虎牢關固若金湯、孟津港銅墻鐵壁一時強攻未下，壽春守軍蠢蠢欲動，準備奪回失地。前燕軍士陷入了兩難的境地。

洛陽城以北是黃河天險，有孟津港雄兵守備；以東是虎牢關，易守難攻可謂“一夫當關萬夫莫開”；以南是連綿山地，建有武關防備、并設有隱蔽機關，敵軍難以攻破；最后洛陽城以西，也就是東晉王朝最為自豪的西部防衛，有潼關、函谷關兩大關隘，另有新髷港，共三重防衛。層層的防衛圈成為前燕大軍的阻礙。

為了盡快取得突破，慕容恪決定采用三突對策，李洪的水軍部隊派遣一部分向新髷港進軍，從三面進攻洛陽防線。

洛陽乃是東晉國都，糧草、兵士富足，前燕軍隊現今糧草供應稍弱，一旦東晉方面進行拉鋸戰，前沿勢必會吃虧，洛陽之戰，勢必速戰速決。慕容恪為大局利益著想，要求李洪不惜一切代價，攻破孟津港。

李洪聞得軍令，不得不從，他回想歷史著名戰役，赤壁之戰的場景尤為深刻。孟津港若破，為有采用火攻，棄船設鐵鎖連環，借助風力將樓船燃氣熊熊大火，另其沖入孟津港，火燒孟津。

想到此條對策后，李洪事不宜遲，迅速請奏慕容恪。

翌日，東北風呼嘯，大好時機已到，李洪水軍以連環火船為先鋒，作戰部隊跟后，挺進孟津港。

孟津港進駐部隊阻擋火船無效，火船橫沖直撞沖入營地，整個孟津港燃起熊熊大火，李洪的部隊殺到，迅速上岸，東晉部隊亂作一團，無力抵抗。大量兵士被屠殺殆盡，少許士兵僥幸逃脫，跳入黃河水中，也被滾滾流水帶入死亡的深淵。黃河中游血水相融、浮尸遍野，甚是凄涼。

孟津港被攻破，李洪部隊迅速前往攻打虎牢關，虎牢關內外受敵，守將出關投降。

洛陽城兩道防線已破，洛陽守軍早已六神無主，無心守城，三日后洛陽淪陷，東進大司馬恒溫攜國璽出逃，途徑函谷關逃往上庸。

前燕另一路軍隊采取李洪的策略，攻破新髷港，去下潼關。至此，這一系列戰役過后，前燕政權從東晉手中取得了對中原地區的絕對控制權。

但好景不長，公元367年，太宰慕容恪逝世。東晉政權開始采取收復失地的計劃，東晉大司馬桓溫聯合余下勢力，公元369年開始出兵北伐。

建熙十年四月（即公元369年4月），面對桓溫的北伐，前燕諸將無力抵抗。南討大都督慕容臧，親自領兵抵抗無果，損兵折將。慕容臧副將段思，被東晉恒溫以弒其兄段勤（十六國首領之一，統領段氏鮮卑，在段氏鮮卑族人被前燕屠殺后，一直在東晉任職，并被保護起來）作為要挾，被迫投誠。

段思乃武功超絕，又對前燕的兵力部署、作戰計劃了如指掌，被委任為先鋒，率軍攻打慕容臧部隊。慕容臧軍團慘敗，一再退守，最終被逼回鄴城守衛。

東晉全軍，連戰告捷，進駐枋頭。前燕政權危在旦夕，那么此時是否又能有人救前燕與水火，大破東晉軍團呢？