紋，忽然笑出聲來。

謝臨淵倒是做得滴水不漏，連入學(xué)的行頭都備齊了。

【檢測到謝臨淵在府中設(shè)了家宴，還請(qǐng)了幾位朝中重臣作陪！】

明月的警報(bào)聲尖銳刺耳。

【他這是要為你鋪路造勢(shì)！】

蘇墨染換上那套青衿，銅鏡里的少年身姿挺拔，眉眼間卻帶著疏離的冷意。他對(duì)著鏡中人扯出一抹溫順的笑，指尖卻在袖中悄悄握緊了那枚祥云玉佩。

這出戲，他得接著演。

靖安王府的家宴設(shè)在水榭涼亭，晚風(fēng)拂過湖面帶來陣陣荷香。

謝臨淵穿著常服立于亭中，見他進(jìn)來便笑著招手：“墨染來了，快見過幾位大人。”

戶部侍郎、吏部尚書等幾位重臣紛紛側(cè)目，目光在蘇墨染身上打轉(zhuǎn)，帶著審視與探究。

蘇墨染從容行禮，青衿的下擺掃過石階，動(dòng)作行云流水毫無破綻。

“這位便是蘇公子？果然一表人才。”

戶部侍郎撫著胡須笑道。

“聽聞公子打理侯府井井有條，年少有為啊。”

“大人謬贊。”

蘇墨染垂眸淺笑，恰到好處地露出頸間的玉佩。

“都是靖安王殿下悉心教導(dǎo)。”

謝臨淵眼中笑意加深，伸手將他拉到身邊：“墨染過謙了，他的才學(xué)遠(yuǎn)不止于此。此次入國子監(jiān)，也是想讓他多學(xué)些治國之道，將來好為朝廷效力。”

幾位重臣交換著眼色，顯然明白了其中的深意。

{讓侯府庶子入國子監(jiān)，分明是謝臨淵在培養(yǎng)心腹。}

蘇墨染端起酒杯的手微微一頓，酒液在杯中晃出細(xì)碎的漣漪。

謝臨淵這是在借重臣之口，將他與自己的關(guān)系公之于眾。

宴席過半，謝臨淵借口談事將他引到書房。紫檀木書桌上攤著一幅輿圖，密密麻麻的標(biāo)注著邊境要塞。

謝臨淵指著西北邊境道：“這里是戶部尚書私通敵國的關(guān)鍵據(jù)點(diǎn)，你入國子監(jiān)后，幫我留意朝中誰與這里往來密切。”

蘇墨染看著輿圖上的紅點(diǎn)，心中冷笑。

果然如此，讓他入朝是假，讓他當(dāng)眼線才是真。

他故作懵懂地問：“王爺為何不自己查？我一個(gè)國子監(jiān)生，人微言輕怕是幫不上忙。”

“因?yàn)槟阕銐蚵斆鳎沧銐螂[蔽。”

謝臨淵轉(zhuǎn)身，鳳眸在燭光下閃著銳利的光。

“那些老狐貍對(duì)我防備甚深，只有你能讓他們放松警惕。”

他忽然靠近，溫?zé)岬臍庀⒎鬟^耳畔。

“墨染，只要你幫我，將來的朝堂之上，必有你的一席之地。”

酥麻的觸感從耳廓蔓延至全身，蘇墨染強(qiáng)壓下心底的厭惡，仰頭笑道：“能為王爺效力，是墨染的榮幸。”

他刻意加重“效力”二字，眼底卻藏著冰冷的算計(jì)。

離開王府時(shí)，月已上中天。

蘇墨染坐在馬車上，將那枚祥云玉佩從頸間摘下，扔進(jìn)隨身攜帶的錦盒。

車窗外的街景飛速倒退，像極了他與謝臨淵之間不斷拉扯的關(guān)系。

【宿主！你真要去國子監(jiān)當(dāng)眼線？謝臨淵這是把你往火坑里推！】

明月急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

“火坑？”

蘇墨染看著錦盒中安靜躺著的玉佩，忽然低笑出聲。

“越是危險(xiǎn)的地方，才越有機(jī)會(huì)。”

他要讓謝臨淵看看，這枚棋子，未必會(huì)按他的預(yù)想落子。

三日后，蘇墨染身著青衿踏入國子監(jiān)。

朱紅色的大門在身后緩緩關(guān)上，將侯府的恩怨暫時(shí)隔絕在外。

他望著院內(nèi)參天的古柏，深吸一口氣。

朝堂之路已在腳下鋪開，而他與謝臨淵的棋局，才剛剛進(jìn)入最兇險(xiǎn)的階段。

課間休息時(shí)，幾位世家子弟圍了上來，為首的正是與謝臨淵不對(duì)付的瑞王之子。

對(duì)方撞了他的肩膀，語氣輕蔑：“這不是靖安王捧出來的紅人嗎？怎么，來國子監(jiān)鍍金，好早日攀附權(quán)貴？”

蘇墨染穩(wěn)住身形，青衿的衣袖在風(fēng)中揚(yáng)起弧度。

他沒有動(dòng)怒，反而淺淺一笑：“這位公子說笑了，我入國子監(jiān)只為求學(xué)，與旁人無關(guān)。”

眼底的冷光卻讓對(duì)方下意識(shí)地后退半步。

遠(yuǎn)處的槐樹下，謝臨淵的心腹侍衛(wèi)將這一幕盡收眼底，轉(zhuǎn)身悄然離去。

而蘇墨染望著對(duì)方的背影，指尖在袖中摩挲著一枚不起眼的銅符。

那是他安插在國子監(jiān)的暗線信物。