柳初新柳永

東郊向曉星杓亞。報(bào)帝里、春來(lái)也。柳抬煙眼，花勻露臉，漸峴綠嬌紅姹。妝點(diǎn)層臺(tái)芳榭。運(yùn)神功、丹青無(wú)價(jià)。

別有堯階試罷。新郎君、成行如畫(huà)。杏園風(fēng)細(xì)，桃花浪暖，競(jìng)喜羽遷鱗化。遍九陌、相將游冶。驟香塵、寶鞍驕馬。

房茂將二人送至樓下店門(mén)外，遞給云健一張泥金紙箋，道：“此是我常住之地的地址，云兄他日如到南疆，別忘了來(lái)此處找我。”此人話語(yǔ)不多，但言詞中甚有見(jiàn)識(shí)，有些英雄之氣，云健也道：“兄弟最喜四處游逛，他日必將叨擾，兄臺(tái)請(qǐng)留步。”

別了房茂，二人依舊攜手而行，清寧從未喝過(guò)酒，今日覺(jué)得那清花玉雕香甜可口，多喝了幾杯，俏臉微紅，有些頭暈，兩人便慢慢沿街行走，卻發(fā)現(xiàn)這城內(nèi)向南之處，居然有一處小湖，微波蕩漾，一亭翼然湖上，此時(shí)新柳初綻，草長(zhǎng)鶯飛，一派春光明媚。午后時(shí)分，湖邊沒(méi)有幾人，兩人去亭內(nèi)坐了一歇，才又重入市集。買(mǎi)了一些常用之物，又去先前的那家鞋店交了錢(qián)，將鞋取出，所換的一些錢(qián)也幾乎用光，見(jiàn)日已偏西，便出了城門(mén)，往山上而去。

城里人多，還不覺(jué)得，一出了城，云健便覺(jué)出后面有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟隨，似在跟蹤他們，于是也不理睬，待過(guò)了玉亭村，到得玉亭山上無(wú)人之處，云健便拉著清寧放開(kāi)腳步，如飛一般翻過(guò)幾道山梁，到得溶洞前時(shí)，那人早已被拉下老遠(yuǎn)，不見(jiàn)了蹤跡。

兩人過(guò)了溶洞，回到石室之內(nèi)時(shí)，已是日落西山。

云健本想將幾幅畫(huà)拿出去賣(mài)了，換點(diǎn)零錢(qián)，也到這天和國(guó)內(nèi)轉(zhuǎn)上一轉(zhuǎn)，領(lǐng)略一下此國(guó)的名山勝水，風(fēng)土人情。左挑右選，卻一幅都舍不得，只索罷了。遇到了這幾個(gè)自稱(chēng)是藥材商的人物，倒是給了云健一些啟發(fā)，席上他們?cè)岬揭晃端幉模显浦ィ辉诟?jìng)風(fēng)城附近山上出產(chǎn)，一年也不見(jiàn)得能采到幾株，又往往生在懸崖峭壁之上，非常難得，乃是療傷圣藥。云健便想起在石室內(nèi)曾看過(guò)一本書(shū)內(nèi)寫(xiě)有此物，也畫(huà)得有圖，倒像是在哪處山中見(jiàn)過(guò)，心想，在此地已呆了將近一年，基本游遍。不如采得幾株紫云芝和別的一些藥材賣(mài)錢(qián)，豈不更好。

于是便同清寧商議，清寧自小生活在群山之中，有機(jī)會(huì)去外面看看，自然愿意，何況又有云健相陪。兩人商議已定，第二天，便開(kāi)始在山間四處尋找。過(guò)了十余日，兩人采了有三株紫云芝，還有一些其它藥材。清寧記心奇佳，過(guò)目不忘，對(duì)山中環(huán)境又熟悉，所采的這一大包藥材，多賴清寧之力。

驚蟄過(guò)了是春分，再就是清明，都道清明時(shí)節(jié)雨紛紛，此地雖與中原相距甚遠(yuǎn)，但節(jié)氣倒也相類(lèi)，下了幾天的綿綿春雨，這一日終于天空放晴，卻已是山花遍谷，新綠滿枝了。

