“確實系妾妃大意。然則——”權德妃一番停頓，不由得嘴角微笑，看向一旁靜默柔順的云昭容，向帝后二人討封，“此番妾妃落水，若非那名羽林衛與云妹妹出手相救，只怕定會受不少苦。不知此番妾妃可否向陛下為他們二人討一個恩典？”

皇帝本就喜愛云昭容，前幾日與我商議，話里話外有幾分晉云昭容為貴嬪的意思，今日權德妃一番話，倒順理成章地成全了他。

皇帝自然而然地點頭，欣然應允道：“既然德妃亦如此開口，朕豈有拒絕之理？曦縈如此品格，自然擔得起貴嬪之位的尊榮。秦斂，傳旨御殿，即刻起，晉云昭容為從二品惇貴嬪。”

秦斂回應一聲，隨即出去頒旨了。此等恩寵自然叫惇貴嬪萬分涕泣，登時淚流滿面。

吾等隨即一同前往徽音殿，商議惇貴嬪冊禮上的一應事宜。

惇貴嬪的冊禮系惇怡長貴妃仙逝之后的第一場冊禮，按著帝后二人的意思，自然要辦得妥妥當當、熱熱鬧鬧。故而御殿之內，所有嬪御，無論失寵、得寵抑或平淡無奇者，皆現身觀禮，給足了惇貴嬪面子，愈加襯托得她志得意滿，風采純正。

冊禮上，眼見惇貴嬪姿容風華絕代，這般春風得意，皇后不禁私底下在我面前感嘆：如此風頭，縱使當日的惇怡長貴妃亦不過如此。

“娘娘說的是。然則妾妃看來，只怕今日的惇貴嬪之恩寵絕非當日的玉貴姬可相提并論。當日，明眼人皆見得陛下對玉貴姬的恩寵實打實純正，縱使當年的妾妃亦無法匹及，遑論今日的惇貴嬪了。”冊禮上，眼見惇貴嬪接受諸妃的道賀，愈加襯得面容之上喜氣洋洋，我不禁搖了搖頭，暗暗猜測惇貴嬪如此恩寵能到何等程度。

“當日，惇怡長貴妃如此恩寵，六尚二十四司如此供應著一應份例，她亦這般精心調理著玉體，終究一尸兩命。本宮倒盼著惇貴嬪此番晉封，能安安順順地誕下一位皇子，為御殿之內帶來一份和氣與生機，萬勿如惇怡長貴妃那般。如此情狀再來一次，只怕陛下會愈加傷痛欲絕。”皇后的臉上布滿了對來日的擔憂，瞧向皇帝的眼神深情款款。

如此情致，連一旁的我亦自愧不如：對于恩寵之道，皇后不及其她嬪御，甚至不如誕下兩位帝姬的權德妃得寵。照今日看來，她確實不曾將帝王恩寵放在心上，一心一意只盼著皇帝能夠終日和睦歡喜，如此便系她一生的夙愿了。從前，我不曾領會到皇后這份心思。今日，我既然領會到了，自然要在旁協助一番，方對得起我與皇后忒多年來的恩怨情仇、來來往往。

隨著相處時日的延長，我愈加發覺除了她，無人有資格企及國母之位。當日的瑯貴妃，心思大多放在姚氏一族的恩寵富貴上，不似皇后今日這般將皇帝看做系自己的夫君，從不對其有過一分算計利用之心。如此人物不得身居皇后之位，何人有資格？再者，皇后位主國母，處理御殿大小事宜，皆公平公正，不曾為一己之私謀取過半分利益。如此行為作風，縱使當日的琽貴嬪亦不可與之比擬。固然早先選了瑯貴妃為中宮，系皇帝失職，今日擇了珩貴妃為皇后，算得上功過相抵了。皇后膝下并無子嗣，故而可以對每一個庶出的皇子、帝姬一視同仁，細心疼愛且愛護有加。

今時今日，御殿之內，格局早已不同于我初入宮當年的形勢。皇后攝御殿事之下，另有我擔任長貴妃之位，并有婳貴妃、折淑妃、權德妃三位帝妃在旁協理。余者正二品三妃中，溫妃膝下無子，慧妃養育著斂敏的恭禮，婺藕更是太子生母。從二品的三位貴嬪中，裊舞與禮貴嬪顯見無半分帝王恩寵，唯獨惇貴嬪頗得君心，可以想見來日風光。正三品九嬪并無一人在列。至于從三品六位貴姬不過四位，然則認真計較起來，唯獨容貴姬、寧貴姬稱得上頗得恩寵。至于余者，除卻吳美人、章美人、呂良人、嬴良人四人，再無其她。

依著當日皇后的意思，吳美人、呂良人二人本該晉為貴姬才是，孰料皇帝不過將她們的俸例視同貴姬，不曾加以晉封，許是多少介懷她們二人的內御出身。

今日，惇貴嬪的冊禮直鬧到了月上柳梢頭時分。待到諸妃親眼目睹皇帝帶著惇貴嬪入寢殿歇息，隨即面色失落地回到自己的宮室。在回長樂宮的路上，我意外地與尤源校相遇。

當日，初入宮那一年的中秋宮宴，我初遇他于龍紋河畔。后來，又眼見他救起香涉，戍守仙居殿直至懷貴嬪離世。最終，前不久救起權德妃。為著救助權德妃的功勞，云昭容晉為惇貴嬪，尤源校自然當上了從三品御前帶刀侍衛。

