就在眾人還好奇地想著樹人的家到底是什么樣子的的時候，樹須卻停了下來，它緩慢地說道：“我們，到了。”

“到了？”矮人東張西望地看了一會兒，卻沒有發現哪里像是有家的樣子，就算是個地洞也是好的。

緊接著矮人才反應過來，原本樹木便是風餐露宿，即便對方是一棵會移動、會說話的樹人，但說到底它也不過只是一棵樹，只需要將自己扎根進土壤里便可以很好的休息了。

“你就讓我們住這種鬼地方？看樣子快是要下雨了吧。”矮人咕噥著說道。

“噢，請原諒，我忘記了你們與樹人不同，樹人們總是喜歡站在雨里面睡覺，那樣會讓我們更加舒服。至于你們，如果愿意，可以睡到我的身上，或許會讓你們感到舒適些。”樹須說道。

對暗夜精靈來說，能夠得到牧樹之人的許可，睡到它的樹冠上可是一種榮幸，更何況他們原本就靠森林而生，住在樹上那是再平常不過，暗夜精靈們十分興奮，紛紛爬到了樹須的樹干上，舒服地躺下。

至于站在地上的人類和矮人，他們可沒有這樣的習慣，寧愿席地而睡也不想半夜一不小心從上面摔落下來。

人類很快就在樹須旁搭起了簡易的營帳以便抵御欲來的風雨，雖然比不上以前住的旅館——即使是最差的旅館，但總比睡在樹上要安全得多，也要舒服得多。

“快些安睡吧，明天我們會有很多事要做，晚安。”樹須重復著說道。

“希望到時我們可以說服這些樹人吧。”矮人咕噥著說了一句。

第二天一大早，他們便醒了過來，山雨后的清晨總是令人感到那么愜意，陽光穿透樹葉灑到地上，就好像給大地點綴了幾粒黃金。天空飄著稀疏的云朵，順著東風漂移。樹須也剛剛醒來，它習慣性地伸展了一下雙臂，卻將身上的精靈全部抖落下來，樹須看著這些摔得七葷八素的精靈，抱歉地說道：“請原諒，我都忘記了自己身上還有客人，請原諒我的失禮。”

精靈對樹須的記憶感到十分無奈，可他們有無法責怪樹須，只能默默承受它那糟糕的記憶所帶來的后果。不過樹人接下來的話讓所有人精神為之一振，樹須說道：“我已召集了很多樹人來參加會議，我們必須立即出發，中午之前得趕到樹人集會的老地方，就是你們通常叫做奧伯汀的地方。你們最好在路上好好想想到時該說些什么，才能說服樹人參加這場戰爭。”

矮人十分奇怪，從昨天遇到樹須到現在他們一直都沒分開過，那它是什么時候通知所有樹人的呢？樹須看出了矮人的疑慮，它緩緩說道：“這個森林的每一種生物都是我們的信使，它們會將我的意思傳達到其它樹人耳里。”

不就之后，他們就出發了，像昨天一樣，樹人在前面帶路，而其他的人則需要盡量加快步伐，才能勉強跟上樹人。從未有人真正到過奧伯汀，這只出現與傳說中的地方仿佛連通往的路都被隱藏了起來，如果不是樹人即使是終其一生也無法找到那條路。

其實道路還是依附于主路，只是周圍的樺樹和花湫巧妙地將那條路隱藏了起來，他們穿插其中，驚嘆于造物主的神奇，竟能利用如此平常的事物，將一條普通的道路隱藏得如此巧妙。

他們走了很長一段時間，具體多久沒人清楚，只知道當樹人放慢腳步的時候，太陽已經升到了正中，只是一個轉彎，眼前豁然開朗，一塊寬闊的空地出現在了眾人眼前。樹須將手裹成一個圈放在嘴邊“咕、咕”地叫了三聲。很快，它便得到了回應，森林的另一邊也傳來了“咕咕”聲，而緊接著的是樹叢的窸窣聲，預示著有什么東西在往他們的方向靠近。

“等它們全都到齊，會議便會開始，希望你們已經想好了措辭。要知道，樹人都是和平主義者，要說服我們參戰可不是那么容易。”樹須好心地提醒著他們。

這一路，聯軍不知道商量了多少方案，可都被一一反駁，他們不相信僅憑這些蒼白無力的理由是不能說服樹人參戰的。直到矮人無意中的一句話，有如醍醐灌頂，讓眾人明白過來。

“請放心，我們已有計較。”列昂那多自信地說道。

“但愿如此吧。”樹人咕噥著說道。

蒙梅再一次召集了會議，討論他從王子那里得到的有關威斯特羅涅爆發瘟疫的結果。同上次一樣，這次會議的參與者還是之前在安奎納的那八位國王，不過地點改在了帝國皇宮。

顯然，他們也都聽說了爆發在帝國境內威斯特羅涅的瘟疫，只是事情沒有發生在自己的國內，而對于蒙梅大多數國王盡管畏懼他，但更多的是討厭，于是除了當初跟隨蒙梅一起的那兩個國王，其他的都選擇了置之不理。