云健清寧二人準(zhǔn)備了一番，帶好那包藥材，又帶了一些雜物，如熒光珠、匕首等可用之物，學(xué)城內(nèi)人的打扮，將頭發(fā)在頭頂挽了一個(gè)髻，削了一支木釵別住。

清寧也與云健一樣作男裝打扮，只是麗色難掩，乍一看是個(gè)翩翩美少年，如若仔細(xì)看去，明眼人一眼便能辨出她的女兒身份。

上次與柳如煙一行人同席過(guò)后，因?yàn)槌龀呛笥腥烁櫍平”悴淮蛩阍僬腥撬麄儯辉诟?jìng)風(fēng)城內(nèi)找了一家較小的藥鋪，想將這一包藥材賣(mài)掉，但這幾樣?xùn)|西價(jià)值較高，藥鋪太小，一時(shí)湊不出這么多現(xiàn)錢(qián)，幸虧這競(jìng)風(fēng)城周邊盛產(chǎn)藥材，買(mǎi)賣(mài)藥材的商鋪極多，于是分賣(mài)給了三家藥鋪，這才全部出手，得了一大包銀幣，又去金銀鋪兌成了幾塊金幣，以方便攜帶，只留下少許零用。

兩人對(duì)天和國(guó)均是一無(wú)所知，只知這競(jìng)風(fēng)城位于北疆，往南走應(yīng)該沒(méi)錯(cuò)。便出了競(jìng)風(fēng)城南門(mén)，沿著官路向西南而去，打算先奔首府天京而去，沿路打聽(tīng)各處有何名勝，再定行止。兩人剛剛出了城門(mén)，便有一人快馬追上，問(wèn)云健道：“這位可是云公子？”云健不識(shí)得此人，回道：“我正是姓云，不知兄臺(tái)有何貴干？”那人遞給云健一個(gè)紙條，說(shuō)道：“我家主人有張字條，請(qǐng)?jiān)乒邮障隆！闭f(shuō)完，打馬轉(zhuǎn)身去了。云健打開(kāi)字條一看，上面寫(xiě)著：“前方山路崎嶇，請(qǐng)君多加留意。”看筆致，似是個(gè)女子所書(shū)。云健與清寧看了，猜測(cè)是提醒自己二人小心的，但天和國(guó)內(nèi)兩人都是頭一次來(lái)，有什么可小心的，卻是不明所以。

競(jìng)風(fēng)城乃依山而建，出得城來(lái)，依舊是一片綿綿山脈，只是山勢(shì)較低，高不及玉亭山十之四五，漸趨平緩。此山脈與清寧所居之處均屬于同一脈，名曰玉玦嶺，屬天和國(guó)內(nèi)第一大山脈。北臨大海，位處其國(guó)東北邊界。出競(jìng)風(fēng)城南門(mén)，為競(jìng)風(fēng)南道，有水自北而南，此道沿水依山勢(shì)而筑。

西北向盤(pán)旋而行約六十里，出北山口，至葫蘆嘴。葫蘆嘴，顧名思意，乃兩山之間極狹小之處，道路一側(cè)是崚嶒山壁，另一側(cè)則是一條狹長(zhǎng)的山澗，溪水在山澗內(nèi)收縮成一束，水流湍急，白浪翻滾，轟轟之聲如萬(wàn)馬奔騰一般。此處道路狹窄，僅可容一輛馬車(chē)通過(guò)，過(guò)了此處，還有一個(gè)轉(zhuǎn)彎，車(chē)馬行經(jīng)此地，均需小心翼翼，否則一個(gè)疏忽，就會(huì)跌入一旁溪澗之內(nèi)。

此時(shí)競(jìng)風(fēng)國(guó)國(guó)泰民安，邊疆無(wú)事，人民生活較為富足，商旅來(lái)往頻繁，云健與清寧二人一路行來(lái)，見(jiàn)官道修得甚是平整，道上行人不多，大部分都騎馬或趕著馬車(chē)經(jīng)過(guò)，多為來(lái)此采買(mǎi)藥材的商人。正當(dāng)春日，山花爛漫，鶯啼亂紅，燕舞新枝，倒也無(wú)甚特異之處，眼看將近午時(shí)，兩人在路邊尋了一個(gè)小店打尖后，繼續(xù)前行。