“參見婉長貴妃娘娘。”

身為御前帶刀侍衛，自然可以隨意出入各個宮室，行守衛之職。我能在此地遇見他們，自然無需驚訝。

漫不經心地自他身前經過，我不經意間發現他身后握著一只勾連紋八角燭臺，不由得疑惑起來，思緒飄向了遠方。良久，我才想起當日愨惠長貴妃曾有一只一模一樣的。停下腳步，轉身望去，手握燭臺不自知的尤源校邁著昂然大步與眾一同前行，并不曾察覺我的目光定在了他的身上。

看著尤源校的背影，慢慢地，出了神，直想起了當年一樁叫我疑惑不解的事宜：當日，我、權德妃、愨惠長貴妃在一處閑話，聞得尤源校三字，愨惠長貴妃一時驚慌失措，神態大變，叫我至今不得其解。今日，眼見燭臺出現在尤源校手上。而如此珍貴的燭臺，系當日魏庶人親手贈予愨惠長貴妃，自然非同尋常、價值連城。如今，愨惠長貴妃仙逝，一應物件盡數收回。如此燭臺只怕依舊在六尚二十四司庫房中保存著。誰知，偏偏出現在了尤源校的手中。自然，若非愨惠長貴妃親手贈予，便系他暗中偷走。如此物件固然珍貴，若系暗中偷走，自然不可隨處炫耀。想來，唯獨當日愨惠長貴妃親手賜予，這才合情合理。依我當日所見所聞，愨惠長貴妃與尤源校素無來往，如何會贈予他如此奇珍異寶？難不成，當日愨惠長貴妃聽聞‘尤源校’三字而神態大變一事，另有隱情？

我的雙眸浮上了一層疑竇的深色意味，不僅揣測起：是否入宮前，愨惠長貴妃與尤源校便已相熟？

我暗暗在梁琦的耳畔悄聲叮囑一句，他隨即下去了。想來，依著他的本事，無需多余時日，明日清晨梳妝時分，便可得到我想要的消息。念及此處，我安然漫步回宮。

果然，到了翌日清晨，正梳妝，凌合悄無聲息地站在我身后，畢恭畢敬地回稟道：“回稟娘娘，奴才查到尤源校當日入宮系其養父推薦。這位養父并非別人，正系愨惠長貴妃府中的管家。尤源校與愨惠長貴妃自幼一同長大，可謂青梅竹馬。”

倚華正在為我梳妝的動作微微一頓，隨即繼續。

而我，在聽到此話之后，疑惑起來，“既如此，只怕她們之間另有私情了。若果真如此，愨惠長貴妃如何會入宮？”

“奴才亦思慮到了，便多打聽了一番：原來，當日素大人打聽到當今陛下酷愛歌舞，便自幼請了一位名師傳授愨惠長貴妃歌舞技巧。可惜，素府門楣低，不得已而附庸魏氏一族，皆有琽貴嬪之力，愨惠長貴妃這才順利入宮。入宮之前，尤源校特地參選羽林衛的選拔，繼而緊隨其后。若說他與愨惠長貴妃之間并無私情，只怕言過其實。若論及她們之間有半分私情，卻又叫人難以相信。娘娘您是知道的，依著愨惠長貴妃的品性，以及同僚眼中尤源校的品性，她們皆非如此人物。”

我低頭沉吟一番，隨即開口問道：“你可還記得昨夜被尤源校拿在手中的勾連紋八角燭臺？”

“奴才留意到了。”凌合連眼皮都不眨一下，隨即答應道，“若奴才并未記錯，只怕系當日魏庶人贈予愨惠長貴妃的物件。”

我點點頭，吩咐道：“你且仔細查問一番，看那只燭臺究竟為何到了尤源校的手中。”

“昨夜，奴才留意到之后便起了一樣的心思，特地查問一番，得知燭臺系當日愨惠長貴妃仙逝前，特特傳召尤源校往月室殿請安。待他回來后，羽林衛同僚隨即看到了這只燭臺。奴才還查到當日愨惠長貴妃與尤源校會面之時，愨惠長貴妃特地將所有宮人遣出——縱使霓衣、羽衣亦不例外。至于其它的，只怕尚需一些時日方可查出。”

我滿意地點點頭，看著鏡中倚華平心靜氣的神韻，不禁想起當日愨惠長貴妃與我一同展示劍舞之時，舞姿動作仿佛如出一轍、師出同門，不由得想起凌合方才所言，問道：“你可打聽到了當日傳授愨惠長貴妃舞蹈與樂器的名師系何人？”

凌合頷首行禮，恭敬道：“奴才查了。彼時人皆以公孫大娘之名稱呼那位師父。”

凌合話音剛落，我的瞳仁登時睜大，頗為吃驚：世間種種竟如此機緣湊巧，我與素歡如的緣分竟到了如此地步。公孫大娘、尤源校······接下來會出現何人告知我與素歡如之間的縈絲不僅于此？

梳妝畢，我依舊沉浸在自己的思緒之中，倚華和鶯月連著出聲好幾回才喚回我的神思。乍眼一看，凌合已然悄無聲息地出去了。

我隨即起身，前往徽音殿行晨昏定省之禮。