失去記憶和淪為行尸走肉，都是對一個人的精神的抹殺，都是柔安不能忍受的，而后者尤其不能原諒。

自她在辛寒的古籍中發現所謂秘藥藥方，知曉材料之一是清神花這不曾聞名的藥材，又遍搜群書找到它的藥效，便一日不曾放下隱憂。

辛寒敢中斷對她的觀察，甚至隨便留書一封遠走他方，就是吃準了她不可能放棄探究清神花，她必定也會前往蓬州。

他想得不錯。

柔安放下信紙便道：“我也去蓬州。”

她才聽了寧姑講古，想到蓬州甚至有點對于宿命的忐忑，但她不能不趁早徹底弄清清神花的效果，便不能不去蓬州。

靳玉頷首：“我一起。”

柔安猶豫了一下，還是問了出來：“你也走了，姨父和誠叔寧姑都上了年紀，獨留他們在此，沒關系么？”

“你這話若是被他們聽到了，他們可不會輕易放過你。放心，三家現下自顧不暇，無力生事，他們得了厚賜，卻辦事不力，景帝難道是無功施恩的寬厚人么？此地官員也不滿武林勢大許久，有了上意，更不遺余力打壓了。三家如此之快定下上山人選的名單，何嘗不算一種‘托孤’呢？”

“如此說來，他們現下也算是有求于姨父，或許也不敢明目張膽鬧事了。不過，他們也可能不堪催逼，更起歹心，還是不可不防。”

“確有可能。誠叔和寧姑有經驗，會看著他們的。”

靳玉看了桌上的信一眼，又道：“何況，若無我隨同，那你恐怕找不到辛寒的蹤跡。”

“我記得，你說山下的門人在盯著他……盯丟了？”

“原本是盯著的，但門人今日一直不見他出門，察覺不對潛入，就發現了這封附言要他轉遞的留書。他應是昨夜避人耳目離開的。”

柔安不意外辛寒可以脫身。

白梅山莊在山下營生的門人到底只是有些功夫傍身的普通人，辛寒雖為醫者，但也有些隱匿行蹤的藥粉器具，從他們眼前消失不難。

“你既這般說了，那定是有追蹤的法子了。”

靳玉露出盡在掌握的笑意。

“我接到門人傳來的消息就聯系了老路，算時辰，他也快到了。”

路八方的確很快來了，他還帶了一位年紀頗輕的新朋友。

“這是嘉明，咱們此行的向導，天南海北，他去過可多地方，而且不論去哪都吃得開還玩得轉。有人看到辛寒轉道洋州了，可巧洋州正是嘉明老家，真是運氣來了，咱們這趟肯定再順利不過了。”

嘉明同靳玉也是舊識，柔安與他寒暄過，轉向路八方問道：“辛寒去了洋州？”

這可不是從檎州到蓬州的最短路線，不如說，屬實繞了一大圈。

“是。我們的人有行商，同他打過交道，據說他在找一種罕見的香料。”

柔安思忖片刻無果，只道是為清神花做的準備，畢竟古籍有言，清神花的采摘和儲藏殊為不易，須得一些特殊的布置，沒有頭緒便暫且不管，等追上他就知道緣由了。

“那我們何時啟程？”

一身風塵卻不遮俊秀長相的少年人爽朗笑道：“蘇小姐不必如此心急，我們已經發現他就不會讓他跑掉，追得太落痕跡反而可能再生波折哦。我的建議是，我們此行也扮作行商，剛好我一位朋友的商隊三日后從檎州出發去往洋州，我們混進去跟著他們走就好。”

嘉明有種容易令人信服的脾性，柔安聽他打下保票，并不覺得輕狂。

“悉聽尊便。有勞嘉明小哥了。”

“嗨呀，不必如此客氣。論私交，靳玉是我們的摯友，你是靳玉的家人，就是我的家人；論公事，靳玉是我們的大金主，你們的要求我們不可能不上心的啦。”

金主？

柔安看向靳玉，這稱呼有些玄機。

若說是白梅山莊同嘉明和他朋友們的商隊有交易，那為何單論靳玉一人？

若說靳玉自己與商隊有頻繁往來，那她與他重逢許久，也不見他有什么大宗交易需要與商隊和鏢局打交道啊。

靳玉回看她一眼，示意稍后解釋。

路八方和嘉明匆匆趕來，靳玉很快著人帶他們去休息了。

他這才說起嘉明口中頻頻提起的“他們”是誰。

原來，路八方、嘉明并其他十幾位滿心正義的年輕江湖俠士聚合一道，匿名扶危濟貧，算作一個松散的團體，在靳玉知曉他們的善舉前，他們多靠解決江湖煩難領取的賞金支應，但可想而知捉襟見肘之處，靳玉知曉后，便從白梅山莊積財中抽取一份資助他們——左右白梅山莊也有周濟貧苦的慣例，不光能出錢，還能出些點子。

白梅山莊占山而立，武力強大卻不仗勢欺人，孳息眾多又用以反饋鄉鄰，一向廣受周邊擁戴。

柔安意有所指道：“難怪皇帝看姨父總不順眼，可不止奪妻之恨罷。”

搶一個皇帝的民望，可比搶一個女人更讓他痛比錐心，動搖他的權力，無異于要他的命。

不過，搶一個可能讓他化神長生的女人或許另當別論。

總之仇怨都很深。

靳玉伸手輕按了下她的肩，讓她不要促狹，快讀嘉明留下的“入行秘籍”，以應不備。

又道：“你不愿去蓬州？”

柔安不意外他看出了她的矛盾。

“也不是不愿。我有預感，去蓬州，或許就能得到最后一枚鑰匙了。只是，對于傳說中的神和神跡，我有些不安。”

她懷疑，她經受住了秘藥而仍未見異變，是否也有所謂神女血脈的緣故，所謂神，是否為來自外星或異界的生命，所謂血脈的力量，是否源自基因的改造。

當然，這種猜測也是她既有思維的慣性，她已有穿越之實，也不能排除神鬼之論。

不論何種可能，都指向未知的強大存在。

正如她先前所感悟到的，未知，總是最讓人恐懼。

一時之間，她也說不清推遲到達蓬州是一件好事還是壞事了。

多想無益，終歸不過水來土掩。

靳玉觀她深情，也知她開導好了自己。

“不論神之真假，既然未在此世停留，那必有其不得不依循的限制。你我總有一爭之力。”

這不是靳玉第一次明確對她的支持，柔安卻第一次回應了他。

“不錯，最壞不過一死。我又并非獨木，不拘何方神圣，總可一爭。”