堪堪行到這葫蘆嘴之處，忽聽(tīng)得一陣馬嘶，聲音驚惶，接著便有一陣車(chē)輪之聲，二人回頭一看，只見(jiàn)一輛馬車(chē)從后面疾馳而來(lái)，馬車(chē)夫雙手緊握韁繩，用力后拉，嘴里不停呵斥，但那馬似乎受了驚嚇，馬頭已被韁繩拉得歪斜，身子卻仍是筆直向云健清寧所在之處急沖而來(lái)，兩人不及細(xì)想，齊齊向上一躍，站在一株斜斜長(zhǎng)出石壁的樹(shù)枝之上，再看后面，一人騎馬緊追而至，可山路狹窄，無(wú)法超過(guò)馬車(chē)，已急得額冒青筋，一臉是汗，卻是鐘濤。

此時(shí)馬車(chē)已沖到近前，云健見(jiàn)是鐘濤在后追趕，又見(jiàn)馬車(chē)再往前去，就要翻落山澗之內(nèi)，于是一縱身，跳落馬背，握住韁繩，然后向側(cè)后方一翻，落在地上，用力向后拉住，那馬匹受力，漸跑漸慢，終于停住，將將停在轉(zhuǎn)彎處，再往前一步，便是山澗。云健曾隨其義父在牧區(qū)住過(guò)一段時(shí)間，馬術(shù)頗佳，這段時(shí)間又與清寧習(xí)練飛花功，以現(xiàn)在的功力，將這匹驚馬拉住，那是綽綽有余。

清寧見(jiàn)云健來(lái)拉住馬匹，也飄然跟來(lái)，見(jiàn)那馬雖然停住，卻還是受驚之狀，前蹄揚(yáng)起，咴咴長(zhǎng)聲而嘶，于是走過(guò)來(lái)，用手在馬頭頸處輕輕撫摸。有道是人有人言，獸有獸語(yǔ)，清寧在山中之時(shí)，與山禽野獸為伍，天長(zhǎng)日久，頗能與其溝通，那馬在清寧的安撫下漸漸平靜下來(lái)。

馬車(chē)夫看清前方道路情形，一陣后怕，一連聲的道謝，拉著馬車(chē)拐過(guò)彎道，停在彎道前方一處較為寬闊之處，清寧上次去競(jìng)風(fēng)城內(nèi)見(jiàn)過(guò)幾匹馬，卻沒(méi)有細(xì)看，此時(shí)見(jiàn)那馬已那馬已慢慢平靜下來(lái)，便跟了過(guò)去，圍著它前后左右細(xì)看，又用手去摸那馬長(zhǎng)長(zhǎng)的鬃毛，那馬也似乎很愿意讓清寧撫摸，低下頭不時(shí)的在清寧身上挨挨擦擦，甚是親熱。

鐘濤也已滿頭大汗追上前來(lái)，見(jiàn)是云健二人攔住驚馬，感激非常，跳下馬來(lái)抱拳道：“多謝二位仗義援手，否則我這趟可是沒(méi)法交差了。”

云健道：“鐘兄不必客氣，舉手之勞而已。”

鐘濤又道：“云兄這幾下干凈利落，鐘某佩服，不知云兄這是要往哪里去？”

云健答道：“在下與舍妹四處游玩，只是沿路而行，鐘兄這是前往何處？”

這時(shí)鐘濤有三個(gè)隨從也追了上來(lái)，見(jiàn)主人與人說(shuō)話，便站立一旁靜候。

鐘濤又道：“我奉本國(guó)大使之命到競(jìng)風(fēng)城內(nèi)采購(gòu)藥材，數(shù)量已足，已由人送信于大使，出山后便往西回國(guó)復(fù)命去了，剛才山上突然滾落一塊大石，驚了馬匹，多虧云兄與清寧姑娘出手相救。”

“即然如此，就不耽誤鐘兄趕路了，請(qǐng)先行吧。”云健說(shuō)完，拉著清寧閃過(guò)一邊，讓鐘濤等人先行。

鐘濤卻道：“云兄不必，沿此山路過(guò)去，別無(wú)其它市鎮(zhèn)，只有前方約五十里處有一沙口鎮(zhèn)，可以歇腳，云兄與清寧姑娘不如與我等同行，同到沙口鎮(zhèn)內(nèi)歇宿，由我作東，聊表謝意。”

