炎龍宗內(nèi)峰頭各有特色。

像呂林蘭所在的鷹獵峰，十名記名弟子及其雇傭的傭人都在山腳，四名親傳弟子則在山腰。山腰往上，奇險(xiǎn)無比，頂端只住了峰主一人。呂林蘭等記名弟子僅靠自己的身手雖然也能上到峰頂，但卻需要耗費(fèi)大量時(shí)間，因而平時(shí)都是親傳弟子帶上去。

統(tǒng)領(lǐng)陣法的盤牙峰，則像幾個(gè)堆積在一起的大丘陵。該峰弟子本來不多，但該峰錢多，下發(fā)了大量任務(wù)，在山上做任務(wù)的其他弟子常年滯留有百人以上。此外，盤牙峰弟子態(tài)度普遍良好，就像呂林蘭前世服務(wù)行業(yè)的職員。

掌門所在的竹哨峰，就不是這樣了。首先，這邊有相對(duì)正規(guī)的青石鋪就的道路，而且那道路還相當(dāng)平整寬闊。其次，山上的建筑很有章法，估計(jì)是陣峰弟子計(jì)算過的。再次，很多地段都設(shè)有路卡，根據(jù)權(quán)限，允許和阻止人們通行。這些情況加總之后給人的印象就是，竹哨峰更像是一個(gè)管理嚴(yán)謹(jǐn)?shù)男￠T派。

想來，其實(shí)也是理所當(dāng)然的。掌門與峰主的不同，不僅體現(xiàn)在內(nèi)部，而且還體現(xiàn)在外部。也就是說，竹哨峰雖然在炎龍宗的里面，但它卻是炎龍宗向外展示的臉面。不弄得像樣點(diǎn)，哪怎么行！

——

呂林蘭早上起來，打了兩刻鐘太極拳，然后梳洗了一下，下山去了高田壩食所。用飯之后，再漫步往竹哨峰方向走。約半個(gè)時(shí)辰，到達(dá)竹哨峰山腳。山腳這兒，像山門一樣，也有一座牌坊，另外還有兩名練氣九層的弟子守門。

呂林蘭弟過身份玉牌，說：“鷹獵峰呂林蘭，前來拜見掌門。”

守門弟子接過玉牌，檢查了一下，讓呂林蘭稍等。其中一名弟子拿了傳音符，說鷹獵峰呂林蘭已到。然后就是等待了。

呂林蘭見狀，心里明白，掌門知道自己要來，已經(jīng)提前吩咐過了。

沒過多一會(huì)兒，來了兩名筑基弟子。這兩名筑基弟子是從最近的、約五十米距離的建筑出來的。這么短的距離，他們就沒有御劍飛行，直接用輕身術(shù)跑來的。

兩名筑基弟子先看呂林蘭的身份玉牌，然后向呂林蘭抱拳行禮。行禮的時(shí)候，稱呼不是師侄，而是師妹。呂林蘭原樣不變，照樣回稱師叔。

然后，其中一名筑基弟子先行一步，還是用輕身術(shù)，往山上跑去。另一名筑基弟子則陪著呂林蘭緩步往上走。

這名陪同的弟子說：“剛才秦師弟先行一步，有特殊原因，并非有所怠慢，望呂師妹勿怪。”

“哦，特殊原因——方便講嗎？”呂林蘭問。

“當(dāng)然，”陪同的弟子說，“我峰弟子平素里斗法不分場(chǎng)合地點(diǎn)，秦師弟先行一步，是要讓所有同門住手，以免打擾了呂師妹。”

“喝！如此勤奮，也難怪名叫竹哨峰了！”這回，呂林蘭的話，圈子繞得有點(diǎn)大。但竹哨峰的弟子應(yīng)該能懂。

果然，陪同弟子是懂的。他說：“是啊。一座山峰，還是掌門所在的山峰，沒有植物，太不像樣了。而所有植物之中，抗打抗擊抗法術(shù)，并且還要長(zhǎng)得快的，也只有竹子了。”

呂林蘭聽了，感覺這人反應(yīng)力不錯(cuò)，便問：“不知師叔尊姓大名？”

“賤名不足掛齒。我姓向，方向的向；名泰華。國(guó)泰民安的泰，華麗的華。”

“我，黃鐘大呂的呂，林下風(fēng)度的林，芳蘭竟體的蘭。”呂林蘭不能再說自己是呂小布的呂，林則徐的林，梅蘭芳的蘭了。

“這……呂師妹很有學(xué)問啊！”向泰華贊道。

呂林蘭說：“你的學(xué)問也不差。國(guó)泰民安，也是很吉利很美好的。只需要前面加個(gè)人心所向，后面再來個(gè)物華天寶，配成一套，就順口了。”

“人心所向，國(guó)泰民安，物華天寶……會(huì)不會(huì)讓人覺得我有野心？”向泰華有些遲疑。

呂林蘭說：“放心！即便有，那也是凡人之心。不會(huì)被修仙者惦記的。”

