永巷令與大理寺若非查案手段高明，如何擔得起皇帝重視？皇帝如何會將我小產一案親自囑托她們查辦？只怕依據蛛絲馬跡，真兇在她們四人之中系不假的了。如今，為著身染嫌疑，她們四人被禁足在各自宮室中，不得外出，只得待到真相大白之日方可恢復清白之身。

回到長樂宮暖閣，喝口茶的功夫，凌合前來回稟，嘖嘖稱奇：不過一個時辰，事關她們四人的流言蜚語傳遍了整個御殿，上至諸妃，下至宮人，無人不在談論到底系何人手段如此狠辣，膽敢芟荑我五個月的胎像。

我聽了，心下不過淡然一笑，揮了揮手，示意凌合下去，繼續打聽御殿風聲流言，心下一壁思忖著：如此說來，只怕御殿之內，人皆謂她們四人身染嫌疑。人人皆只盯著她們四人，暗中猜測最后真兇系何人。

人人皆只盯著她們四人······我轉念一想：若真兇并不在她們四人之中，御殿眾人如此言談，可會迷惑真正的真兇，令其疏忽大意，繼而露出馬腳？念及此處，我忽而自正座上直起身來，凝眉細細思量一番，眼眸滿含深沉之色，縱使倚華連喊了我數聲亦不曾回過神來。

迷惑真正的真兇，令其疏忽大意······我忽然霍然開明：難不成，這便系永巷令與大理寺的計謀？

抬眼看向倚華，目光灼灼仿佛將她的身軀燒成灰燼。

倚華見我這般死盯著她，不由得怯怯而詫異起來，小聲道：“娘娘怎的這般死盯著奴婢？”

我從容一笑，道：“沒什么。”端起茶盞，悠悠啜飲一口祁門茶，繼而前往小佛堂為我尚未出世的孩兒焚香禱告。

原本我并無此信念，然則經過御殿諸番經歷，高低起伏，捉摸不定，心頭便漸漸生出了幾分虔誠之念，廣修福德，以待來日為鸞儀求得平安。

入御殿多年，我已然手染鮮血。固然為著自保，我從未出手害過她人，到底有數人因我而命喪黃泉，到底不利于我集福修德。早先的瑯貴妃，后來的魏庶人，乃至如今的皇后，皆因我之故設身險境。幸而皇后身染大德，不曾與我計較。若非如此，只怕我此刻寸步難行。

我轉念一想：會否系皇后暗中策劃了這一切，隱忍多年，此刻出手，只為了對我加以報復？

念及此處，我深深蹙眉，仿佛擰成一股麻繩，皺起了面容：不對。依照皇后的品格，若當真策劃了如此一出戲碼，只怕她早早出手，何必等到今日？縱使心中按捺不住，她怎會系這般深沉之人？再者，縱使她意欲行兇，亦該借刀殺人，以免惹火上身才是。憑她的才智心思，豈會這般容易叫人捉住把柄？如今，她身居后位，順理成章掌御殿之事，有的是通天權勢將一切收入眼中，有的是嬪御毛遂自薦、為她效馬前卒之力，何須她親自動手？如今看來，只怕系她人暗中謀害，永巷令等拋磚引玉，這才有了權德妃四人禁足宮室。

未過幾日，清晨，諸妃齊聚清寧宮行晨昏定省之時，皇帝下了朝便隨即趕來，與皇后一同落座上首。諸妃閑話漫漫，胡亂瞎扯，到底不敢提及夕昭儀等四人。

“皇后娘娘身子虛弱，似乎不是一天兩天的事了。”瑛妃在旁冷眼瞧著上首的皇后，眼見她身虛體弱，搖搖不濟，忽然關切道。

“經瑛妃娘娘一提，皇后娘娘的身子近些日子看來，倒當真不如往日康健了。”折淑妃思量一番，眼眸往皇后鳳體上一溜，忖度著說道：“娘娘可是為著權德妃四人之故，這才勞心勞神？”

皇后身著一襲家常的妃色五彩純金線繡青鸞祥云紋錦裙，面容安然道：“此案自有永巷令與大理寺全權負責，何須本宮多加費神。不過系近些時日本宮不曾休息好罷了。”微微喘息之后，面容帶上了幾分顯而易見的憔悴。

如此言論之下，縱然皇帝眼見皇后鳳體不安，低眉思量一番，疑惑問道：“朕記得太醫令程據得帝太后令專門照看皇后你的身子，怎么至今不見效果？”

皇后小小地掩口咳了幾聲，溫和笑出，緩緩道：“回稟陛下，程據確實受命照看妾妃身子。然則，妾妃身子難安已然多年，絕非一時半刻能拔去病根。此事還得慢慢來。”

諸妃聽聞，這才安心下來。

孰料瑛妃復問了一句，語帶關切，“不知皇后娘娘身染何等病狀？多年亦不見好。妾妃瞧皇后如今分外不如初入御殿時那般康健。”