不過，他們也料到一旦事情查實，作為聯軍的一員，蒙梅必定會召集他們一起討論，所以當驃騎王及周邊盟國國王在接到蒙梅的召集令時便很自然地不約而同地來到了納米維加帝國。

會議大廳內，蒙梅沒有再隱瞞，他讓王子派回來的衛兵將他們在威斯特羅涅的所見全部說了出來，也包括了王子的疑慮——威斯特羅涅瘟疫的幕后之人是墨綠騎士庫爾塔克茲。

除了在之前聽說過關于這只神秘軍團的首領是死神外，其他國王對整件事情顯然不如帝國知道得那么詳細，在陡然聽說了天啟四騎士之一的瘟疫騎士出現在亞特蘭蒂斯后，他們都吃了一驚，而當被告知除了饑荒騎士，死神麾下的其余三騎士都已現身后，他們更是被嚇得慌了神。

“真的是天啟四騎士嗎？”驃騎王不敢相信地問道。

蒙梅冷笑了一聲，反問道：“除了它們，難道你還能想到其他有如此能力的人嗎？”

驃騎王沉默了，因為他的確想不到除了四騎士還有其他生物能做到這一切，他喃喃自語道：“看來真的是它們。”

“那么你們都說說有什么辦法能幫我們度過這個難關。”蒙梅說道。

沒人搭話，所有人都知道天啟四騎士的威力，這來自地獄的騎士又豈是凡人的力量可以對抗。

蒙梅心里暗自冷笑，他的手上還有一個武器沒有透露，關于埃瑞克的身份雖然他也不太清楚，可埃瑞克是神喻之子這句話出自先知之口，就連血精靈也承認埃瑞克的身份，這也就是為何在自己知道了埃瑞克是前諾丹王遺孤時還留下他的原因——他需要埃瑞克來幫他贏得這場戰爭，更重要的是贏得自己的聲望。

“怎么，沒人說話嗎？”蒙梅冷冷地說道。

“要知道，我們現在對抗的可是神，還能有什么辦法？”驃騎王說道。

“你的意思我們是否應該將亞特蘭蒂斯拱手送人？”蒙梅問道。

驃騎王噌地一下站了起來，他用力拍著桌子，大聲吼道：“蒙梅，你這么說是什么意思？”

蒙梅冷笑著說道：“我是什么意思不重要，重要的是你想想表達什么意思。”

驃騎王啞口無言了，他知道自己一時的無心之言卻被蒙梅抓住了把柄，驃騎王干咳了兩聲，悻悻地坐回位置。

這時，一個跟隨驃騎王的盟友——提爾拉斯國王本尼迪站起來說道：“不知道帝國是否已經做了什么準備嗎？”

蒙梅一聳肩，淡淡地說道：“之所以將你們召來，就是為了商量出一個對策。”

“那些半神呢？”霍爾忽然想到之前不久加入聯軍的新盟友，他急切地說道，“它們能對付那四個該死的騎士嗎？”

“對了，”本尼迪也想到了什么，“還有那個神諭之子，他應該有足夠的能力對付那些東西，否則先知也不會如此推崇他了。”

“當然，不管是半神還是神諭之子，他們都可以算作我們最大的希望。但我們自己呢？我們作為一國之王，在這樣的亂世又能有怎樣的作為？”蒙梅義正言辭地說道。

蒙梅身邊的幾位國王當然全以他為首是瞻，當聽到蒙梅這番慷慨激昂的話時，他們一起起立，激動地說道：“國王說得不錯，吾輩自當守衛我們的家園，將惡魔全部趕出亞特蘭蒂斯，就算馬革裹尸，也當在所不辭！”

盡管霍夫并不太喜歡蒙梅，但所謂寄人籬下，也只能勉為其難地站起身說道：“但有所命，我吉爾尼斯坦定當傾舉國之力，雖死不辭！”

驃騎王見如此情形，知道自己已經不可能再壓過蒙梅的氣勢了，他有些崔頭喪氣，想不到自己當時的一句無心之言，竟讓蒙梅抓住了把柄，他低聲咕噥了一句：“該死。”至于驃騎王罵的是蒙梅還是他自己恐怕就只有他心里才清楚了。

至于跟隨著驃騎王的兩個盟友，看見他悻悻的樣子，心中也是十分苦惱，但這種情形下也只能和其他國王一樣站起來表明態度。

至于安奎納的國王康斯坦丁，他只是微笑著看著眼前的一切。

蒙梅十分滿意，他高聲說道：“既然大家都沒有異議了，那現在我們就開始討論具體的計劃。”