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掌門的所在地，就不可能只是一個(gè)洞府了。

議事大殿，是必須有的。這兒，名叫沖霄殿。偏殿，供十來個(gè)人議事的地方，也得有。這兒，名叫玄天殿。再小一檔，類似于書房那樣的，供兩三個(gè)人商量的場(chǎng)所，依然得有。這兒，名叫青龍閣。

現(xiàn)在，掌門會(huì)見呂林蘭的地方，就在青龍閣。

掌門桑德宇，性別男，真實(shí)年齡未知，看上去，約莫四十歲模樣。此時(shí)，他身穿一件素面夾袍，腰間系了一根黑色蟠離革帶，身材魁梧，腰桿挺直，一舉一動(dòng)之間都透露出一股凜然的氣質(zhì)。

沒有旁的閑人，只有掌門桑德宇和呂林蘭兩個(gè)人。接下來上茶的動(dòng)作，平時(shí)由專人服侍，是用來撐場(chǎng)面的；現(xiàn)在，就直接由掌門用法術(shù)解決了。

當(dāng)然，之前還有個(gè)拜見。

拜見，就得下拜。

呂林蘭拜了下去。耳中卻在注意傾聽，有沒有免禮之類的聲音。

結(jié)果沒有。

硬生生磕了個(gè)頭。

好在，第二個(gè)頭還沒磕下去，桑德宇就叫免禮了。

桑德宇讓呂林蘭坐下。呂林蘭聲稱不敢。再讓，再不敢。然后命令坐下，敢了。

桑德宇說：“炎龍宗掌門，是老夫的身份。沖這身份，必須受你一個(gè)頭。再拘禮，就不必了。不知……”原想親切地稱呼呂林蘭為林蘭，但偏偏鷹獵峰真有個(gè)林蘭。看來只能直接稱“你”了，“不知你今日到來，所為何事？”

“關(guān)于大比的事，”呂林蘭說，“我想知道以往大比的結(jié)果，以及本次大比的結(jié)果展望。”

“喝茶！”桑德宇先勸茶。

修仙世界，關(guān)于茶，并沒有凡人世界“端茶送客”的規(guī)矩。

想想也是，修為高了，都不吃東西了。能進(jìn)腹的，基本上就剩三種：一是茶，二是酒，三是果。商量事情，自然只能喝茶。如果還有“端茶送客”的規(guī)矩，就等于商量事情的時(shí)候，什么都不進(jìn)腹了。

桑德宇拿出來的茶，自然是上等靈茶。只因?yàn)閰瘟痔m吸收不了靈氣，所以只能品味茶的味道。

呂林蘭的第一丹田就只管輸出靈氣，該靈氣源自第二丹田的轉(zhuǎn)化。第二丹田倒是向天地吸收了不少東西，但顯然不是靈力。只不過呂林蘭至今不知道那是什么東西。

——

“很顯然，你們峰主，在轉(zhuǎn)述老夫意思的時(shí)候，出現(xiàn)了偏差，”桑德宇說，“不過也罷！老夫先按你要求的說。以往大比，十年一次。總的來說，炎龍宗、飛云宗、巨石宗，三宗不相上下。

“大比分為練氣、筑基兩組。具體執(zhí)行的，都是個(gè)人賽。從練氣期第十名開始，積一分，到練氣期第一名，則積十分；筑基期則翻倍。總共一百六十五分，三家平均的話，是五十五分。之所以我說三宗不相上下，指的就是最低的，沒有低于四十五分，最高的，也沒有高于六十五分。

“所以，三宗實(shí)力不相上下。或者說，三宗表現(xiàn)出來的實(shí)力，不相上下。這話你能明白么？”

呂林蘭說：“那是不是說，假如我宗，真實(shí)實(shí)力能夠囊括筑基前十名，但除非我宗有吞并他宗的準(zhǔn)備，否則也一定要讓出一些，讓我宗不那么耀眼。”

桑德宇捻須道：“正是！其實(shí)不止我宗，老夫相信，就算是飛云宗和巨石宗，其真實(shí)實(shí)力，也絕對(duì)不止大比表現(xiàn)出來的那些。這話，我也給你師父說過。但怎么說，他都不明白。”

“是啊，我?guī)煾高€想著怎么給宗門爭(zhēng)光，怎么讓宗門不丟面子。”呂林蘭說。同時(shí)心里想，除開爭(zhēng)光之外，還能做什么呢？

桑德宇說：“那你師父具體是怎么交待你的？”

呂林蘭回答：“師父說，掌門您把大比的事交給鷹獵峰操辦。然后他讓我出主意，他、以及四名親傳弟子充當(dāng)傳聲筒。”

“你師父，加上四名親傳弟子，具體操辦小比大比，僅從人手上看，也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，”桑德宇說，“這實(shí)際上有一套機(jī)制，有一班人馬，小比大比的日常具體事務(wù)，都不需要你們鷹獵峰操心。昨日老夫到鷹獵峰，為的并不是大比的事。老夫的目的只有一個(gè)，就是讓你師父把你轉(zhuǎn)到竹哨峰。”