瑛妃紫氏與皇后黃氏當年一同入宮，可謂御殿之中的老人了，自然知曉皇后身子較原先如何不同。

瑛妃此言一出，倒引起了御殿諸妃的疑竇，紛紛出言：

“皇后娘娘乃一國之母，若得了惡疾，可萬萬不能拖著。”

“是啊。皇后娘娘統轄御殿，若鳳體有恙，如何治理得好御殿？固然有四位帝妃在旁協理，終究皇后才是一國之母、御殿之主。”

“皇后娘娘現下正當壯年，若不及早鏟除病根，只怕來日會愈加嚴重。”

“皇后娘娘為著陛下，可算是將御殿治理得井井有條。如今，也該放手教四位帝妃在旁協理，自己個兒好生保養鳳體才是。”

······

“不過尋常的身虛體弱，好生歇息幾日便可。”皇后對下溫和笑道：“諸位妹妹無需如此恛恛。”語帶安撫。

眼見皇后不欲道明，只一味地敷衍，諸妃了然于心，便不再多言。

“說來一向照看帝太后的尹恒，妾妃聽聞他的醫術甚為高明。陛下不若向帝太后回稟一句，再命尹恒親自前來，查探一番皇后鳳體，亦未為不可。”瑛妃不依不饒道，甚為關切皇后的鳳體。

然我想著：平日，瑛妃她哪里是這樣的人？素來事不關己、高高掛起。今日，她如何這般關切皇后鳳體？

皇后抿起了嘴角，面色微露出不悅之態，瑛妃這才恍然大悟，尷尬一笑道：“系妾妃失言了。”

“無妨。”皇帝在旁關切說道：“皇后你若身子當真不適，往帝太后處請尹恒前來一趟，號一號脈，未為不可。”說著，眼角的余光一撇，不經意間，瞅見了皇后身邊的內侍。

“這是——”面對此人，皇帝面色露出回憶之色，極力回想一番，對皇后試探著問道：“可是當日伺候定誠淑妃的朱襄？”

“正是。”皇后隱去了眼底的幾絲不悅，微笑道：“當日定誠淑妃仙逝，妾妃瞧著他著實忠誠可嘉，便收了他當徽音殿的黃門令，伺候在側。”

“既如此，朱襄你便好生伺候著。皇后身子好了，朕自會抬舉你。”皇帝如是吩咐道。

朱襄行禮答應，面色無動于衷，甚為冷淡。

“時至如今，鄰倩夫人五月胎像小產一事尚無定論，若抓不住真兇，只怕來日必定會有皇嗣繼續遭受迫害。陛下，永巷令與大理寺那兒，還得嚴加施壓才是。如若不然，只怕來日禍患不小。”眼瞅著面前無話，慧妃提及我的身孕，緩解冷寂之氣。

“慧妃此言甚是。朕已然吩咐永巷令與大理寺嚴加徹查，以求盡早查出真兇。”皇帝安慰般看了我一眼，示意我安心。

瞥見皇后看我的眼神，我正欲開口回應，只見她話題一轉，柔和道：“依妾妃看來，鄰倩夫人的福分到底不如德妃。德妃為陛下誕下二位帝姬，可算是功勞甚大。如今，嘉慎帝姬年近及笄之齡，陛下可要好生為帝姬擇一位駙馬才是。總不能叫人捉住把柄，因著德妃的嫌疑，連嘉慎帝姬亦牽連上。”語氣溫和如春風，惹來一陣不小的騷動。

柔妃起身回禮，甚是贊同道：“皇后娘娘如此關懷，倒是嘉慎帝姬幾世修來的福分。”

“說來嘉慎確實到了該下降的時候了。”聞得此言，皇帝恍然醒悟，撫著下巴，目色漂浮，思量道：“不若今歲，先冊立嘉慎為公主，再好生安排駙馬之事。你們亦可趁著這段時日，好生觀察觀察，為嘉慎擇一位駙馬。”

皇后、我與折淑妃、斂敏行禮答應道：“妾妃謹記陛下遵囑。”

“玉婓小產后身子尚未康復，此段時日無需操勞嘉慎婚事，安心休養即可。”皇帝面帶關切地說道，隨即轉過頭，對皇后溫和笑道：“如今，文淑已逝，嘉慎便系朕的長女了。你可與淑妃、賢妃一同商議，看看哪一位門第的公子入了你們的眼，也好不虧待朕的女兒。”

皇后頷首道：“妾妃謹記陛下遵囑。”

是日，便如此過去了。余下的時日，我不是安靜地在未央殿養胎，便系與前來到訪的折淑妃、斂敏一同商議駙馬人選。

雖說滿朝文武眾多，家世門第高貴之公子亦可隨意擇選。到底，需得擇選一位性情柔和、從容不迫的高門子弟，方對得起駙馬的人選。文武大臣之子被化為名冊，個個被吾等四人舉棋不定地擇選著。過了許久，直到公主冊禮畢，斂敏這才選出一位，便系太子太師之子——聞妥。