開始有樹人接二連三地出現在了奧伯汀，它們中有的如胡須一般古老，身上也長滿了樹榴，但也有的顯得十分年輕，就連樹丫和樹皮都干干凈凈、光滑如新。不過，暗夜精靈和人類原本以為樹人長得都應該一模一樣，或者僅僅只是有些許的差異，但如今他們真正看到這些傳說中的生物出現在眼前，才知道自己錯得有多離譜。這些樹人就和亞特蘭蒂斯大陸上的樹一樣，種類繁多、各不相同。

等到所有樹人都到齊并聚集在樹須身邊之后，它們開始說著一種古老的、讓人難以理解的對話。樹人一個接一個地呢喃，漫長而高低起伏的律動開始在森林中回響。樹人語，一種古老而復雜的語言，暗夜精靈和人類一開始還能耐心地區聆聽，可到后來，他們都被這緩慢的節奏弄得昏昏欲睡，矮人更是開始放肆地打起呼嚕，直到樹須轉過身來對他們說道：“我已將你們介紹給了我的同伴，它們也都承認了你們的身份，現在你們可以開始講述理由了。”

“什么！”矮人醒過來便聽到樹須的話，他不可思議地說道：“聊了這么久，就只是介紹了我們的身份？”

“嗯，哈，”樹須呼出一口氣，“要知道，樹人語可不像你們的語言，所以不到萬不得已，我們也盡可能地避免說話。”

“好吧，那我們就直接開始吧。”矮人無可奈何地說道。

“凡人，這是你們的戰爭，樹人不想趟這趟渾水。”一個長得像樺樹或是橡樹的樹人說道。

“不，你錯了，”列昂那多大聲說道，“這是整個亞特蘭蒂斯大陸的戰爭，關乎著這個大陸的存亡。”

“你們應該知道，樹人不喜歡戰爭。”另一個樹人緩慢地說道。

“可現在已經由不得你們了，死神的軍隊已經攻破了亞特蘭蒂斯的防線，如果大陸上的生物都消失了，到那時樹人還能繼續生存嗎？”矮人大吼道。

“樹人存在的唯一價值只是放牧森林，至于其他的與我們無關。”最初說話的那個樹人說道。

“如果森林都被毀了，你們還能放牧什么。”列昂那多說道。

“毀滅？”樹人們同時笑了，“誰能毀滅整個亞特蘭蒂斯的森林？即便是神也不行。”

“那如果被毀的是小樹人呢？”列昂那多的眼里劃過一絲狡黠。

“你什么意思？”列昂那多的話讓所有樹人都緊張起來。盡管樹人的壽命很長，長到幾乎無窮無盡，但畢竟它們還不能永生，而小樹人本就不易存活，于是這也就成了所有樹人最大的弱點——任何有關小樹人的事情都能讓它們變得極度緊張。

“難道你們真的認為死神會放過樹人一族？”列昂那多繼續說道。

“呼，哈。”樹人呼出一口氣。

“我們一路走來，看到許多樹木被砍伐，森林被夷為平地，作為牧樹之人的你們，真的能夠無動于衷嗎？”列昂那多聲情并茂地說道。

“噢！”樹人終于有些發怒了。

“就算死去的樹木可以重生，被毀的森林能夠再次繁茂，但那已不是曾經的家園。凡貢森林便是那些死神仆從的杰作。”列昂那多說道，一旁的矮人也在點頭附和著他。

“凡貢森林？不！那里有我許多的朋友，還有很多小樹是我看著長大的，它們怎么可以？”樹人們憤怒地吼叫著，發泄心中的怒火。

“該說的我已經說完了，剩下的你們自己決定吧。加入或者忍受。”列昂那多緩緩地說道。

曾經美麗的家園呵

如今已被撕裂

那雙罪惡之手呵

沾染了同胞的鮮血

站起來吧

別再默默承受

怒吼吧

盡情地宣泄

縱使黑暗籠罩

我們也要撕開一條縫隙

讓陽光再次灑滿大地

向前吧

撕碎它們的皮膚

砸碎它們的骨頭

讓它們湮滅在怒火之中

化作塵埃

牧樹之人

從此

不再沉默

縱使身滅

亦為吾輩之所愿

當樹人唱完這悲壯的戰歌，紛紛仰天長嘯，雙眼閃動著憤怒的火光。叢林守護者、牧樹之人終于加入亞特蘭蒂斯之戰。

“干得漂亮！”矮人豎起大拇指，低聲對列昂那多說道。

就連精靈也被列昂那多這番言論折服。

而列昂那多只是狡黠地一笑，并不答話。

“凡人，我向你保證，樹人會全面參戰。我會召集所有的樹人，我們會讓這群惡魔領略到樹人的怒火。”樹須緩慢卻憤怒地說道。

“國王已經派出了軍隊，你們或許能在前線找到他們。”列昂那多并沒有指望樹人能夠跟他們一起踏上尋找元素領主的旅程。

“好吧，你們現在離開吧，我們要開始一段漫長的旅程了。再見，我的朋友，祝你們好運。”樹須說道。

蒙梅現在滿意極了，甚至連桀驁的驃騎王如今都不得不屈服在他面前，聽從他的指揮。不過會議的最后，幾位國王也不過是表了態，勢要將亞特蘭蒂斯大陸上的所有惡魔斬盡殺絕，讓亞特蘭蒂斯恢復往日的平靜。