“這個(gè)，師父沒有吩咐，弟子答應(yīng)不了。”呂林蘭立即表明立場(chǎng)。

桑德宇說：“是這么回事。修仙之人，通常勇猛精擊，不屑處理事務(wù)。老夫則從下面的報(bào)告中，得知你，很會(huì)處理事務(wù)。以你的資質(zhì)，再稍加培養(yǎng)，焉知不是將來掌門之人。所以，老夫想把你轉(zhuǎn)到竹哨峰，乃出自公心。

“但是，你師父可能誤會(huì)了。他也許以為我要收你為徒，跟他爭(zhēng)徒弟。老夫辯解了一次，未成。老夫沒有繼續(xù)辯解，是因?yàn)檫@種事，多說無益，反倒容易傷了和氣。于是，老夫這才提出，讓你參與到在比事務(wù)中來。其實(shí)，只是為了把前面的話，拴上一個(gè)漂亮的結(jié)而已。”

呂林蘭扶額。哦，搞了半天，沒自己什么事兒啊！

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呂林蘭問：“剛才掌門說過，大比小比的事，自有一套班子，在負(fù)責(zé)操辦。日常具體事務(wù)，已經(jīng)不需要?jiǎng)e人擔(dān)心。那樣一來，我參與其中，似乎就沒有必要了。這就像一套完整的材料摻進(jìn)了雜質(zhì)，是練不出法寶來的。”

“就事情來說，的確沒有必要。但是，老夫希望你能參與進(jìn)去，哪怕是做頒獎(jiǎng)典禮主持也行！”桑德宇說。

頒獎(jiǎng)典禮主持，如果放在前世，還是很有意思的。現(xiàn)在嘛，就成了引仇恨的角色了。

“弟子修為太低，恐怕聲音不能覆蓋全場(chǎng)。頒獎(jiǎng)主持是做不了的，”呂林蘭說，“實(shí)在要做的話，不如讓我負(fù)責(zé)賭場(chǎng)吧。”

桑德宇詫異地問：“賭場(chǎng)？你說的是，押誰勝，賭靈石的那種場(chǎng)子？”

“是。莫非以前沒有？”呂林蘭同樣詫異。

“有倒是有，但每次都沒有維持下去，最后都弄成了笑話。”桑德宇回答。

呂林蘭說：“那，能不能詳細(xì)說一次這樣的笑話？”

“可以，”桑德宇說，“就是兩人比賽，賭場(chǎng)設(shè)局：甲勝，一賠五；乙勝，一賠八。后來甲或者乙勝了，賭場(chǎng)賠不出靈石。因?yàn)槿呵榧^，宗門不得不處理。最后，將設(shè)賭之人廢除修為，趕出宗門了事。”

“這是小比時(shí)候的事吧？大比有沒有過賭局？”呂林蘭問。

桑德宇答道：“有過一次，同樣因?yàn)橘r不出靈石，崩盤了。設(shè)賭局的，是巨石宗弟子，最后被該宗掌門當(dāng)場(chǎng)擊斃。”

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“如果是這樣的話，我選擇開賭場(chǎng)，”呂林蘭說：“一賠三、一賠八，是財(cái)力雄厚的大莊家做的事。譬如有一百個(gè)人參加比賽，比賽還沒開始，賭最后誰能奪冠。那個(gè)時(shí)候，猜中的機(jī)率極小。也只有那樣的情況，才會(huì)人人都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過一陪二以上。最后，哪怕是某個(gè)一賠三十贏了，但是，押另外九十九個(gè)的輸了，賠付的錢，也還是有出路的。

“我不是大莊家，我的財(cái)力不雄厚，所以我不可能開出這種設(shè)賭條件。我要讓每一個(gè)押注之人都明白，到我這兒押注，是一定賠得出的。”

桑德宇說：“你個(gè)人財(cái)力不雄厚，但你有宗門支持，因而你的財(cái)力不可能不雄厚。關(guān)鍵是，你能拿出有效的辦法。”

呂林蘭想了想：“好吧，就算我財(cái)力雄厚，但是我還是想用財(cái)力不雄厚的辦法。就是說，入賬隨時(shí)更新。甲方共押注多少，乙方共押注多少。甲方勝，則乙方所有賭注按甲方所押靈石數(shù)額平均分?jǐn)偨o甲方。這樣，就不可能存在賠不出靈石的情況。

“其間，我可以計(jì)算出當(dāng)前賠率，以便賭民掌握。最后結(jié)算的時(shí)候，輸?shù)裟且环降撵`石總額，還可以扣除一成的一成（也就是百分之一），作為賭場(chǎng)的費(fèi)用。

“這些，說的自然是不操縱的情況。而如果加以操縱，則另有勝機(jī)。呃……我說的操縱，指純粹的賭場(chǎng)操縱。并不是讓比賽的選手故意輸?shù)舯荣悺！?/p>