說(shuō)罷不容分說(shuō)，將自己的馬韁繩拉過(guò)來(lái)，塞入云健手里，道：“云兄請(qǐng)先騎我這匹馬。”吩咐隨從再讓出一匹馬來(lái)給清寧，自己則坐到馬車(chē)上，讓車(chē)夫趕車(chē)就要前行。

云健見(jiàn)他盛情邀請(qǐng)，正好也想了解一下回屹國(guó)的風(fēng)土人情，便也不再推辭，讓清寧與自己同乘一匹馬，還了一匹給他們。

清寧第一次有機(jī)會(huì)騎馬，非常興奮，坐在云健身前不時(shí)詢問(wèn)御馬之術(shù)。

那三個(gè)隨從中則有一人追上前去與鐘濤耳語(yǔ)了幾句，鐘濤臉一沉，低聲吩咐道：“推石下山，哼，必定有人指使，且先不去理它，前路小心在意，你先行一步，去探路。”那人應(yīng)了一聲，打馬而去。

云健清寧兩人耳目聰敏，聽(tīng)見(jiàn)了他們說(shuō)話，意思是剛才讓馬受驚的山石是有人故意推下來(lái)的，云健不說(shuō)話，清寧卻不知掩飾，接口道：“鐘濤大叔，誰(shuí)這么壞，要害你們的馬？”

鐘濤卻道：“清寧姑娘，我比你大不了多少歲，可當(dāng)不起這大叔二字，姑娘還是快別這么叫了吧，別再折了我的壽。”說(shuō)畢，呵呵一笑。

清寧好奇道：“那你多少歲?”

鐘濤有點(diǎn)不好意思，道：“我今年才二十八歲。”

“啊，對(duì)不住，我沒(méi)看出來(lái)。”清寧又道。

云健聽(tīng)鐘濤輕輕一語(yǔ)便把剛才之事帶過(guò)，顯是不便多說(shuō)，便也在旁打趣道：“清寧別瞎說(shuō)，鐘兄哪里老，只是留了胡子顯得成熟，更有男兒之氣。”

鐘濤苦笑道：“還是云兄說(shuō)的有理，我只是留了胡子才會(huì)顯得老，讓姑娘見(jiàn)笑了。”

清寧卻一本正經(jīng)道：“我倒沒(méi)有見(jiàn)笑，我只是想看看你刮了胡子長(zhǎng)什么樣，你這樣滿臉大胡子，都看不出來(lái)你的本來(lái)面目了，我只怕下次見(jiàn)到你時(shí)，如果你刮了胡子，我該不認(rèn)識(shí)你了。”

鐘濤聽(tīng)得這幾句話，卻更加哭笑不得，道：“我回屹國(guó)風(fēng)俗如此，男子成年后便要蓄須，我這胡子一時(shí)半會(huì)是不會(huì)刮的，清寧姑娘下次見(jiàn)到我必定還會(huì)認(rèn)識(shí)。”

清寧微微一笑，道：“這樣便好，只是你們的風(fēng)俗也挺有趣的。”其實(shí)她哪里知道什么風(fēng)俗，如此一說(shuō)，更加讓云健覺(jué)得好笑。便順口問(wèn)一些回屹國(guó)的地理風(fēng)貌等事，得知回屹國(guó)內(nèi)草原山嶺居多，國(guó)內(nèi)居民多以畜牧為生。

這鐘濤初見(jiàn)之時(shí)說(shuō)話甚少，此次重逢，覺(jué)云健清寧二人均是灑脫之人，漸漸話多了起來(lái)，說(shuō)起家鄉(xiāng)的人物景致，言語(yǔ)之間一片自豪之情，此次離家已有兩月有余，有些思念之意。又說(shuō)起柳如煙，自認(rèn)曾向其求親，他在競(jìng)風(fēng)城內(nèi)多留了十來(lái)日，就是為此，卻遭婉拒，不禁一片黯然之色，言語(yǔ)間毫不遮掩，卻是個(gè)性情中人。只是說(shuō)起話來(lái)有些咬舌之音，稍有些難懂。清寧聽(tīng)他說(shuō)道回屹國(guó)內(nèi)天蒼蒼野茫茫，風(fēng)吹草低現(xiàn)牛羊的美景，不由的心向往之。