至于具體計劃，恐怕也只能落到各國將領的頭上了。

消息傳到前線，埃德拉斯只是只是冷笑了一聲，對于國王們的表面工作，他自是十分清楚，但埃德拉斯并沒有點破，畢竟在這個時期，軍心一旦不穩，那恐怕就真的只能任人宰割了。

王子的偵察小隊早在一個月前就回到了營地，所以兩位指揮官——埃德拉斯和公爵甚至比國王還要先得知威斯特羅涅的情況，這與他們料想中的一樣，這一切確是瘟疫騎士所為，而死亡騎士當時也應該在威斯特羅涅。至于那個跟著他們一起回來的男孩布雷澤，則直接被送到了貝爾法斯特的一戶人家。

“你們是否有查清威斯特羅涅瘟疫的源頭呢？”埃德拉斯問道。

“是食物，不過從威斯特羅涅運出的谷物全都被銷毀了，相信應該不會流傳出去。”王子說道。

“死亡、戰爭、瘟疫，三個騎士都已經出現了，不知道饑荒又會帶來怎樣的后果。”公爵淡淡地說道。

“我現在只擔心一個問題。”王子仿佛是在自言自語。

“什么問題？”公爵奇怪地問道，他實在想不出還有什么更糟糕的情況。

埃瑞克明白了王子的意思，他說道：“恐怕下一次他們就會一起出動了。”

王子點點頭，不無擔憂地說：“這正是我所擔心的，那樣恐怕我們真的會遭遇滅頂之災。”

“你們到底在說什么？”這下連埃德拉斯也被兩人的緊張所感染，也不由得心里慌亂起來。

“如果由饑荒騎士引發大面積的饑荒，它們再流出被污染過的食物，到那時……”埃瑞克沒有接著說下去，他知道他們一定能夠想到如果真的發生，亞特蘭蒂斯將會是怎樣的一種局面。

公爵重重地拍向桌子，厲聲說道：“難道我們真的沒辦法對付這四個怪物嗎？”

王子聳了聳肩，無奈地說道：“至少現在看來是這樣。”

“不，”埃瑞克突然說道，他的眼里閃過一絲狡黠，“或許還有辦法。”

“什么辦法？”三人異口同聲地問道。

埃瑞克微笑著說道：“現在還不是時候，再等等。如果那天真的來臨，你們會知道的。”

而摩瑞亞方面軍在得知了這個消息后，維爾托德是著實吃了一驚，炎魔的事情還沒完，地獄的騎士又出現在了大陸上，他是真的快要感到絕望了。不過幾天后，由凱撒大軍中被派出增援的半神趕到摩瑞亞，又讓維爾托德喜出望外。半神他自是熟悉的，雖然都是來自傳說，可在傳說中半神是無所不能，盡管不如天神一樣強大，但對付惡魔和火元素，半神一定有這個能力。

維爾托德看著面前這些形貌奇怪的生物，滿臉堆笑地說道：“這下我們總算有救了。”

然而，維爾托德剛說完，就仿佛應和著他的話一樣，不遠處的礦坑再一次爆炸了，爆炸的沖擊波將石塊沖出了好幾米遠，緊接著一團巨大的火元素從里面蠕動著飄出來，手中拿著一把蛇形長劍，口中大聲叫囂道：“我是男爵迦彌，費爾南迪斯領主座下第一勇士，奉主人之命，前來清剿你們這些凡人。”

“準備迎戰！”或許是半神的加入，讓維爾托德心里有了底氣，甚至話聲中都不再有之前的那種恐懼——盡管他還是有些害怕。

半神也做好了沖鋒的準備，它們仰天長嘯一聲，霎時間整個摩瑞亞回蕩著雄壯的吼聲，所有人精神為之一振。此時，他們不再恐懼，不再退縮，心中萬丈豪情。

“為了亞特蘭蒂斯！”維爾托德高聲喊叫。

“為了亞特蘭蒂斯！”所有的士兵應和著，就連半神也跟著大喊。

維爾托德回頭望了一眼他的士兵，嘴角露出一抹微笑，接著他拔出長劍沖了過去。

“殺！”

他們不再疑惑，忘記了一切，心中只剩下一個字——殺。